حدق مصاص الدماء مباشرة في آدم حين دلف إلى المستودع. تجمهر حوله الكثير من المسلحين، حتى أزاح آدم غطاء رأسه الذي يرتديه المتدربون في فنون السحر. قبل أن يكشف رأسه بلحظة، لاحظ فقاعة من السحر المقدس تحيط بالصندوق الذي يحوي الذخيرة المقدسة. كان مصاص الدماء يقف خارج نطاقها. زودت إميليا آدم بمعلومات وافرة عن مصاصي الدماء وكيفية عملهم، فقد جمعتها لتساعده على النجاة في عالمها.
سرّه أن يضع تلك المعلومات في موضعها الصحيح، وإن تغيرت الظروف جذرياً. لن يذهب جهدها سدى. أول ما علمته إياه أن مصاصي الدماء كائنات انعزالية تحمي مناطقها نهاراً. لا يجتمعون إلا عند حلول الظلام، وحتى حينها يفضلون مطاردة فرائسهم فرادى. في هذا السياق، عُدّ وصول آدم إلى المستودع تحدياً مباشراً لمصاص الدماء الموجود هناك.
زمجر مصاص الدماء ذو الشعر الأبيض: "ماذا تريد؟"
أجابه آدم بنبرة مبالية: "أرسلتني الأم لجمع التحفة من الكنيسة".
رد مصاص الدماء: "لقد حُجزت بالفعل لحلفاء الأب. لماذا تهتم الأم بشيء دنيء كهذا؟"
أيعني المملكة المنسية؟ شق آدم طريقه بين اللصوص المسلحين، محولاً أصابعه إلى مخالب. كان قد امتص ذيله في جسده سابقاً، واستخدم جلده ليغطي يده الزجاجية الحمراء، مموهاً حقيقتها ومظهراً إياها كأنها تضخمت بفعل تعويذة تحول. وبينما يمشي، غير شكل جسده، نافخاً عضلاته وأنسجته ليبدو كأنه يتحول إلى وحش ما. تراجع البشر بسرعة إلى مسافة آمنة، تاركين آدم ومصاص الدماء وحدهما قرب الصندوق.
شعر آدم بوجود التحفة بوضوح. كانت كمدفأة، يلمس دفء حرارتها من على بعد خمسة أمتار. تباً. لم أدرك أن التحول إلى مصاص دماء سيجعلني عرضة للسحر المقدس أيضاً. على الرغم من أنه أمر جيد معرفته حين ينتهي بي المطاف حتماً بمقاتلة أتباع السيدة المسلوخة مستقبلاً. استنشق مصاص الدماء ذو الشعر الأبيض الهواء، محاولاً بث الرعب في نفس آدم.
وبخه قائلاً: "الأب لا يرضى بافتراس بني جنسنا الأقل شأناً"، فقد التقط رائحة الدماء التي امتصها آدم والتي كانت تغلف باطن سترته.
رد آدم: "تعلمنا الأم أن نلتهم الضعفاء لنزداد قوة".
كانت تلك الحقيقة إلى حد كبير، بقدر ما استطاع استنتاجه. أخبرته إميليا أن قائدي مصاصي الدماء قد انقسما، وكانت العواقب تشبه طلاقاً مريراً، إلا أن الأم أصبحت تميل إلى التهام مصاصي الدماء الأضعف بدلاً من الاستيلاء على نصف ثروة الأب. لم يكن لديه أدنى فكرة عما إذا كان هذا يشمل ذريتها أيضاً، لكنه ظن أن ذلك ممكن. تراجع الرجل أمامه خطوة.
قرر آدم أن يتقمص الشخصية التي اختارها تماماً، فأخرج بعض الدماء من تحت سترته، وشكلها على هيئة كأس نبيذ، ثم استخدم تعويذة "بلورة الدم"
ليثبت شكلها. سحب المزيد من الدماء وملأ الكأس، ثم رشف منه وابتسم لمصاص الدماء. إنه يظنني مصاص دماء من الجيل الثاني، لاحظ آدم وهو يقرأ لحن خصمه. لم يكن مصاصو الدماء يخشون حقاً إلا من هم أعلى منهم في تراتبية جنسهم. تغير شكل الظلال حول الرجل والتصقت به بينما كان يتراجع أكثر.
قال مستحضراً اسم سيده في محاولة لترويع آدم: "لقد كلفني الأب بحراسة الأثر".
سأل آدم وهو يخطو نحوه: "أتظن أن الأم تكترث؟"
التفت الظلال حوله كالحجاب، لكنه لم يحاول الهجوم. تبدو قدرته سحر الظلال، ولا تبدو لي قوية جداً. اصطدم مصاص الدماء بأحد صندوقي الكنوز ذوي الشعار الهلالي، ماسحاً سترته بغطائه أثناء ذلك.
قال الصندوق: "تي هي".
اتسعت عينا آدم. حسناً، هذه مفاجأة. تراجع خطوة طويلة بينما دار مصاص الدماء حول نفسه لينظر إلى الصندوق الذي أصدر الصوت. ثم انفتح الصندوق، والتف لسان أزرق ضخم حول جسده، قبل أن يسحبه إلى الداخل ويغلق عليه، مبتلعاً إياه بالكامل. تلت ذلك أصوات طحن مروعة.
[تم هزيمة مصاص دماء من الجيل الثالث.]
في الحال، عمت الفوضى، إذ بدا من بعيد وكأن آدم قد قتل مصاص الدماء للتو. هرع اللصوص والحراس المسلحون نحوه، بينما غادر آخرون لطلب التعزيزات. تراجع آدم عن صندوق الكنز إذ نبتت له ساقان وذراعان طويلتان هزيلتان. تدلى اللسان الأزرق من الجسد المتشكل من قاعدة الصندوق وغطائه. التوت الحواف بينهما لتصير مسننة كالأسنان، وظهرت له ثلاثة أصابع في أطرافه، كان يباعد بينها بترقب. كان منظراً مرعباً حقاً.
سأل آدم مكعبه وهو يفعل سترة "منزلق الغيوم"
ليتفادى اندفاعاً مفاجئاً من الوحش بفك مفتوح: "إنه محاكي، أليس كذلك؟"
[صحيح. هذا صندوق محاكي.]
ظننت أنها لن تظهر إلا لاحقاً. إلا إذا كان بإمكان عباد نهارلا إظهارها متى شاؤوا. يبدو أن المحاكيات البشرية ليست الوحيدة التي تظهر كجزء من ضعفهم.
اقتحم أيران وزافي المستودع، وأعاد آدم تشكيل جسده إلى طبيعته بسرعة مستعداً لإطلاق تعويذة "رمح القلب"
التي صممها سابقاً. بدلاً من الالتفاف لمحاولة ابتلاع آدم مرة ثانية، ركض المحاكي على أطرافه الأربعة، مندفعاً نحو زافي بفك مفتوح على اتساعه.
عدل آدم تصويب يده المنقارية قليلاً ليتجنب إصابتها، ثم أطلق تعويذة "رمح القلب"، مخترقاً شعاع الضغط قاعدة جسد صندوق الكنز وخارجاً من قمته المفتوحة.
استمرت التعويذة متجاوزة زافي، قبل أن تخترق رأس حارس يمسك بقوس. انهار الصندوق المحاكي كومةً على بعد أمتار منها، لكنه بدأ ينهض فوراً. تباً، لا بد أنني أخطأت. وجهت زافي سوار قوسها نحو المحاكي الساقط وأطلقت سهمها المتفجر في فمه، مفجرة ثقباً كبيراً حيث اخترقه آدم من قمته، متناثراً دماغ أرجواني لزج على الصناديق الخشبية المجاورة. قفز أيران فوق المحاكي ومزقه بضربات وحشية من سيفه، رغم أنه كان قد مات بوضوح جراء الانفجار.
لم يظهر أي إعلان عقب موت المحاكي، وظل جسده المخيف ملقى هناك، بادياً كأنه قد ينهض في أي لحظة، حتى بعد أن تمكن أيران من فصل غطائه عن قاعدته. بموت المخلوق، انقض هو وزافي على البشر الذين اتخذوا قراراً أحمق بالصمود وحماية بضائعهم المسروقة. أظن أن إميليا قالت إن اللسان غنيمة. عليّ الحصول عليه بعد انتهاء القتال. بعد ثانية، اقتحمت صوفيا المستودع بينما كانت في خضم قطع رجل إلى نصفين، وأرسل آدم دماءه لتخترق بقية الأعداء الذين لم يكن زافي وأيران مشغولين بقتالهم.
تحركوا خارجين من المستودع المركزي، قاتلين كل من تحداهم، بينما كان لو يطيح ببعضهم من بعيد بقوسه. تمكن قلة من الفرار، لكن آدم لم يشعر برغبة في مطاردتهم، إذ لم يكن أي منهم مصاص دماء. بمجرد انتهائهم، تجمعوا أمام المحاكي الميت.
سأل لو: "ما هذا الجحيم؟"
كان هو وصوفيا يلمسان أذنيهما كأن هناك صوتاً يزعجهما.
سأل آدم: "ما الذي تسمعانه؟"
قالت صوفيا: "يشبه الهمسات في البرج"، وأومأ لو موافقاً.
غرس آدم قدمه اليمنى بجانب قاعدة اللسان الأزرق ثم انتزعه بقوة من قاع الصندوق بصوت خلع رطب. على عكس المحاكيات البشرية التي كانت معدناً عضوياً بالكامل، كانت صناديق المحاكاة تشبه المخلوقات الحقيقية تقريباً، إذ كان لها دماغ وما يشبه اللحم، رغم أنها كانت خاملة أمام سحر آدم. كان اللسان فريداً بشكل خاص، إذ يمكن انتزاعه من جذره وبيعه كغنيمة قيمة. لكن عندما مزقه آدم من جسد المحاكي، كان هناك شيء ملتصق بجذر اللسان، ككتلة من الصلصال السائل بحجم كرة القدم.
إلا أنه لم يكن صلصالاً، بل كان خشباً. انفصلت الكتلة عن اللسان وسقطت على الأرض، رغم أنها احتفظت بشكلها في الغالب.
< < أثر قابل للاقتناء > > < لسان المقلّد (ملحمي) — لسان صندوق المقلّد الشره >
لف آدم اللسان الكبير وضعه في حقيبته الحريرية، بينما انشغل الآخرون بفحص تلك الكتلة الغريبة.
< < غرض المهمة > > < جوهر المتحوّل — كرة من خشب مرن تنبض بالحياة >
تمتم لو: "تلاشى الصوت".
أدركت صوفيا: "إنه لمهمتنا. أظن أن علينا استخدامه لخلق متحوّل، ثم حصاد وجهه لنصنع منه قناعاً".
قطب لو حاجبيه: "لكن كيف لنا أن نخلقه؟".
لم تبدُ صوفيا عالمةً بالإجابة. ربما أسمح لها باستخدام البوصلة لاحقاً لتهتدي إلى وجهتها.
تحدى أيران آدم قائلاً: "قلت إنك لن تقتل مصاص الدماء دوننا".
أجاب: "لم أفعل. المقلّد هو من التهمه. أنا واثق أنك إن شققت الجزء السفلي من جسده، ستجد بقاياه المسحوقة في الداخل".
أشار أيران إلى المخلوق المهزوم وقال لزافي: "افعليها".
اقتربت من الجزء الرئيسي للمقلّد حيث انتزع آدم اللسان، وشقته بسيف المبارز الملفوف بالسلاسل، مدعمةً ضربتها بقفاز المبارزة في منتصف التأرجح. انشطر قاع صندوق الكنز إلى نصفين، لتنسكب منه مادة لزجة غريبة وكرة ملفوفة كانت يوماً ما شيطان دماء. بطريقة ما، ضغط المقلّد الرجل فوراً حتى صار بحجم البطيخة، وكان ذلك مرعباً.
تمتمت صوفيا: "هذا مقزز".
سأل أيران آدم: "هل وصلك إشعار بقتل مصاص الدماء؟".
بدا أنه لم ينل نصيبه من الرصيد.
هز آدم رأسه: "لا"، كاذباً.
رغم أن أيران كان يحدق به مباشرة، بدا واضحاً أنه لم يستطع كشف زيف رد آدم. أنا واثق تماماً أن كذبة كاشف الكذب هذه كانت هراءً. أو ربما تحسنت ملامحي الجامدة حقاً. تركوا المقلّد الميت خلفهم وتوجهوا إلى الصندوق الذي يحوي الذخيرة، وبجانبه صندوق كنز آخر.
تساءل لو: "هل ذلك أيضاً مقلّد؟".
ركل أيران الصندوق فانفتح، كاشفاً عن ثلاثة آثار. تباً... نسيت إخبارهم بشأن حظي. مع أنني واثق أن أيران لن يأتمنني لأكون الناهب الرئيسي. نظر آدم إلى الآثار التي ظهرت. كانت كلها جديدة تماماً عليه، وأحدها كان نادراً. كان هناك قناع تنكري فاخر، وعباءة داكنة، ويد تبدو مصابة بمرض.
< < الآثار المتاحة > > < قناع الحفلة (شائع) — ارتدِه لإخفاء هويتك الحقيقية. ينكسر الأثر إذا نُزع القناع أو إذا تسببت في ضرر أو تلقيته > < عباءة الساري ليلاً (نادر) — تبطئ سرعة السقوط بشكل ملحوظ | لفها حول جسدك لتندمج مع الظلال لمدة 20 ثانية. فترة تبريد 10 دقائق > < يد الغول (غير شائع) — عزز الهجمة التالية بسلاح في هذه اليد لتسبب دمامل متقيحة، مما يقلل الحد الأقصى لطاقة الهدف بنسبة 25% ويسبب 5 نقاط ضرر كل 10 ثوانٍ لمدة دقيقة.
تنكسر بعد استخدامين >
قبل أن يعلق أحد على الخيارات، خطف أيران العباءة وارتداها.
وبخه آدم: "علينا تحديد ترتيب توزيع الغنائم. لدي 25 نقطة حظ، لذا أضمن ظهور خيارات نادرة دائماً من صناديق الآثار، ولدي تطوير خاص يجعل أربعة خيارات تظهر، لذا ينبغي أن أكون أنا من يفتح هذه الصناديق مستقبلاً".
رد أيران كما كان متوقعاً: "أنت تريد الاستحواذ على كل شيء لنفسك فقط".
قال لو: "أنا أثق بآدم".
علقت صوفيا بصدق: "لا أثق بأي منكم حقاً. لكن أظن فكرة آدم أفضل من الاقتتال على الآثار".
نظرت زافي بينهما، تقيس تعبيراتهم: "يجب أن نرى إن كان آدم صادقاً حين نصادف صندوق آثار تالياً".
رمقتها أيران بنظرة غاضبة، لكنه تراجع وقال: "حسناً. لكننا سنقوم بتناوب منفصل للآثار والتطويرات".
على الأقل لم يقترح لعبة حجر-ورقة-مقص. ربما لم يدرك أن مهارته في التقييم تجعل ألعاباً كهذه تافهة.
التقط أيران الذخيرة من الصندوق وقال: "لا بد أن هذا ما جئنا من أجله. من يريد حمله؟".
نظر إلى آدم الذي كان يحافظ على مسافة بينهما. ثم ارتسمت ابتسامة خبيثة على وجهه ومشى نحوه.
قال له آدم: "لا تقرب ذلك مني".
تجاهله أيران واقترب. تفعل طوق ساحر الدماء الخاص بآدم، مخلقاً حاجزاً واهياً من الدم أمامه، رغم أن هالة الأثر المقدس اخترقته مباشرة، مسخنةً جلده. سحب الدم إلى يده وقفز بضع خطوات للخلف مستخدماً المانا في جسده لدفعه.
قالت صوفيا وهي تضع يدها على صدر أيران: "توقف".
زمجر في وجهها: "إن لمستِني مجدداً سأقطع أصابعك".
تحرك لو أمام آدم أيضاً، رغم أنه كان مرعوباً بوضوح. ثم انتزعت زافي الذخيرة من يدي أيران.
قالت وهي تبتعد عن آدم: "سأحملها أنا".
رمقهم أيران جميعاً بنظرة حاقدة على وجهه. وغادر المستودع دون كلمة.
تمتمت صوفيا: "ما خطب هذا الرجل؟".
تبعت زافي أثره بصمت، وكأن في يده لجاماً مربوطاً بعنقها.
بينما كانوا يشقون طريقهم عائدين نحو الكنيسة في حي التقوى، بقي آدم إلى جانب صوفيا ولو، يساعدهما على اعتلاء الأسطح مستعيناً بحذائه الوثّاب وسحره.
قال لو مشيراً إلى أيران: "كان في مجموعتي بالبرج شخص يشبهه تماماً. كان يقود الهجوم في كل معركة، ولأنه كان قوياً، كنا نتبع أوامره دون تفكير. ثم واجهنا زاحف البرج فسحقه في لحظة. كان هروبنا للنجاة بحياتنا فوضى عارمة. آمل ألا يتكرر الأمر هنا".
أجابه آدم: "الليالي ستكون خطيرة للغاية. إن ظن أنه قادر على كسب كل معركة، فسيواجه حقيقة قاسية قريباً".
لحسن الحظ أننا لسنا في المرحلة التاسعة. مقتل لاعب قوي مثله قد يطاردنا كالشبح. إن مات على يد مصاصي الدماء، فلا أظن أن هذا يعني نهايتنا هنا.
قالت صوفيا: "عانيت في مجموعتيّ الأخيرتين من أشخاص أنانيين لا يجدون حرجاً في تخريب الآخرين من أجل مكاسب تافهة. حين ظننت أن مجموعتي في البحر العائم ستعمل بانسجام أخيراً، حاول أحدهم الاعتداء عليّ بعد أن غفلت في الليل. قتلته دفاعاً عن النفس. أيران يذكرني بذلك الرجل".
قطب آدم حاجبيه. يا للهول. لم أكن أظن أن أمثال هؤلاء موجودون في الاختبارات. دائماً ما يظهر قاع جديد ومخيب للآمال.
تنهد آدم وقال: "سيطر أحد عابدي المومسات على عقلي في المرحلة السادسة، وخانني لاعبان في السابعة. في المرتين، لم ينجُ سوى أنا وشخص آخر".
قالت صوفيا بحسرة: "أشعر بالغباء لأنني توقعت الكثير من البشر".
وصلوا إلى الجزء من حي القماش حيث يفصلهم القناة العريضة عن حي التقوى. أمسك آدم بهما واستخدم حذاءه مع سحر الطيران ليعبر بهم.
قال لو بعد أن هبطوا: "ظننت الأمر ذاته. كان هناك الكثير من التعاون قبل المرحلة الخامسة. جعلني ذلك أظن أن البشرية ليست لقمة سائغة، حتى أمام مخلوقات غريبة كالمكعبات وملوكهم".
قال آدم: "كل ما بوسعنا فعله هو البقاء على حذر. كونوا قدوة، ولا تسمحوا لأحد بأن يدوسكم. لقد تحدى كل واحد منا الصعاب ليصل إلى هنا. هذا أمر يدعو للفخر".
عقب لو: "لست بقوة أي منكم. حالفني الحظ فقط".
هز آدم رأسه: "الحظ وحده لم يكن ليأتي بك إلى هذا الحد".
علقت صوفيا: "يبدو كلامك نابعاً من تجربة".
ضحك آدم. لا تدرين شيئاً. حين لحقوا بأيران وزافي، كان الاثنان ينتظرانهم خارج الكنيسة. لم يعد أيران يحمل رأس شيطان الدم على حزامه، وخمن آدم أنه أعطاه لحارس مسكين سيضطر لشرح الأمر لرؤسائه. أتساءل إن كان ذلك سيغير شيئاً. حسب فهمي، فإن الحراس أنفسهم مخترقون من قبل مصاصي الدماء، لذا من المستبعد أن يشنوا هجوماً كبيراً ضدهم. استغل آدم رحلة العودة ليوسع حواسه، محاولاً رصد المزيد من ألحان شياطين الدم.
لسوء الحظ، لم يكن من السهل رصد سوى الشياطين الصغار، ولم يستطع تحديد تجمع لها يشير إلى عرين البطريرك. ومع ذلك، بقيت اللحنتان اللتان رصدهما مبكراً في حي التقوى، وبينما كانوا يتحركون فوق الأسطح، أدرك أن كلتيهما في قبو منزل ليس ببعيد عن الساحة الكبيرة التي وصلوا إليها في البداية. عند دخولهم الكنيسة، سار آدم في المؤخرة، محتفظاً بمسافة عن الذخائر المقدسة. كان قد رفع غطاء رأسه أثناء تنقلهم، وبات بإمكانه رؤية الهالة المنبعثة من الشيء المقدس مجدداً.
لحسن الحظ أن ضعفي لا يتأثر إلا بالمقدسات. سيكون أمراً سيئاً لو اضطررت للتعامل مع ضعف تجاه ضوء الشمس أيضاً. استقبلهم الأب ماثياس بابتسامة متفاجئة وذراعين مفتوحتين حين رأى الذخائر.
قال بسعادة: "عملكم سريع".
< < المهمة مكتملة > > < إصلاحات الكنيسة > < استعادة ذخائر الكنيسة >
نظر آدم من حوله. لم تبدأ الإصلاحات في الواقع، ناهيك عن اكتمالها، وهو ما بدا مناقضاً لإتمام المهمة. ساعد زافي الكاهن في إعادة وضع الذخائر فوق المذبح.
قال الكاهن: "لا تدركون مدى امتناني. بينما كنتم غائبين، تحدثت إلى العديد من أفراد رعيتي في حي التقوى، ووافقوا على نشر الخبر نيابة عني. لقد جُمعت نفقات إصلاح الكنيسة بالفعل. أنتظر الآن بضعة متطوعين لمساعدتي في ترميم المقاعد والنوافذ".
فتح الذخائر ليكشف عن تمثال ذهبي صغير يحمل كرة فضية مستديرة على صدره العاري. كانت الأجنحة تتدلى من ظهره، وبحسب رؤية المانا التي منحتها إياه قلنسوته، كان يتوهج ببياض ساطع. لمس الأب ماثياس الشيء المقدس بيده، فتدفقت المانا عبر ذراعه إلى جسده، لكن آدم كان الوحيد الذي لاحظ ذلك. بإشارة منه، انطلقت موجة من السحر المقدس، لسعت جلد آدم أثناء مرورها، دون أن تلحق به ضرراً أو تفعل ميزة المنارة لديه.
أضاءت الشموع في الداخل وسرعان ما غمر ضوء دافئ الكنيسة.
قال: "لقد عاد الضوء الأول إلى هذا المكان. ومع ذلك، لا يمكننا دخول القبو بعد. أحتاج إلى وقت لأجمع قوتي لتطهير الدنس. في غضون ذلك، يرجى نشر الخبر بأن الكنيسة ترحب بالمصلين مجدداً".
< < المهمة مفتوحة > > < انشر الكلمة الطيبة > < انشر أخبار إعادة افتتاح الكنيسة في كل حي >
قال أيران: "ألا يجدر بنا قتل مستحضر الأرواح أولاً؟".
أجاب الكاهن: "بعد استعادة الذخيرة، لن يجرؤ على الصعود إلى السطح ثانياً. لقد حُشر في الزاوية، وصار التعامل معه آمناً. لكن مستحضري الأرواح كائنات دنيئة ومراوغة، وبدون الطقوس الملائمة، ستعود موتاه الأحياء للظهور مجدداً مع مرور الوقت. عليّ أن أغتسل بقوة سيّدي قبل أن أمتلك القدرة على إلقاء سحر التطهير".
قطب أيران جبينه. كان واضحاً أنه أراد مواجهة مستحضر الأرواح على الفور. بناءً على ما قالته إيميليا، كان قتل مستحضر الأرواح ممكناً بمجرد العثور على مفتاح القبو، ربما بسرقة المفتاح من الكاهن، لكنني أظن أن هذا لا ينهي مشكلة الموتى الأحياء الهائمين. هذه طريقة ملتوية، لكن النتيجة النهائية كما قال بيك: سنضعف شياطين الدم بجعل الكثير من المواطنين مباركين بالسحر المقدس والتمائم.
سألت صوفيا: "وماذا عن مكافأتنا؟".
أجاب الكاهن ولوح بيده مجدداً: "لم أنسَ".
تدفقت موجة ثانية من السحر المقدس لتغمرهم. تجهم آدم حين أصابته، لكن مكافأة ترقية ظهرت أمامه. لقد ارتفعت ندرتها بفضل السرعة التي أنجزوا بها المهمة.
< < ترقيات متاحة > > < كفاءة الرموز (ملحمية) — تقلل تكلفة تفعيل الرموز بنسبة 25% > < مدى الاستدعاء (ملحمية) — تزيد مدى الاستدعاء بنسبة 50% > < الدفاع (ملحمية) — تزيد كل الدفاع بنسبة 25% > < الاعتلال (ملحمية) — تزيد تأثيرات الاعتلالات المسببة بنسبة 25% >
لا بد أن ترقية الاعتلال هي إحدى الاثنتين الجديدتين اللتين ظهرتا مع هذه المرحلة. والأخرى تقلل ضرر الاعتلال. رغم أن زيادة الدفاع مفيدة، وكان من الصعب تجاهل الكفاءة أيضاً، قرر آدم اختيار مدى الاستدعاء، إذ شعر أنها تحدث فرقاً هائلاً، وستكون نافعة خصوصاً الآن وقد أدرك قدرته على صنع عيون. سيمكنه المدى الأكبر فعلياً من شن هجمات عن بعد إن صنع نوعاً من الكيانات بأعين وأطراف.
ستكون مفيدة أيضاً للمراقبة ليلاً. حرفياً.
< < تم اختيار الترقية > > < مدى الاستدعاء (ملحمية) >
مع الترقية، بلغ إجمالي مكافأة المدى لديه 135%، مما رفع أقصى وصول له إلى 35 متراً، بعد أن كان 28.
سأل آدم: "هل حصل الجميع على ترقية أيضاً؟".
قال لو: "أنا حصلت".
وقالت زافي وصوفيا: "وأنا أيضاً".
سأل أيران الكاهن: "كيف يفترض بنا نشر الخبر؟".
أجاب آدم قبل أن تسنح الفرصة للأب ماثياس: "أظن أن علينا زيارة الحانات فحسب. هناك مكافأة إضافية لزيارتها جميعاً، تماماً كما في إنجاز المستوطنات في المرحلة السابقة".
عقبت زافي: "لم أحصل على ذلك الإنجاز قط".
سأل لو للتأكد: "تقصد الإنجاز المسمى بكل الملاذات، أليس كذلك؟".
قال آدم: "بالضبط. ربما لا يساوي الكثير من النقاط، لكن كل قليل يضيف. ويمكننا القضاء على أي شياطين دم نجدها في طريقنا".
قال أيران وهو يدفع آدم جانباً: "الآن أنت تتحدث لغتي. قُد الطريق".
على الأقل هو متحمس بما يكفي للقتال في الطليعة. تبعهم الآخرون إلى الخارج، بينما بدأ الكاهن في الصلاة. نظر آدم خلف كتفه وهو يخرج من البوابة. ربما فكرة سيئة أن أبقى في الكنيسة بعد إنهاء سلسلة المهام. أشعر أنها مسألة وقت قبل أن يبدأ السحر المقدس في إلحاق الضرر بي فعلياً. أظن أن بإمكاني دائماً الطيران عالياً في السماء للهروب من هجمات الليل، لكن ترك أيران ليتصرف بمفرده سيكون فكرة سيئة على الأرجح.
هذا ناهيك عن مسألة "لا تذهب للنوم".
نحّى آدم مخاوفه جانباً في الوقت الراهن وهو يقودهم نحو الألحان القوية القادمة من داخل حي المتعبدين.