«الجنرال فانغ!»
تقدّم لي ماوتساي مسرعًا وانحنى بعمق:
«العجوز لي ماوتساي يحيّي الجنرال فانغ!»
«لا داعي لكل هذا التكلّف، السيد لي. تفضل بالجلوس.»
لوّح فانغ تشين بيده، ثم جلس في المقعد الرئيسي، وابتسم لفانغ تشينغياو:
«فانغ تشينغياو، كيف سارت ترتيبات قاعة الرحمة؟ هل تولى أحد مهامك؟»
ظهرت على وجه فانغ تشينغياو تعابير غريبة، ثم أومأت برفق:
«جاء مسؤول من وزارة العدل ليتولى مهامي. والآن، نُقلت ملكية جميع قاعات الرحمة في العاصمة إلى اسمي…»
كانت تُعجب بفانغ تشين حقًا. فوزارة العدل، إحدى الوزارات الست، وافقت على التعاون معه، بل تولت بنفسها إجراءات نقل ملكية قاعات الرحمة إليها. كم شخصًا في العاصمة يملك نفوذًا كهذا؟
«هذا جيد. أستطيع أن أرى أن فانغ تشينغياو إنسانة طيبة القلب. ومن الآن فصاعدًا، سيجد أيتام وأرامل قاعات الرحمة هذه مكانًا يأويهم.»
أومأ فانغ تشين مبتسمًا.
«أيها الجنرال فانغ، كن مطمئنًا. تخطط جمعية تجارة صعود التنين للتبرع سنويًا بما مجموعه خمسة آلاف تايل من الفضة لقاعات الرحمة المختلفة في العاصمة!»
تدخل لي ماوتساي.
أضاءت عينا فانغ تشين قليلًا، وشبك قبضته أمام لي ماوتساي:
«لم أتوقع أن يكون السيد لي رجلًا طيب القلب أيضًا. خمسة آلاف تايل من الفضة كفيلة فعلًا بحل كثير من المشكلات.»
«هذا أقل ما ينبغي فعله، أقل ما ينبغي فعله.»
أومأ لي ماوتساي مرارًا.
وبعد لحظة، قال على الفور:
«أيها الجنرال فانغ، أحضرت معي بعض الهدايا المتواضعة في زيارتي هذه. أتمنى أن تقبلها، فهي تعبير بسيط عن صدقي.»
«لا حاجة إلى الهدايا. خذها معك. لم أقبل هدايا المجموعات العديدة التي جاءت اليوم.»
ابتسم فانغ تشين وهزّ رأسه:
«صدقك يكفيني.»
ازداد قلق لي ماوتساي، وسرعان ما نظر إلى فانغ تشينغياو.
ابتسمت فانغ تشينغياو ابتسامةً محرجة، وقالت لفانغ تشين:
«الجنرال فانغ، من بين هدايا السيد لي سلاح يبدو استثنائيًا. ربما يجدر بك إلقاء نظرة عليه…»
«نعم، نعم، نعم! لا بأس إن لم يقبل الجنرال فانغ الهدايا الأخرى، فهي مجرد أشياء عادية لا تليق ببطل مثله. لكن أرجوك يا جنرال فانغ، عليك أن تلقي نظرة على ذلك السلاح! لقد أعاده أحد مديري جمعية التجارة من الخارج قبل ثلاث سنوات، وهو سلاح عجيب للغاية!»
قال لي ماوتساي ذلك على عجل.
سلاح!
عند سماع ذلك، لم يهتم فانغ تشين وحده، بل تبادل هوانغ سيهاي وشوجي وتاي ما، الذين كانوا يستمعون في الخارج، النظرات، وظهرت في أعينهم لمحة من الفضول.
ما دام الطرف الآخر قد أحضر هذا السلاح إلى مسكن فانغ، فلا بد أن له شيئًا مميزًا. وإلا، فلماذا يقدم سلاحًا عاديًا هدية؟
«إذن سأُلقي نظرة.»
ابتسم فانغ تشين وأومأ.
نهض لي ماوتساي سريعًا ونادى مرافقيه في الخارج. وبعد وقت قصير، دخلت عربة إلى الفناء ببطء.
ومن آثار العجلات على الأرض، بدا أن داخل العربة شيئًا ثقيلًا للغاية.
«ماذا تفعلون؟»
اقترب فانغ كانجيو ببطء على كرسيه المتحرك.
وتقدم كثير من حراس المسكن أيضًا، وقد ملأ الفضول وجوههم.
«ماذا في العربة؟ ذهب! إنها ثقيلة إلى هذا الحد.»
سأل فانغ كانجيو بدهشة.
قال لي ماوتساي سريعًا:
«أيها السادة، في الداخل سلاح حصل عليه أحد مديري جمعية تجارة صعود التنين من الخارج. وما يميزه عن غيره هو… ثقله!»
تقدم فانغ تشين ورفع الستار، ليجد العربة فارغة، ولم يكن فيها سوى صولجان إخضاع التنين.
كان هذا النوع من الأسلحة شائعًا جدًا في شيا العظمى، كما كان غوهي وييتشو تستخدمانه كثيرًا لتجهيز قوات المشاة.
كان يشبه السوط؛ طويلًا بلا نصل، وله أربعة أوجه.
لكن حجمه كان مختلفًا.
فصولجان إخضاع التنين في شيا العظمى يبلغ طوله أربعة أقدام، بينما كان أهل غوهي وييتشو أقصر قامة، لذا كانت صوالجِنهم تبلغ نحو ثلاثة أقدام ونصف.
أما صولجان إخضاع التنين هذا، فكان طوله لا يقل عن ستة أقدام!
«صولجان إخضاع التنين.!»
تجمع الجميع حوله، وما إن رأوا السلاح حتى ارتسمت على وجوههم تعابير غريبة. هل يمكن لصولجان إخضاع التنين هذا أن يجعل عجلات العربة تغوص إلى هذا العمق؟
«الجنرال فانغ، هذا الصولجان ليس سلاحًا عاديًا. يبدو كسلاح مألوف، لكنه ثقيل بصورة مذهلة. في ذلك الوقت، كان لدى المدير أربعة خبراء في المرحلة المتأخرة من تكثيف تشي، ولم يتمكنوا من إدخاله إلى العربة وإعادته إلا بعد أن بذلوا قوتهم معًا.»
قال لي ماوتساي على عجل:
«لقد كاد تحريكه وحده يستنزف قوة أولئك الخبراء الأربعة. حتى إنني طلبت من أحد خبراء عالم باوتشي تجربته، لكنه لم يستطع رفعه. ولو تمكن أحد من استخدامه، فلا بد أن قوته ستكون هائلة!»
«أإلى هذا الحد؟»
عندما سمع هوانغ سيهاي أن الصولجان ثقيل إلى هذا الحد، ظهرت على وجهه لمحة من الاستخفاف.
«العجوز هوانغ، اذهب وجربه.»
قال فانغ تشين مبتسمًا.
«حاضر أيها السيد الشاب. راقب جيدًا!»
ضحك هوانغ سيهاي، ثم قفز إلى العربة ومد يده إلى صولجان إخضاع التنين.
كان تاي ما وشوجي يتابعان المشهد باهتمام، كما مد حراس مسكن فانغ أعناقهم ليروا ما سيحدث.
وفي تلك اللحظة، جاءت فانغ تشيشيو والآنسة شياو وسيدة المعقل يي تشينغهي مسرعات بعد أن سمعن بالخبر.
«كيف اجتمعت هؤلاء الثلاث معًا؟»
ألقى فانغ تشين نظرة نحوهن.
«ما أجمل سيدة المعقل، وحتى هذه الخادمة تبدو جذابة. همم، لا بد أن هذه شقيقة الجنرال فانغ الصغرى، فانغ تشيشيو.»
ظل بصر فانغ تشينغياو عالقًا بالنساء الثلاث.
وفجأة، أطلق هوانغ سيهاي زئيرًا، وقبض على صولجان إخضاع التنين ورفعه.
لكن العربة لم تحتمل القوة، فتحطمت في الحال.
احمرّ وجه هوانغ سيهاي، ولوّح بالصولجان مرتين.
«هسس!»
شهق لي ماوتساي، وامتلأت وجوه مرافقيه بالذهول.
«كما هو متوقع من جنرال تنين…»
امتلأت عينا لي ماوتساي بالإعجاب. فقد تمكن هوانغ سيهاي من رفع صولجان إخضاع التنين العجيب والتلويح به مرتين.
«كيف تشعر؟»
سأل فانغ تشين مبتسمًا.
كان وجه هوانغ سيهاي محمرًا. وحين همّ بالكلام، انقطع نَفَسه فجأة، فانفلتت قبضته.
سقط صولجان إخضاع التنين على الأرض بقوة، فاهتزت الأرض مرتين من شدة ارتطامه.
«هيه هيه…»
ضحك شوجي بخفة، وظهرت ابتسامة باهتة على وجه تاي ما أيضًا.
كان واضحًا أن هوانغ سيهاي لم يستطع استخدام السلاح.
لذلك لم يتقدم أيٌّ منهما لتجربته.
فإذا كان هوانغ سيهاي نفسه عاجزًا عن استخدامه، فكيف لهما أن يستخدماه؟
ربما لم يعد هناك سوى السيد الشاب، بصفته محاربًا برتبة «دا تشي»، قادرًا على استخدام هذا السلاح.
«الجنرال فانغ، أنت محارب برتبة «دا تشي». أظن أن هذا السلاح سيكون مناسبًا لك.»
شبك لي ماوتساي قبضتيه أمام فانغ تشين.
«هذا السلاح عجيب حقًا، وليس سلاحًا عاديًا. السيد لي، أتريد حقًا أن تهبه لي؟»
ابتسم فانغ تشين.
«لا فائدة من بقائه في جمعية تجارة صعود التنين. ولو وقع في أيدي محارب من دولة معادية، فقد يعرّض حياة مواطني شيا العظمى للخطر. لذلك آمل أن يقبله الجنرال فانغ وألا يرفضه. وحتى إن لم تستخدمه، يمكنك إبقاءه في مسكن فانغ، فذلك أكثر أمانًا.»
شبك لي ماوتساي قبضتيه وانحنى.
تغير تعبير الآنسة شياو قليلًا.
لقد فاجأها السلاح فعلًا. فإذا حصل عليه فانغ تشين، فقد يشكل تهديدًا كبيرًا لتشينج سونغ.
«هذا الشيء…»
تمتمت سيدة المعقل يي تشينغهي وهي تنظر إلى صولجان إخضاع التنين.
بدت وكأنها تشعر بأثر ضئيل من الطاقة الروحية عليه. وإذا لم يكن هناك ما يخالف ذلك، فمن المرجح جدًا أن يكون كنزًا سحريًا يستخدمه المزارعون.
«تسك تسك، لم أتوقع أن تملك شيا العظمى شيئًا كهذا. هذا كنز سحري صُنع من ذهب القمرالساقط! ويبدو أن عليه اثنتي عشرة بصمة روح على الأقل. يا له من كنز جيد!»
فجأة، انطلق صوت ساخر قليلًا.
لاحظ الجميع أن داويًا يرتدي رداءً رماديًا ظهر إلى جوار سيدة المعقل يي تشينغهي، وكان يشير إلى صولجان إخضاع التنين ويتحدث بحماس.
«ماذا؟!»
تغيرت تعابير الجميع، والتفتوا نحو الداوي ذي الرداء الرمادي.
«كنز سحري!»
رفعت الآنسة شياو حاجبيها قليلًا.
أما فانغ تشين، فثبت نظره على صولجان إخضاع التنين، وقد ظهر الاهتمام في عينيه.
قال الداوي ذو الرداء الرمادي وهو يشير إلى الصولجان:
«ذهب القمر الساقط مادة نادرة جدًا لصناعة الكنوز السحرية. وبما أن هذا الصولجان مصنوع منه، فلا عجب أن يكون ثقيلًا إلى هذا الحد.»
«اثنتا عشرة بصمة روح…»
تمتمت سيدة المعقل يي تشينغهي، وقد بدا عليها شيء من الدهشة.
تابع الداوي:
«بل أكثر من ذلك. من يستطيع نقش اثنتي عشرة بصمة روح على كنز سحري كهذا، فلا بد أنه لم يكن شخصًا عاديًا.»
نظر لي ماوتساي إليه بدهشة.
«أيها الداوي، هل تعرف أصل هذا السلاح؟»
«أعرف بعض الشيء.»
ابتسم الداوي ابتسامة خفيفة.
«لكنني لا أعرف من أين حصلتم عليه بالضبط.»
تبادل الجميع النظرات.
أصبح واضحًا الآن أن صولجان إخضاع التنين لم يكن سلاحًا عاديًا كما ظنوا في البداية.
تقدم فانغ تشين نحو الصولجان، ثم مد يده إليه.
«السيد الشاب!»
صاح هوانغ سيهاي بسرعة:
«لا تلمسه بيدك! من يدري إن كان فيه شيء خطير؟»
نظر فانغ تشين إليه، ثم ابتسم.
«لو كان خطيرًا، لما انتظرت حتى الآن.»
ثم أمسك بصولجان إخضاع التنين ورفعه بسهولة.
ساد الصمت في المكان.
حتى الداوي ذو الرداء الرمادي توقف عن الكلام، واتسعت عيناه قليلًا.
أما لي ماوتساي، فبدا وكأنه نسي التنفس.
لقد عجز أربعة خبراء في المرحلة المتأخرة من تكثيف تشي عن تحريك هذا السلاح، بينما رفعه فانغ تشين بيد واحدة وكأنه لا يزن شيئًا.
حرّك فانغ تشين الصولجان في يده، ثم تأمله باهتمام.
«إنه ثقيل فعلًا.»
رفع الداوي ذو
الرداء الرمادي حاجبه.
«يمكنك استخدامه بهذه السهولة؟»
«ليس صعبًا.»
أجاب فانغ تشين بهدوء.
ساد الصمت من جديد.
تأمل الداوي فانغ تشين من رأسه إلى أخمص قدميه، ثم ابتسم فجأة.
«مثير للاهتمام. لم أتوقع أن ألتقي اليوم بمحارب برتبة «دا تشي» في شيا العظمى.»