الفصل التالي
سأل تشن تشانغشنغ: "هل يمكن أن يظهر ملك المدينة في صورة بشرية؟"
أجاب ملك المدينة: "بصراحة يا سيدي الكريم، على الرغم من أن عبادة هذا الملك المتواضع ضئيلة، إلا أن اتخاذ الشكل الحقيقي لا يزال ممكناً".
عند سماع هذا، لوّح تشن تشانغشنغ بيده بسرعة قائلاً: "لا، سيد مدينة الملك أساء الفهم. لم أقصد أي شيء من هذا القبيل."
لكن ملك المدينة بدا غير مكترث. قال: "إنّ تواضع عبادتي حقيقةٌ لا جدال فيها يا سيدي، فلا داعي لمراعاة مشاعري". بدا وكأنه يعتقد أن على تشين تشانغشنغ أن يخاطبه بهذه الطريقة. كيف يُعقل أن يهتم ملكٌ سماويٌّ عظيمٌ بملكٍ صغيرٍ كهذا؟
تنهد تشن تشانغشنغ في داخله. لمن سيشرح هذا الأمر؟ لقد وصلت الأمور إلى هذا الحد؛ لم يكن أمامه سوى أن يتماسك ويستمر في التظاهر.
قال ملك المدينة وهو يصب النبيذ لتشن تشانغشنغ: "أقترح عليك نخبًا، أيها السيد الكريم". لم يجرؤ تشن تشانغشنغ على أن يكون وقحًا، فقبل. وبعد أن شربا، حثه ملك المدينة قائلًا: "تفضل بتناول الطعام، أيها السيد الكريم".
"على ما يرام."
أومأ تشن تشانغشنغ برأسه وتذوق الطعام الموضوع أمامه. ثلاثة عشر طبقًا في المجمل: دجاج، بط، سمك، لحم خنزير - متنوعة ووفيرة. وإلى جانب ذلك، وُضعت فاكهة طازجة حلوة، لتنظيف الحنك بعد الوجبة. أذهل هذا البذخ تشن تشانغشنغ وأشعره بالتواضع.
بعد تذوق أحد الأطباق، سأل تشن تشانغشنغ: "كم من الوقت شغل سيد ملك المدينة هذا المنصب؟"
تأمل ملك المدينة. "ما يقارب... ثلاثمائة عام. ليست مدة طويلة حقًا. قبل وفاتي، كنت رئيسًا للمنطقة المدنية في سوق قمر الخريف. حياة قضيتها في فعل الخير أكسبتني ثوابًا. بعد رحيلي، توليت هذا المنصب. لكن يا سيدي، من فضلك لا تناديني "سيدًا" بعد الآن. هذا الرجل العجوز لا يستحق هذا اللقب حقًا."
ألم تكن ثلاثمائة سنة مدة طويلة؟ ارتعشت عين تشن تشانغشنغ قليلاً، لكنها هدأت على الفور. ثم اقترح: "ماذا لو خاطبتك بـ"ملك المدينة القديمة"؟"
"هذا..." فكر ملك المدينة القديمة في الأمر وأومأ برأسه. "سيكون ذلك مقبولاً."
"حسنًا." وضع تشن تشانغشنغ القرعة من خصره على الطاولة. "يا ملك المدينة القديمة، لقد أقمتَ هذه الوليمة خصيصًا وانتظرتني ثلاث سنوات طويلة. إنه لشرف عظيم لي، ومع ذلك لم أحضر سوى هذه القرعة من النبيذ. آمل ألا تجد ذلك تواضعًا مفرطًا."
😖😖😖 موقع Golden Novel يترجم لك أفضل الروايات الصينية على الإنترنت! 😖😖😖
"كيف أجرؤ؟ إنه لشرف عظيم أن أشاركك الشراب، أيها السيد الكريم."
صُبّ مشروب "قمر الخريف". استنشق ملك المدينة عبيره وارتشف رشفة. ثم أدرك الأمر. "هذا هو مشروب "قمر الخريف" من حانة الجسر الغربي؟"
"بالفعل."
أوضح تشن تشانغشنغ قائلاً: "لقد توطدت علاقتنا مع الرجل العجوز تشانغ، صانع الجعة، من خلال النبيذ. وفي كل مرة أزوره، أملأ هذه القرعة."
قال ملك المدينة القديمة: "إنه حقًا ودود يا سيدي. يختلط بين عامة الناس - إنه سلوك خالد عظيم."
هزّ تشن تشانغشنغ رأسه قائلاً: "لا يمكنني بعد أن أُدعى خالداً عظيماً".
لم يُسهب ملك المدينة القديمة في الحديث عن الأمر، بل رفع كأسه قائلاً: "لأشاركك الشراب، أيها السيد الكريم".
"لك."
تصادمت الكؤوس؛ وتم تمرير المشروبات. وتدفق النبيذ مع الوجبة، مما أدى إلى إطلاق العنان للألسنة.𝐟𝚛𝕖𝚎𝕨𝗲𝐛𝚗𝐨𝐯𝐞𝕝.𝐜𝗼𝗺
تحوّل الحديث إلى معبد السحابة المتدفقة. قال ملك المدينة القديمة: "في شتاءين مضيا، تساقطت ثلوج كثيفة. استقبل رئيس دير معبد السحابة المتدفقة خمسة أطفال معدمين من الحي المدني. عملٌ عظيمٌ حقاً."
"خمسة؟"
سأل تشن تشانغشنغ بإلحاح: "هل حالهم جيد الآن؟"
هزّ ملك المدينة القديمة رأسه. "من بين الخمسة... تجمد واحد حتى الموت عندما ذاب الثلج. أما الأربعة الآخرون فهم يعيشون بأمان الآن، في المعبد."
"مصير قاسٍ." هزّ تشن تشانغشنغ رأسه، وتنهد مرة أخرى.
وافق ملك المدينة القديمة. "الحياة والموت أمران طبيعيان. بعض... الأقدار هي كذلك."
سأل تشن تشانغشنغ: "هل تؤمن بالقدر يا ملك المدينة القديمة؟"
توقف ملك المدينة القديمة، معتبرًا ذلك اختبارًا. فكّر مليًا قبل أن يجيب: "أوافق ولا أوافق. فبينما تتبع أقدار البشر أنماطًا محددة، يتحرر البعض منها. مثلك يا سيدي الكريم، خارج نطاق القدر. أما أنا؟ فأنتظر اليوم الذي تكتمل فيه استحقاقاتي، فأدخل التناسخ مباركًا، وربما أنال حياة سعيدة."
فكّر تشن تشانغشنغ لبرهة، ثم هزّ رأسه. "أتظن أنك لم تفلت من القدر بعد؟"
أومأ ملك المدينة القديمة برأسه. "حتى كوني ملكا للمدينة... لم يحررني. لن أخفي ذلك. لقد حرسْتُ هذه الأرض لأكثر من ثلاثة قرون، وقدمتُ العبادة، وصنعتُ جسدًا ذهبيًا... ومع ذلك ما زلتُ مُقيدًا هنا. لهذا السبب لم أدخر جهدًا لدعوتك. أتوسل إليك، أرشدني إلى الطريق الذي يتجاوز هذا المصير."
كان تشن تشانغشنغ يعلم أن هذه المحاكمة ستأتي اليوم. بصراحة؟ ماذا كان يعلم! القدر؟ الخلود؟ هراء! إنه مجرد بشري. ما الذي يمكنه فهمه؟ ماذا يفعل؟ كاد الذعر أن يتملكه. تظاهر بالهدوء، وفكر بسرعة.
"هل تشرفت يا سيد تشين؟"
لما رأى ملك المدينة القديمة صمت تشن تشانغشنغ، تراجع بحذر. "ربما كان هذا الملك المتواضع فظاً، أيها السيد الكريم. لا تلومني."
رفع تشن تشانغشنغ رأسه. "ليس الأمر كذلك." لم يستطع رفض الإجابة، فقد يثير ذلك الشكوك. إضافةً إلى ذلك، كان بحاجة إلى شيء ما اليوم أيضًا. لم يكن بوسعه تضييع هذه الفرصة.
ثم تحدث تشن تشانغشنغ قائلاً: "ملك المدينة القديمة... ربما تكون وجهة نظرك خاطئة".
أشرقت عينا ملك المدينة القديمة على الفور. وسأل بلهفة: "هل لي أن أسأل، أيها السيد الكريم، أين أخطأت؟"
"القدر مُقدَّر من السماء. ومع ذلك..." أرشده تشن تشانغشنغ، "هل تعتقد حقًا أن أن تصبح ملكا للمدينة كان ضمن قدرك؟"
تجمد ملك المدينة القديمة، وقد بدت عليه علامات الذهول. "ما تقصده هو..."
وتابع تشن تشانغشنغ قائلاً: "ربما... ليس تماماً".
تذكروا حكمة الداو العظيم: خمسون موجودون، والسماء تكشف عن تسعة وأربعين. البشرية تغتنم الفرصة العابرة الوحيدة. يا ملك المدينة القديمة، لقد أكسبتك أعمالك الصالحة المتراكمة في حياتك الفانية تلك الفرصة العابرة لتصبح ملكا. أليس هذا تجاوزًا للقدر نفسه؟ الولادة والموت يأتيان فجأة. الخالد؟ هو من ينتزع فرصة عابرة من بين عدد لا يحصى من الأفراد. في جوهر الأمر، لا فرق. الخالدون الساعون إلى التهذيب يُنقّون طاقة تشي السماوية في أعضائهم لطول العمر. أما نحن ملوك الأشباح؟ فنحن نتغذى على العبادة، ونحمي عامة الناس. وهكذا، تدخلنا الفضيلة، فتُشكّل جسدًا ذهبيًا من الفضيلة - طريق الصمود.
تأمل ملك المدينة القديمة كلمات تشن تشانغشنغ بعمق. وعقد حاجبيه في حيرة.
عند رؤية ذلك، أوضح تشن تشانغشنغ قائلاً: "الخالدون يكتسبون القوة الروحية عن طريق امتصاص الطاقة الروحية. الملوك الشبحية تكتسب القوة الروحية عن طريق امتصاص العبادة... كيف لا يُعتبر ذلك اكتسابًا للقوة الروحية؟"
اهتز ملك المدينة القديمة بشدة. رفع يده. "سيدي الكريم... هل تقصد أن ملوك الأشباح أيضاً يمكنها بلوغ الداو... أن تصبح خالدة؟"
أومأ تشن تشانغشنغ برأسه. "إن عجزك عن المغادرة يشبه خالداً من الرتب الدنيا يفتقر إلى الرؤية لما هو أبعد من مرحلته الحالية. هل تريد أن ترتقي بعبادتك وجدارتك أكثر؟ فأي أرض بشرية ستغلق أبوابها في وجهك حينها؟"
أخذ ملك المدينة القديمة نفساً عميقاً. لكن سرعان ما برز شك آخر. "طوال هذه السنوات... لم يزدد عبادتي وجدارتي... كثيراً. فماذا بعد؟"
أجاب تشن تشانغشنغ: "الخالدون يمتلكون قلبًا داويًا. ثابتون في هدفهم، يواصلون التقدم. أما أنت؟ لستَ ثابتًا. يا ملك المدينة القديمة، أجبني على هذا."
"الخالدون الفانون المثقفون خالدون."
"ثم الأشباح الخالدة..."
أليسوا خالدين أيضاً؟تُنشر فصول الرواية الجديدة على موقع novel·fire.net
وقف ملك المدينة القديمة ساكناً تماماً.
انفرجت شفتاه بصمت.
الفصل السابق