الفصل الحادي والسبعون: ليلة القوارب
أبدى هوانغفو جي تعبيرًا غريبًا، وكذلك يوان تشوانغ وعدة كتبة كانوا برفقته، ونظروا جميعًا إلى فانغ تشين بنظرات غريبة.
الجنرال فانغ لم يأتِ إلى هنا من قبل؟
كيف يُعقل ذلك…
كانت قوارب المتعة على طول نهر شيا العظمى تعج بجمال لا يُضاهى، بل كان يُشاع أن الإمبراطور نفسه سبق أن زار هذا المكان متخفيًا.
وكان السادة الشباب من مختلف العائلات يرتادون هذا المكان باستمرار، وحتى ولي العهد كان يأتي أحيانًا بملابس غير رسمية للاستماع إلى الأغاني.
إلا إذا كانت جيوبه فارغة، لكن مسكن فانغ بالتأكيد لم يكن يفتقر إلى الفضة، فهل يمكن أن يكون…
خطر لهم احتمال آخر.
حين رأى فانغ تشين نظراتهم الغريبة والمعقدة ابتسم، وقال:
"كنت أرغب فعلًا في المجيء إلى هنا والتجول قليلًا، لكن للأسف لم يكن لدي وقت. خلال هذه السنوات، كنت أتنقل وأقاتل في كل مكان، وكادت كل طاقتي أن تُستنزف في ساحات القتال."
"أوه!"
نظر الجميع إليه باحترام.
إذن هذا هو السبب. وعند التفكير في الأمر، كان ذلك منطقيًا. باستثناء السنوات الخمس الماضية، التي أقام فيها فانغ تشين في مسكن فانغ وخرج أحيانًا للتنزه أو احتساء الشاي.
وقبل ذلك، كان إما يخوض المعارك أو يتوجه إليها، ولذلك لم يكن لديه وقت فعلًا لزيارة أماكن كهذه.
قاد الخدم الجميع إلى القاعة الرئيسية في وسط قارب اليشم الخالد.
شعر فانغ تشين وكأنه دخل حانة؛ طاولات مرتبة بعناية، ورائحة الخمر الفاخر تفوح في المكان، وخادمات وخدم يتنقلون هنا وهناك، إلى جانب العديد من الفتيات الجميلات بملابس خفيفة.
وبمجرد أن أخذ نفسًا، لم يشم سوى رائحة مساحيق الزينة.
بعد أن جلسوا لوّح شو جي، الذي كان معتادًا على مثل هذه الأمور، بيده واستدعى إحدى الخادمات، وأعطاها سلسلة من التعليمات، فأومأت الخادمة مرارًا ثم استدارت وغادرت.
بعد وقت قصير، امتلأت مائدتهم بالأطباق الصغيرة والخمر الفاخر، وبعد برهة، أقبلت عدة فتيات، وراحـن يبتسمن لهوانغفو جيه والآخرين ابتسامات فاتنة.
وحين رأين فانغ تشين مغمض العينين بإحكام، شعرن ببعض الفضول. لماذا يغلق هذا السيد الشاب الوسيم عينيه بعد مجيئه إلى هنا؟
احمر وجه يوان تشوانغ بشدة في الحال. ألقى نظرة على فانغ تشين، ثم قال سريعًا لشو جي:
"الأخ شو، لا أحتاج إلى واحدة…"
"بما أنك جئت إلى هنا، فعليك أن تستمتع!"
قال شو جي باستياء.
"صحيح يا الكاتب يوان، بما أنك جئت اليوم، فحتى لو لم ترد مجاملتنا، فعليك مجاملة السيد الشاب!"
راح زملاء يوان تشوانغ يقنعونه واحدًا تلو الآخر، وفي الوقت نفسه أخذوا يلوّحون بحماس للفتيات اللواتي أعجبنهم.
فالتصقت أولئك الفتيات بهم على الفور، وأخذن يطلقن بين حين وآخر ضحكات رنانة كالأجراس.
لم يستطع يوان تشوانغ الرفض، ولم يجد بدًّا من اختيار واحدة.
وبدا هوانغفو جي وكأنه معتاد على مثل هذه الأمور، لكن مثل هؤلاء النساء لم يكنّ موجودات في الأراضي الجنوبية، لذلك كان متحمسًا، ووضع فتاة عن يمينه وأخرى عن يساره. وبينما كان يأكل العنب الذي تطعمه إياه الفتاتان، أخذ يشكر فانغ تشين.
"تسك، يستخدم يديه الاثنتين معًا، ولا يشعر بأي حرج ما دام المال ليس ماله."
تذمر شو جي في سره من سماكة جلد هوانغفو جي؛ فهذه المرة كانت جميع النفقات على حساب فانغ تشين.
"أيها السيد الشاب، لماذا لا تدعو إحدى أخواتي لتشرب معك وتؤنسك؟ ما رأيك أن أنادي لك واحدة؟"
رأت المرأة الجالسة بجوار شو جي فانغ تشين جالسًا في صدر المائدة وعيناه مغمضتان، فلم تستطع منع نفسها من مداعبته.
"قلت لك اهتمي بزوجك. كيف تتحدثين عن شؤون السيد الشاب؟"
ضحك شو جي ووبخها على الفور.
"نعم، نعم، زوجي، لقد أخطأت. دعني أسقي زوجي الخمر."
كانت عينا المرأة أشبه بالحرير، وأخذت رشفة من الخمر، ثم رمقت شو جي بنظرة فاتنة.
وبعد بضعة أنفاس.
مسح شو جي فمه، وضحك بارتياح شديد.
"تتأنق في أساليبك، هاه."
ظهرت على وجه فانغ تشين ابتسامة غريبة.
ومع احتساء يوان تشوانغ بضعة كؤوس، بدأ توتره يزول شيئًا فشيئًا، وتعلم بعض ألعاب الشرب المعتادة في قوارب المتعة، وأخذ يستمتع بوقته مع الفتاة.
في تلك اللحظة، دوّى هتاف:
"البارون شيان من مملكة لونغدو هو المضيف الليلة، وسيحصل كل طاولة على زجاجة من خمر الخالد الثمل!"
"نبلاء لونغدو كرماء حقًا!"
راح الجميع يمدحونه، بينما ظهرت على وجوه شو جي والآخرين لمحة من السخرية.
وعلى مسافة غير بعيدة، كان البارون شيان ويي تشينغهي يستمتعان بوقتهما كثيرًا، وكانا يخرجان الفضة بين حين وآخر لمكافأة النساء من حولهما، بل وحتى الخادمات والخدم الذين يقدمون لهم الخدمة تلقوا مكافآت.
"أيها السيد الشاب يي، متى ستظهر يو شيانزي؟"
أظهر البارون شيان نفاد صبر مفاجئ، ووضع كأس الخمر وقال ليي تشينغهي.
ابتسم يي تشينغهي: "أيها البارون شيان، لا داعي للعجلة. بالنظر إلى الوقت، لم يبقَ الكثير. وبالمصادفة، تُقام اليوم مسابقة بين قوارب المتعة، وسرعان ما ستتمكن من رؤية رقصة يو شيانزي الآسرة والمذهلة."
"مسابقة قوارب المتعة! مثير للاهتمام."
أظهر البارون شيان ابتسامة متحمسة على الفور.
وما هي إلا لحظات حتى تجمعت قوارب متعة مضاءة بأنوار زاهية في وسط نهر شيا العظمى، وشكلت دائرة تتقابل فيها الأسطح.
سارع أحد خدم قارب اليشم الخالد إلى سحب الستارة الضخمة القريبة، فأصبح بإمكان الجميع رؤية السطح والمناظر الخارجية بوضوح، بل وحتى الضيوف على قوارب المتعة المقابلة.
تحمس كثير من الضيوف على الفور، أما الذين سبق لهم مشاهدة مسابقات قوارب المتعة، فقد بدأوا يهتفون في سرهم، مستعدين لإحداث ضجة الليلة.
وفي اللحظة التالية، خرجت قامات رشيقة إلى أسطح قوارب المتعة الخاصة بها وبدأن بالرقص.
كان لكل قارب متعة أسلوبه المميز، مما أتاح للضيوف الاستمتاع بعشرات الرقصات الراقية على قوارب نهر شيا العظمى في وقت واحد.
أخذت الأجواء تزداد حيوية شيئًا فشيئًا، وما إن ظهرت أشهر الراقصات في كل قارب حتى بلغ الحماس ذروته.
صدحت الموسيقى الجميلة وسط صيحات الحشود، فيما أدت الراقصات رقصاتهن برشاقة.
وعلى جانب قارب اليشم الخالد، ظهرت يو شيانزي بنقاب خفيف يغطي وجهها، وهالة حالمة تحيط بها، وقوام فاتن، وقدمان كاليشم تبدوان ناصعتين ومضيئتين حتى وهما حافيتان.
وما إن ظهرت حتى طغت على جميع الراقصات الأخريات، واستحوذت على أنظار جميع الرجال المفتونين بالجمال.
"لديها التشي الإمبراطوري أيضًا. يبدو أن حبوب تشيوغو وان قد لعبت دورًا كبيرًا."
استمتع فانغ تشين برقص يو شيانزي، وأخذ يومئ برأسه بين الفينة والأخرى.
رأت المرأة الجالسة بجوار شو جي أنه يراقب السطح وعيناه مغمضتان، ومع ذلك يومئ برأسه، فزاد فضولها. هل يستطيع الرؤية حتى وعيناه مغمضتان؟
في تلك اللحظة، دوّى صوت من أحد قوارب المتعة المقابلة:
"ألفا تايل مقابل أن تأتي يو شيانزي وتشرب معي!"
"ما أكرم الرئيس تشاو! لكن ألفي تايل لا تكفي. أعرض ثلاثة آلاف تايل لدعوة يو شيانزي للشرب معي والتعرف إليها!"
"لا تفكر في دعوة يو شيانزي إلى الشراب بأقل من خمسة آلاف تايل. أنتما الاثنان، اذهبا وابحثا عن مكان أبرد! أنا أعرض خمسة آلاف تايل!"
"جيوب هؤلاء الرجال ممتلئة حقًا."
تبادل شو جي وهوانغفو جي والبقية النظرات، وخطرت لهم الفكرة نفسها في آن واحد.
آلاف التيلات تُدفع في غمضة عين؛ حتى المحاربون العسكريون من مستوى التشي الإمبراطوري مثلهم لا يستطيعون تحمل ذلك.
إلا إذا استخدموا زراعتهم للسرقة والنهب.
"هه هه…"
ضحك البارون شيان بخفة، واحتسى خمره، ثم نظر إلى يي تشينغهي.
فهم يي تشينغهي ما يعنيه، وقال بلا مبالاة:
"البارون شيان من مملكة لونغدو يعرض خمسة آلاف وخمسمئة تايل لدعوة يو شيانزي إلى الشراب."
وبفضل التشي الداخلي، امتد صوت يي تشينغهي إلى جميع قوارب المتعة.
لم يكن هذا العرض مرتفعًا، لكن بمجرد أن نطق به، ساد الصمت المكان، ولم يقدم أحد آخر عرضًا لمنافسته.
ارتسم على وجه البارون شيان تعبير متغطرس، فرفع كأسه وابتسم ليو شيانزي من بعيد:
"يو شيانزي، سمعت في لونغدو أنك أجمل امرأة في العاصمة. فهل تتفضلين بالمجيء واحتساء كأس معي؟"