الفصل التالي
كانت الساعة الخامسة مساءً عندما وصل جيسون أمام قصر فلير، واضطر إلى الاتصال بجريج لأنه لم يستطع رفع قفص الوحش بمفرده.
كانت أرتميس ملتفة على كتف جيسون، وبدا الأمر كما لو أن كرة رقيقة قد وضعت هناك، بينما كانوا ينتظرون جريج، الذي كان مرتبكًا بشأن سبب اضطراره للخروج قبل أن يلمح قفصًا كبيرًا بجوار جيسون يلوح له.
لاحظ وجود الذئب ذي الحراشف داخل القفص، لكن هذا الأمر زاد من حيرته.
"يا جيسون، ماذا تفعل هنا مع هذا الذئب ذي الحراشف؟"
توقع جيسون ارتباك جريج وقال مبتسماً بخبث
"مرحباً يا غريغ، بصراحة، أنا لا أفعل شيئاً مميزاً بهذا الذئب ذي الحراشف. أريد فقط بيعه لوالديك، لا شيء آخر. هل يمكنك مساعدتي في إدخال القفص إلى الداخل دون قتل الذئب؟"
كان غريغ شخصًا مملًا نوعًا ما، وكان يفضل الشجار على التفكير العميق في الأمور.
ولذلك لم يكن يحب التفكير بشكل معقد للغاية، واكتفى بالإيماء برأسه.
"بإمكاني إدخال القفص إلى الداخل، لا مشكلة."
رفع غريغ القفص كما لو أنه لا شيء مميز، ودخل إلى الداخل تاركاً جيسون الذي تنهد وتبعه.
في النهاية، كان جيسون مرة أخرى في غرفة المعيشة كما في اليوم السابق، ولكن الآن كان هناك قفصان، أحدهما قفصه الخاص وبداخله الذئب ذو الحراشف النائم، بينما كان القفص الآخر يبلغ ارتفاعه خمسة أمتار على الأقل وعرضه وطوله ثمانية أمتار.
كان داخل هذا القفص العملاق نسر أخضر ضخم يبلغ طوله حوالي 3 أمتار.
لاحظ جيسون من خلال جوهر المانا أن المانا الموجودة فيه أكبر بكثير من تلك الموجودة لدى ماليا، وعندما فعّل عينيه المانا، رأى لونًا أخضر رآه من قبل، كما تمكن جيسون أيضًا من رصد جوهر مانا مكتمل بداخله قطرة مانا سائلة.
هل هذا وحش سحري؟
كان القفص الذي كان النسر بداخله مدعماً بأحجار المانا، ولاحظ جيسون أن المانا تتدفق في جميع أنحاء القفص، مما يعزز صلابته.
بعد أن رأى جيسون النسر، لاحظ وجود شخصين جالسين على الأريكة يمتلكان نوى مانا قوية ولكنها مألوفة.
عندما رأى جيسون والدي غريغ، انحنى قليلاً على الفور قبل أن يقول
"مرحباً، سيد وسيدة فلير، سررت بلقائكم مجدداً." ابتسمت وهي تنظر إليهما.
لم يستطع والدا غريغ أن يريا أي حزن أو إحباط في عيني جيسون الذهبيتين اللامعتين اللتين أثارتا دهشتهما قليلاً، بينما طلبا من ماليا أن تنقل رسالتهما كلمة كلمة.
أعطت غابرييلا، والدة غريغ، الإشارة له بالجلوس قبل أن تحييه قائلة: "مرحباً جيسون".
كانت الأريكة بأكملها تحيط بطاولة زجاجية صغيرة بينما كانت ماليا وجريج يجلسان في المكان، وكان جيسون يجلس أمام والدي فلير مباشرة، ينظر حوله بشكل محرج، بينما كان والدا فلير ينظران إلى جيسون بتمعن.
وضع جيسون أرتميس على حجره حيث واصلت قيلولتها.
فتحت السيدة فلير فمها أولاً
"جيسون، أعتقد أنك قد عرفت بالفعل سبب استدعائنا لك إلى هنا، أليس كذلك؟"
ابتسمت باعتذار، ولكن بطريقة ما كان هناك شيء آخر في عينيها لم يلاحظه سوى هو والسيد فلير اللذان كانا على دراية بمشاعرها.
تساءل جيسون: "هل هي حزينة أم غاضبة؟"
"يفترض السيد والسيدة فلير أنني اشتريت جثث الوحوش البرية من فئة الخمس نجوم. وبناءً على هذا السيناريو، فهذا يعني أنني أردت خداع الجميع هنا للالتحاق بمدرسة مرموقة في مدينة من الدرجة الأولى، أليس كذلك؟" خمن جيسون.
لم يكن حزيناً حقاً حيال هذا الأمر، إذ سيكون من الغريب عليه أن يقتل وحوشاً برية من فئة الخمس نجوم بهذه السهولة دون الحصول على مساعدة أو شراء هذه الجثث، لكن جيسون كان لا يزال يشعر بخيبة أمل.
لماذا يكلف آل فلير أنفسهم عناء إعطائي مهمة، وهي غير ممكنة في رأيهم؟
ومع ذلك، فإن فرص دخول مدرسة داخل مدينة من الدرجة الأولى كانت تمنح الكثير من المزايا، حيث كان جيسون يفهم شكوكهم بشكل مبهم، لكنه لا يزال لديه بعض الأمل بشأن هذا الأمر، وكان يريد أن يحاول إظهار براعته القتالية لهم إذا لزم الأمر.
أُعجبت غابرييلا بهدوء جايسون، مما منحه بعض النقاط الإضافية، لكنها ما زالت مترددة بشأن كيفية التعامل مع هذا الموقف. هل قتلهم حقًا، رغم أنه لا يمتلك أي تقنيات قتالية بارعة أو مستوىً مميزًا في طاقة المانا؟ كما أن رابطة روحه ضعيفة للغاية.
هذا صحيح. لا أعتقد أن لاعبًا برتبة مبتدئ رابع يستطيع قتل وحش بري من فئة الخمس نجوم بهذه الدقة، حتى لو كان قد اغتاله. هذا غير ممكن بدون تدريب احترافي، ولا تحاول إقناعي بأن رابط روحك مع الوحش البري ذي النجمتين كان دعمًا قويًا لدرجة تمكنك من اصطيادها. هذا سيجعلك أقل مصداقية في نظري.
كان جيسون لا يزال هادئًا، لكنه اعتقد أن السيدة فلير كانت متحيزة بعض الشيء... إذا كان بإمكان شخص ذو تدريب مهني أن يفعل شيئًا كهذا، فلماذا لا يكون هو قادرًا على ذلك؟𝐟𝗿𝐞𝚎𝚠𝐞𝚋𝕟𝐨𝚟𝐞𝕝.𝕔𝕠𝚖
وما المشكلة في رابطة روحه؟
عبست غابرييلا، ظانّةً أن استفزازها أغضبه، وهو ما كان مخططها الحقيقي.
لم يكن الأمر كما لو أنها تكره جايسون، ولكن كان عليها أن تعرف من هو قبل أن تتمكن من فعل أي شيء.
لا تزال تتذكر الوقت الذي صادق فيه زملاء غريغ في الفصل غريغ فقط بسبب أوامر آبائهم، الأمر الذي تسبب في ضرر كبير لصحته العقلية.
بصفتها أماً، لم تكن تريد أن يشعر ابنها بشيء من هذا القبيل مرة أخرى، لذلك كان عليها أن تكون صارمة وشريرة نوعاً ما.
إذ شعر جيسون بالحزن المفترض في عينيها، تذكر قلق ماليا، وانتقلت نظراته إلى جريج.
أمال جيسون رأسه قليلاً كما لو أنه لم يفهم شيئاً، ثم نظر إلى جريج الذي نظر إليه أيضاً بعلامات استفهام في عينيه.
أعاد نظره إلى السيدة فلير وقال بكل الثقة التي استطاع إظهارها.
"لا أعتقد أنني بحاجة إلى تبرير نفسي، أليس كذلك؟"
إذا كنت لا تصدقني، فلماذا كان هناك مثل هذه المهمة أصلاً للبدء بها؟
لست بحاجة إلى صدقة أحد، ولا أريد حتى أن يعتقد أحد أن الأشياء التي فعلتها في لحظة صحوة الروح كانت خططًا معقدة.
لا أحد هنا مدين لي بأي معروف، وقد فعلت هذه الأشياء بمحض إرادتي.
إذا كنت لا تريدني أن أتبعك إلى مدينة سيرو، فقل ذلك ببساطة ولا تحاول إيجاد أعذار أخرى.
لقد قضيت على هذه الوحوش البرية ذات الخمس نجوم بمساعدة رابط روحي، ولا أهتم حقاً بآراء الآخرين في هذا الشأن.
بعد أن أنهى مونولوجه الغاضب قليلاً، نظر جيسون في عيني السيدة فلير اللتين كانتا لا تزالان صعبتين عليه في القراءة، لكنه لم يستطع التراجع.
قام بتغيير الموضوع بسرعة قبل أن يتمكن أي شخص من قول أي شيء.
"لقد جئت إلى هنا أيضاً لبعض الأعمال."
ربما يكون السيد والسيدة فلير قد شاهدا بالفعل قفص الوحوش الذي أحضره جريج.
اليوم كنت أصطاد داخل منطقة السهول البرية ذات النجمة الواحدة، ووجدت هذا الذئب البري ذو الحراشف ذو النجمتين.
أعتقد أن العديد من النبلاء والأثرياء الجدد أو التجار ذوي الطاقة الروحية الضعيفة سيكونون مهتمين به.
أجبر جيسون نفسه على الابتسام، فقد كان لا يزال غاضباً نوعاً ما، ولكن على الأقل من أجل مصلحة العمل، كان عليه أن يظهر وجهاً هادئاً.
"لماذا يجب أن نهتم بوحش بري شرس؟"
قال السيد فلير شيئاً لأول مرة، وحان الوقت لجيسون أن يقول شيئاً غبياً لمنع انكشاف سره.
"حدسي يقول إن إمكانات هذا الوحش جيدة نوعاً ما." حاول جيسون إظهار تعبير بريء لكنه نجح جزئياً فقط حيث نظر إليه الجميع بنظرة غريبة بعض الشيء.
"جيسون، هل أنت بخير؟ لا تبدو على ما يرام" سأل غريغ بقلق.
بدأ يتعرق قليلاً لكنه ظل هادئاً وانتظر أن يقول والداه شيئاً.
دون أن يلاحظ جيسون، أشارت السيدة فلير إلى ماليا للنظر إلى القفص، وكانت بالفعل أمامه وسوارها الكمومي يعرض ذئباً واقعياً ذا حراشف بجانب الذئب النائم مع جميع خصائصه مكتوبة بالتفصيل.
صرخت بحماس
"هذا الذئب ذو الحراشف أكبر من الذئاب العادية، وحراشفه تلمع بشدة. وهي بالتأكيد أقوى من حراشف الذئاب ذات الحراشف العادية."
قبل أن تتابع حديثها وهي تشعر ببعض الإحباط
"لكن بخلاف ذلك، لا أرى أي شيء مميز... لا أعتقد أن هذا الذئب ذو الحراشف يمكنه الوصول إلى رتبة اليقظة"
فتح السيد فلير فمه مرة أخرى.
"بدون بلوغ رتبة اليقظة على الأقل، يكاد يكون من المستحيل اصطياد هذا الذئب ذي الحراشف، حتى وإن كان أقوى قليلاً من أقرانه. هل يمكنك إثبات حدسك؟ ليس لدينا أي سبيل لإخبار عملائنا بأن حدسنا وحده كافٍ لإثبات جودة إمكانات وحش معين."
شعر جيسون ببعض الانزعاج... لماذا عليه أن يشرح كل شيء؟
كان على وشك أن يغضب بشدة عندما لاحظ عيني السيدة فلير، فتردد للحظة.
لماذا تنظر إليّ هكذا، وهي من استفزتني؟ من المؤكد أنها لا تهتم لأمري...
"لماذا لا تجري اختبارًا على إمكانياته باستخدام المعدات الأساسية المتوفرة لديك هنا؟ أخبرني غريغ أن كل ما يلزم لإجراء اختبارات بسيطة حول الإمكانيات موجود هنا. سيكون الأمر أسهل للجميع إذا أنهيناه بهذه الطريقة، أليس كذلك؟"
سمع والدا فلير منطق جيسون، فحدقا في جريج الذي كان ينظر ببراءة إلى والديه.
"هل خاننا ابننا؟"
أصبح من الصعب عليهم أكثر فأكثر الاستمرار في تقديم عرضهم، وتنهد كلاهما قبل أن يومئا برأسيهما.
لقد غيروا موقفهم فجأة بزاوية 180 درجة تقريبًا، وابتسمت غابرييلا فلير لجيسون معتذرة.
"بالتأكيد نستطيع فعل ذلك... وأعتذر عن استفزازك... آمل ألا تكون قد أخذت الأمر على محمل شخصي."
الفصل السابق