الفصل 6: الهرب
كان داريوس فيرا منغمسين في قتال النحل اللاسع الفراغي، وكانت انتباهتهما مركزة كليا على المهمة التي بين أيديهما.
برمحه، اندفع إلى مجموعة من النحل، بينما كان حد السلاح يلمع وهو يطعن وحشا. وبجانبه مباشرة، كانت فيرا ترقص بين صفوف سرب النحل، موقعة أضرارا مدمرة.
كانت قدماها صامتتين — وهو أمر حير غابرييل. كانت حركاتها سريعة لدرجة أنه، لو لم يُعِر المرء انتباها دقيقا، لكان يبدو وكأنها تحوم فوق الأرض مباشرة.
بقي نظره غابرييل متعلقا بالثنائي لفترة من الوقت بينما أدرك سبب وقوع العديد من اللاعبين ذوي الرتب العالية ضحايا لمقالبهم. كان اثنان ببساطة مثاليين — فقد جعلا قتل الوحوش يبدو سهلا ودون عناء.
ومضت عيناه بحدة، واشتعلت حدقتاه الزرقاوان الكهربائيتان ببريق مصمم.
في حالته الحالية، سيكون التعامل مع نحلة لاسعة فراغية واحدة متحورة أمرا صعبا للغاية.
أخذ نفسا عميقا. إذا قررا التحرك الآن، فهو يشك بشدة في أنه سيصمد حتى لثانيتين.
"حسنا، لنفعل هذا،" تمتم بصوت خفيف بعد أن تأكد من أن انتباههما لم يكن منصبا عليه.
رد بسرعة على الشاشة التي تومض في شبكية عينه بصوت واضح: "نعم."
على الفور، تم خصم نقطتي طاقة من رصيده، وتلاشت الشاشة الأولى. ومحلها ظهرت شاشة أخرى:
[الرجاء اختيار ما تريد استخراجه]
[القوة والرشاقة +2]
[سيف لسعة الفراغ (حديد)]
[إكسير التطهير من لسعة الفراغ]
تراوح بصره عبر الخيارات.
كان بحاجة إلى إعطاء الأولوية للبقاء على قسط من الحياة، لكنه لم يستطيع تجاهل السيف. في الوقت الحالي، كان يفتقر إلى أي سلاح للدفاع عن نفسه إذا ساءت الأمور.
لكن... كان الإكسير مغريا. ورغم أن الوصف لم يتم ذكره، إلا أنه استطاع معرفة أن له علاقة بمقاومة سم النحل.
ثم كان هناك تعزيز الإحصائيات — المزيد من الهجوم والدفاع.
أطبق فكيه بقوة. كل خيار كان له قيمة، لكنه في النهاية ذهب مع السلاح.
السلاح يعني البقاء على قسط من الحياة. ودونه، سيكون مجرد فريضة أخرى تنتظر الذبح.
في اللحظة التي أكد فيها اختياره، جسدت ومضة من الضوء الأرجواني سيف لسعة الفراغ في قبضته.
الاسم: سيف لسعة الفراغ (حديد)
المتانة: 50/50
الوصف: سلاح مصنوع من درع النحل اللاسع الفراغي. قادر على إحداث تراكم طفيف للسم مع كل ضربة.
شدت أصابعه حول مقبض النصل الأسود، الذي كان ينبض بشكل خافت بالسم المتبقي.
ممتاز. ظهرت ابتسامة صغيرة على وجهه.
ومثلما انتهى من الحصول على السلاح، أنهى الثنائي النحل اللاسع الفراغي المتبقي.
"تبا، اللعنة! ولا قطرة واحدة،" شتم داريوس، ركلا جثة بقوة. أرسلت القوة الكامنة خلفها الجثة لتطير في المسافة.
نظر إلى فيرا بجانبه بعيون مليئة بالأمل. "هل وجدت أي شيء؟"
"لا، لا شيء."
صحيح، في عالم الصعود، نادر جدا أن تسقط الوحوش غنائم، تأمل غابرييل. ومن هنا جاء سبب قتل اللاعبين لبعضهم البعض من أجل العناصر.
لكن... لامعت عيناه، وتسارع نبض قلبه بحماس. هذا لا ينطبق علي. يمكنني استخراج هذه العناصر باستمرار طالما لدي طاقة كافية.
موجها موهبة كهذه، كان متحمسا للغاية بشأن المستقبل. بالكاد استطاع احتواء الابتسامة على وجهه.
لم يقتصر هذا على الوعد بالقوة فحسب — بل وعد بالثروة.
عبر بيع العناصر التي استخرجها، يمكنه تمويل معظم خططه بسهولة في عالم الصعود.
"همم، يبدو أن شخصا ما متحمس." ضحك داريوس، وكان هناك تسلية في نبرته وهو يقترب.
ظل غابرييل هادئا، واقفا من وضعية ركوعه دون إظهار أدنى انزعاج.
"هل وجدت أي ش—" كان داريوس على وشك التحدث عندما حطت عيناه على سيف لسعة الفراغ.
"لا شيء،" قال غابرييل بهدوء. "لم أجد شيئا. هذا سيف أحضرته من المنزل."
"تبا، إنه مجرد رتبة حديد. يمكنك الاحتفاظ به." نقرت فيرا بلسانها من الجانب، ومض اشمئزاز طفيف في عيناها. وبعد نظرة واحدة، عادت إلى جمع أحجار المانا.
بدت محبطة لأن السلاح لم يكن من رتبة أعلى. في هذا العالم، كانت الأسلحة مصنفة إلى: حديد، برونز، فضة، ذهب، بلاتين، ملحمي، خرافي، وسماوي.
حتى الآن، وفقا لمعرفة غابرييل، امتلكت عدد قليل فقط من الفصائل أسلحة من الرتبة الخرافية والسماوية. وكانت إحدى تلك الفصائل واحدة من أكبر أعدائه.
نظر إليه داريوس بتعبير عاجز وتمتم بشفتيه، "لا يمكنني فعل أي شيء حيال موقفها. أنا آسف."
شعر غابرييل بالصفراء تصعد في حلقه في ما يسمى بالسلوك الصالح.
"لا بأس. لقد قابلت أشخاصا ذوي مواقف أسوأ." أومأ برأسه ومشى متجاوزا إياه.
"أوف، شكرا لتفهم—" وضع داريوس يدا على صدره بشكل درامي، ولكن قبل أن يتمكن من الإنهاء، كان غابرييل قد مشى متجاوزا إياه بالفعل.
تبا. الماشية أصبحت متعجرفة للغاية. ظهر تعبير غاضب على وجه داريوس وهو يحدق بنظرات حارقة في ظهر غابرييل.
بعد جمع نوى الوحوش، واجه الفريق سرابا آخر.
ومثل ذي قبل، اندفع الثنائي إلى الأمام. أحكم غابرييل قبضته على السلاح، مستعدا لللاشتباك.
ومع ذلك، سرعان ما لاحظ أنهما كانا يحتكران جميع القتلات لنفسيهما.
بعد رؤية هذا للمرة الثالثة على التوالي، ضاقت عيناه.
إنهما يفعلان هذا عمدا، ليقوداني أعمق في البرية. ثم سينفذان خطتهما حيث لا يستطيع أحد رؤية ذلك.
إنهما يحتكران جميع القتلات عمدا لكي أكون عاجزا عندما يحين الوقت.
أحتاج إلى التفكير في شيء ما.
شينغ! شينغ!
بعد فترة من الوقت، وبعد موجة أخرى من خمس عشرة نحلة لاسعة فراغية، تحرى الثنائي عن الغنائم. ولإحباطهما، لم تكن هناك أي غنائم — مرة أخرى.
"اليوم هو يوم سيء حقا للصيد، أليس كذلك؟" تنهد داريوس، متجرعا زجاجة صغيرة من جرعة القدرة على التحمل.
همهمت فيرا موافقة، راكعة لفحص نحلة ساقطة. "حدثني عن ذلك. ولا غنائم لائقة واحدة."
التفت ليتذمر لكنه توقف في منتصف جملته. تجعدت حاجباها. "هاه؟ إلى أين ذهبت الماشية؟"
ارتفع رأس فيرا فجأة. مسحت عيناها المنطقة — لا أثر لغابرييل.
"كان هنا قبل لحظة فقط،" تمتمت، مظلمة تعبيراتها.
"تبا. ذلك اللقيط هرب بالفعل. هل لاحظ؟" نقر داريوس بلسانه، ومض إزعاج في عينيه.
وفي الوقت نفسه، ليس بعيدا عن موقعهما الحالي...
شينغ!
قطع غابرييل نحلة لاسعة فراغية بسهولة.
[الرجاء اختيار ما تريد استخراجه]