الفصل 37: التقدم السريع (معدل)
رسم فجر الجبل ساحة التدريب بألوان الذهبي والكهرمان بينما كان شيانغ يو ولي ياو يواجهان بعضهما البعض، وبدت ظلالهما حادة في مواجهة الشمس الصاعدة. وكما هو معتاد، استيقظ كلا التلميذين مع الضوء الأول، منجذبين إلى طقسهما اليومي من القتال بتفاني لا يلين.
عدّل شيانغ يو قبضته على السيف، وأصبح وزنه مألوفاً الآن في يديه. وبينما كان يتحرك عبر أشكاله، لاحظ شيئاً مختلفاً - تحولاً خفياً في وعيه. كانت حركاته تنساب بسيولة مكتشفة حديثاً، وكل وقفة تنتقل إلى التالية بدقة محسنة. والأكثر تميزاً، أنه وجد نفسه يتوقع هجمات لي ياو قبل لحظات من وقوعها، وكان جسده يتفاعل مع إشارات بالكاد سجلها عقله الواعي.
تقدمت لي ياو إلى الأمام بسرعة، ورسم نصلها قوساً مميتاً عبر هواء الصباح. دار شيانغ يو، واستجاب جسده لبعض الغريزة البدائية بدلاً من التفكير المحسوب. لقد تفادى القوة الأساسية لضريبتها - وهو إنجاز كان سيصبح مستحيلاً قبل أيام قليلة فقط.
مع أنه لم يكن يستطيع بعد مضاهات مهاراتها الغامرة وتفوقها البدني، إلا أن لي ياو لم تستطع إلا أن تلاحظ التغيرات في وعي القتال لدى أخيها الأكبر. كانت حركاته تحتوي على ثغرات أقل، وردود أفعاله تأتي أسرع، وفي بعض الأحيان، كانت عيناه تتبعان ضرباتها المقصودة قبل أن تنفذها. لم يكن تحسنه في القوة الخام أو السرعة، بل في الفهم الأساسي للقتال نفسه.
أدركت بوميض من الفخر قائلة: "إنه يقرأ حركاتي"، حتى وهي تستغل ثغرة طفيفة لتسقط ساقيه من تحته.
هبط شيانغ يو بقوة على ظهره لكنه نهض فوراً، وابتسامة راضية ترتسم على شفتيه. كانت إحصائية غريزة المعركة تثبت جدارتها بالفعل. ورغم أنها لا تزال في مهدها بنقطتين فقط، إلا أنها منحته رؤى لم تكن إتقان التقنية وحدها لتوفيرها. لقد فهم الآن لماذا استطاعت لي ياو طغيان تقنية السكين ذات النجاح الكبير بمهارات السيف الخاصة بها في مستوى المبتدئين.
مع ذلك، أثار الإمكانات حماسته. مع النمو الكافي في هذه السمة، قد يعوض في النهاية فروق مستوى التقنية أو حتى قاعدة التدريب. تلك الفكرة أمدته بالطاقة بينما استعاد وقفته، مستعداً لتبادل آخر.
استمر تدريبهم دون انقطاع، وكان التلاحم الإيقاعي للأسلحة يقطع هدوء الصباح بينما كانت الشمس ترتفع أكثر. وفقط عندما وصلت إلى ذروتها توقفا أخيراً، معترفين وصول وقت الغداء باتفاق غير صامت.
في مطبخ الجناح، تحرك شيانغ يو بكفاءة متمرسة، وتمايلت يداه بين المكونات بدقة ملحوظة. كل شريحة، كل توابل، وكل تعديل للحرارة عكس إتقانه المتنامي لفنون الطهي. شاهدت لي ياو بدهشة غير مخفية - عمل أخوها الأكبر بثقة ومهارة طاهٍ محترف، محولاً المكونات البسيطة إلى شيء استثنائي.
لم تكن الروائح المغرية قد بدأت بالكاد تتغلغل في الجناح حتى ظهر الشيخ غو، مصحوباً مرة أخرى بـ هوانغ فنغتشي.
أعلنت فنغتشي بدون مقدمات: "هذه المرة يجب أن أكل كثيراً. لقد فاتني نصيب البيلة الماضية."
أطلق الشيخ غو شخير ازدراء. "وماذا إن فاتكِ؟ منذ متى كنتِ مستحقة لطعامنا؟"
فائتة بالرد: "همف، ومنذ متى كان طعامك؟" قبل أن تلتفت نحو شيانغ يو بابتسامة فائزة. "أيها الابن القتالي، أنت لا تمانع، أصح؟"
أجاب شيانغ يو بضيافة دافئة. " بالطبع لا. لقد أعددتُ حصة إضافية لكِ حتى."
أشعت فنغتشي بانتصار: "كنت أعرف أن ابني القتالي سيوافق. أنت لطيف للغاية. لا تصبح متجهم مثل معلمك في المستقبل."
بدأ الشيخ غو قائلاً: "من تدعوه متجهماً—"، وعقد حاجبيه الكثيفين بانزعاج. لكن بينما كان البخار العطري يتصاعد نحوه، تلاشى احتجاجه إلى صمت تقديري. استقر الأربعة جميعاً حول الطاولة، وتصاعد الترقب بينما كانوا ينتظرون إبداع شيانغ يو في الطهي.
عندما قدم الوجبة أخيراً، توقف الحديث تماماً. كل لقمة فرضت انتباهاً كاملاً، وكانت النكهات أكثر دقة وتناغماً من أي وقت مضى. استمتعت فنغتشي بكل قضمة بدهشة متنامية - كان طهيه استثنائياً في السابق، لكن وجبة اليوم تجاوزت حتى تلك المعايير. هل تقدمت مهاراته حقاً بهذه الدرجة الهائلة بين عشية وضحاها؟
انتهت الوجبة في صمت مهيب، وكانت الأطباق الفارغة شهادة على جودتها. ورغم أن الجميع تمنى سراً الحصول على حصة ثانية، فقد تم استهلاك كل لقمة. لقد تبادلوا نظرات محرجة قليلاً، ولم يكن أي منهم راغباً في التعبير عن رغبته في المزيد، مواسين أنفسهم بصمت بأفكار وجبة المساء القادمة.
...
بينما عاد شيانغ يو ولي ياو إلى ساحة التدريب الخاصة بهما، بقي دفء راضٍ عالقاً في صدر شيانغ يو. الفروق الدقيقة في طهيه لم تمر دون أن تُلاحظ - حتى إنه استاب الانسجام المعزز للنكهات، والملمس المحسن، والتوازن الأكثر دقة للتوابل. كانت مهارة طهيه تتقدم باطراد، وربما تصل ذات يوم إلى مرتفعات قد يجهز فيها أطعمة روحية تغذي التدريب مباشرة. بالطبع، ظل هذا الاحتمال بعيداً بدون جذور روحية، لكن المسار أصبح أكثر وضوحاً.
استأنفا موقعيهما في مواجهة بعضهما البعض، ورفعت السيوف في وقفات متمرسة. تحركت لي ياو أولاً، وقص نصلها الهواء بأناقة مميتة. استجاب شيانغ يو، وأصبحت حركاته أكثر صقلاً باستمرار بينما أصبح السيف امتداداً لإرادته بدلاً من مجرد أداة في يديه. كل تبادل بني على أساسات الأخير، ونمت تقنيته لتصبح أكثر صقلاً مع كل ضربة وصد.
دفعة من الثقة دفأت صدره بينما قادت غرائزه مناورة مضادة سلسة بشكل خاص. بهذه الوتيرة، بدا الخلود الحقيقي هدفاً قابلاً للتحقيق بدلاً من خيال بعيد. بالكاد تشكلت الفكرة حتى وجد نصل لي ياو ثغرة، فأرسله ممدداً على الأرض المتراصة مرة أخرى.
فكر باستهزاء وهو يدفع نفسه من الأرض بتصميم متجدد: "أولاً، أحتاج إلى النهوض". استعاد وقفته، ورفض السيف مرفوعاً ومستعداً للمتابعة رغم مجموعة الكدمات المتنامية تحت ملابس تدريبه.
تدرّبا بلا انقطاع طوال فترة بعد الظهر، ورسمت الشمس قوسها عبر السماء الزرقاء بينما تشابكت نصالهما بتناغم إيقاعي. وفقط عندما صبغت الغسق الجبل ببنفسجي عميق توقفا، معترفين وقت العشاء باتفاق غير صامت.
مرت وجبة المساء بسرعة، وركز التلميذان بشكل أكبر على تجديد الطاقة بدلاً من تذوق النكهات. ودون إطالة، عادا فوراً إلى ساحة التدريب الخاصة بهما، مستغلين كل لحظة ثمينة من ضوء النهار المتبقي قبل المتابعة تحت ضوء الفضة للقمر.
مع اقتراب منتصف الليل، قاما أخيراً بغمد أسلحتهم، وتبادلا عبارات التوديع باحترام قبل التقاعد إلى أجنحتهما المنفصلة.
في غرفتها الخاصة، استقرت لي ياو في وضعية اللوتس، وكان ظهرها مستقيماً تماماً بينما بدأت الطاقة الروحية في الدوران عبر خطوط الطاقة الخاصة بها. منذ اختراقها لتشكيل النواة، لم تعد بحاجة إلى النوم - وهي رفاهية غيرت نظام تدريبها بالكامل. وبينما خصصت ساعات النهار لصقل الجسد والقتال مع أخيه الأكبر، سمحت هذه الساعات الليلية الهادئة بتقدم غير منقطع لعالمها وإتقان تقنيات التعويذات.
انحنت شفتاها إلى ابتسامة راضية بينما تدفقت الطاقة عبر نواتها. حتى هذا الوقت المحدود للتدريب كان أكثر من كافٍ بالنظر إلى موهبتها الاستثنائية. في غضون شهر - وربما عاجلاً - ستحقق هدفها وتستعيد أخيراً حبة الولادة الجديدة لأخيها الأكبر. غذت الفكرة تصميمها بينما كانت توجه الطاقة الروحية عبر مسارات معقدة بشكل متزايد داخل جسدها.
وفي الوقت نفسه، في مسكنه المتواضع، استلقى شيانغ يو على سريره البسيط، مركزاً بالكامل على إشعار النظام الماثل أمام عينيه:
[حساب التسوية]
[اكتمل الحساب]
[الإشراق: منخفض (6/1000)]
[غريزة المعركة: (2/100,000)]
[مخطط قلب الجبل: الطبقة الثالثة (72/300) (+32/300)]
[تقنية الجسد الحديدي منخفضة الدرجة: نجاح طفيف (50/200) (+50/200)]
[تقنية السكين الأساسية: نجاح كبير (240/400)]
[تقنية السيف الأساسية: متوسط (100/300) (+100/300)]
[طاهٍ: الدرجة التاسعة (20/100) (+4/100)]
[تضاعف نقاط الخبرة]
[طاهٍ: الدرجة التاسعة (20/100) ← الدرجة التاسعة (40/100)]
[تقنية السيف الأساسية: متوسط (100/300) ← متوسط (200/300)]
[تقنية السكين الأساسية: نجاح كبير (240/400) ← إتمام (0/500)]
[تقنية الجسد الحديدي منخفضة الدرجة: نجاح طفيف (50/200) ← نجاح طفيف (100/200)]
[مخطط قلب الجبل: الطبقة الثالثة (72/300) ← الطبقة الثالثة (144/300)]
[غريزة المعركة: (2/100,000) ← (4/100,000)]
[الإشراق: منخفض (6/1000) ← منخفض (12/1000)]
[التسوية التالية: 23:59:59]
...
ركن المؤلف:
لاحظت أن الإحصائيات تبدأ في الخروج عن السيطرة لذا سأجد طريقة للعناية بذلك، في الوقت الحالي، سيتعين علينا مواكبة الأمر.
هل يجب أن نذهب أبطأ أم أسرع؟
كنت أريد أن يكون لدى البطل تدريب لائق على الأقل قبل أن أبدأ في دفع الحبكة الرئيسية ولكن يبدو أن الأمر يستغرق وقتاً طويلاً لذا لا أعرف ماذا أفعل، ما رأيكم يا شباب؟ (كنت أريده أن يحصل على شهر واحد على الأقل للتدريب، لقد مضى حوالي أسبوعين الآن، على ما أظتر، لكنني لست متأكداً تماماً)