غرس آدم ذراعين صاغهما من اللحم المجمّع في الأرض على جانبيه. ثم قسّم كرة الدم إلى ثلاث، وشكّل من كل جزء قرصاً مسطحاً يستطيع تحويله بلمح البصر إلى نصل، أو تدويره ليشقّ به صفوف الأعداء. مع انطلاق الموجة الأولى، برزت ثلاثة من صغار العطالة من بين الأشجار الكثيفة على بعد أمتار. أطلق آدم تعاويذه الثلاث فوراً، وقرّر في اللحظة الأخيرة تحويلها جميعاً إلى نصال حادة. بإشارة خاطفة من رمز التحكّم، هوت النصال لتخترق الفراغات بين رؤوس المخلوقات وأجسادها دفعة واحدة، فجزّت رؤوسها جميعاً.
[ممتاز! اجتزت الموجة في أقل من 5 ثوانٍ.]
لم أحتج حتى لاستخدام الذراعين، فكّر وهو يبدّل سلاحه إلى غرام ليستدعي ترقيات السلاح من المكافآت. كان تبديد الترقيات المعززة في كشط الحجر عن السلاح أمراً غير مجدٍ، لكنه عزم على اختيار الصحة والدفاع إن ظهرا. لم تكن سهولة القضاء على تلك المخلوقات مفاجئة، فهي لم تكن يوماً خطيرة بسبب دفاعاتها، بل بفضل سرعتها. أعاد دمج الدم في كرة واحدة بينما نقل الذراعين المصنوعتين من اللحم فوق الجثث الثلاث.
كانت الذراعان بسيطتين، لكنهما امتلكتا مفاصل للكوع وأصابع مخلبية صلبة تشبه المناقير. بدا من العبث أن يكون صنع أطراف وظيفية بسحر اللحم أقوى من مجرد إعادة تشكيل الجلد واللحم إلى أسلحة بدائية، لكن تجاربه أثبتت أن دقة تكويناته اللحمية تزيد من قوتها. لو استطعت التحكّم بالعظام أيضاً، لاستطعت بناء مخلوقاتي الخاصة، فكّر شارد الذهن وهو يغرس الذراعين في أجساد المخلوقات، يمزقها كطريدة مأسورة.
لو سلكت ذلك الدرب، لانتهى بي المطاف مثل حارس المجلد... فهو يُعرف أيضاً بصانع اللحم، تيمناً باسم عالمه الذي دخلته. رغم التنافر الظاهر بين السيدة المسلوخة وحارس المجلد، إلا أن نطاق نفوذهما متشابه بشكل مريب. ولعل هذا التشابه هو سبب التوتر بينهما. رغبته في أن أعبدها تؤكد أنه يطمع في شيء محدد. أو ربما يلقّنني درساً عن عدوته. ما زال آدم يرفض الفكرة، فمهامها مصممة بوضوح لإيذاء اللاعبين الآخرين.
لكن جزءاً صغيراً منه ظنّ أنها قد تقوّي تعاويذه، فهي مرتبطة بسحر الدم. مقايضة الأخلاق بالقوة... سيكون من السهل تبرير اختيارها إن كان ذلك يعني التقدّم أكثر. لكن هذا الطريق هو ذاته الذي سلكه الكثير من قتلة الحلقات الزمنية، أنا متأكد. تبرير القتل بدم بارد في الحاضر من أجل سلام موعود ما هو إلا دوامة شر لا تنتهي، فمتى يأتي المستقبل؟ وإذا تنازلت قليلاً، فمن السهل أن ينتهي بك الحال متنازلاً عن الكثير.
وفجأة، تجد خلفك أثراً من الدماء وقد فقدت بوصلة الحدود التي كانت قائمة. تنهّد وأبعد تلك الهواجس حالياً. لكنه سيكون كاذباً لو أنكر فضوله تجاه سبب تكبّد حارس المجلد كل هذا العناء لإيصال الرسالة إليه في هذه الحلقة. بالذراعين اللحميتين، انتزع آدم قلباً عظمياً أسود العروق من جوف أول صغار العطالة.
< < أثر قابل للجمع > > < قلب العطالة (شائع) — قلب يحمله تجسيد للعطالة >
بينما بدأ يشقّ جسدي المخلوقين الآخرين، أنبأته العين بأنه أوشك على نفاد الوقت المتاح لاختيار الترقية. ألقى نظرة على الخيارات.
< < الترقيات المتاحة > > < كشط الحجر — كشف جزء من السلاح > < الصحة (ملحمي) — زيادة الصحة بمقدار 10 > < الدفاع (نادر) — زيادة الدفاع الكلي بنسبة 25% > < المراوغة (نادر) — منح فرصة بنسبة 15% لمراوغة هجوم مباشر >
الصحة والدفاع، ليس سيئاً.
"اختر الدفاع حين تتبقى ثانية واحدة."
[مفهوم.]
قضى آدم ما تبقى من فترة الاستراحة قبل الموجة الثانية في انتزاع القلوب، ثم جمع الدم واللحم في الهواء أمامه. وحين وضع القلوب في حقيبة خيوط العنكبوت، خرجت ثلاثة غيلان دم من جدار الغابة. أرسل دمه في هيئة ثلاث قذائف منفصلة، فاخترقت الغيلان بعمق ودمجت أجسادها بدمه المشحون بالمانا. استغرق الأمر بضع ثوانٍ، لكنه كان أكثر فاعلية بكثير مما لو كان يواجه أعداءً من لحم ودم، فبمجرد سيطرته، سحب أجسادهم المكونة من الدم بعيداً عن الجواهر العنصرية التي يحملونها في داخلهم.
امتُصت الغيلان دفعة واحدة في كرات الجمع الخاصة بآدم، رغم أن الكثير من الدم الذي شكلها تسرّب واختفى في العشب حين بلغ حد التخزين لكل تعويذة من تعاويذاته الثلاث. كان هدراً بسيطاً، لكنه هزم الموجة في أقل من عشر ثوانٍ وملأ احتياطياته بالكامل. خلال الفاصل التالي، توجه آدم إلى نقطتي ظهور شياطين الكسل التي ستظهر.
وبما أن نسخ "النمط الصعب"
تخرج من المكان نفسه الذي تخرج منه النسخ الأصلية، كان من السهل عليه نصب الفخاخ بطريقة تمكنه من الإمساك بمعظمهم إن لم يكن كلهم. رسم نمط تعويذة الدفع قرب كلا المكانين بأحجام كبيرة، ثم سحب اللحم الذي زرعه قريباً إلى جانبه، إذ لم يتبقَّ لديه الكثير من الدم بعد ذلك. لقد حصل أيضاً على فائض من اللحم من الشياطين التي ذبحها، ولكن على عكس الدم الذي كان يتلاعب به بنشاط، كان يمكن تشكيل اللحم ببساطة ووضعه قريباً لاستخدامه عند الحاجة، مما جعله مادة أكثر كفاءة في الحصاد وسمح له بالمبالغة في استخدامه.
مع ذلك، ونظراً لأن تشكيل اللحم كان أكثر تعقيداً وضرورة للحصول على التأثير الكامل للسحر، لم يكن استخدامه مباشراً تماماً. وللأسف، لم تكن محاولة صنع أنماط تعاويذ به مثمرة، إذ كانت الأنماط تجاهد لتبقى متماسكة حين تُشكل على هيئة جلد أو لحم، كأن الأمر يفسد المادة. مراقبة طريقة بيك في ابتكار تعاويذه لم تساعده كثيراً، فعصاه كانت تقوم بمعظم العمل، ومحاولات آدم لتقليد أنماط تعاويذها لم تأتِ بنتيجة، رغم أنه فهم ما تفعله.
حين اختار آدم ترقية "حجر الشظايا"
من الخيارات، بدأت الموجة الثالثة وانفجر خط الأشجار تقريباً على الفور بشظايا من دم متبلور، مزقت أربعة من الشياطين الستة، لكن اثنين نجوا دون أذى يذكر لأنهما كانا محميين بكونهما وصلا في الأخير. أرسل آدم قذيفة دموية متعرجة خلف الذي على يساره، وذراعين من لحم خلف الآخر. انقضّ الذي على اليسار نحوه بركلة قوية من ساقيه، لكنه حوّل أفعى الدم سريعاً إلى نصل طويل شقّ أعلى جسد الشيطان عند الكتفين وهو يمر عبره، محرفاً مساره بعيداً عنه بينما تباعد الجزآن عن بعضهما.
قبل أن يتمكن الذي على اليمين من القفز، غرز آدم ذراعيه الطافيتين عبر جذعه المستدير المكسو بالفرو ومزقه بسهولة مرعبة، محرراً القلب القابل للجمع من الداخل تماماً كفتح قشرة ثمرة كستناء. أتساءل إن كانت قوة أطرافي المشكلة من اللحم تخضع أيضاً لقوة الاستحضار، فهي قوية للغاية. مرة أخرى، كان هناك ترقية صحة ملحمية في مجموعة الخيارات، فاختارها بعد الاستعداد للموجة الرابعة.
حين اندفعت الغيلان عبر الأشجار، أطلقت على الفور اثنتين من تعاويذ الدفع المجهزة لآدم، مما فجر أيديهم الشبيهة بأيدي الغوريلا وجعل اثنين منهم يتعثران. أرسل نصل دم حاداً عبر الثالث، تاركاً جروحاً غائرة في ذراعيه وجاعله يترنح هو الآخر. بحلول ذلك الوقت، كانت اللعبة قد انتهت بالنسبة لهم، فقد أرسل آدم ذراعيه المصنوعتين من اللحم داخل جذع كل منهم، وشكلهما كبالونات غير مستقرة انفجرت بعنف، محدثة فجوات كبيرة في داخل كل منهم أطلقت فيضاً من الدم وجعلت الغيلان الثلاثة ينهارون.
ثم مزج دمه المشحون بالمانا بدم الغيلان، ورغم أن الأمر استغرق حوالي 15 ثانية في المجموع، فقد تمكن من امتصاص والتحكم في ما يكفي ليسحب ببساطة بقية الدم من أجسادهم، مما جعلهم يموتون واحداً تلو الآخر. مرة أخرى، كان دماً أكثر بكثير مما يمكنه استخدامه دفعة واحدة، لكن بدلاً من تركه ينسكب على العشب ويختفي، غطى به أكبر عدد ممكن من الأشجار حوله، مجهزاً نفسه للموجة الأخيرة.
ذبح بقايا الغيلان للحصول على المزيد من اللحم والدم والمقتنيات في الداخل، لكن هذه المرة كانت القلوب من ندرة أعلى.
< < أثر قابل للجمع > > < قلب الكسل الأكبر (غير شائع) — قلب يحمله تجسيد أعظم للكسل >
أدرك آدم أن الموجة الأخيرة ستكون العقبة الكبرى مع تضاعف أعداد المستدعين، فاستعد لها بما يلزم. نصب فخاخ الدفع في مواقع ظهور الأعداء، وتجنب بقعة ظهور إيزرال، إذ احتاج لإبقائه حياً لاستدعاء نايتوينغ. تطلبت الفخاخ قدراً كبيراً من الدم، فاستخدم بعضاً مما طلى به الأشجار، وأعد حاجزاً طافياً يستخدمه للهجوم والدفاع حسب الحاجة. وبما أن إيزرال ساحر دماء، تيقن آدم أن التعويذة التي أصابته في المرة السابقة لن تخترق حواجز الدم بسهولة كما فعلت بحواجز الحماية.
لكنه قلق من محاولة الزعيم السيطرة على تعاويذه. أتساءل إن كان بوسعي نسخ بعض تعاويذه بمراقبته حين يلقيها. أكاد أجزم أن ما أصابني به في الحلقة الرابعة هو تعويذة رمح القلب التي تبيعها سيلفيا. بعد إتمام استعداداته وغرس أطراف من اللحم المحصود حوله، اختار آدم الترقية، حجر شريحة آخر، وبدأ الموجة الأخيرة. جلس ليحافظ على معدل استعادة مانا في أقصى مستوياته، فقد احتاج إليها بشدة.
ظهرت تسع ذئاب من عناصر الدم دفعة واحدة، وبرزت خطومها السائلة من بين الأشجار ثم قفزت جميعاً. دوي! دوي! انفجر خمسة منها كبالونات فوراً حين فعلت فخاخين، وكان آدم يحرك تعاويذ دمه عبر البقية، متمكناً من أجسادها بسرعة، وموجهاً الدم المحصود لجمع جوهرها، ومستخدماً الفائض لطلاء الأشجار والأطراف اللحمية المغروسة. ظهرت ستة ذئاب أخرى من بين الأشجار، وخلفها إيزرال ساحر الدم.
صاح الزعيم مذهولاً: "ساحر دم؟! أتريد الفتاة لمآربك الخاصة؟! أنت لا تدرك القوى التي تعبث بها!"
تجاهل آدم هلوساته وحرك كرات الدم عبر الذئاب الستة، مجرداً إياها من أجسادها ومخلفاً الحجارة وراءه. سار دمها أيضاً إلى الأشجار والأطراف المخيفة التي غرسها.
قضى على الذئاب بسرعة جعلت الزعيم يتعثر متراجعاً ويصرخ: "لم تترك لي خياراً آخر!"
قطب آدم حاجبيه. كان هذا سريعاً. لن أتمكن من جمع المقتنيات من بقية ما كان ينوي استدعاءه. فتح إيزرال ثقباً في كفه التي تعصر تميمة الكسل، وطلاها بدمه بينما كان يستدعي كياناً ضخماً. انتهز آدم الفرصة لينشر ما تبقى من دمه على أسطح الأشجار حيث لن يتبخر فوراً. سحب كل ما استطاع من اللحم المغروس في الهواء، ثم استل لفافة استدعاء القرمزي من جيبه. فعل اللفافة، فغمر توهج أحمر جسده، ثم أطلق مهارة الرداء الملكي.
تدفق الدم من اللفافة إلى جسده، وغطى جلده بطبقة درع حمراء مرنة، وبما أنه كان بكامل صحته، فقد انخفضت إلى عشرة بالمئة عند تفعيل المهارة، وهي نسبة بدأت تعويذة استدعاء القرمزي بمعالجتها سريعاً. سُحب كل اللحم الذي كان يطفو أمامه ليلتصق بجسده، وامتزجت طبقة الدرع المرنة به لتشكل جزءاً من الرداء. ازداد طوله نصف متر، وغطى صدره شعر كثيف داكن، بينما ضخمت ذراعاه وساقاه وتغطت بطبقة كثيفة من درع عظمي أبيض.
في الوقت نفسه، أعاد بقية الدم المتدفق من الأشجار والأطراف المغروسة صحته إلى مئة وثلاثين نقطة، أي نحو ثمانين بالمئة من إجمالي طاقته. بإيماءة بسيطة من ذراعه اليسرى، التي شوهها الرداء لتصبح طرفاً شاحباً ينتهي بمخلب ثلاثي الأصابع ذي أظافر مرعبة، رفع ذراعاً مغروسة وقذفها نحو إيزرال، تماماً حين أتم استدعاء كيانه الأعظم. رفع ساحر الدم حاجزاً من الدم، لكن آدم حرك الطرف ببساطة عبر ثني مفصل المرفق، فمزقت مخالبه ذراع إيزرال، وقطعت يده من الرسغ ليسقط تميمة الكسل على العشب.
سارع الزعيم لاستخدام سحره لوقف نزيفه القاتل، لكن آدم وجه الطرف اللحمي ليغرس في عين إيزرال وجمجمته، مردياً إياه قتيلاً قبل أن يتمكن من المقاومة. ثم التقط الأثر السري وقذفه نحو نفسه، آملاً أن يُحتسب لمسه بتعويذته جمعاً له لنيل المكافأة الإضافية.
< < اكتشاف زعيم سري > > < قزم نايتوينغ > < تمديد وقت الموجة إلى 150 ثانية >
أمسك آدم جذوع الأشجار القريبة بمخالبه الضخمة فتشققت وتصدعت، ثم أطاح بها تماماً حين رفرف نايتوينغ بجناحيه ليقفز. أرسل ثلاثة أطراف لحمية، فأمسكت بالمخلوق في الهواء حين تعرض لضوء الشمس وتجسد. شدها في اتجاهات متضاربة، فانتزع أحد جناحيه، ودمر الآخر، وأحدث فجوة غائرة في بطنه. سقط نايتوينغ أرضاً عند قدمي آدم. غرق نصف جسده في الظل، بينما استقر رأسه وعنقه في ضوء الغروب الكهرماني.
بجسده المتحول، انحنى آدم، وأمسك رأسه الضخم، ولوى عنقه. انبعث صليل تهشم العظام وتمزق الأوتار من عنق نايتوينغ قبل أن يشد آدم بقوة، ممزقاً الجلد واللحم وقاطعاً رأس الزعيم. لم يسمح آدم لنفسه بتقدير هيئته الجديدة إلا بعد موت الزعيم. لقد صُنع الرداء من مزيج دماء المستدعين، ولحم غيلان الكسل والعفاريت، لكن المظهر كان يميل بوضوح إلى هيئة الغيلان، إذ بدت هي الأكثر إسهاماً باللحم.
< < اكتمال الموجة الخامسة > > < < اكتمال المرحلة > > < احتساب النتيجة >
بينما كان ينتظر ظهور النتيجة، شرع في شق جسد "نايت وينغ"
ليصل إلى القلب في الداخل.
< < النتيجة > > < 60 ثانية زمن الإنجاز > < 600 نقطة مكافأة الزعيم السري مضافة > < 500 نقطة مكافأة الأداء المثالي مضافة > < 300 نقطة مكافأة السرعة مضافة > < 150 نقطة مكافأة جمع كل الأسرار مضافة > < 0 ضرر متلقى > < 4370 نقطة إجمالية >
ستون ثانية. سرعة غبية للغاية، رغم أن إعادة ضبط المؤقت بسبب الزعيم السري هي السبب الرئيس، فزمن القتال الفعلي يقترب من التسعين أو المائة ثانية في ظني. لكنها حصيلة جيدة من النقاط على أية حال. لا أدري كيف كنت سأتدبر أمر هذه المرحلة في النمط الصعب بغير هذا السلاح.
أشعر أن هذه المرحلة صُممت لتلائم "ساحر الدم"
تماماً، أما القتال بهذا العدد من الأعداء بأسلحة مثل "المحارب"
أو "الطعّان"
فربما كان مستحيلاً.
حتى "الوحش"
ربما كان سيواجه وقتاً عصيباً. وإن كنت أظن أن الأمر كان سيمضي بسلاسة لو لم أكترث للمقتنيات.
لم ينجح آدم في استدراج الـ "إمب"
والـ "غولم"
من الزعيم لأنه قتل الذئاب بسرعة كافية لتفعيل الـ "نايت وينغ"، فخسر اثنتي عشرة قطعة من المقتنيات، وهذا مؤسف.
لكنه نجح في جمع ثلاثة قلوب كبرى، وتسعة قلوب عادية، وثماني عشرة نواة عنصرية. وهذا يتجاوز الثلاثة آلاف نقطة بسهولة.
تمكن أخيراً من الوصول إلى قلب الـ "نايت وينغ"
وانتزاعه، تماماً حين بدأت رداؤه في التحلل سريعاً. بعد أن ألقى به في حقيبته، عقد حاجبيه مدركاً أنه سيضطر مجدداً لاستخدام قميصه لحمل بقية النوى، إذ لم يعد في الحقيبة متسع. آمل أن يكون هذا القميص الحريري أكثر مقاومة للبقع من سابقه.
< < أثر مقتنى > > < قلب قزم الـ "نايت وينغ"
(نادر) — قلب قزم الـ "نايت وينغ"
الذي امتلكه شيطان الكسل "غلول".
قد توقظ دماء الحياة المحبوسة في داخله قوة نائمة >
بعد جمع النوى المتبقية في قميصه وحمل حقيبته، تفحص آدم خيارات صندوق الآثار، واختار فوراً "طوق ساحر الدم"
حال ظهوره. ظهرت أيضاً إحدى الخواتم التي أرادها، لكن سيتعين عليه الحصول عليها من السوق مع الخاتم الآخر لاحقاً.
< < الأثر المختار > > < طوق ساحر الدم (ملحمي) — يخلق حاجزاً من الدم لحماية مرتديه. فترة تبريد 120 ثانية | يزيد الضرر بالهجمات المعتمدة على الدم بنسبة 25% | يقلل دفاع اللاعب بنسبة 25% >
بما أنه لم يتحول إلى "غرام"
في الوقت المناسب، ظهرت الترقيات الخاصة برموز الدم، لكن آدم لم يمانع، فقد تمكن من الحصول على تأثير رمز نادر لتعزيز قوى التشكيل لديه. ومن خيار الترقية الثاني حصل على دفاع نادر.
مع تجهيز الطوق، بلغ دفاعه 40% بفضل ترقيات الدفاع الملحمية والنادرة التي جمعها، إضافة إلى 30% من "درع العظام".
كان يتوقع الحصول على دفاع أكبر بكثير في السوق.
أتساءل إن كانت "لوفيسيديكس"
ستغضب لأنني لن أنفق نقاطي لديها لبعض الوقت.
هناك الكثير مما يجب اقتناصه في السوق هذه المرة، وبعد المرحلة القادمة سأشتري الكثير من الأشياء من "البنّاء"
أيضاً. فكر آدم للحظة في إحصائياته وأفضل موضع لاستثمار نقاطه من حيث الترقيات. قدرتي على إلحاق الضرر جيدة بوضوح، لكنني أحتاج للمزيد من الصحة والدفاع والمانا.
تنفس آدم الصعداء بينما نقلته "العين"
آنياً إلى "جزيرة الترحال".
ورغم أنه لم يبقَ قرب العربة التي انتظرت فيها "بيلامورانت"، فقد وصلت إلى جانبه في وسط الجزيرة.
قال لها آدم: "لنذهب للتسوق".
هتفت بحماس: "أريد فستاناً آخر!".
ابتسم آدم وانطلقا نحو السوق، بينما كانت نغمات مبهجة لآلة "هيردي-غردي"
تملأ الأجواء.