الفصل 27 - 25 نصيحة مخلصة
من بين طوائف فنون القتال، وحدها الطوائف الكبرى الأربع مؤهلة لتأسيس أفنية رسمية في مدينة العاصفة، والآن تم إضافتها طائفة السيف المتساقط.
يُعد هذا ابتهاجاً عظيماً.
إرسال شخص لمراقبة المراسم ليس أمراً مزعجاً ولا ينقص من الآداب شيئاً.
مع ذلك، لم ترسل الطوائف الكبرى الأربع أحداً.
بهذه القلة من اللباقة، وبهذه الصراحة الفجة؟
أهو لأنهم يحتقرون طائفة السيف المتساقط، أم لسبب آخر؟
تختلف طرق طوائف فنون القتال عن مسؤولِي البلاط، وتتفاوت عقليتهم. وبصفته وزيراً مساعداً لقسم شؤون طوائف القتال، على المرء أن يتدبر هذا الأمر بحذر.
تحدث تشو تشي يوان لفترة ثم رفع نظره نحو السماء مبتسماً: "لقد حان الوقت، اللورد تشو، لنبدأ".
"دينغ..."
"دونغ..."
تردد صوت الجرس والناقوس الصافي برفق.
"الوريث الأميري". ارتدى مسؤول متوسط العمر من مكتب الشؤون المنزلية ابتسامة متملقة، مقدماً بيديه صندلاً أرجوانياً بطول مترين وعرض متر واحد إلى الأمام.
كان هذا المسؤول من مكتب الشؤون المنزلية نحيفاً وصغيراً، مما جعله يبدو أكثر ضآلة بجانب صينية الصندل الأرجواني الكبيرة، التي تراكمت عليها قرابين التضحية بكثافة، وكأنها على وشك سحقه.
ومع ذلك، فقد تحامل عليها دون عناء، مما يدل على امتلاكه لمهارات فنون القتال.
لوح تشو تشي يوان بيده.
تنحى غوو تشي وحراس القصر الأميري جانباً، مما سمح لمسؤول مكتب الشؤون المنزلية، تشو تشينغ فنغ، بالاقتراب.
أومأ تشو تشي يوان برأسه قليلاً لكنه لم يبتسم.
لقد سبر أغوار مسؤولي مكتب الشؤون المنزلية.
لا داعي للتلطف معهم.
مهما بلغت مجاملتك، إن لم تكن في السلطة، فسوف يحتقرونك؛ أما إذا كنت فيها، فحتى بلا مجاملة، سيظلون محترمين.
فحص صينية الصندل الأرجوانية المربعة، فلم يجد فيها خطأً.
كانت القرابين التي على الصينية مخصصة للسماء والأرض، لتُقدم قبل الشروع في العمل طلباً للحماية السماوية.
نظر تشو تشي يوان إلى لو وان: "الشيخة لو، هل نقوم بذلك معاً؟"
"حسناً". تقدمت لو وان خطوة، مساندة صينية الصندل الأرجواني مع تشو تشي يوان، متوجهتين نحو المذبح المُجهَّز.
كان المذبح مغطى بقماش أحمر، يمتد لمسحرين اثنين أمام الطاولة.
وعلى المذبح كانت توجد مباحر ذهبية لامعة، وأمامها ستة أوعية كبيرة ممتلئة بالزهور النقية والنبيذ الفاخر وماء النبع العذب.
كان اثنان من كُتّاب وزارة الطقوس قد أشعلا بالفعل ستة أعواد من البخور وكانا ينتظران على الجانبين.
"دينغ..."
"دونغ..."
وفي صوت الجرس والناقوس الصافي، وتحت أنظار الحشد، وضع تشو تشي يوان ولو وان صينية الصندل الأرجوانية بوقار وأخذ كل منهما ثلاثة أعواد طويلة من البخور، مغرسين إياها في المباحر الذهبية.
ثم أخذا وعشرين ذهبيين ممتلئين بالنبيذ.
انتشر عبق النبيذ، وتلألأت الأوعية الذهبية ببريق ساطع.
سكبا قليلاً نحو الشرق، ثم قليلاً نحو الغرب، ثم الجنوب، ثم الشمال، وأخيراً سكبا في المنتصف.
وبعد تسليم الأوعية إلى الجانب، شبكا أيديهما بإخلاص دون حراك.
اقترب شيخ يرتدي رداءً بنياً، طويل القامة ذو شعر أبيض لكن ملامحه شابّة، وهو يمسك بسيف خشبي ذهبي ويمشي بخفة حول المذبح، متمتماً بخفت، متلياً للتعاويذ.
تفاوتت نبرة الترتيل، وكأنها تطفو من السماء.
كان هذا هو الشيخ الأكبر لطائفة الأرض الثخينة ينقل الصلوات إلى السماء والأرض.
كانت خطوات الشيخ الأكبر لطائفة الأرض الثخينة عجيبة، يتحرك بسلاسة كمن يزلق فوق الماء، شبيهاً وخالداً، ومع ذلك بدا وكأن الأرض ترتج مع كل خطوة، مما خلق إحساساً متناقضاً بشكل غريب.
أغمق تشو تشي يوان عينيه، مراقباً بوضوح التغيرات لدى الشيخ الأكبر، ومكتشفاً قوة غريبة تتسرب إلى جسده من الأرض.
وبسبب تقنية أصل الأرض، كان حساساً بشكل خاص لقوى الأرض.
تلاعب الشيخ الأكبر بهذه القوة، مما جعل الترتيل يزداد غموضاً. ومع الترتيل، تدفقت المزيد من القوى في شكل حلزوني إلى جسده من الأرض.
وبعد دوران حول مذبح البخور وحولهما تسع مرات، تضاعفت القوة داخله عشر مرات، قوية وتكاد تكون ملموسة.
وتحت الحواس الفائقة، لاحظ أن هذه القوة تشبه الطاقة البدائية التي تمتصها تقنية أصل الأرض.
طائفة الأرض الثخينة هذه لم تكن تطلق جعجعة بلا طحين حقاً؛ بل امتلكوا مهارات حقيقية، ومن هنا جاءت الأعداد المتزايدة لأتباعهم وازدهارهم المتسع.
صاح الشيخ الأكبر فجأة: "الإمبراطور في الأعلى، والأرض في الأسفل، سلام عبر البحار الأربعة، راحة لجميع الناس، بخور أبدي، بلا تغير أبدي، سيد الأرض بلا حدود!... سيد الأرض بلا حدود!... بلا حدود! الأرض! سيد!".
ارتفع الصوت ليصبح أعلى كجرس عظيما، متردداً في كل الاتجاهات.
فجرت القوة داخله بعنف.
وفجأة، عصف ريح عاتية وتطاير الغبار.
أصبحت المنطقة المحيطة به لمسافة عشرة أمشاح نظيفة تماماً.
"سيد الأرض بلا حدود..." انخفض صوت الشيخ الأكبر، مشيراً نحو الاتجاهات الأربعة قبل سحب السيف الخشبي الذهبي.
فتح تشو تشي يوان عينيه، منحنيًا: "سيد الأرض بلا حدود".
"سيد الأرض بلا حدود". شبك شيوخ وتلامذة طائفة السيف المتساقط أيديهم بإخلاص.
تقدم تشو تشي يوان إلى الأمام: "الشيخ تشو، شكراً لجهودك".
انحنى الشيخ الأكبر تشو يي شان قائلاً: "أيها الوزير المساعد، لقد انجز هذا العجوز المهمة وهو الآن يستأذن بالانصراف".
كان يرتدي تعبيراً بارداً، مبعداً الناس عنه بأميال.
أومأ تشو تشي يوان برأسه: "شكراً لجهودك".
مضى تشو يي شان بخطوات أنيقة مبتعداً، يتبعه عن كثب تلامذتان من طائفة الأرض الثخينة، ليختفيا في زقاق قريب في لمح البصر.
كان غاو لينغ فنغ غاضباً للغاية، محدقاً ببرود في ظهورهما.
كان أفراد طائفة الأرض الثخينة متعجرفين للغاية، إذ يعاملون مسؤولاً في البلاط من الدرجة الخامسة بهذه الطريقة.
كان هذا تجاهلاً للبلاط والعائلة المالكة.
بقي تعبير تشو تشي يوان هادئاً، لكنه استشاط غضباً في سرّه، مسجلاً ذلك ضدهما.
ومع رحيل الشيخ الأكبر لطائفة الأرض الثخينة، اكتملت هذه المراسم تباعاً.
أراد تشو تشي يوان المغادرة لكن لو وان والشيوخ الثلاثة الآخرون أقنعوه بحرارة بالبقاء نظراً لأن الوقت قد بلغ الظهيرة، قائلين إنه لا ينبغي له المغادرة قبل تناول وجبة.
لقد تم حجز غرفة خاصة بالفعل في مبنى ليويون.
وبعد تفكير موجز، وافق تشو تشي يوان.
كما أراد استكشاف أساس طائفة السيف المتساقط.
وبصفته وزيراً مساعداً لقسم شؤون طوائف القتال، والتعامل المستمر مع طوائف فنون القتال، فإن فهم خلفياتهم ومواقفهم وعمليات تفكيرهم يُعد أمراً بالغ الأهمية.
فأي خطأ، وكمدير مساعد، لن ينجو من المسؤولية، وسيذهب عمل سنة سدى.
توجه مجموعة من الناس إلى الطابق الثالث من مبنى ليويون، دالفين إلى غرفة أنيقة.
وضعت طاولة مستديرة في الداخل، وجلس حولها تشو تشي يوان وغاو لينغ فنغ وغيرهم من مسؤولي مكتب الشؤون المنزلية.
أما طائفة السيف المتساقط فكان فيها لو وان وثلاثة شيوخ آخرين، بينما لم يكن بقية التلامذة مؤهلين للجلوس، فتناولوا طعامهم في الخارج بدلاً من ذلك.
وبعد أن جلس الطرفان، جرت بعض المحادثات المهذبة قبل الأكل والشرب. وبدؤوا بالتحفظ في البداية، ثم انفتح الشيوخ الثلاثة الآخرون تدريجياً.
ولم يسعهم إلا التذمر.
في البداية، ظنوا أنه بعد وصولهم إلى مدينة العاصفة، سيتم استقبالهم بالإطراء والإغواء وحسن الضيافة، ولكنهم واجهوا بدلاً من ذلك اللامبالاة.
لقد كان الأمر أشبه بدلو من الماء البارد سُكب عليهم، ومجمد حتى العظم.
لم بإمكانهم فهم سبب استقبالهم بكل هذه البرودة. ألم يكن العالم يعلم أن طائفة السيف المتساقط مقدر لها أن تحلق عالياً؟
وفي مثل هذا الوقت، إن لم يقتربوا ويتملقوا، فمتى يفعلون؟
جعلت شكاواهم لو وان محرجة للغاية، فلم تملك سوى تذكير الثلاثة بقلة الحديث ومحاولة تخفيف الإحراج ببعض الكلمات التوفيقية.
وظل تشو تشي يوان غير مبدٍ لبرأي، محافظاً على سلوك متحفظ وغير مبالٍ.
فنبلاء مكانته الأميرية يجب أن تُصان؛ فالاقتراب له حدود، ولا يمكنه خفض قدره حقاً لمستواهم.
وظل يراقب هؤلاء الأشخاص باستمرار.
من بين الثلاثة متوسطي العمر، كان اثنان عاطفيين حقاً، يتذمرون بإخلاص، بينما تظاهر الثالث بالحماس لكنه كان هادئاً في الواقع، يُمثل.
قالت لو وان باعتذار: "سامحنا أيها الوزير المساعد، فقد كان الأخ تشينغ والأخ هوانغ يكبحان إحباطاتهما".
ابتسم تشو تشي يوان قائلاً: "هناك الكثير من الخبراء في مدينة العاصفة. لدى الناس في مدينة العاصفة مفهوم خاطئ، ظانين أن دخول عالم الفطرة أمر بسيط وأن أن تصبح سيّداً كبيراً ليس بهذه الصعوبة".
أومأت لو وان والأربعة الآخرون بفهم عميق.
فلولا زيارة مدينة العاصفة، لما عرف المرء عدد السياد الكبار الموجودين.
فداخل طائفة السيف المتساقط، يُعد الفطري سيّداً بالفعل، والسيّد الكبير هو حامي الطائفة.
وعند الوصول إلى مدينة العاصفة، يتضح أن السادة الفطريين ليسوا نذرين، والسياد الكبار كثيرون، ووحدهم السياد الكبار العظام هم الثمينون حقاً.
قال تشو تشي يوان عرضاً: "إن مدينة العاصفة متسرعة وبراغماتية. ورغم أن طائفة السيف المتساقط تمتلك السيد الكبير سونغ، إلا أنه لا يستطيع التعامل مع كل شيء بنفسه. وفي النهاية، يجب على الطائفة الاعتماد على نفسها في معظم الأمور. ... اسألوا أنفسكم، إن لم تستطع طائفة السيف المتساقط دعمهم، فأي سبب لديهم للانحناء؟"
وألقى نظرة خاطفة على لو وان والأربعة الآخرين: "الشيخة لو، أنا أتحدث بصراحة، فدعوني أكن مزعجاً بعض الشيء".
"أيها الوزير المساعد، تفضل بالكلام"، ركزت عينا لو وان اللامعتان عليه.
وسع الشيوخ الثلاثة الآخرون أعينهم.
كما نظر غاو لينغ فنغ والآخرون إليه، متسوقين لمعرفة الكلمات القاسية التي كان لدى الوريث الأميري لقولها.
قال تشو تشي يوان: "دائماً ما يتصرف تلامذة الطوائف الكبرى الأربع باجتهاد عند العمل مع البلاط، ولا يجترؤون أبداً على التقاعس، ولكن انظروا إلى تلامذة طائفة السيف المتساقط الخاصة بكم؛ فهم يرون أنفسهم أسمى من تلامذة الطوائف الكبرى الأربع!"
وبواسطة حواسه الفائقة، سمع شكاوى تلامذة طائفة السيف المتساقط ولاحظ مواقفهم المتضخمة.
إن تجربة الثروة المفاجئة تقود إلى غرور متضخم، وهذا أمر لا مفر منه، وجزء لا يُحتوى من الطبيعة البشرية.
"..." صمتت لو وان والأربعة الآخرون.
تابع تشو تشي يوان قائلاً: "إن قسم قمع الجيش يقمع أولئك الذين يرتكبون جرائم في فنون القتال، وليس أحدهم ضعيفاً. فهل تلامذة طائفتكم قادرون حقاً على صمود أرضهم داخل القسم؟"
عقدت لو وان حاجبها: "نحن..."
أشار تشو تشي يوان بيده: "نصيحة للشيوخ، لا تدعو التلامذة الذين لم يبلغوا عالم الفطرة يدخلون القسم، وإلا فلن يؤدي ذلك إلا لخسائر غير ضرورية. ... هذه الكلمات ليست مما ينبغي لي قوله، ولكن رؤيتي لحماس الشيخة لو وصدقكم أيها الشيوخ جعلتني أكشفها عارية. خذوها كما تشاؤون".
"... شكراً لك يا لورد تشو!" نهضت لو وان بأناقة، مشبكة يديها بوقار: "سأوصل كلماتك إلى سيد الطائفة والشيوخ الآخرين".
هز تشو تشي يوان رأسه: "وضع طائفتكم صعب مؤقتاً، لكن المستقبل مشرق وواعد. لا داعي للتركيز كثيراً على المكاسب والخسائر قصيرة المدى. دعونا نتحدث عن أمور أسعد".
"نعم، نعم، مواضيع أسعد..." ضحك غاو لينغ فنغ على عجالة، "هناك الكثير من الأشياء الممتعة في مدينة العاصفة..."
"نعم، نعم..." استجاب جميع المسؤولين بالموافقة.
——
بعد انتهاء الوليمة، ومغادرة مبنى ليويون، وفي طريق العودة إلى وزارة الطقوس، لم يستطع غاو لينغ فنغ إلا أن يقول: "سيدي، أنت تمتلك قلباً محباً حقاً".
لو كان مكانه، لما قدم أبداً مثل هذه النصيحة. فالنوايا الحسنة تجلب في الغالب الاستياء، لا الامتنان.
قال تشو تشي يوان: "أنا أسعى لضمير مرتاح. نحن قسم شؤون طوائف القتال. لا يمكننا ببساطة مشاهدتهم يخطئون ويسببون المتاعب للبلاط".
فإن تعزيز الخير ليس مؤثراً مثل تقديم المساعدة في وقت الحاجة. فدعم طائفة السيف المتساقط قد يترك على الأقل انطباعاً جيداً لدى السيد الكبير سونغ.