الفصل الرابع والأربعون: السيد الشاب، كيف ينبغي التعامل مع هذا الأمر؟
شتم النبيل الشاب تاي ما في سرّه، ثم قال بوجهٍ متجهم:
"تبًا لمحاربي داشيا."
"أنا فيكونت لونغدو، تشو شيو."
ما إن سمع تاي ما وهوانغ سيهاي اسم العائلة حتى تبادلا النظرات.
فلقب "تشو" من أشهر الألقاب النبيلة في مملكة لونغدو.
قال تاي ما ببرود:
"ولماذا طاردت قافلةً تجارية من داشيا؟"
ابتسم تشو شيو بازدراء.
"مجرد عامة."
"إن ماتوا، فليمتوا."
"أنصحكما ألا تتدخلا فيما لا يعنيكما."
ثم أردف بثقة:
"جئت إلى داشيا لأتزوج الأميرة السادسة."
"ولا شأن لكما بأموري."
ارتسمت الدهشة على وجه تاي ما وهوانغ سيهاي.
"الأميرة السادسة؟"
أما فانغ تشين، الذي كان داخل العربة، فأظلمت عيناه.
يبدو أن إمبراطور داشيا ينوي توثيق التحالف مع لونغدو بالمصاهرة، على أمل استخدامها ورقة تفاوض مع تشينغسونغ.
وفي القافلة التجارية، تغيّرت ملامح قائد الحرس والمرأة الشابة.
فلم يتوقعا أن يكون هذا الرجل هو الزوج الذي اختارته العائلة الإمبراطورية.
وبمكانته كفيكونت من لونغدو…
لم يكن المساس به أمرًا هيّنًا.
وإن حدث له مكروه، فقد يُجرّان معًا إلى العواقب.
تمتم قائد الحرس بمرارة:
"ما الذي ينبغي علينا فعله؟"
وفي تلك اللحظة…
دوّى هدير حوافر الخيل من جهة داشيا.
ووصلت كتيبة من الفرسان بسرعة إلى المكان.
هتف أفراد القافلة بفرح:
"إنهم جنود داشيا!"
كان الفرسان يرتدون الدروع العسكرية، والسيوف معلقة عند خصورهم، وهيئة قائدهم تبعث الهيبة.
وبجانبه وقف شاب وسيم الملامح، تحيط به مجموعة من أدباء لونغدو.
وما إن رأوا تشو شيو حتى ارتسمت البهجة على وجوههم.
صاح الشاب:
"الأخ تشو."
"جئت بأمر سمو ولي العهد لاستقبالك."
لم يكن ذلك الشاب سوى تاو يو.
ابن وزير الطقوس، وأحد أشهر أدباء العاصمة.
أما الرجال الواقفون خلفه، فكانوا أيضًا من مشاهير أدباء لونغدو المقيمين في العاصمة.
تنفس تشو شيو الصعداء.
"وصلت في الوقت المناسب يا تاو يو."
وأشار إلى تاي ما وهوانغ سيهاي.
"هذان الاثنان قتلا نصف رجالي."
"برأيك… كيف ينبغي التعامل معهما؟"
شهق تاو يو غضبًا.
"ماذا؟!"
ثم صاح:
"من أنتما؟!"
"كيف تجرؤان على الاعتداء على ضيف داشيا الكريم؟!"
واستدار نحو القائد العسكري.
"أيها الجنرال يوين."
"ألق القبض عليهما فورًا."
"واقتدهما إلى سمو ولي العهد للتحقيق."
أومأ الجنرال.
"أمرك."
لكنه ما إن همّ بالتقدم حتى تجمد مكانه.
حدق طويلًا في هوانغ سيهاي.
وامتلأت عيناه بالذهول.
لاحظ تاو يو الأمر.
"أيها الجنرال يوين؟"
قال الجنرال بصوت خافت:
"هناك خطب ما."
عبس تاو يو.
"وما هو؟"
أجاب الجنرال وهو يشير إلى هوانغ سيهاي:
"ذلك الرجل…"
"هوانغ سيهاي."
"أحد جنرالات التنين الأربعة."
"كان من المفترض أن يكون مسجونًا في معقل داهوا."
اتسعت عينا تاو يو.
"هوانغ سيهاي؟!"
دقق النظر مليًا.
ثم تبدلت ملامحه مرات عدة بعدما تعرف إليه.
أما تشو شيو وأفراد القافلة، فقد التفتت أنظارهم جميعًا إلى هوانغ سيهاي.
ضحك هوانغ سيهاي.
"يوين جينغ."
"سمعت أنك أصبحت الحارس الشخصي لولي العهد بعد معركة جبل العوالم الثلاثة."
"يبدو أنك تعيش حياةً رغيدة."
ضم يوين جينغ قبضتيه باحترام.
"تحياتي أيها الجنرال هوانغ."
"خمسة أعوام مرت…"
"وما زلت كما عهدتك."
قبل خمسة أعوام…
كان يوين جينغ أحد رجال هوانغ سيهاي.
كما كان تابعًا لفانغ تشين.
لكن بعد معركة جبل القمم الثلاثة، تفرقت جماعة فانغ تشين.
فالتحق معظم رجاله بالعائلات الكبرى.
وكان يوين جينغ أحدهم.
أما الذين رفضوا…
فغالبًا ما انتهى بهم المطاف نهايةً بائسة.
مثل هوانغ سيهاي الذي سُجن خمسة أعوام.
لوّح هوانغ سيهاي بيده.
"يكفي حديثًا."
ثم أشار إلى تشو شيو.
"سأقتله اليوم."
"هل ستمنعني؟"
ارتعد تشو شيو وهو يصرخ:
"تاو يو!"
"من يكون هذا الرجل بحق؟!"
قال تاو يو باستخفاف:
"ليس سوى جنرال مهزوم."
"أحد جنرالات التنين الأربعة الذين كانوا يتبعون فانغ تشين."
ساد الصمت.
ثم تبدلت وجوه الجميع.
أما قائد الحرس والمرأة الشابة، فقد أصابهما الذهول.
لم يتخيلا قط أن من أنقذهما هو أحد جنرالات التنين الأربعة الأسطوريين.
أما تشو شيو، فقد صُدم أولًا.
لكنه سرعان ما استعاد هدوءه.
فانغ تشين لم يعد كما كان.
وليس هناك ما يدعو للخوف منه.
ابتسم بسخرية.
"إذن فأنت كلب فانغ تشين."
"لا عجب أنك متغطرس."
"ألم يخرج سيدك اليوم؟"
"أصبح الكلب بلا سيد، ومع ذلك ما زال ينبح في وجهي."
ثم التفت إلى تاو يو.
"لقد قتل عددًا كبيرًا من رجالي."
"إن لم تمنحوني تفسيرًا مُرضيًا اليوم…"
"فلن أدخل داشيا."
"وأبلغوا إمبراطوركم أيضًا…"
"أن هذا الزواج قد أُلغي."
"وحين تهاجمكم تشينغسونغ مستقبلًا…"
"فلن تمد لكم لونغدو يد العون."
تغير وجه تاو يو فورًا.
ثم صاح:
"أيها الجنرال يوين."
"أقبض عليهما حالًا."
"لقد أضرا بالعلاقات بين داشيا ولونغدو."
"وجريمتهما لا تُغتفر."
ابتسم يوين جينغ بمرارة.
"يا سيد تاو."
"أنا مجرد محارب في ذروة مرحلة إطلاق التشي."
"أما الجنرال هوانغ…"
"فقوته تضاهي المزارعين."
"ومن معنا لا يكفي لإيقافه."
تجمد تاو يو للحظة.
ثم شتم بضيق:
"تبًا للمحاربين."
تغيرت نظرة يوين جينغ قليلًا.
لكنه لم ينبس بكلمة.
نظر تاو يو إلى هوانغ سيهاي وقال:
"هوانغ سيهاي."
"لقد أضرت أفعالك بالعلاقة بين داشيا ولونغدو."
"سلّم نفسك."
نظر هوانغ سيهاي إلى يديه الفارغتين.
ثم ضحك.
"أسلّم أي سلاح؟"
اشتد غضب تاو يو.
"لا تراوغ."
"استسلم فحسب."
هز هوانغ سيهاي رأسه.
"أنت لا تملك الحق لتأمرني."
ثم أشار إلى تشو شيو.
"هذا الرجل اتخذ شعب داشيا طريدة."
"يطاردهم ويقتلهم للتسلية."
"برأيك…"
"كيف ينبغي التعامل معه؟"
ساد الصمت.
فالجميع كان يعلم ما فعله تشو شيو.
لكن لم يجرؤ أحد على ذكره.
قال تاو يو ببرود:
"سيُحقق في الأمر بعد وصولنا إلى العاصمة."
"أما أنت…"
"فلست سوى عامة الناس."
"ولا يحق لك التدخل."
قهقه تشو شيو ساخرًا.
"سمعت؟"
"حتى لو حضر سيدك بنفسه…"
"فلن يجرؤ على المساس بي."
"لم أقتل سوى بعض العامة."
"وإمبراطوركم يعلم بذلك."
"ولن يخاصمني بسبب حفنة من الرعاع."
"أنصحكما أن تعرفا مقامكما."
تجاهله هوانغ سيهاي تمامًا.
ثم استدار نحو العربة الوحيدة الواقفة غير بعيد.
وضم قبضتيه باحترام.
"سيدي الشاب."
"كيف ينبغي التعامل مع هذا الأمر؟"
تبدلت وجوه الجميع في اللحظة نفسها.
"السيد الشاب؟"
تبادل قائد الحرس والمرأة الشابة النظرات.
ثم شهقا معًا.
"أيعقل.. أن يكون الجنرال فانغ حاضرًا هنا أيضًا؟"