الفصل الثامن والثلاثون: الرحيل إلى الخارج
كانت الهالة المنبعثة من العجوز تشبه تلك التي انبعثت من مزارع طائفة روح الدم الذي قُتل في منزل آل فانغ قبل أيام. ويبدو أن كليهما في الطبقة الرابعة من مرحلة تنقية تشي.
ومن الناحية النظرية، تعادل هذه المرحلة محارب دان تشي في مرحلة الغموض البشري، لكن الواقع يختلف تمامًا. فوسائل المزارعين وتقنياتهم تفوق المحاربين بفارق شاسع، حتى إن محاربًا في مرحلة الغموض الأرضي قد يكون وحده قادرًا على مجاراتهم.
لم يمضِ على دخول فانغ تشين طريق الزراعة سوى وقت قصير، ومع ذلك اكتشف بالفعل مزارعين داخل العاصمة. أما إن كان هناك غيرهما، فلم يكن يملك وسيلة لمعرفة ذلك.
ابتسمت العجوز بسخرية وقالت:
"مم تخشى؟ لم يستعد فانغ تشين سوى قوة دان تشي، وما يزال مجرد محارب. وحتى لو عاش عمره كله، فلن يعلم بوجود أمثالنا."
ثم تابعت باستخفاف:
"أيها الخادم تشين، وقوفك في صفنا يعني أن مستقبلك سيتغير كليًا، فلا ترتعب بسبب أمر كهذا. لقد ذهب الداوي شيو لقتل الآنسة شياو، وما إن يصل خبر موتها إلى مملكة تشينج سونغ، فسيهلك الأمير الثالث لا محالة. وعندها ستشن مملكة تشينج سونغ حربًا على شيا العظمى، وسنحصل نحن على ما يكفي من الدماء الحيوية. وبهذا نحقق هدفين دفعةً واحدة."
اشتعلت عينا فانغ تشين ببرودة قاتلة.
من كلماتها اتضح أن طائفة روح الدم ليست سوى أداة، وأن وراءها جهةً أكبر. أما وجودهم في شيا العظمى، فلم يكن إلا لجمع الدماء الحيوية للبشر.
أهذه الطائفة علقةٌ تتغذى على دماء شيا العظمى؟
وإلى جانب الخادم تشين، كم مسؤولًا آخر يعمل لحسابهم؟
قبض فانغ تشين قبضته في صمت.
سيعثر عليهم جميعًا…
وسيقضي على مزارعي طائفة روح الدم واحدًا بعد آخر.
ارتجف الخادم تشين وهو يقول:
"لست مذعورًا بلا سبب. قبل أيام رأيت فانغ تشين بعيني داخل القصر الإمبراطوري. قتل محارب التشي الإمبراطوري من مملكة تشينج سونغ بضربة كف واحدة، وفي ومضة برق تحول الرجل إلى فحمة. أي وسيلة كانت تلك؟"
أطلقت العجوز شخيرًا ساخرًا.
"مهما بلغت، فليست سوى حيلة من حيل المحاربين. كيف يمكن للتشي الداخلي أن يُقارن بالتشي الروحي؟"
ورفعت كفها بهدوء.
في الحال، اندفع التشي الروحي ليتجمع فوق راحة يدها، وسرعان ما تكورت كرة لهب متقدة، حتى ارتفعت حرارة القاعة ارتفاعًا ملحوظًا.
شهق الخادم تشين وتراجع عدة خطوات إلى الوراء.
ابتسمت العجوز ابتسامة واثقة.
"لقد رأيت هذه التقنية من قبل. كرة اللهب هذه لا تحرق البشر حتى يصيروا فحمًا فحسب، بل تستطيع أيضًا إذابة الحديد وصهر الذهب."
أشرق بريق خافت في عيني فانغ تشين.
الفنون الداوية…
استطاع أن يستشعر القوة الهائلة الكامنة داخل كرة اللهب، وقدر أنها لا تقل شأنًا عن تعويذة الرعد الأرجواني التي يصنعها حاليًا.
وبدا له أن وسائل المزارعين أعقد بكثير مما تخيل.
لكن من المؤسف أن الكبير يون هي لم يورثه سوى الفصل التمهيدي لبوابة الثلاثة آلاف داو، ولم يتضمن إلا أساليب الزراعة في مرحلة تنقية تشي وأربع تعويذات، دون أي فنون داوية.
أما الداوي شيو، الذي قُتل في منزل آل فانغ قبل أيام، فيبدو أنه كان بارعًا في التعويذات وحدها، ولهذا لم يجد فانغ تشين بين مقتنياته أي سجل للفنون الداوية.
نظرت العجوز إلى الخادم تشين وقالت بثقة:
"والآن، أخبرني… أتظن أن كرة اللهب هذه كافية لقتل فانغ تشين؟"
أومأ الخادم تشين بسرعة.
"بالتأكيد! بالطبع تستطيع!"
ولوحت العجوز بيدها، فتبددت كرة اللهب وعادت القاعة إلى هدوئها.
ثم قالت:
"لهذا لا داعي لأن تخشاه. نبقيه حيًا فحسب… ليزيد الأمور اضطرابًا."
واستدارت لتغادر.
"سأتوجه اليوم إلى بلدة لونغجي، ولن أعود قبل سبعة أيام على الأرجح. وخلال هذه الفترة… تجنب الاحتكاك بفانغ تشين."
تردد الخادم تشين لحظة، ثم قال بخجل:
"الجدة جينهوا… لقد خدمتكم بإخلاص طوال الأعوام الثمانية الماضية. فمتى ستعلمونني طريق الزراعة؟ لو امتلكت بعض الوسائل للدفاع عن نفسي، لما خفت فانغ تشين إلى هذا الحد."
ابتسمت الجدة جينهوا ابتسامة باهتة.
"كل عشرة آلاف قطرة من الدماء الحيوية تُصقل إلى حبة روح الدم السماوية. أما مهمتي، فهي تقديم عشر حبات إلى سادتنا. وما إن أتم المهمة، يحين وقت المكافآت. وعندها سيمنحك أحدهم طريقة للزراعة… وستصبح واحدًا منا."
أنهت كلامها وغادرت.
وبقي الخادم تشين واقفًا في مكانه، يتمتم بصوت خافت:
"ستمئة ألف قتيل في معركة جبل القمم الثلاثة… كانت كافية لصقل ست حبات. إذن… لم يتبقَّ سوى أربع."
ساد الصمت.
أما فانغ تشين، فقد كان وجهه قاتمًا إلى حد مخيف.
لقد أدرك في تلك اللحظة أن الهزيمة في معركة جبل القمم الثلاثة لم تكن نتيجة غروره وتهوره وحدهما.
بل كانت هناك يد خفية تعبث بكل شيء من وراء الستار.
طائفة روح الدم.
كان يخشى أنها لعبت دورًا محوريًا في تلك الحرب، بينما ظل هو طوال الوقت مجرد قطعة شطرنج لا تعلم من يحركها.
لولا تلك الحسناء التي رآها وسط الشمس الملتهبة، ولولا لقاء الكبير يون هي الذي منحه فرصة السير في طريق الزراعة…
لبقي حتى هذه اللحظة غارقًا في الوهم، لا يرى إلا ظاهر الأحداث.
ولو حدث ذلك…
لكانت العواقب كارثية.
أطرق فانغ تشين برأسه، وأخذ يرتب أفكاره بهدوء.
في الظاهر، بدا وكأن العدو يختبئ في الظلال، بينما هو مكشوف أمام الجميع.
لكن الحقيقة كانت على النقيض تمامًا.
فهم لا يعلمون سوى أنه استعاد قوة دان تشي، أما دخوله طريق الزراعة، وامتلاكه تعويذة الرعد الأرجواني، ومقتل الداوي شيو… فكل ذلك ما يزال طي الكتمان.
بل إنهم ما زالوا يظنون أن الداوي شيو يطارد الآنسة شياو.
وهذه كانت أكبر ورقة رابحة يمتلكها في الوقت الراهن.
لكن كيف يستغلها لتوسيع مكاسبه؟
احتاج الأمر إلى تخطيط محكم.
أما بلدة لونغجي…
فلعلها تكون الفرصة.
—
خرجت روح فانغ تشين من جسده بصمت، وارتفعت في السماء، ثم لحقت بالجدة جينهوا من مسافة بعيدة.
ظل يراقبها حتى رآها تتجه نحو البوابة الشرقية للعاصمة، فعادت روحه إلى جسده.
ولم تمضِ سوى لحظات، حتى غادرت عربة متواضعة منزل آل فانغ.
قال فانغ تشين من داخلها:
"تابع السير شرقًا."
أومأ تاي ما، ممسكًا باللجام، ولم يسأل إلى أين يقصد سيده، فقد كانت مهمته تقتصر على تنفيذ الأوامر.
التفت فانغ تشين إلى هوانغ سيهاي وابتسم.
"أيها العجوز هوانغ، العربة ضيقة بعض الشيء، فاصبر."
كان جسد هوانغ سيهاي الضخم يشغل معظم مساحة العربة، ومع ذلك ضحك قائلًا:
"يكفيني أن أخرج لاستنشاق بعض الهواء. أما مرافقة السيد الشاب، فهي نعمة لا أطلب بعدها شيئًا."
أومأ فانغ تشين.
"تذكر، لقد أعطيتك تعويذة القوة، وتعويذة السير السماوي، وتعويذة الجسد الماسي."
ثم نظر إليه بجدية.
"إن واجهت خطرًا، فلا تتردد. فعّلها جميعًا بالتشي الداخلي."
"أمرك، سيدي."
أغمض فانغ تشين عينيه مرة أخرى، وغادرت روحه جسده من جديد.
—
وعلى بعد عشرة أميال أمام العربة، كانت الجدة جينهوا تواصل اندفاعها شرقًا بسرعة مذهلة، حتى بدت كأنها جواد يعدو بلا كلل.
وبهذه السرعة، كانت قادرة على قطع أكثر من ألف وستمئة لي في يوم واحد.
ولو كان محارب دان تشي مكانها، لاستطاع بلوغ سرعة مماثلة، لكن ليس بهذه السهولة.
وهنا يتجلى الفارق الحقيقي بين التشي الداخلي والتشي الروحي.
فالأخير أسمى مرتبة، وأقوى بطبيعته.
—
كان فانغ تشين يفتح عينيه بين حين وآخر، ويوجه تاي ما بهدوء:
"إلى الجنوب الغربي."
وبعد فترة قال:
"عند المفترق القادم… اسلك الطريق الأيسر."
ثم قال بعد ساعات:
"اعبر النهر."
ولم يسأل تاي ما عن السبب، بل نفذ التعليمات كما هي.
وهكذا مرت ثلاثة أيام كاملة.
وفجأة، فتح فانغ تشين عينيه وقال:
"توقف."
شد تاي ما اللجام، فتوقفت العربة ببطء.
لم يكن يحيط بهم سوى جبال قاحلة وبرية موحشة تمتد إلى ما لا نهاية.
ألقى تاي ما نظرة متفحصة على المكان، ثم قال بصوت منخفض:
"سيدي الشاب… لقد تجاوزنا حدود شيا العظمى."
أومأ فانغ تشين.
"أعلم."
ثم أخرج قناعًا من داخل العربة وألقاه إليه.
"ارتده."
وأشار إلى جهة بعيدة.
"ثم سر في ذلك الاتجاه."
وأخرج حجرًا روحيًا وسلمه إليه.
"عندما تصل… سلّم هذا إلى الحارس."