الفصل 34: كم... بذيء...
قطب كاسيوس حاجبيه باهتمام. "قد يثبت هذا بالتأكيد أنه مفيد للغاية إذا واجهت يوماً عدواً لا أستطيع التعامل معه. ويبدو أيضاً أنه مفيد حتى في الرتب الأعلى، رغم أنني لا أعرف أين يقع حده الأقصى." انتهى به الأمر بتخزين عباءة الخفاء واضحة اللون في مساحة مخزونه، مخططاً لاستخدامها فقط في المواقف الطارئة.
بعد فتح باب منزله، أدرك كاسيوس أنه كان يتسكع في الخارج لفترة طويلة، حيث كانت آيا تقف أمامه مباشرة، ويداها متقاطعتان تحت صدرها الوافر. جعلها قوامها القصير، مع شفتيها المزمومتين بالغضب، تبدو وكأنها...
"بيكاتشو...؟" تفوه بها كاسيوس عن طريق الخطأ، مما جعل عبوس آيا أكثر بروزاً. اندفعت إلى الأمام، وأمسكته من قميصه، وسحبته عبر الباب. ومع ذلك، بدلاً من ضربه كما كان يتوقع، لفت ذراعيها حول خصره واندست في حضنه.
قبل أن يتمكن كاسيوس من التعبير عن حيرته، تمتمت آيا بصوت خافت: "تتركني وحدي تماماً من أجل فتاة أخرى... ولطوال يوم كامل عدا عن ذلك... أيها الوغد الكبير."
"...ها..." هز كاسيوس رأسه باستسلام، ثم مشى بترنح عبر الممر خفيف الإضاءة، بينما كانت آيا ملتصقة به ككسلان لا ينفصل. قال بحرارة: "أعدك بأنني لن أرحل مرة أخرى دون إخبارك أولاً، أليس كذلك؟" ثم تحول صوته إلى الإحراج: "والآن هل يمكنك من فضلك أن تفلتني حتى أستطيع المشي...؟"
"مم-مم،" رفضت آيا. "مجرد دقيقة أخرى. تلك المرأة استأثرت بك طوال اليوم، ولا يمكنك حتى فعل هذا القدر معي؟ ألست جيدة بما فيه الكفاية...؟"
أطلق كاسيوس تنهيدة ثقيلة قبل أن يربت على رأس الفتاة المحبطة، مانحاً إياها الضوء الأخضر لتفعل ما تشاء. زادت ابتسامة جميلة ملامحها الرائعة بينما كانت تدك وجنتيها في قميصه، مع قلوب وزهور صغيرة تبدو وكأنها تغادر رأسها وتصطدم بالرجل المنهك الذي كانت تخنقه.
مع ذلك، عندما مرت ساشا، زوجة أبيهما، بملامح نعسة، تراجعت آيا فجأة ودفعْت كاسيوس بعيداً. صرخت بصوت منخفض وعيناها تلتفان في كل مكان بشكل عشوائي: "أ-أمي، ماذا تفعلين مستيقظة في هذا الوقت المتأخر؟؟ كنت أعتقد أنك نائمة بالفعل!"
حتى في حالتها النعسة، استطاعت ساشا بوضوح رؤية الاحمرار القرمزي الذي يلامس وجنتي ابنتها. نظرت بينها وبين الشاب الوسيم بشكل غير معتاد الواقف عند المدخل. ارتسمت ابتسامة خبيثة وصغيرة على شفتيها لتصل إلى ذروة ساحرة: "ومن قد يكون هذا الشاب الوسيم، آيا الصغيرة الخاصة بي~؟"
سرعان ما استُبدل إحراج آيا بالحيرة وهي تُميل رأسها. "...أم، إنه كاسيوس..."
تدخل كاسيوس قائلاً: "مرحباً، آنسة ساشا. لم نكن نقصد إيقاظك، إن كنا قد فعلنا ذلك. لكنني أعتذر إذا كان الأمر كذلك."
كانت نبرته المحترمة والبعيدة في نفس الوقت هي نفسها، وكانت تصرفاته متشابهة، لكن مظهره وطوله لم يكونا ما تتذكره ساشا! لم تكن هناك طريقة تجعل هذا الشاب الجذاب كاسيوس! وإن كان الأمر كذلك، فما الذي كان يفعله هو وابنتها في الخارج بعد حظر التجول؟؟
"...هل أنت حقاً كاسيوس...؟" سألت ساشا، التي لم تعد نصف نائمة. مجيباً، قال كاسيوس: "نعم، آنسة ساشا..."
اتسعت عينا ساشا من الدهشة. خطت خطوات قصيرة وسريعة نحو كاسيوس، مقدرة إياه بيديها وعينيها. بعد مداعبة كل جزء تقريباً من جسده المنحوت، غطت مسحة سوداء التعبير الذي كانت تصنعه. بعد توقف وجيز، تمتمت: "أنت مفتول العضلات..."
ضحك كاسيوس بطريقة محرجة: "ن-نعم..."
"ومن المفترض أنك كاسيوس...؟؟ كيف يُعقل هذا في غضون أسابيع قليلة...!؟" كادت عينا ساشا تخرجان من محجريهما بينما ترنحت قليلاً، وجدَت صعوبة في الحفاظ على توازنها.
لم تكن قد رأت أكثر بكثير من خيال زوج ابنها المبتعد في الأسابيع القليلة الماضية، لكن القليل من التفاعل معه أو عدمه كان دائماً هو القاعدة. بالطبع، عندما توقفت عند المستشفى، لاحظت التغيرات، لكنها اعتقدت أنها مجرد آثار جانبية مؤقتة لحادث الشاحنة. ومع ذلك، لم يبدو أن الأمر كذلك...
"هل حدث كل هذا بسبب حادثك!؟" عبرت ساشا عما يدور في ذهنها. ليومئ كاسيوس برأسه على مضض: "إنه شيء من هذا القبيل..."
"...لا يُصدق..." تمايلت ساشا نحو الجدار، وقد رُسم عدم التصديق عبر ملامح وجهها الجميل والخلود. ومع ذلك، عندما شعرت بتدفق مفاجئ للعداء قادم من ابنتها، استدارت وسألت: "هل هناك أمر ما يا عزيزتي؟"
نخرت آيا ببرود: "كلا! ليس الأمر شيئاً، أ-م-ي!" لم تكن تمتلك جلداً سميكاً بما يكفي لتعترف صراحة بأنها لم تكن تحب كيف أصبحت والدتها شديدة الالتصاق والملامسة لكاسيوس. لم تتمكن حتى من امساك يديه، ومع ذلك كانت والدتها تفعل ما تشاء! كان ذلك مثيراً للغضب! خاصة عندما تقدمت تلك الفتاة اللعوب الأخرى بشكل أكبر!
طارت علامات الاستفهام حول رأس ساشا حيث لم تكن تملك أي فكرة حقاً عما يبدو أن ابنتها منزعجة بشأنه. حتى أنها وصلت إلى حد مناداتها "بأمي"، وهو أمر لم تفعله قط—عندها تجمعت القطع معاً واتضحت الأدلة. حولت بصرها بسرعة بين ابنتها المتذمرة والرجل الوسيم المترفع الذي عاملته كابن لها لمدة عامين. أشرق الإدراك عليها وهي تفتح شفتيها، عاجزة عن العثور على الكلمات المناسبة.
لذا تحدثت بطريقة غير ملائمة: "كم... هذا بذيء..."
حتى إن كاسيوس تفاجأ قليلاً بكلمات ساشا، ناهيك عن فوضى التسونديري المرتبكة التي كانت عليها آيا. أصبح وجهها أحمر أكثر من بحر من الدم وهي تسرع نحو والدتها لتكمم فمها، ثم سحبتها إلى الغرف الخلفية. قبل أن تختفي عن الأنظار، عضت آيا على شفتيها بينما كانت ترمق كاسيوس بنظرات خلسة، وكانت على وشك البكاء. بعينيها، بدا أنها تخبره ألا يستمع إلى كلمة واحدة قالتها والدتها الغبية. ثم، مع إغلاق الباب بقوة، اختفت هي والميلف المثيرة التي ترتدي الملابس الداخلية في الغرف الخلفية.
تنهد كاسيوس قائلاً: "لحسن الحظ أن أبي في رحلة العمل الطويلة جداً تلك، وإلا لكان قد استيقظ بالتأكيد بسبب ذلك،" واجداً أنه من الصعب أكثر فأكثر العيش بالقرب من امرأتين لا تقربانه بصلة دم. "يكاد أبي أن يكون غائباً دائماً في العمل بسبب تلك الوظيفة الغامضة الخاصة به، تاركاً إياي وحدي باستمرار مع هاتين الاثنتين. على الرغم من أن ذلك لم يُمثل مشكلة من قبل، بسبب مظهري القبيح للغاية، إلا أنني تغيرت بشكل كبير منذ ذلك الحين. يجب أن أكون أكثر حذراً من الآن فصاعداً..."
...