الفصل 27: المشاعر والوحوش (الجزء السابع)
كان الوقت ليلاً، ويمكن رؤية براندون وبقية الجنود يهرولون نحو القرية بتعبيرات مضطربة على وجوههم. لم يكن أي منهم سعيداً بعد ترك لورد خلفهم، شخص كان من المفترض أن يحموه حتى أنفاسهم الأخيرة.
كان براندون والقائدان يحملون أسوأ التعبيرات، حيث ما زالوا يكرهون أنفسهم لكونهم ضعفاء للغاية واضطرارهم للاعتماد على لورددهم الشاب للحماية.
عندما اقتربوا من حدود القرية، ترددت صرخة مدوية ومفزعة في جميع أنحاء المنطقة، ليصل صداها إلى آذانهم وتملأهم بالذعر. سمع بعض المزارعين الذين كانوا يعملون بالقرب تلك الصرخة أيضاً، لكنها لم تكن بنفس مستوى علو الرعب الذي سمعه الجنود. ومع ذلك، كانت كافية لبث الخوف في عقولهم الهشة.
"تلك صرخة الوحش. لورد روان يواجهه الآن بالتأكيد. أيها الملوك الأجداد، امنحوه القوة والحماية السماوية"، هكذا صلوا جميعاً بصمت في عقولهم.
عندما عبروا الحدود وصلوا إلى قرية بذور الشتاء، رأى بعض المزارعين ينظرون إليهم بتعبيرات مليئة بالتساؤل والارتباك. كان المزارعون قد رأوهم يغادرون رفقة روان، وها هم يعودون دونه. ترى ماذا حدث؟
من بين هؤلاء الأشخاص كانت ريلا، التي جاءت لجمع الفواكه الطازجة لنجل اللورد. كانت تحمل سلة من التفاح الناضج. عندما سمعت الجلبة، تركت السلة فوراً واتجهت نحو مجموعة الجنود الكبيرة العائدة.
"أين لورد روان؟" سألته براندون الواقف أمام الجنود وهو يتنفس بصعوبة لالتقاط أنفاسه. استطاعت بسهولة أن تدرك من وجوههم المتعبة أنهم ركضوا طوال الطريق هنا وأن الأمر لم يكن مجرد ركض عادي، بل كانوا يهربون من شيء ما.
بينما كان سؤال ريلا موجهاً إلى براندون، سمعه جميع الجنود، فغمرهم شعور عميق بالخزي.
"سيعود لورد روان قريباً جداً. لقد طلب منا العودة إلى القرية أولاً"، أجاب براندون وهو يصارع ليجد إجابة مناسبة.
ومع ذلك، لم تكن إجابته مقنعة. لقد حاول إخفاء ذعره وحرجه، لكن الأمر كان جليا للجميع.
"كيف يمكنكم جميعاً ترك لورد روان بالقرب من الغابة الجنوبية بمفرده؟ هذا لا منطق فيه، هناك شيء تخفونه عنا"، صاح أحد المزارعين المسنين بصوت عال ومريب.
وافق باقي المزارعين، فلم يكن هناك أي منطق فيما قاله براندون. وبدأوا تدريجيا بالتمتمة بالاحتجاج. نظرت ريلا إلى براندون بنظرة متسائلة، بانتظار إجابة حقيقية، بينما كان قلبها يخفق بالفعل بسرعة متوقعة الأسوأ.
لم يستطع أحد القادة الواقفين بجانب براندون تحمل الأمر أكثر من ذلك فتقدم للأمام ليبوح بما في داخله: "لورد روان يقاتل وحشاً وسيعود قريباً. لكن حتى ذلك الحين، ليس من الآمن البقاء بالقرب من الغابة الجنوبية. عودوا جميعاً إلى منازلكم".
أثار ذكر الوحوش رد فعل صاخباً ومزعجاً من القرويين. فقد استعادوا سريعاً أحداث الليلة الماضية التي كادت تدمر قريتهم.
"هذا لم يعد مجرد طلب. اذهبوا إلى منازلكم جميعاً!" صاح القائد نفسه مرة أخرى، وقد بدا عبوس عميق على وجهه.
نظر القرويون إلى القائد الضخم، فقد كان أحد أقوى الرجال في القرية، وكان اسمه برايس.
تمكن القائد برايس من جعل الجميع يغادرون. بعد أن رحلوا، بقي هو خلفه مع بقية القادة لحراسة الحدود.
أما براندون، ورغم شعوره بالخوف، فقد بقي خلفه معهم.
بعد حوالي ثلاث دقائق، عاد رولاند وبقية القادة بعبوس عميق على وجوههم، وبدأوا فوراً بتوبيخ برايس لتركه روان خلفه.
ومع ذلك، عندما سمعوا القصة كاملة، اتسعت أعينهم، وأدركوا تماماً مدى خطورة الوضع.
[ لقد دخل التهديد وضع الغضب. زادت جميع الإحصائيات بنسبة 200% لمدة ستين ثانية. احذر ]
عند رؤية هذا التحذير، أدرك روان أن هزيمة جنرال راتاكس ستصبح أصعب الآن. لكنه لم يفقد رباطة جأشه، فكان يملك في جعبته الكثير من الأوراق التي لم يستخدمها بعد.
أما جنرال راتاكس، فبعد أن عاين جثة أبناء جنسه، استشاط غضباً ورمق روان بنظرات حقد بينما كان يشحن طاقته من الداخل.
كان الوقت مظلماً، ويمكن رؤية وحشين من عرقين مختلفين يرمقان بعضهما البعض في الظلام، بينما كانت النسائم تعصف بوجوههما، لكنهما ظلا ثابتين، مستعدين لافتراس خصمهما.
أطلق جنرال راتاكس صرخة مفزعة وبدأ بالاندفاع نحو روان، بينما كانت أقدامه المخالبة تحفر في الأرض وهو يشق طريقه نحو فريسته.
'تعال أيها الوحش الصغير'، ابتسم روان، وقبض على نصله، واندفع نحوه. لقد قطعوا المسافة بينهما فوراً تقريباً.
لوح جنرال راتاكس بقبضته المخالبة نحو روان، محاولاً القضاء عليه بضربة واحدة فقط.
توقف روان في خطواته، وغرس قدميه في الأرض ليضمن توازنه، ثم صد الهجوم بنصله. وتردد صوت اصطدام سلاحيهما في جميع أنحاء المنطقة.
لم يتوقف جنرال راتاكس بعد الصد، بل استمر في اللكم والخدش باستمرار بينما كان يطلق صرخات غاضبة ومنخفضة.
بقي روان في وضع الدفاع، مختبراً قوة جنرال راتاكس.
'إنه سريع جداً بالنسبة لوحش ضخم، لكن ذلك بسبب الغضب'، لاحظ ذلك بينما كانت عيناه تحللان نمط هجوم خصمه.
في الوقت الحالي، كانت المهارات قيد الاستخدام هي [الرؤية الليلية]، و[سيد السيف]، و[المقاومة]. باستخدام هذه المهارات، لم يتراجع روان واستمر في دفاع عن نفسه، بانتظار الوقت المثالي للضرب.
[ تم إلغاء تفعيل غضب التهديد ]
'هذا هو!' صرخ روان في داخله.
كانت هجمات جنرال راتاكس قد انخفضت بالفعل إلى النصف، مما جعله ضعيفاً وبطيئاً للغاية. ورغم ذلك، كانت لكماته لا تزال تحمل طاقة كافية لتحويل الجندي إلى عجينة لحم.
مستغلاً هذه الفرصة، قام روان باندفاعة سريعة نحو الجانب الأيمن، متفادياً مخالب الراتاكس.
صرخة!!
صرخ جنرال راتاكس بانزعاج بينما كان يبطئ حركة جسده الضخم للبحث عن خصمه. كانت حركته متثاقلة كما هو متوقع.
الآن خلف جنرال راتاكس، أعاد روان نصله إلى مخزونه وحاول القفز على رقبته. للأسف، كان جسد الراتاكس الضخم من الصعب التسلق إليه بمجرد القفز. لذلك، استغل روان فروه لجر نفسه صعوداً نحو الرقبة.
شعر جنرال راتاكس بشعور مزعج يشبه الحكة بينما كان روان يتسلق ظهره، فبدأ يحرك جسده بشكل خطير محاولاً التخلص منه، بينما كان يطلق صرخات تحمل انزعاجه وغضبه.
لسوء حظه، ولحسنة روان، جعل جسده الضخم حركته بطيئة جداً، وبينما كان يهدد بإطاحة روان، تمكن روان من التسلق عليه بنجاح.
دون إهدار للوقت، لفت روان يديه حول رقبة الراتاكس لتوفير الدعم والتوازن.
صرخة! صرخة!
استمر جنرال راتاكس في الحركة، خائفاً من أن موته قد اقترب حيث كان روان الآن قريباً جداً من نقطة ضعفه! كانت صرخاته الآن تحمل خوفه من الموت والإحباط.
"مت أيها اللعين!!" صرخ روان بينما استدعى نصله من مخزونه وطعن به رقبة الراتاكس.
صرخة!!!
بينما غرس النصل البارد في الرقبة، اندلع الجنون النابع من الخوف من الموت في قلب جنرال راتاكس، وبدأ يصرخ باستمرار، معصفاً بجسده دون خوف من إيذاء نفسه.
وجد روان صعوبة أكبر في الحفاظ على توازنه في هذه اللحظة. حتى مع إمساكه بالفراء، لم يكن توازنه مضموناً، وكاد يطوح بعيداً.
"وحش لعين!!" لعن روان بينما أعاد نصله إلى مخزونه ثم استخدم كلتا يديه للتمسك.
من هذا الارتفاع، إذا تم قذفه بعيداً، فسوف يتعرض بالتأكيد لجروح مروعة، وهذه هي,الشيء الوحيد الذي لم يكن يستطيع تحمله، حيث كانت هناك موجة قادمة، وسيكون الأمر فوضوياً للغاية إذا لم يكن في أفضل حالاته حينها.
"توقف عن التخبط، أيها اللعين!!" لعن روان مرة أخرى. كانت يداه اللتان تمسكان بالفراء تؤلمانه بشدة بالفعل.
ملاحظة المؤلف: سيكون هذا الفصل الوحيد لليوم. آسف لفوات فصل أمس وسأعوض ذلك في نهاية هذا الأسبوع.