تولى آدم أمر السلايمات الزرقاء بسرعة، بعدما ظهرت مع السلايمات الخضراء. وانتزع نواها وهو يتحرك متفاديا وابل الحمض شديد التآكل الذي كان يتعقب حركته. بلوب، بلوب، بلوب! راح يحرك الحاجز أمامه بجنون، فيما اقتربت أربعة من المقذوفات الستة منه على نحو خطير. صمد الحاجز أمام الضربة الأولى، ثم تحطم عند الثانية. اندفع آدم مبتعدا عن الطريق، وحول اندفاعه إلى تدحرج، ثم وثب واقفا من جديد.
هذا الجسد بطيء جدا... هرول نحو الشجرة العظيمة، مستدعيا حاجزا جديدا.
[تحذير! المانا أقل من 60٪.]
داهمه دوار خاطف، وكاد يتعثر، لكنه تمكن من استعادة توازنه. توقف أمام الشجرة.
"هيا أيتها الأوغاد! أطلقوا النار علي!"
بلوب، بلوب، بلوب! اندفع وابل الحمض نحوه، فدار بسرعة حول جانب الجذع، في اللحظة التي أصابت فيها المقذوفات اللحاء. ملأت رائحة الخشب المحترق كيميائيا أنفه، فيما فحيح الحمض النهم يشبه فحيح أفاع غاضبة. أطلقت الشجرة صريرا عاليا. إنها تنجح! دار مرة أخرى إلى مقدمة الشجرة، فرأى أن جزءا بعمق نصف متر قد اختفى منها. بلوب، بلوب، بلوب! أطلق السلايمات مقذوفاتهما في الوقت نفسه، فأسرع يلتف حول الشجرة مرة أخرى.
يا له من أسلوب غريب في خوض هذه المرحلة. كل التقدير لموري لأنه اكتشف هذا. ترى لماذا فكر أصلا في قطع الشجرة؟ ربما استخدمها لسحق ملك السلايم؟ ترى هل أستطيع استخدام النوى المتصدعة لقتل الزعيم فورا؟ سيكون ذلك استغلالا خارقا بحق. بلوب، بلوب، بلوب! أطلق السلايمات الخضراء النار على الشجرة من جديد، من دون أن يضطر آدم حتى إلى مغادرة مخبئه. وحين اصطدمت المقذوفات بالجهة الأخرى من الجذع وأخذت تلتهم المادة العضوية، أطلقت الشجرة كلها صريرا ينذر بالخطر.
ثم اهتزت الأرض. بدأت شجرة التفاح تميل في اتجاه السلايمين، وتمزق لحاؤها كما تتمزق خيوط القماش.
[تبقى 40 ثانية من الموجة الرابعة.]
واصلت الشجرة ميلانها وتصدعها، بينما أخذ أعلاها يتحرر من أسفل الجذع ومن منظومة جذورها الممتدة تحت الأرض.
"إلى الأرض!"
صاح آدم، وعلى وجهه ابتسامة شماتة عريضة. ارتطمت الشجرة العظيمة بالأرض بين السلايمين الأخضرين بقوة جعلت آدم يقفز نصف متر في الهواء، وقذفت بالسلايمين إلى الجانبين. ولم يبق في مكانها سوى جذع مقطوع، تبرز منه سيف، كما يبرز إكسكاليبور من الصخر. أسرع آدم إليه وأمسك بالنصل المتحجر. كان مغطى بالحجر أكثر مما كان عليه حين عرضه موري أمامه. بل لم تكن هناك حتى ذرة واحدة من الذهب ظاهرة على مقبضه أو حارسه المتقاطع أو غمده.
كان كل ذلك مغطى بطبقة من الصخر الكثيف الثقيل. نزعه من الجذع، وعانى ليرفعه فوق رأسه.
الحصول على سلاح سري غرام، نادر — السيف العتيق لبطل أسطوري مهارة فريدة (شاق السندان) | نفذ ضربة من فوق الرأس، قوية بما يكفي لشطر سندان إلى نصفين
[لقد اكتشفت سلاحا سريا. يبدأ هذا السلاح بالمهارة الفريدة «شاق السندان».]
شعر آدم بأنه المختار، وفكر في نفسه وهو يقف هناك رافعا النصل بالغ الثقل فوق رأسه. ترى هل لا تتجاوز فترة إعادة استخدام المهارة الفريدة عشر دقائق، على غرار المهارة التي يمنحها التطور الأخير لفئة حامل الرمح؟ قال موري إنها قتلت زعيم الهوبغوبلن فورا، لذا تبدو قوية للغاية.
[تبقى 25 ثانية من الموجة الرابعة.]
آه، صحيح. الموجة لم تنته بعد...
تفعيل الغمد الثاني هل ترغب في التبديل إلى فئة «البطل الأسطوري»؟
"أرني إحصاءات الفئة أولا"، قال وهو يتجه نحو أقرب سلايم.
كان كتاب تعويذاته معلقا الآن إلى الجانب الأيسر من حزامه. وقد انتقل إلى هناك فور أن التقط السلاح الثانوي. كذلك لم يعد الحاجز يستجيب لأوامره، بل ظل ثابتا في الموضع نفسه بالنسبة إليه كما كان من قبل، ما يعني أنه ظل يتحرك معه. كان ذلك أمرا غريبا، وقد ينطوي على إمكانية استغلال.
البطل الأسطوري المستوى 0 الإحصاءات الصحة — 200 القدرة على التحمل — 200 المانا — 0 الضرر — 100٪ الدفاع — 50٪ السرعة — 100٪ الحظ — 0
همم، إذا بدلت إلى هذه الفئة، فلن أستطيع استخدام كتاب التعويذات إطلاقا...
"سأبقى على فئة الحارس حاليا."
الغمد الثاني تم تعيين الفئة على «الحارس»
أخرج آدم مجلد التعاويذ من عند وركه الأيسر، وما إن عاد إلى يديه حتى اتخذ غرام وضعا أفقيا للحمل عند أسفل ظهره. تباً، يبدو أن استعمالهما معا ليس ممكنا إذن... استخدم الحاجز ليقسم الوحل الأخضر إلى نصفين، فتحول إلى وحلين أخضرين أصغر حجما. وبضع حركات مقتصدة كانت كافية ليشق كليهما قبل أن يفكرا حتى في الرد. تفككت جسداهما وأصدرا فحيحا عاليا وهما يذيبان الطحلب تحتهما.
[تبقت 10 ثوان من الموجة الرابعة.]
أسرع آدم نحو الوحل الموجود على الجانب الآخر من الشجرة الساقطة، لكنه عرف أنه لن يصل في الوقت المناسب، إذ كانت سرعة الحارس منخفضة أكثر مما ينبغي. سيكون الأمر سيئا إن امتدت الموجة إلى الخامسة! لا بد أن أستخدم نواة متصدعة. أخرج أحد الأحجار الهسيسة من جيبه الأيسر وهو يصعد فوق الشجرة الساقطة. وعلى مقربة منه، كان الغصن الذي يحمل التفاحة الشافية، لكن التفاحة تهشمت، وعلى الأرجح لم تعد قادرة على شفائه.
أظن أن تدمير الشجرة يمنع التفاحات الشافية من أداء عملها... نتيجة لم أتوقعها، لكنها في النهاية ليست مشكلة كبيرة. إلا إذا كان الزعيم السري صعبا حقا... توقف آدم حين بلغ قمة الجذع الساقط، ثم سحب يده اليمنى إلى الخلف وقذف النواة الهسيسة نحو الوحل الأخضر أسفله. انتبه إليه وأطلق وابلًا من المقذوفات الحمضية في اتجاهه، فأجبر آدم على إلقاء نفسه عن جانب الشجرة الساقطة، فيما غطى جسده بالحاجز على عجل.
ارتطم بالأرض على بطنه بعنف، فأفرغ ذلك الهواء من رئتيه. لم يصب الحاجز فوق رأسه سوى مقذوف واحد، ولم يكن ذلك كافيا لتحطيمه. أوف. صدر فرقعة مدوية من الجانب الآخر للشجرة، ثم انفجر الوحل وهطل الحمض حوله، فأصاب حاجزه مرتين وتسببت الضربات في ظهور تشققات عليه. أوه، تباً! زحف آدم على بطنه خارجا من تحت الحاجز في اللحظة التي تحطم فيها. وسقط الحمض المتجمع فوقه في الموضع الذي كان يشغله قبل لحظات.
اكتملت الموجة الرابعة اختر تحسينك
ربما كنت متهورا أكثر مما ينبغي. لكن، لا بأس. لقد نجحت. ومن دون أن أتلقى أي ضرر أيضا. توجه آدم إلى بقايا الوحل الأخضر المنفجر. وكما حدث مع الوحل الأرجواني في وقت سابق، خلّف وراءه نواتين متصدعتين، فالتقطهما ووضعهما في جيبه الأيسر. عاد إلى بقايا الوحل الأخضر الآخر، وتسلق الشجرة ليصل إليها، ثم نهب النواتين السليمتين اللتين أسقطهما. لدي الآن إحدى عشرة نواة أبيعها، أي 825 نقطة كاملة.
حصيلة جيدة جدا. مع أنني سأستخدم واحدة منها على الأقل لاستدعاء الزعيم السري. آمل حقا أن يكون لينارد محقا في ذلك، لكنني لا أستطيع التفكير في أي شيء آخر يمكن أن يستدعي الزعيم السري في هذه المرحلة. مشى آدم إلى جذع الشجرة المقطوع، حيث انفتح المكعب وتحول إلى منصة. لعل المكافآت مخصصة لمجلد التعاويذ، ربما لأن هذا هو الشيء الذي استخدمه حين أكمل الموجة. بدل إلى غرام ليرى إن كان ذلك سيغير الخيارات، لكن شيئا لم يحدث.
علي أن أتذكر ذلك. من المحتمل أن تكون لدى غرام إمكانات هائلة، لكنني أريد أن أطوّر الحارس مرة واحدة على الأقل قبل أن أحدد الاتجاه الذي سأتخذه في بناء شخصيتي خلال هذه الدورة. جلس آدم يتفقد التحسينات ليستعيد ماناه.
التحسينات المتاحة متانة الحاجز (نادر) — تزيد متانة الحاجز بنسبة 35٪ مدى التحكم (غير شائع) — يزيد مدى التحكم بنسبة 20٪ الضرر (نادر) — يزيد كل الضرر بنسبة 15٪
مهلا، انتظر، لقد أدركت شيئا للتو. كانت جميع المكافآت حتى الآن من ندرة غير شائعة على الأقل. أترجع هذه إلى أن الحارس بدأ بدرجة حظ قدرها خمسة؟ أظن أن هذا يعني أن الرقم خمسة يكفي لضمان مكافآت غير شائعة؟ ترى، هل ينطبق الأمر نفسه على الآثار؟ إن كان كذلك، فلن أجد أي تفاحة شافية في صندوق الآثار. همم، زيادة الضرر بنسبة 15٪ جيدة جدا، لكن المتانة النادرة تعني أن حواجزي ستحصل على زيادة قدرها 55٪ في متانتها.
وقد يكون مدى التحكم مفيدا أيضا. إذا كان الحد الأقصى الحالي عشرة أمتار، فسترفعه الزيادة إلى اثني عشر مترا، وهذا تعزيز كبير إلى حد ملحوظ. وإذا امتلكت مدى كافيا، فسأستطيع ببساطة أن أجلس فوق الشجرة في المرحلة الرابعة وأقتل كل شيء من بعيد. سيكون ذلك رائعا جدا. احتار آدم في الاختيار. ولحسن الحظ، ساعده المكعب رباعي الأبعاد على الحسم بمؤقته المزعج.
[تبقت 10 ثوان.]
لا بد أن أختار المتانة. فهي تفتح أمامي خيارات كثيرة جدا. ناهيك عن أنها تقربني خطوة أخرى من امتلاك بساط طائر خاص بي!
تم اختيار التحسين متانة الحاجز (نادر)
كاد الصدأ يزول تماما عن مشبك الكتاب حين بدأ التحسين مفعوله. همم، والسؤال الآن: هل يسري مفعوله بأثر رجعي على الحاجز الذي استدعيتُه بالفعل؟ استدعاه آدم نحوه، ثم قلبه أفقيا بإشارة من يده قبل أن يصعد فوقه. جلس عليه بضع ثوان، إلى أن بدأت التشققات تظهر. يبدو أنه يسري بأثر رجعي، خلص إلى ذلك.
الموجة الخامسة مؤقت 180 ثانية
انكسر الحاجز، فاستدعى حاجزا جديدا.
[قد يكون هذا مفيدا—]
"تجاوز."
توقّع المكعب عن الكلام.
"والمانا؟"
سأل بدلا من ذلك، فيما اهتزت الأرض من اقتراب الزعيم.
[ماناك عند 77.5%، أو 155 نقطة. تتعافى حاليا بمعدل 0.5%، أو نقطة واحدة، كل ثانية.]
بفضل ترقية الكفاءة، بات الحاجز يكلف الآن خمسا وأربعين نقطة مانا. ليس الفرق هائلا، لكنه يظل أفضل من لا شيء. اجتازت الأرض هزة أخرى، ثم ظهر ظل كبير فوق الشجرة الساقطة. تبّا، نسيت أن أبحث عن البلوطة الزجاجية. آمل أن تنجو من السحق تحت كتلة من الوحل البدين… تراجع آدم عدة خطوات. أدرك قائلا في نفسه: ينبغي أن أستدعي حاجزا ثانيا لهذا. وحين استدعى حاجزا آخر، اختفى الحاجز الأول.
[تحذير! المانا أقل من 60%.]
تبّا… كان ينبغي أن أختبر نجاح ذلك في وقت أبكر. هبط ملك الوحل على الشجرة الساقطة بدوي هائل، فسحق الخشب واللحاء تحت ثقله. حسنا، لنر ما سيحدث. أخرج آدم نواة سليمة من جيبه الأيمن، ورماها مباشرة في الكتلة الزرقاء الضخمة. بلع! امتص جسد ملك الوحل النواة، فبلغ مجموع نواه أربع نوى. ثم بدأ يهتز ويتحوّل، وصار أصغر حجما بطريقة ما، وإن كان الأرجح أنه كان يضغط كتلته لتصبح أكثر كثافة.
وحين اكتمل التحول، اتخذ الوحل هيئة بشرية، ووقف بطول آدم نفسه، وكان ذلك باعثا على القلق. كما تحول لونه من الأزرق الداكن إلى الأبيض الحليبي. تحركت نواتان إلى رأسه، فبدتا كعينين. واستقرت النواتان الأخريان على جانبي جذعه، الأيسر والأيمن. واستقر التاج الصدئ فوق رأسه، وقد صار الآن بالحجم المثالي لجسده. ما هذا بحق الجحيم؟
اكتشاف زعيم سري إمبراطور الوحل تمديد مؤقت الموجة إلى 300 ثانية
[لقد اكتشفت زعيما سريا.]
[يشكل الزعماء السريون خطرا يفوق بكثير الخطر الذي تمثله مواجهات الزعماء العادية للاعبين.]
[يمنح التغلب على زعيم سري مكافآت إضافية.]
اقتلع آدم على الفور إحدى نواته المتشققة الثلاث وقذفها نحو الزعيم. دخل الحجر الهسيس جسده بمحاذاة النواة اليسرى في صدره. ثم انفجر ودمر النواة، فاقتطع جزءا من لحمه الهلامي. وعلى خلاف ملك السلايم، لم ينقسم الإمبراطور إلى سلايمات أصغر، بل اندفع نحوه مباشرة بسرعة مذهلة. اللعنة! أدار آدم حاجزه وقذفه ليلتقي بالزعيم. شق الحاجز جسده، مطلقا صوتا كتمزيق المعدن، وترك جرحا عميقا فوق وركه كاد يقسم السلايم ذي الهيئة البشرية إلى نصفين.
لكن جسده عاد فالتحم. تباً، حسنا... لا بد من استهداف النوى للقضاء عليه، كما فعلت مع الباقين. استعاد آدم الحاجز وهو يحاول الابتعاد عن قبضة السلايم المتجهة إلى وجهه. تفادى آدم الضربة الأولى. وعاد الحاجز إليه في الوقت المناسب تماما ليصد الثانية. استدعى حاجزا آخر، فشعر بدوار مفاجئ.
[تحذير! المانا أقل من 35٪.]
ضرب إمبراطور السلايم اللوح الأصفر من الطاقة، لكنه صمد أمام الضربة، وإن تشكل فيه صدع كبير. قبض آدم على السيف المعلق أسفل ظهره، وانتقل كتاب التعاويذ إلى وركه. وما إن ضرب الزعيم الحاجز من جديد حتى تحطم، لكن آدم كان قد بدأ في الوقت نفسه بتوجيه غرام نحوه. لم تنسحب النصل الثقيلة من غمدها الحجري، لكن قوة الاصطدام كانت كافية لشق الزعيم بأكمله وضرب النواة الأخرى في صدره.
تحطم الحجر، وتحول الإمبراطور لثانية إلى سلايمين منفصلين، ثم أعاد تشكيل نفسه بعد لحظة. لنجرب هذه المهارة الفريدة. رفع آدم السيف في الهواء قبل أن يكتمل ترميم جسد الزعيم.
صاح: "شاق السندان!"
شعر كأن السيف قد صار أثقل ثلاث مرات حين هبط به بضربة عمودية من فوق رأسه. انحدر السيف المغمد عبر جسد الزعيم مباشرة وقسمه نصفين. لكن النصفين هذه المرة لم يعيدا الالتحام فورا. بل أخذ كل منهما، وفي نصف رأسه نواة، يترنح نحوه. قبض آدم على كتاب التعاويذ، فعاد غرام إلى أسفل ظهره في لحظة. تبديل الأسلحة بهذه السرعة قوي فعلا. استدعى حاجزا وأداره وهو يتراجع. وسرعان ما غلبه الدوار.
[تحذير! المانا أقل من 15٪.]
وجه آدم الحاجز نحو نصف السلايم الأيسر، الذي كان يستعد لتوجيه ضربة إليه. تناثرت قطع من السلايم الأبيض الحليبي حوله، حتى إن بعضها أصاب شعره ووجهه. لم يكن حمضيا ككل أنواع السلايم الأخرى، بل كان ملمسه كالهلام تماما، ولحسن الحظ كان ذلك مطمئنا. ثم ضرب الحاجز الدوار النواة داخل رأسه فشققها. وانفجر رأس الجانب الأيسر. وما إن دمرت النواة حتى امتص الجانب الأيمن النصف الآخر.
ثم أطلق قبضته فورا وضرب الحاجز، فكسره. ترنح آدم إلى الخلف خطوة. أظن أن لدي مانا تكفي لاستدعاء واحد آخر! ركز على الاتجاه والموضع الدقيقين اللذين أراد استدعاء الحاجز فيهما، في اللحظة نفسها التي اصطدم فيها ظهره بحزام الأشجار الكثيف. اللعنة. استدعى آدم الحاجز في اللحظة التي أرجح فيها إمبراطور السلايم قبضته نحو وجهه.
[تحذير! المانا عند 0٪. بدأ الاستهلاك المفرط!]
[لقد أصبت بإعياء المانا. انخفضت القدرة على التحمل إلى 0٪، وانخفضت جميع معدلات التعافي بنسبة 90٪ خلال الثواني العشرين التالية.]
غاب آدم عن الوعي لثانية، متوقعا أن تقتله اللكمة. جعل إعياء المانا جسده كله يرتجف، وشعر كأن الأرض تحته تصعد وتهبط. ومع أنه كان يعلم أنه يفترض أن يكون قد انهار، فإنه ظل واقفا بطريقة ما.
[تهانينا! لقد هزمت الزعيم السري، إمبراطور السلايم!]
فتح آدم عينيه، فرأى نقاطا مضيئة في كل مكان وشعر بخفة في رأسه. كان الحاجز الذي استدعاه منضغطا على جذعه، مثبتا إياه عمليا إلى جدار الأشجار. وفي الطرف الآخر من لوح الطاقة، البالغ عرضه مترين، كان إمبراطور السلايم. لقد تمكن من استدعاء الحاجز مباشرة أمام الزعيم حين اندفع مهاجما، بحيث شطر أحد أركانه النواة الأخيرة إلى نصفين. تحطم التعويذ، وانهار آدم على ركبتيه مع القشرة الخاوية للزعيم السري.
وانخلعت التاج الصدئة التي تعلو رأسه، وتدحرجت نحوه. مد يده ليلمسها.
أثر قابل للاقتناء التاج الصدئة (شائع) — لا يصنع التاج ملكا، لكن رمزيته وحدها تكفي بعضهم
خمن أنها لا بد أن تكون أكثر من مجرد شيء يبيعه.
اكتملت الموجة الخامسة اكتمل الطور جار إحصاء النقاط
انتقل آدم من وضع الركوع إلى الجلوس على مؤخرته وهو ينتظر النتائج، ولا يزال رأسه يسبح من أثر إعياء المانا. كانت المعركة الأخيرة فوضى عارمة، لكنني خرجت منها من دون أن أتلقى أي ضرر.
النقاط 305 ثوان لإنهاء المرحلة أضيفت مكافأة زعيم سري، 400 نقطة أضيفت مكافأة الكمال، 300 نقطة الضرر المتلقى: 0 النقاط الممنوحة: 1,240
مهلا، ماذا!؟ هذا يقارب ضعف ما حصلت عليه في المرة الماضية! وأربعة أضعاف ما حصلت عليه عند إتمامها للمرة الأولى! أمسك التاج الصدئة بين يديه.
قال: "وبعيدا عن هذا، ما المكافآت الإضافية الأخرى التي أحصل عليها لهزيمة الزعيم السري؟"
[ستحصل على مكافأتي ترقية، بالإضافة إلى صندوق أثر يتيح لك الاختيار بين ثلاثة آثار. بعد أن تختار مكافآتك، ستنقل إلى الجزيرة الوسيطة.]
إذن، المكافأة الإضافية هي هذا التاج وترقية ثانية. هذا مخيب للآمال نوعا ما. مع أن الأربعمئة نقطة الإضافية في هذه المرحلة المبكرة هائلة جدا. وفوق ذلك، تتيح لي الترقية الإضافية أن أتطور قبل أن أصل حتى إلى السوق.
قال: "حسنا إذن، لنر الترقية."
انفتح المكعب وتحول إلى منصة، وظهر إلى جوارها صندوق كنز يحمل رمز السلايم.