الفصل التالي
لقد صُدم من هدوئه وعطشه للدماء، إذ شعر بشعور مذهل لامتلاكه القدرة على التحكم في الحياة والموت.
لكن بعد ثانية واحدة فقط، شعر جيسون بالخوف وهو يرتجف بعنف قبل أن يتقيأ فطوره وسوائل معدته الأخرى.
انهارت ساقاه ونظر بصدمة إلى جثث الحمار الوحشي ذات القرون بينما كانت يداه ترتجفان.
ارتخت قبضته على الخنجر، واستغرق الأمر منه وقتاً طويلاً حتى استعاد وعيه.
سمع جيسون بعض الضوضاء على مسافة قليلة منه، مما ساعده على تشتيت انتباهه قبل أن يرى وحشًا بريًا ذا أنياب من فئة نجمتين يقاتل وحشًا بريًا آخر ذا حراشف من فئة نجمتين على جثة حمار وحشي ذي قرون على مسافة ما.
لاحظ أن هذه ربما كانت جثة الحمار الوحشي الثالث ذو القرون، وبدأ جيسون يفهم ببطء أنه خارج القبة يحكم الأقوياء بينما لا يستطيع الضعفاء إلا الاختباء في البؤس.
وباعتبارها في أسفل السلسلة الغذائية، كانت الحمير الوحشية ذات القرون تعتبر فريسة لجميع الوحوش اللاحمة، في حين أن الوحوش البرية ذات الخمس نجوم كانت الأقوى في هذه المنطقة البرية باستثناء البشر.
في السابق، كان يُنظر إلى جيسون أيضًا على أنه مصدر إزعاج وغير مفيد لأنه كان أعمى، حتى لو كانت نتائجه النظرية أكثر من ممتازة.
كان الجميع يعلم أن المعرفة مهمة، ولكن ما فائدتها عندما لا تستطيع النجاة من أضعف الوحوش أثناء موجات الوحوش أو الحوادث الأخرى؟
الاعتماد على الآخرين؟ لا تخدع نفسك.
لا يوجد سوى عدد قليل من البشر الذين يهتمون بالغرباء، وأقل منهم من يملك القوة الكافية لمساعدتهم.
بدأ جيسون بالتفكير، ثم خطرت له فكرة مفاجئة.
"قواعد الغابة لا تنطبق فقط خارج القبة."
لاحظ جيسون أن المجتمع بأكمله، بما في ذلك الحكومة ونظام الاتحاد، قد تم بناؤه وفقًا لقوة الفرد.
كلما كان الشخص أقوى، كلما ارتفع منصبه.
باستثناء حقيقة أن بعض البشر الأقوياء لم يمتلكوا قدرات قيادية أو إدارية جعلتهم غير مجدين كمديرين تنفيذيين، فقد كانت البشرية لا تزال في وضع جيد نسبيًا مقارنة بما كانت عليه قبل 300 عام.
في بعض الأحيان، كانت القوى العظمى تدرك أوجه قصورها، وتجعلها تتراجع لصالح السلطات الأكثر دراية، ولكن لم يكن هذا هو الحال دائمًا، وكان لا يزال من غير المعروف مدى أمان القوانين إذا كان أحدها ضعيفًا.
كان الأمر نفسه مع وفاة والدته.
حصل على بعض التقديرات، لكن جيسون شكك في أن الوريث الغامض قد عوقب على قتله بشراً أبرياء.
أدرك جيسون شيئاً واحداً على وجه اليقين.
إذا أراد جيسون أن يعيش حياته دون أن يُجبر على فعل شيء لا يريده، فعليه أن يصبح أقوى - وبسرعة.
وبدون الاعتماد على شخص آخر قد يتخلى عنه في أي لحظة، تغيرت عقلية جيسون ببطء.
كان غريغ صديقاً لجيسون، لكن كان عليه أن يفهم أنه لا يستطيع تصديق الجميع بسذاجة.
إذا كان غريغ شخصًا سيئًا، فبإمكانه استخدام جيسون كدمية أو حتى أسوأ من ذلك دون أن يتلقى أي عقاب، طالما أن عائلة غريغ كانت قوية بما يكفي.
كبت اشمئزازه، فقام بتخزين جثة الحمار الوحشي ذي القرون قبل أن ينظر إلى الوحوش البرية ذات النجمتين وهي تتقاتل.
كلاهما أصيب، وبدا أنهما متكافئان في القوة.
اقترب جيسون أكثر بينما انحنى الذئب ذو الحراشف تحت مخلب القيوط ليعض بطنه مستخدماً مخالبه لتمزيق اللحم.
رأى ذلك وبدأ يندفع نحو الاثنين اللذين كانا على بعد بضعة عشرات من الأمتار.
كانت سرعته أبطأ من ذي قبل لأنه لم يستخدم أي طاقة سحرية لتقوية الجزء السفلي من جسده لأنه استهلك الكثير منها سابقًا.
لم يتبق في جوهره سوى القليل من المانا ليخطو خطوة سريعة.
قام ذئب البراري، الذي كان مصابًا بجروح بالغة، بالإمساك بالذئب بأرجله الأمامية ليعض كتفه بينما استخدم أرجله الخلفية لتمزيق الجزء السفلي من جسم الذئب.
أصيب كلاهما بجروح بالغة عندما لاحظ ذئب البراري الملقى على الأرض وجود إنسان خلف الذئب.
صرخت من الخوف، لكن لسوء الحظ كان الأوان قد فات، فقد اخترق الخنجر الملطخ بالدماء رقبة الذئب.
لكن الخنجر لم يتوقف عند هذا الحد، لأن رقبة الذئب لم تكن سوى عقبة مطلوبة للوصول إلى ذئب البراري.
استطاع جيسون أن يرى خوف الوحش مما جعله يتردد تقريباً قبل أن يخترق الخنجر صدر ذئب البراري.
مات الوحشان دون ألم كبير، وتقيأ جيسون بعض السوائل المعدية قبل أن يستجمع قواه.
لا يزال يشعر بالاشمئزاز من قتل كائن حي، لكن المرة الثانية كانت أسهل بكثير من المرة الأولى.
لم يستغرق الأمر سوى بضع ثوانٍ ليستعيد وعيه قبل أن يلتقط جثتي الوحشين ذوي النجمتين وجثة الحمار الوحشي ذي القرون الثالث التي كانت ملقاة على بعد أمتار قليلة من ساحة المعركة الصغيرة بينما كان يبحث عن شجرة تسلقها.
لم تتمكن الكثير من الوحوش من تسلق الأشجار في هذه المنطقة البرية ذات النجمة الواحدة باستثناء عدد قليل من الوحوش البرية ذات الأربع والخمس نجوم في المناطق الأساسية.
كان جيسون على مشارف المنطقة البرية وقريبًا للغاية من القبة، لكنه شعر أن المانا الكثيفة مناسبة تمامًا له لتجديد المانا الخاصة به.
لم يستغرق الأمر منه وقتاً طويلاً حتى تم تجديد طاقته السحرية.
كان لديه الوقت الكافي للتفكير في أمور كثيرة مثل موقفه تجاه الوحوش، وكيف قاتل، وما هي العيوب التي ارتكبها خلال القتال القصير.
كانت المشكلة الأكبر هي حالته العقلية، لكن هذا لن يستمر إلا لبضع معارك أخرى حتى يتخذ قراره.
بعد ذلك، نزل جيسون إلى الأسفل وبحث عن المزيد من الوحوش ذات النجمة الواحدة.
أراد استخدام الوحوش البرية ذات النجمة الواحدة لتصفية ذهنه قبل أن يحاول قتال الوحوش البرية ذات النجمتين.𝒇𝒓𝒆𝒆𝙬𝒆𝒃𝓷𝒐𝓿𝙚𝙡.𝒄𝓸𝒎
كان خنجره حادًا بما يكفي لاختراق جميع أنواع الوحوش البرية، وركز جيسون استهلاكه للطاقة السحرية على الجزء السفلي من جسده للحفاظ على سرعته.
بعد ذلك، مرت بضع ساعات حتى غربت الشمس ودخل جيسون إلى القبة مرة أخرى وملابسه ملطخة بالدماء.
هاجم جيسون ثلاث مجموعات أخرى صغيرة من الوحوش البرية ذات النجمة الواحدة، لكنه قتل أربعة وحوش فقط لأنه في إحدى المرات أصدر صوتاً أخطأ في توقيته، بينما تسببت محاولة أخرى في موته تقريباً حيث كاد أن يُسحق تحت أقدام ثور البيسون ذي النجمة الواحدة الذي هاجمه.
لكن جيسون اكتشف شيئاً مهماً.
كلما اقترب الوحش منه، كان من الأسهل على جيسون أن يتوقع مكان تعرضه للهجوم.
كانت لا تزال مجرد نظرية، لكن جيسون وجد عينيه أكثر فأكثر إثارة للاهتمام، مما أثار فضوله.
ما هي العيون المميزة التي كانت تمتلكها والدتي؟ وهل عيناي طفرة وراثية عن عينيها أم أن هناك شيئًا آخر لا أعرفه عنهما؟ أشك في أن هاتين العينين هما عيون مانا عادية.
لكن لن يكون هناك من يجيب على أسئلته، لذا اضطر جيسون إلى تجاهل هذه الفكرة.
كان عليه أن يكتشف كل شيء بنفسه، لكن ذلك كان مقبولاً بالنسبة له.
بعد أن طلب خدمة نقل مكوكية لإيصاله إلى المنزل، اضطر جيسون إلى الانتظار لبضع دقائق.
وبينما كان ينظر داخل المخزن، رأى سبع جثث حيوانات برية من فئة نجمة واحدة وجثتين من فئة نجمتين.
كان الأمر أكثر مما توقعه جيسون في اليوم الأول، وأثناء استعراضه لمعاركه في انتظار وصول الحافلة، تذكر العديد من العيوب.
لكن بالنسبة لجيسون، سار اليوم بأكمله بسلاسة أكبر مما كان يعتقد سابقاً، حيث كان لا يزال غير مصاب وبصحة جيدة.
كان يتوقع أن يتعرض لبعض الإصابات، لكن كل شيء كان على ما يرام.
وصلت الحافلة وكان جيسون أمام شقته بعد 40 دقيقة.
بعد طلب التوصيل، دخل جيسون إلى الشقة لتصحيح أخطائه.
كان القتال مع الوحوش البرية مختلفًا تمامًا عن التدريب في المنزل، وبعد اليوم أدرك جيسون أنه يجب عليه صقل أسلوبه من خلال تجربة قتالية حقيقية.
وإلا، فسيبقى دائماً خلف الآخرين.
الفصل السابق