كيتيبانك الفصل 15 — قطة الفيلسوف

الفصل الثالث عشر - قطة الفيلسوف قاد ديريك شارب وإياي إلى خلف المبنى. كنت على الأرض من جديد، بعدما أنزلتني شارب كي تبدل سترتها بتلك السترة الحمراء التي كان الآخرون يرتدونها. لم تكن سترتها مناسبة لها تماما. كان مقاسها ملائما في معظمه، لكن الذراعين قصيرتان قليلا، والمعطف لا يغطي جذعها كله. مع ذلك، كانت مناسبة بما يكفي كي لا تلفت الأنظار. كان خلف المكتب زقاقا صغيرا، يتسع لعدة مخازن صغيرة ملتصقة بالجدران الخلفية. وفي نهايته، كان سياج عال مغطى بالأسلاك الشائكة يسد الطريق. ومن النظرة الأولى، خمنت أنه من النوع الذي يمكن فتحه عن بعد. قال ديريك: "هل تعرفين ركوب الدراجة؟" قالت شارب: "آه، أجل، ركبت واحدة من قبل. لست بارعة فيها، لكنني أستطيع تدبير أمري." قد تكون وسيلة جيدة لرفع مستوى الجسد لديها، أو حتى ردود الفعل. وبالنظر إلى الخطر الذي يتعرض له راكبو الدراجات في الطرق المحيطة بهذا المكان... أجل، ستكون طريقة تدريب جيدة. قال ديريك: "رائع." ثم وضع حاوية بلاستيكية كبيرة على الأرض. كانت فيها الطرود التي سنوصلها. فتح أحد المخازن، ثم أخرج دراجتين. كانت إلى جانبهما عربتا جانبية صغيرة مثبتة بهما، ومصممة بحيث تطوى وتثبت في مكانها على حامل خلف المقعد. وباستثناء ذلك، بدت الدراجتان عاديتين إلى حد كبير، إذ كانت هناك بطارية تحت المقعد ومحرك صغير قرب الدواسات. قالت شارب وهي تمسك بمقابض الدراجة التي دفعها ديريك نحوها: "لطيفة!" كانت الدراجة حمراء بلون ستراتهم، وقد ألصق شعار الشركة بها هنا وهناك. قال: "أجل، لا بأس بهما. لدينا شاحنة للطرود الأكبر، لكن هاتين تكفيان للتنقل في الأحياء الأنظف. قد نركنهما في فينواي ثم نأخذهما مجددا ونحن نخرج من جنوب بوسطن." سألت شارب: "لأنهما ستسرقان؟" أومأ برأسه وقال: "لأنهما ستسرقان. لا يمكنك الاحتفاظ بشيء في بوسطن." هزت شارب كتفيها من دون اعتراض. تعاونا على فتح العربتين الجانبيتين، ثم قسم ديريك بيننا الطرود المطلوب توصيلها. ولعل العربتين ستبقياننا آمنين. قفزت إلى عربة دراجة شارب الجانبية، ثم جلست من جديد. كان المنظر منخفضا جدا عن الأرض، لكنه سيكون أريح من التشبث بكتفها ونحن نتجول. قال ديريك: "حسنا، العمل سهل عادة، خصوصا الطرود ذات المستوى المنخفض. ما عليك إلا الوصول إلى مكان التسليم ووضع الطرد هناك. كوني لطيفة، وأظهري بوضوح من تكونين، ولن تواجهك مشكلات. سنبدأ بالطرد الموجود في بروكلاين." قالت شارب: "حسنا! أنا مستعدة." وضعت إحدى قدميها على الدواسة ونهضت، مستعدة بوضوح للانطلاق فورا. حدق ديريك بها لحظة، ثم هز كتفيه. "رائع. اتبعيني." انفتحت البوابة بصرير طحن المعادن بعضها ببعض، ثم خرجنا إلى الشوارع الجانبية في بروكلاين. كانت عصابة ملاك المنازل تملك أفكارا واضحة جدا عن كيفية سير حركة المرور، ومنها أن تبقى بطيئة ومنتظمة. ولعلها كانت واحدة من ألطف مناطق بوسطن الثانية بالنسبة إلى راكبي الدراجات. مع ذلك، لم يبطئ ديريك من أجل شارب. فقد كانت أطرافه أطول، وربما منحه بضع سنوات من التدريب البدني دفعة كبيرة. وبحلول التقاطع الثاني، كانت شارب تتنفس بصعوبة بالفعل. سألها: "هل اكتشفت كيفية تشغيل المحرك الكهربائي؟" تمتمت: "أجل. لكنني أخشى أن تنفد البطارية لاحقا إذا استخدمتها كثيرا الآن." سمعها ديريك والتفت نحونا. "ماذا قلت؟" قالت: "آه، ما مدى جودة بطارية هذه الدراجة؟" أجابها وهو يحرك يده قليلا: "متوسطة. يمكنك إعادة شحنها هنا وهناك عند أماكن تأجير الدراجات. وإذا كنت في مأزق حقيقي، يمكنك سرقة إحدى بطاريات السكوترات الكهربائية المؤجرة، لكنني سأتوخى الحذر. ففي بعضها أنظمة تمنع العبث. سمعت قصصا مرعبة عنها." قالت شارب: "أوه، سيكون ذلك سيئا." سألها: "أأنت أضعف من أن تدوسي الدواسات؟" هزت شارب رأسها بسرعة. "كلا! الأمر شاق، لكنني لن أدع ألما بسيطا يوقفني!" قال: "أنت حزمة حقيقية من الإيجابية، أليس كذلك؟" لزمت شارب الصمت لبعض الوقت. ثم أومأت، ونحن نعبر أحد التقاطعات. "أجل، أظنني كذلك. كانت هناك مادة عن الفلسفة في دار الأيتام. لم تكن تتحدث إلا عن السعادة بكون المرء عاملا مكافحا، لكن المدرس ترك بعض الكتب وراءه، وانتهى بي الأمر إلى قراءة عدد منها. و... أجل. قررت أن أكون سعيدة." قال ديريك ضاحكا: "لا أظن أن هذا أمر يمكنك أن تقرريه ببساطة." قالت: "ولم لا؟ كل ما كان يفترض بي أن أتعلمه يدور حول أن الحياة بلا معنى ما لم أبذل جهدي لأمنحها معنى، وأن أفضل طريقة لبذل الجهد هي أن أعمل من أجل شيء أكبر مني." قال ديريك: "أجل، أظن ذلك. أنا أميل أكثر إلى أن أكون رجلا حرا، آخذ الأمور كما تأتي." قالت: "لا بأس بذلك أيضا، لكن هذا يعني أنك لن تكون موظفا جيدا في شركة. المشكلة هي أنني... لا أظن أن للحياة معنى معينا. أنت فقط... تفعل ما عليك فعله. وأظن أن هذا يجعل كثيرا من الناس حزانى، لأنه يعني أنك ستواصل النهوض، وتواصل العمل، وتواصل الأكل والنوم، ثم تموت في النهاية، وليس في الأمر أكثر من ذلك." قال ديريك: "أنت تفسدين علي أسلوبي حقا يا شارب." أما أنا، فقد كنت... منبهرا إلى حد ما بأن شارب فكرت في الأمور بهذا العمق. فمن ناحية، لم أكن أظنها قادرة على التفكير الفلسفي الأساسي. ولم أتوقع أن تكون قد توصلت إلى أي استنتاجات أعمق بشأن أي شيء. سألتها: "وكيف ينسجم هذا مع فلسفتك بشأن السعادة؟" ابتسمت شارب. قالت، على ما أظن، لي ولديريك: "الأمر ليس سيئا إلى ذلك الحد. إذا كانت الأشياء بلا معنى، فالحزن بلا معنى أيضا، أليس كذلك؟ إذا كانت الحياة لا تعاش إلا من أجل الموت، فلماذا تريد أن تعيشها من دون أن تكون سعيدا؟ لذلك استيقظت واخترت التفاؤل." قال: "أنت غريبة حقا. قد تنسجمين تماما مع بعض السعاة الآخرين." ضحكت شارب ضحكة خفيفة. "شكرا!" لم يستغرق وصولنا إلى موقع التسليم الأول وقتا طويلا. كان منزلا مزدوجا صغيرا يعود طرازه إلى بدايات القرن الماضي. مبنيا كله بالطوب الأحمر، وله ساحة صغيرة إلى حد أن شارب كانت ستتمكن من الوصول من طرفها إلى الطرف الآخر لو استلقت فوقها ممددة. ومع ذلك، فمن المحتمل أن ثمنه عشرات الملايين، لقربه الشديد من وسط بروكلاين، ولأنه منزل مستقل لعائلة واحدة. أشار ديريك إلى صندوق مقفل على جانب المنزل. قال: "ستحصلين على واحد من هذه. إنه هاتف عليه تطبيق. يفتح تلك الصناديق. ضعي الطرد في الداخل ثم أغلقيه مجددا. لا تنسي إقفاله." قالت شارب: "حسنا!" ركضت، وفعلت ما طلبه ديريك، ثم عادت إلى دراجتها بعد دقيقة. قالت: "كان ذلك سهلا. لماذا... لماذا لا يستخدمون خدمات التوصيل العادية إذن؟" قال: "تخسر خدماتنا طردا واحدا من كل ألف تقريبا. ونحن مؤمن علينا، ونسلم الأشياء قبل الموعد بيوم في العادة، كما أننا نلفت الأنظار كثيرا في الأحياء الفاخرة كهذا الحي. فإذا كنت تهتم كثيرا بالمظاهر، فهذه ميزة كبيرة جدا." قالت شارب: "أظن ذلك. يبدو الأمر مبالغا فيه قليلا بالنسبة إلي، لكنني لست الزبونة المعتادة أيضا." قال ديريك: "ولا أنا. هذا يفوق قدرتي على تحمل تكلفته بكثير. آه، وقد نسيت. لدينا... اتفاقات مع شرطة بوسطن في أنحاء المدينة، ومع كثير من العصابات. ليس كلها، انتبهي، لكن معظمها. في بعض المناطق، نحن الوحيدون الذين سيوصلون الطرود. حسنا، نحن والسعاة الآخرون." قالت: "هناك آخرون؟" أومأ برأسه. "أجل. وإذا رأيتهم، فاستعدي للقتال." ضحكت شارب، ثم خفت ضحكتها تدريجيا. "انتظر، هل تتحدث بجدية؟" قال: "ستعرفين بنفسك. هيا، لدينا توصيلتان في فينواي، وأنا متأخر عن موعدي المعتاد عشر دقائق بالفعل. أسرعي يا صغيرة." تشبثت بالعربة الجانبية ونحن ننطلق بأقصى سرعة تستطيع شارب دفعها باتجاه فينواي. تقدم ديريك، لكنه كان لطيفا بما يكفي لينتظر عند كل تقاطع. قالت شارب لي ونحن نلحق به: "آه، كما تعلم... من الأفضل أن أحصل على مستوى من هذا." سألتها: "هل هناك خطب ما؟" قالت: "هذا المقعد يؤلم مؤخرتي، وساقاي تشتعلان." ومسحت بعض العرق عن عينيها. "آه، سيستحق الأمر كل هذا العناء، أليس كذلك؟" قلت: "وكنت أظن أنك قلت للتو إنك متفائلة." قالت: "أنا كذلك! ولهذا لم أستسلم بعد!" نفخت من أنفي بسخرية، ثم استدرت واستلقيت فوق الصندوق. كان الهواء لطيفا، وكانت الشمس مشرقة أخيرا. وإذا لم يكن لدي ما هو أفضل أفعله، فلا بأس بأن أعمل على رفع مستوى سمة القط لدي من خلال قيلولة سريعة.***