الفصل 45: الغزو { 5 }
ناقش روان الأمر أكثر مع السيدات واستطاع جمع كل المعلومات التي أرادها منهن. علم عن عدد الجنود تحت إمرة غلينوود، وخطتهم الحالية للهجوم على مملكته، وقوة جنودهم، وغيرها من التفاصيل.
كل تفصيلة لم تصقل فهم روان لقدرات العدو فحسب، بل أثارت أيضا مزيجا معقدا من المشاعر في داخله: القلق على شعبه، والعزم الاستراتيجي على حمايتهم، وخوفا خفيا مما قد يجيبه الفشل عليهم.
وبهذا القدر من المعلومات، صاغ روان خطة معركة جديدة في ذهنه. رسم المواقع الدفاعية المحتملة وطرق الهروب، متخايلا كل سيناريو يمكن أن يتحقق.
استمرت المناقشة لأكثر من ساعة.
في هذه اللحظة، كانت الساعة قد تجاوزت منتصف الليل بضع دقائق مع اقتراب ضوء النهار.
عند هذه النقطة، كانت السيدات قد شعرن بالدوار وأردن الراحة.
للأسف، لم يستطع روان إرسالهن للراحة لأنه لا يملك أي مكان لإقامتهن. وحتى لو كان لديه، لن يتمكن من إرسالهن لأن ذلك سيؤدي إلى إرباك الجنود في الخارج الذين لم يروهن يدخلن الغرفة. كما أنه إذا رآهن الخائن الموجود بينهم، فقد يهرب ليبلغ غلينوود.
تسارعت أفكار روان وهو يفكر في خياراته المحدودة. كان أمان القرية يعتمد على الحفاظ على سرية هذا الاجتماع.
ولعدم رغبته في المجازفة بمثل هذا الخطر، طلب روان من دي أندريه السماح لهن بالبقاء في عربته لهذه الليلة، ثم شرح لهن سبب قوله ذلك.
تفهمت السيدات قصده ووافقن دون تردد، لكن الأمر لم يكن كذلك بالنسبة لدي أندريه.
طلب دي أندريه: "سأساعدك ولكن عليك الموافقة على القيام بأعمال تجارية معي".
وافق روان دون إضاعة الوقت: "اتفقنا".
ابتسم دي أندريه ابتسامة عريضة، ثم أخرج رقاقة ذهبية أخرى من مخزونه ومزقها. تماما كما حدث من قبل، ظهرت شعلة صغيرة في الغرفة، ودارت بسرعة قبل أن تتحول إلى بوابة.
ودعت إيلارا والسيدات روان وهن يسيرن نحو البوابة: "طليلة مباركة، اللورد روان".
رد روان وهو يبتسم: "أتمنى لكن راحة هنيئة يا سيدات".
دخلت النساء البوابة واختفت على الفور. ولم يتبق في الغرفة سوى روان ودي أندريه مرة أخرى.
في هذه الأثناء في الخارج، وقف القادة إلى جانب الجنود الذين يحرسون قاعة الاجتماعات والعبوس يعلو وجوههم.
قال أوليفر بعبوس شديد: "لقد كان من غير الحكمة إطلاقا أن نترك اللورد روان مع ذلك الرجل".
وأضاف قائد آخر: "نعم، ذلك الرجل غير جدير بالثقة، من يعلم ماذا قد يفعل للورد روان الآن بعد أن أصبح فردا معه؟".
اعترض القائدان الآخران أيضا، وندموا على ترك روان.
سألهم رولاند بعبوس: "لقد كان ذلك أمر اللورد روان، هل كنتم ستعصون أوامره؟".
تسبب سؤاله في صمت الأربعة الآخرين لدقيقة قبل أن يرد أوليفر أخيرا.
"لوردنا ما زال شابا جدا ويفتقر إلى الخبرة، وفي بعض الأحيان يتوجب علينا فعل عكس أوامره لمنعه من ارتكاب خطأ فادح".
سأل رولاند وهو يرفع حاجبيه: "لوردنا يفتقر إلى الخبرة؟ هل تقول إن اللورد نفسه الذي أحدث الكثير من التطورات الإيجابية في القرية في أقل من أسبوع يفتقر إلى الخبرة؟ نفس الرجل الذي استطاع تعلم مهارات السيف لمجرد المشاهدة وهو قادر على نقل تلك المهارة للآخرين يفتقر إلى الخبرة؟".
كلما زادت أسئلة رولاند، قلّت الكلمات لدى أوليفر وسرعان ما ندم على إطلاق تلك التصريحات.
علق محاولا إزالة الخزي عن خسارته للحجة السابقة: "سواء كان يفتقر إلى الخبرة أم لا، فهذا لا يغير حقيقة أنه ما زال شابا جدا".
ومع ذلك، لم يزد هذا إلا من إحراجه حيث لم يوافقه الرأي رولاند فحسب، بل والقادة الآخرون أيضا.
لوح بيديه أنهى النقاش عندما رأى أنه لا يوجد مجال لفوزه: "حسنا، حسنا، أنتم على حق".
استرخى رولاند والآخرون أيضا. التفت رولاند لينظر إلى قاعة الاجتماعات، وكان لا يزال بإمكانه رؤية الضوء الصادر من الكرة المضيئة التي استدعاها دي أندريه في وقت سابق.
تساءل عن طبيعة النقاش الذي يدور هناك، ولكن في الوقت نفسه، حاول ألا يشغل بملك به.
في تاريخ وينترسيد، أولئك الذين تجرأوا على الاقتراب خفية من قاعة الاجتماعات لسماع ما يتم مناقشته كان ينتهي بهم المطاف دائما ملعونين بأمراض قتالة تودي بحياتهم بعد أشهر.
لم يكن رولاند يحاول ارتكاب نفس خطأ أولئك القوم.
استأذن أوليفر قائلا: "معذرة يا رفاق، لدي شيء أريد الاهتمام به، سأعود قريبا".
اكتفى القادة الآخرون بالنيوم له وعادوا لمراقبة المنطقة. ودون إضاعة الوقت، غادر أوليفر سائرا نحو الحدود الشمالية.
راقب رولاند أوليفر وهو يختفي في الظلام متسائلا عما كان ينوي فعله، لكن أفكاره لم تتطرق إليه لطويل. أعاد نظره إلى قاعة الاجتماعات. ظلت أضواء الكرة المضيئة قائمة، ملقية بظلال خفيفة على الأرض.
داخل القاعة، ظل روان جالسا، وكانت أفكاره تتسارع وهو يعالج كل المعلومات التي جمعها. كان ثقل خطط غلينوود للهجوم يراوده باستمرار، وعلم أن عليه التحرك بسرعة.
بالالتفات إلى دي أندريه، سأل: "ذكرت أنك تستطيع مساعدة إقليمي بطرق عديدة؟ الآن هو الوقت المناسب، ماذا يمكنك أن تفعل للمساعدة؟".
أجاب دي أندريه: "الكثير".
وتابع يشرح فئته لروان: "أنا تاجر، أبيع كل ما ترغب فيه طالما أنك تمنحني شيئا له نفس القيمة بالمقابل".
سأل روان وهو مشوش قليلا: "كل ما أرغب فيه؟".
إذا كان ما قاله دي أندريه حقيقيا، فسيكون أصلا مهماً لتنمية إقليمه.
أوضح دي أندريه بابتسامة: "نعم، يمكنني أن أحضر لك ما تريد، ولكن عليك أن تدفع بشيء متساوي القيمة. ولكي تكون على علم، فإن فئتي تقيدني بقيود لا تسمح لي بإعطاء أي شيء مجانا، حتى للأصدقاء".
أومأ روان برأسه واستعرض بسرعة في ذهنه كل الأشياء التي يريدها.
"أريد أسلحة، وكتب مهارات، ومواد غذائية، ومخططات، وحبوب طعام، ونوى وحوش، هل يمكنك جلب كل هذه لي وما الذي يجب علي إعطاؤه بالمقابل؟ تذكر أن إقليمي لا يملك أي نوع من القوة الشرائية".
أزال دي أندريه شك روان حول العملية بسرعة: "يمكن إجراء التبادل بأشياء أخرى ذات قيمة، لا ينبغي أن تكون قطعاً نقدية أو رقاقات مالية".
سأل: "بما أنك عابر مثلي، فلا بد أنك تمتلك نقاط تطور، هل أنا مخطئ؟".
عند سماع ذلك، ارتسمت ابتسامة على وجه روان.
إذا كان من الممكن استخدام نقاط التطور كقوة شرائية، فإن قوته الشرائية ستكون قوية جدا بالنظر إلى أنه يمتلك ملايين من نقاط التطور حاليا في حوزته بسبب [مكافآت 100 ضعف] التي كانت تضاعف نقاط التطور لديه.
أجاب بسرعة بابتسامة: "بالتأكيد، لدي نقاط تطور".
قبل ذكر نقاط التطور، كان روان غارقا في أفكاره يفكر فيما يمكنه تبادله للحصول على ما يريد. ولكن الآن بعد أن ذُكرت، أصبح روان متحمسا للغاية.
من ناحية أخرى، أصبح دي أندريه متحمسا جدا أيضا لأنه سيتمكن من القيام بأعمال تجارية مع عابر آخر.
تساءل في نفسه: 'أتساءل ما هي المكافآت المذهلة التي سأحصل عليها للحصول على زبون عابر آخر!'.
.....
ملاحظة المؤلف: شكرا للجميع على القراءة، نحتاج إلى مراجعة واحدة فقط لإكمالها إلى 10. سيكون هناك فصل إضافي فور نشر المراجعة!!