الفصل التالي
استيقظ جيسون في الصباح الباكر، وفتح عينيه ببطء.
اليوم سيغادر أمان المدينة لأول مرة في حياته.
كان مترقباً وخائفاً في الوقت نفسه.
بعد أن غسل وجهه وتناول القليل من الطعام، اتصل جيسون بحافلة ستنقله إلى طبيب العيون.
حدد موعداً بعد أن أخبره غريغ بتعليقه.
اليوم سيتم حذف ملاحظته، وربما إضافة ملاحظة خاصة.
كان من السهل نسبياً إزالة ملاحظته بشأن العمى لأنه كان من الواضح أنه يستطيع الرؤية مرة أخرى، ولن يضطر الطبيب إلا إلى إرسال المعلومات إلى الذكاء الاصطناعي للاتحاد المسمى أيضاً أورورا.
لم يمر سوى نصف ساعة وانتهى كل شيء.
تم حذف الملاحظة من نتيجة امتحانه على الفور، الأمر الذي أسعد جيسون كثيراً.
كان الاختبار الذي خضع له الآن أكثر تعقيدًا لأنه تضمن بعض الأجهزة السحرية، ولم يتمكن الطبيب إلا من اكتشاف أن جيسون لديه عيون مانا، لكن الاختبار لم يكن دقيقًا حيث أن الرسم البياني كان مشوشًا، وظلت مرحلة عيون المانا الخاصة به لغزًا.
علاوة على ذلك، أبقى جيسون التأثير الخاص لعينيه سراً، وأضيفت ملاحظة خاصة إلى نتائج امتحانه بعد فترة من الزمن.
ملاحظة خاصة: [عيون مانا]
أسعد هذا جيسون كثيراً، وغادر المكتب فوراً بعد دفع فاتورة الائتمان البالغة 500.
كان الأمر أكثر تكلفة مما كان يتوقعه، لكن كان على جيسون أن يفعل ذلك، لذلك لم يكن الأمر مهماً حقاً.
تم استدعاء حافلة نقل أخرى، وتم نقل جيسون إلى ضواحي المدينة حيث تقع منطقة الحماية.
تم بناء كل مدينة داخل مجال حماية يتم تشغيله بواسطة المانا والذي كان يشبه قبة شفافة.
لم يكن بالإمكان المرور عبر هذه القبة إلا لأنها لم تكن في حالة صلبة.
كانت القبة أشبه بجدار شامل يسمح بمرور كل شيء.
ومع ذلك، فإنه سيكتشف الأعداء ويقضي عليهم لأنه يستطيع أن يفهم ما إذا كان الكائن الغازي إنسانًا لديه سجلات إجرامية أم لا، أو رابطًا روحيًا أو أحد الوحوش القليلة المستخدمة في المهمات والتي تحمل إما شعارات خاصة أو تقلبات مانا محددة تنبعث منها، مما يعني أن هذا الوحش هو رابط روحي يجب اكتشافه.
كان النظام يُدار بواسطة ذكاء اصطناعي جعل كل شيء ممكناً. وإلا، لكان من الصعب للغاية التمييز بين البشر الأبرياء والبشر المعروفين بارتباطهم بمنظمات إرهابية.
لكن القبة استهلكت كمية كبيرة من المانا، وهذا كان عيبها.
كان مسح بضع مئات من الكيلومترات حول ضواحي المدينة لمنع أدنى حادث أمراً يستهلك الكثير من الطاقة.
وكان هذا أيضاً جزئياً السبب في أن المدن ذات التصنيف الأعلى كانت أغلى تكلفة للعيش فيها من مدينة أرتيس، التي كان يعيش فيها جيسون.
كانت لديهم دفاعات أقوى، مما تسبب في ارتفاع أسعار كل شيء تقريبًا داخل هذه المدن بسبب ارتفاع الرسوم والضرائب وما إلى ذلك.
لكن هذه لم تكن أكبر مشكلة واجهتها المدن، حيث كانت موجات المد والجزر الوحشية تحدث من حين لآخر.
كل بضع سنوات، تتجمع آلاف الوحوش معًا من أجل اجتياح الأراضي.
كانت هذه الأمواج العاتية تعتبر أخطر تهديد واجهته البشرية بعد بداية العصور المظلمة.
لم تبدأ البشرية إلا الآن في امتلاك درجة معينة من السيطرة على موجات الوحوش، حيث يقوم الصيادون بمطاردة الوحوش ذات القدرة التكاثرية العالية في الجوار بمجرد تجاوزها عتبة معينة.
وقد ساعد ذلك في منع بعض موجات المد والجزر الوحشية من الوصول إلى مدينتهم.
ومع ذلك، لحماية المدينة، كان لا بد من تطوير الأمن وتسليحه بشكل جيد، بما في ذلك مكاتب الصيد.
دخل جيسون منطقة السهول، بينما كانت سيارته المكوكية تقترب من القبة الشفافة التي ظهرت أمامه.
بفضل عينيه السحريتين، استطاع جيسون رؤية تقلبات طاقة القبة، بينما لم يستطع البشر العاديون رؤية سوى انعكاسات صغيرة عندما نظروا إلى القبة.
كانت السهول شاسعة، وكانت هذه هي المرة الأولى التي يرى فيها جايسون إلى هذا الحد لأنه لم يكن هناك أي بناء يحجب رؤيته.
على بعد حوالي كيلومتر واحد من القبة، توقفت الحافلة واضطر جيسون إلى مغادرتها بعد دفع الرسوم.
وبينما كان جيسون يقترب من القبة، لاحظ أن العديد من الشباب كانوا يقيمون نزهة، بينما كان رفاقهم الروحيون يتجولون ويلعبون معًا.
كلما اقترب من القبة، ازداد عدد الشباب الذين يستطيع جيسون رؤيتهم، ولاحظ أن المزيد والمزيد من الشباب يرتدون الدروع، ويحملون أسلحة مثل الأقواس والمسدسات وما إلى ذلك حولهم.
في هذا العصر، قام البشر بتعديل جميع أنواع الأسلحة لتشغيلها باستخدام المانا لأنها كانت أقوى طاقة يمكن للمرء استخدامها.
علاوة على ذلك، كانت المانا مورداً عالي الجودة ويبدو أنها غير محدودة.
بعض المسدسات التي تعمل بالمانا يمكنها سحق جمجمة وحش قوي على الفور، لكن هذه الأسلحة تستهلك الكثير من المانا وتصنع من مواد نادرة.
حتى لو سُمح لجيسون باستخدام الأسلحة النارية لهزيمة الوحوش البرية من فئة الخمس نجوم، فلن يكون قادراً حتى على شراء أضعف مسدس يعمل بالمانا لأنه لم يتبق لديه سوى حوالي 100000 رصيد.
كانت الذخيرة باهظة الثمن أيضاً، وكان قتل الحيوانات البرية بها سيؤدي إلى خسارة فادحة.
من المحتمل أن يكون الشبان الذين رآهم جيسون يتدربون على مهاراتهم ولن يستخدموا أسلحتهم إلا في المواقف التي تهدد حياتهم.
كما استطاع أن يرى مجموعات أكبر من الشباب تحيط ببعض الرجال والنساء في منتصف العمر.
وبالنظر إلى زيهم الرسمي، استنتج جيسون أنه حتى في العطلات الصيفية، كانت بعض الفصول تقوم برحلة إلى المناطق البرية لصقل تقنياتهم في فنون الدفاع عن النفس.
تذكر جيسون أنه قبل عام قام صفه بنفس الشيء على مدار أسبوع كامل، لكنه كان يتعلم في المنزل فقط بسبب فقدانه للبصر.
كان الرجال في منتصف العمر، وكذلك النساء، هم المعلمون، وكانوا أقوياء بما يكفي لإنقاذ الطلاب في المواقف الخطرة.
كان جيسون الآن أمام القبة، وعندما لمسها شعر بكمية هائلة من المانا تتدفق من خلاله.
عندما دخل جيسون القبة، ارتجف للحظة قصيرة قبل أن يهاجمه الهواء النقي والمانا والطبيعة نفسها.
بمقارنة كمية المانا داخل القبة مع خارجها، يمكن للمرء أن يفهم بسهولة سبب اختلاف شكل السهول.
داخل القبة، بدت السهول خالية نسبياً من الحياة مع بقع صغيرة من الأرض المزدهرة والأشجار والشجيرات النابضة بالحياة، لكن الخارج كان مختلفاً تماماً.
بالنسبة لجيسون، بدا الأمر وكأن كل شيء كان على قيد الحياة.
كانت المانا في كل مكان، ولم يكن هناك شبر واحد بدونها.
وبينما كان ينظر إلى الأشجار والشجيرات المحيطة به، شعر جيسون بأن الطبيعة الخالصة تغزو مسامه.
شعر جيسون بالسعادة لرؤية ذلك، وتجول حول الحدود وهو ممسك بخنجره بإحكام.
لم يكن في حالة تأهب كاملة، لكن عقله لم ينسَ أن الوحوش البرية يمكن أن تهاجمه في أي وقت.
ومع ذلك، فاجأ السيناريو جيسون وكان مذهولاً للغاية لدرجة أنه لم يستطع التركيز على الصيد في الوقت الحالي.
بعد نصف ساعة، تمكن جيسون من التركيز على مهمته مرة أخرى.
لاحظ أنه يستطيع رؤية الوحوش من مسافة بعيدة، واعتقد أن ذلك يعود إلى عينيه الخاصتين كما قيل لجيسون خلال اختبار هذا الصباح.
كان بصره استثنائياً، وكذلك كانت ردود أفعاله ووظائفه الأخرى التي تشمل عينيه.
لاحظ جيسون، أثناء بحثه عن الوحوش البرية المنفردة ذات النجمة الواحدة، أن معظم الوحوش تتحرك في مجموعات صغيرة تتكون من 3 إلى 5 وحوش.
كان هذا الأمر مزعجاً إلى حد ما، ولكن حتى بعد التجول لمدة ساعة كاملة، لم يتمكن جيسون من العثور على مجموعات أصغر.
وهكذا قرر أن يجرب ذلك ضد أصغر واحد يمكنه العثور عليه.
كان هدفه مجموعة من ثلاثة حيوانات برية غير مؤذية من آكلات الأعشاب، تُعرف باسم حمار وحشي ذو قرون.
لم تكن تهاجم البشر بدون سبب، وكانت تأكل العشب، لذلك تركها معظم الصيادين على قيد الحياة.
كانت الحمير الوحشية ذات القرون أضعف الحيوانات في السهول، حتى قبل ظهور الأرانب النارية، وكانت فريسة لمعظم الحيوانات اللاحمة.
لم يقم أحد بمطاردتهم للحصول على أرصدة لأن ذلك كان ضئيلاً للغاية بالنسبة لأرصدتهم، ولم يتم استخدامهم للتدريب أيضاً لأنهم كانوا ضعفاء للغاية.
لكن جيسون لم يقتل أي كائن حي من قبل، لذلك أراد أن يصطاد وحشًا مسالمًا حتى لو كان عقله يقول له إنه لا ينبغي له ذلك.
كان يعلم أن الميزة الوحيدة التي تتمتع بها هذه الحمير الوحشية ذات القرون هي سرعتها، حيث كانت سرعتها مماثلة لسرعة الوحوش البرية ذات النجمتين.
على بعد أكثر من 100 متر من الوحوش، رآها جيسون ترعى دون أن يلاحظ اقترابه الصامت.
كانت السهول شبه خالية لقلة أماكن الاختباء، لذا كان على جيسون أن يكون صامتاً قدر الإمكان.
مجرد صوت واحد وستلاحظه الحمير الوحشية ذات القرون، بينما كان جيسون يأمل ألا تلتفت إليه.
على بعد حوالي 30 متراً منهم، بدأ الأدرينالين في دم جيسون يرتفع بشكل كبير ولم يعد يسمع شيئاً بسبب خفقان قلبه.
كل خطوة كانت تستغرق دهراً، وفي اللحظة التي عبر فيها مسافة العشرة أمتار بينه وبين الحمير الوحشية ذات القرون، شعروا بشيء مريب.
استدار أحدهم فرأى شاباً يحمل شيئاً حاداً في يده.
عندما لاحظت حمارة وحشية ذات قرون الخطر الذي يحيط بها، صرخت وهي تهرب مما تسبب في فزع الحمير الوحشية الأخرى ذات القرون، التي كانت تبحث عن الخطر بالإضافة إلى الاتجاه الذي كان عليها أن تهرب إليه.
كان جيسون يعلم أن مدى العشرة أمتار هو أبعد مدى يمكنه الوصول إليه دون أن يلاحظه أحد، كما هو مكتوب في العديد من الكتب التي قرأها، وهو أمر معروف للجميع.
معظم الحيوانات لديها حواس جيدة ويمكنها أن تشعر بالخطر الكامن حولها.
بينما كان الحمار الوحشي ذو القرون يصرخ، دفع جيسون نفسه بأقصى قوة ممكنة من الأرض مع وجود المانا التي تغلف الجزء السفلي من جسده كدعم.
وصل إلى سرعة مذهلة قبل أن يظهر أمام أحد الحمير الوحشية ذات القرون دون أن يتمكن من الرد بالشكل المناسب.
لم يستطع جيسون سوى رؤية الحمارين الوحشيين المقرنين وهما مذعوران قبل أن يطعن جيسون بخنجره المصنوع من اليشم الحديدي والذي كان مغلفًا بغشاء مانا رقيق للغاية.
اخترقت الرصاصة صدر أحد الحمير الوحشية ذات القرون بسهولة، وتحولت عيناه إلى اللون الخافت قبل أن يتمكن حتى من الصراخ من الألم.
تناثر الدم على وجه جيسون، وارتجف للحظة من الخوف، قبل أن يسحب الخنجر، مما تسبب في تدفق نافورة أخرى من الدم عليه.
أشرقت حدقتاه الذهبيتان وهو يمسك بعرف الحمار الوحشي الآخر ذي القرون بيده الحرة قبل أن يتمكن من الفرار من الموت المروع لرفيقه.
بعد أن طُعن بالخنجر الملطخ بالدماء، قتل جيسون الحمار الوحشي ذو القرون بضربة نظيفة.
بعد موت الحمار الوحشي الثاني ذي القرون، سحب جيسون الخنجر مرة أخرى، ولم يدرك جيسون إلا الآن أنه قتل كائنات حية.
الفصل السابق