الفصل الثامن والخمسون: فانغ تشين، أتدري ما جريمة خداع الإمبراطور؟
"تريد رؤية فانغ تشين؟ ما الأمر؟"
مرّر فانغ كانجيو يده برفق فوق الغطاء الذي يلف ساقيه، ثم استقر في كرسيه متحدثًا بلا اكتراث.
"فانغ تشين متورط في اختفاء تشين دونغ، نائب وزير وزارة الشعائر. جئت اليوم لاصطحابه إلى حرس السيف الشجاع للتحقيق معه."
ارتسمت على وجه ليو، مفوض تهدئة الأقاليم، ابتسامة ساخرة.
"لدي إذن رسمي من القائد، وقد وافق جلالته أيضًا. فلا أظن أن السيد الثاني فانغ سيعترض على تنفيذ القانون."
تغيرت ملامح فانغ كانجيو قليلًا.
وأحاط بهم حراس قصر فانغ، وقد شحب بعضهم وهم يحدقون في رجال حرس السيف الشجاع. لكن أحدًا منهم لم يُبدِ خوفًا.
فجميعهم خرجوا من صفوف الجيش؛ فمنهم من قاتل تحت راية فانغ كانغهاي، ومنهم من خدم فانغ كانجيو، ومنهم من سار مع فانغ تشين في حملاته.
ولو صدر أمر واحد من فانغ كانجيو، لما خرج أولئك الجنود من القصر سالمين.
"لا صلة بين تشين إير وتشين دونغ. أظن أن حرس السيف الشجاع أخطأ في اختيار الرجل."
تحدث فانغ كانجيو ببطء.
ابتسم ليو ابتسامة خفيفة.
"رآهما أحدهم معًا في معقل الرحمة بضواحي الشمال قبل بضعة أيام. ومنذ ذلك اليوم اختفى تشين دونغ. لا أظن أن الأمر محض مصادفة."
"أما التفاصيل، فلن تظهر إلا بعد التحقيق. لذا أرجو من السيد الثاني فانغ إبلاغ تشين إير بمرافقتنا إلى حامية وي."
وقبل أن يجيب فانغ كانجيو، ظهر فانغ تشين أمامهم بخطوات هادئة.
تبدلت ملامح ليو ورجاله للحظة عند رؤيته، ثم استعادوا هدوءهم سريعًا.
"الجنرال فانغ، نلتقي مجددًا."
ضم ليو قبضتيه أمام صدره بابتسامة متكلفة.
التفت فانغ تشين إلى فانغ كانجيو.
"عمي الثاني، إصابة ساقك مزعجة. عد إلى الداخل واسترح."
ابتسم فانغ كانجيو، ثم نظر إليه بقلق خافت.
"تشين إير، هل الأمر خطير؟"
"وما الذي يدعو للقلق؟"
ابتسم فانغ تشين.
"سأعود لتناول العشاء الليلة."
ضحك فانغ كانجيو بصوت عالٍ.
"إذًا لا شيء يُذكر."
ثم أشار إلى أحد الخدم ليدفع كرسيه بعيدًا.
كان ليو على وشك التحدث، لكن فانغ تشين لم يمنحه حتى نظرة.
اشتدت ملامح ليو، ثم كتم غضبه وانتظر.
وأخيرًا، خرج فانغ تشين من قصر فانغ تحت أنظار حراسه، برفقة رجال حرس السيف الشجاع.
وبعد مسافة قصيرة، عقد فانغ تشين حاجبيه.
"هذا ليس طريق حامية وي."
ابتسم ليو ابتسامة باردة.
"بل هو طريق القصر الإمبراطوري."
"ستُجرى محاكمة اليوم في قاعة تايخه، وسيتولاها جلالته بنفسه."
ثم أضاف، وقد لمع شيء بارد في عينيه:
"وبعيدًا عن قضية تشين دونغ، سيُحاسب أيضًا على سماحك لرجالك بقتل الفرسان التابعين لنائب كونت مملكة لونغدو."
أومأ فانغ تشين بهدوء.
"ما كُتب له أن يأتي، سيأتي."
ثم رفع عينيه.
"وحان وقت تسوية هذه المسألة فعلًا."
في القصر الإمبراطوري، كانت قاعة تايخه تضج بنقاش الوزراء حول اختفاء تشين دونغ.
ففي الأمس، لم يحضر تشين دونغ جلسة الصباح، وقد شعر كثير من المسؤولين منذ ذلك الحين بأن ثمة أمرًا غير طبيعي.
كيف يتخلف نائب وزير وزارة الشعائر، وهو مسؤول من الدرجة الثانية في شيا العظمى، عن جلسة الصباح؟
إنها جريمة خداع للإمبراطور!
لذلك أمر رئيس الوزراء لي غوتشو بإرسال رجال إلى قصر تشين دونغ للاستفسار عنه.
وحين علم أن تشين دونغ لم يعد طوال الليل، رفع الأمر إلى الإمبراطور فورًا.
أمر الإمبراطور شياو شينسي بالتحقيق في القضية بكل دقة.
وفي النهاية، قاد التحقيق إلى معقل الرحمة، ثم ظهر أن فانغ تشين كان آخر من التقى تشين دونغ.
"لا عداوة بين الجنرال فانغ وتشين دونغ. لا أظنه قد يقدم على قتله بلا سبب."
"وفوق ذلك، تشين دونغ مسؤول من الدرجة الثانية في شيا العظمى. لا بد أن الجنرال فانغ يدرك عاقبة ذلك."
"لا تكن واثقًا إلى هذا الحد. فانغ تشين رجل عسكري في نهاية المطاف. ومنذ القدم، اعتاد بعض رجال السلاح تجاوز القوانين بقوة سيوفهم."
"لعل تشين دونغ أساء إليه في أمر ما. من يدري؟"
"وإن صح ذلك، أفنصبح في أعين رجال السلاح أناسًا يمكن ذبحهم متى شاؤوا؟ لا يمكن السكوت عن مثل هذا الأمر."
"صحيح. يجب العثور على تشين دونغ حيًا، أو العثور على جثته. لا يجوز أن يختفي مسؤول من الدرجة الثانية بلا أثر."
توالت أصوات الوزراء، وكل واحد منهم يكشف موقفه.
وسط الحشد، وقف لي هوافنغ هادئًا.
كان يلقي بين حين وآخر نظرة إلى الأمير الخامس، المنشغل بالضحك والحديث مع من حوله، ثم تنتقل عيناه خلسة إلى ولي العهد.
كان يراقب كل شيء في صمت.
كفهد رابض بين الأشجار، ينتظر اللحظة المناسبة للانقضاض.
مال نائب الكونت تشو شيو إلى ولي العهد بابتسامة نصف ساخرة.
"ولي العهد، يبدو أن جنرالك فانغ قد تمادى كثيرًا. حتى إنه تجرأ على قتل مسؤول من الدرجة الثانية."
ثم أضاف بابتسامة باردة:
"على كل حال، أنت مطالب اليوم بتقديم تفسير."
ابتسم ولي العهد ابتسامة خفيفة.
"وهذا أمر لا مفر منه، نائب الكونت تشو. اطمئن."
في الخارج، دوى صوت حاد:
"وصل فانغ تشين!"
التفت الجميع نحو المدخل.
كان ليو يقود فانغ تشين إلى قاعة تايخه، حتى وقف به أمام الإمبراطور.
انحنى ليو وقال:
"جلالتك، أحضرت السيد الشاب فانغ."
أما فانغ تشين فلم يركع، فقد مُنح امتياز الوقوف أمام الإمبراطور دون سجود.
استقرت أنظار الجميع عليه.
وما إن وقعت عينا تشو شيو عليه حتى طحن أسنانه غيظًا، وحدق فيه بوجه شاحب كأنه يريد تمزيقه بنظراته.
رفع الإمبراطور يده بإيماءة مقتضبة.
"انصرف."
انسحب ليو فورًا، ووقف خلف شياو شينسي.
حدق الإمبراطور في فانغ تشين ببرود.
"فانغ تشين، أتدري لماذا استدعيناك اليوم؟"
ابتسم فانغ تشين.
"سمعت أن تشين دونغ اختفى."
"صحيح."
استقرت نظرة الإمبراطور عليه.
"لكن أخبرنا أولًا، لماذا أمرت يو لونغتشانج باقتحام معقل الرحمة في الضواحي الشمالية؟"
تبادل الوزراء النظرات.
لم يفهم أحد سبب اهتمام فانغ تشين بذلك المكان.
هل أثار معقل الرحمة غضب نجم الشر هذا؟
انحنى فانغ تشين قليلًا.
"جلالتك، لا علاقة لهذا الأمر بي. مررت بالمكان مصادفة، فاكتشفت ما يجري."
"وسمعت أن معقل الرحمة يمارس أنشطة محرمة في الخفاء، ويخفي وراء ستاره الكثير من القذارة؛ لذلك تحرك الجنرال يو."
ظل الإمبراطور هادئًا.
"لا تعنينا هذه التفاصيل."
ثم تغيرت نبرته.
"ما نريد معرفته هو: أين ذهب تشين دونغ؟"
"يقول الجميع إنك آخر من التقاه، ثم اختفى."
"إنه مسؤول من الدرجة الثانية في دولتنا، واختفاؤه بلا سبب أمر لا يمكن تفسيره."
"لذلك نريد منك تفسيرًا واضحًا."
ابتسم فانغ تشين.
"جلالتك، لتشين دونغ ساقان وقدمان. فكيف أتحكم في المكان الذي يذهب إليه؟"
ضاقت عينا الإمبراطور.
"إذًا تنكر أي صلة لك باختفاء تشين دونغ؟"
"بالطبع."
ابتسم فانغ تشين.
اشتد صوت الإمبراطور.
"فانغ تشين، أتدري ما جريمة خداع الإمبراطور؟"
ثم ألقى نظرة على شياو شينسي.
فهم شياو شينسي الإشارة، فتقدم خطوة.
"فانغ تشين، حققنا في الأمر، وتبين أن تشين دونغ تورط سابقًا في قضية اختفاء إحدى الخادمات."
"كانت المرأة المفقودة خادمة في قصر تشين دونغ، وقد تولى معبد داهوا التحقيق في القضية آنذاك، ثم برأ تشين دونغ منها."
توقف شياو شينسي لحظة، ثم تابع:
"لكن قبل مدة، أجريت تحقيقًا خاصًا في القضية نفسها بالتعاون مع رجال معبد داهوا."
"وبعد ذلك اختفى تشين دونغ."
ثم ثبت نظره على فانغ تشين.
"هذه الوقائع مترابطة، ولا يمكن اعتبارها محض مصادفة."
"لذلك، يملك حرس السيف الشجاع سببًا كافيًا للاشتباه بأن اختفاء تشين دونغ مرتبط بك ارتباطًا وثيقًا."
ثم رفع صوته:
"ونطالبك بأن تعترف بالحقيقة!"