الفصل 44: تجمع خبراء عشيرة شو (2)
قفز البطريرك شو كانغهاي في المنتصف تماما، وكانت هالة تكوين النواة لديه في مراحلها المتأخرة مطلقة بلا قيود. انطلقت أقواس عنيفة من البرق الأرجواني متساقطة من عباءته، محترقة الأرض من تحت حذائه. كان الثقل القمعي لغضبه واضحا لدرجة أن الحراس المتمركزين عند جدران الفناء قد سقطوا جميعا على ركبتهم، وهم يكافحون من أجل التنفس.
في غضون لحظات من صدى إحساس الرعد في جميع أنحاء العقار، تشوهت السماء فوق الفناء.
هبط قرع خمر ضخم بكسل من بين السحب. وكان شو تزيغفنغ جالسا القرفصاء فوقه، وتتطاير رداؤه الأبيض الفضفاض في الريح. وكان يمتلك وجها شبابيا وسيمآ متوردآ بلون الخمر الوردي.
"آه، أيها البطريرك،" حيّا شو تزيغفنغ بابتسامة خالية من الهموم على وجهه. "استدعاؤنا جميعا في هذا الوقت؟ كنت في منتصف أمر مهم للغاية. من الأفضل أن يكون جرذ تكوين النواة في مرحلته المبكرة مسليا بشكل لا يصدق، وإلا فسأصاب بخيبة أمل شديدة."
قبل أن يتمكن شو كانغهاي من توبيخ الشاب على وقاحته، اهتزت الأرض بعنف.
بووم. بووم. بووم.
ترددت أصداء خطوات ثقيلة ومزلزلة للأرض من الممر الجنوبي. سار شو لي، صانع الدروع الرئيسي للعشيرة، إلى داخل الفناء. كان الوحشي في منتصف العمر عاري الصدر، وتلمع عضلاته الضخمة بالعرق الناتج عن الفرقان. وفي يده اليمنى، كان يجر عرضا هلبردآ ضخما تسع حلقات يوزن أكثر من عشرة آلاف رطل، وكانت النصل الثقيلة تحفر خندقا عميقا في الأرض.
"مسلي؟ هذه ليست لعبة يا تزيغفنغ!" نبح شو لي، وكان صوته يشبه الصخور المطحونة. لقد صفَع مؤخرة هلبرده ضد الأرض، مطلقا موجة صدمة من تشي تكوين النواة العدواني. "إذا تجرأ أحد على الاستفزاز عشيرة شو، فأريد رأسه. لقد كان نصلتي متعطشا لمدة عقد من الزمن. أيها البطريرك، فقط أشر لي في اتجاه هذا الاحمق حتى أستطيع تسوية جمجمته."
اجتاح الفناء برودة مفاجئة، مما أدى إلى إطفاء الحرارة المتبقية لدخول شو لي.
من ظلال الأعمدة الشمالية، تجمعت زوبعة من ندف الثلج النقية وتجسدت في شكل رجل نحيل حاد الملامح. وقف شو شان بشكل مستقيم تماما، وكانت سيوفه القصيرة تستقر بصمت في أغمدتها عند خصرها. وكان تعبيره باردا وغير متنازل مثل نهر جليدي ألفي.
"إذا كان البطريرك قد استدعى الثلاثة منا،" تحدث شو شان، وكان صوته هادئا ولكنه ثاقب بشكل لا يصدق، "إذن فهذا ليس إعداما بسيطا. يملي المنطق أن الوضع قد تصاعد إلى ما هو أبعد من مجرد استفزاز. ماذا حدث أيها البطريرك؟"
اكتسحت عينا شو كانغهاي محاربيه الثلاثة الأعظم. جنبا إلى جنب معه، كان يمثلون الذروة المطلقة للقوة القتالية لعشيرة شو.
"الشيخ مو ميت،" صرح شو كانغهاي ببرود. "وكذلك الشيوخ الآخرين لتكوين النواة الذين رافقوه إلى المدينة الخارجية."
كان الصمت المطلق الذي أعقب هذه الكلمات مصما للآذان.
اختفت ابتسامة شو تزيغفنغ الخالية من الهموم على الفور عن وجهه، وانزلق قرع الخمر جزءا من البوصة في قبضته. ضاقت قبضة شو لي على هلبرده الضخم حتى تحولت مفاصله إلى اللون الأبيض. حتى شو شان الهادئ إلى الأبد تصلب بشكل مرئي، حيث حطمت ومضة من عدم التصديق العميقة رباطة جأشه.
"الشيخ مو؟" زمجر شو لي. "ميت؟ كان هذا الوغد القديم في مرحلة متأخرة من تكوين النواة! لقد أخبرتنا للتو عبر إحساس الرعد بأننا كنا ننتقل جرذا في مرحلة مبكرة! كيف يقتل وغد تكوين نواة جديد الشيخ مو والشيوخ الآخرين?!"
"لقد كانت فخا،" زمجر شو كانغهاي، واشتعل البرق الأرجواني حوله بعنف. "لا بد أن الجرذ قد استدرجهم إلى صفوف شيطانية عالية المستوى - بعض التشكيل الجبناء المصمم لتدمير الروح. ليس هناك تفسير منطقي آخر. ممارس تكوين النواة في مرحلته المبكرة ببساطة لا يمتلك القوة الخام لتجاوز دفاعات الشيخ مو في مواجهة وجها لوجه."
"مصفوفة شيطانية..." تمتم شو شان، وكان عقله يعالج المعلومات بسرعة. "إذا كان سيد مصفوفات، فإن قتاله على أرض موطنه هو مسعى أحمق. يجب علينا جذبه للخارج."
"إنه خارج بالفعل،" تدخل شو كانغهاي، رافعا يده اليمنى. نبض قوس عنيف ومتبق من البرق الأرجواني بين أصابعه، مشيرا نحو البرية البعيدة خارج المدينة. "لقد استخدمت تعويذة تتبع روح البرق السماوي على هالته المتبقية. إنه حاليا على بعد أميال من تلك الأحياء الفقيرة في المدينة الخارجية. لابد أنه هفر اللحظة التي نفذت فيها مصفوته رجالي، معترفا بأن عشيرة شو ستمطر الجحيم عليه."
أطلق شو لي ضحكة داكنة، وتوترة عضلاته للمعركة. "إذن لقد تخلى عن مزيته الوحيدة! بدون فخاخ الجبناء، فهو ليس سوى لحم خام ينتظر أن يتم طريه."
أطلق شو تزيغفنغ نفسا طويلا، مستعدا ابتسامته الخالية من الهموم، على الرغم من أن عينيه ظلتا حادتين بشكل خطير. أخذ رشفة أخرى من قرعه، ماسحا فمه بظهر يده.
"لإجبار سيّد الرعد العظيم على تعبئة الدائرة الداخلية بأكملها على جرذ واحد هارب،" ضحك شو تزيغفنغ، مقدمأ انحناءة عميقة ومبالغ فيها من الاحترام. "لقد ورثت الإرث الأسمى لأسلافنا أيها البطريرك. فنون الرعد الخمسة هي الأساس المطلق لسيطرة عشيرتنا في مدينة السحاب الأزرق. إذا كان سيّد الرعد قد قفل شخصيا على روح هذا الفتى... إذن اليوم، لا تستطيع حتى السماوات إنقاذه."
لم تُمنح لقب "سيّد الرعد" باستخفاف. لقد كان عباءة يتم تسليمها فقط لرئيس العشيرة الذي أتقن بنجاح تقنيات فنون الرعد الخمسة. أمضى شو كانغهاي قرنا من الزمان يستحم في العواصف الرعدية الفعلية لتزوير خطوطه الطولية لهذا الإرث بالذات.
"احتفظ بالإطراء لما بعد أن نثبت رأسه على بوابات العقار يا تزيغفنغ،" أمر شو كانغهاي، متقدما إلى الأمام.
رفع بطريرك عشيرة شو كلتا يديه إلى السماوات. مظلمت السماء فوق الفناء على الفور، وتجمعت سحب العاصفة بسرعة حيث خضعت الطاقة الروحية للعالم لسلطته العليا.
"لن نطير إلى هناك ونعطي هذا الجرذ وقتا للاستعداد،" أعلن شو كانغهاي، وتردد صدى صوته مع غضب الملك. "سننزل عليه فوراً. تجمعوا حولي!"
تقدم تزيغفنغ ولي وشان فوراً إلى وسط الفناء، مشكلين دائرة محكمة حول رئيس عشيرتهم.
تموهت أصابع شو كانغهاي بينما كان يشكل بسرعة سلسلة لا تصدق من الأختام. تحول البرق الأرجواني المحيط به، متحولا إلى صبغة قرمزية مبهرة.
"الفن الخامس من فنون الرعد الخمسة!" زأر شو كانغهاي. "مصفوفة النقل الآني لرعد الفينيق!"
صريييخ!
تردد صدى صرخة طائر مصمة للأذان عبر المستوي بينما توسع البرق القرمزي بعنف، مشكلا الشكل الضخم لفينيق رعد مجيد. والتفت أجنحة الفينيق المشتعلة بشكل واقي حول خبراء تكوين النواة الأربعة.
كانت مصفوفة النقل الآني لرعد الفينيق تعويذة مكانية مرهقة بشكل لا يصدق يمكنها نقل خمسة أفراد كحد أقصى فوراً عبر مسافات شاسعة، متجاوزة جميع الحواجز التقليدية والجغرافيا. مع توفير الإحداثيات تماما بواسطة تعويذة البحث عن الروح، لم يكن هناك أي مجال للخطأ على الإطلاق.
رفرفت فينيق الرعد القرمزي جناحيها مرة واحدة، ممزقة ثقبا ضخما مباشرة في نسيج الفضاء.
زاب!
في ومضة مبهرة من الضوء القرمزي الذي أعمى حراس العقار مؤقتا، اختفت ركائز عشيرة شو العليا الأربعة تماما من الفناء.
على بعد أميال، محلقاً فوق، كان لين يوان قد مسح للتو الدماء من ذقنه، وتقلصت حدقتا عينيه المضاءتان بالقرمزي إلى شقوق خطيرة بينما كان يحدق نحو أفق مدينة السحاب الأزرق. كان الضغط الغازي والثقيل لتعويذة التتبع لا يزال مثبتا على روحه مثل علقة روحية، تفوح منها رائحة برق تكوين النواة في مرحلته المتأخرة.
لم يذعر لين يوان. لم يحاول الهرب أكثر من ذلك. الأساس الخالي من العيوب لنواته الذهبية، إلى جانب تعويذة نظرة الموت، قد ولد ثقة مرعبة داخل قلب الداو الخاص به. إذا أراد وحش اصطياده، فسوف يقوم ببساطة بتمزيق حنجرة الوحش.
فجأة، ارتفع الضغط الجوي المحيط به بعنف.
وقف شعر مؤخرة رقبة لين يوان. قام فورا بفك شفرة الشذوذ المكاني الذي يحدث على بعد ياردات قليلة أمامه. كان نسيج الواقع ينفتح بنشاط، مسخنا بشدة بواسطة عاصفة رعدية قرمزية.
كانوا ينتقلون أنيا مباشرة إليه.
شد لين يوان قبضته. خفض وقفته، مستعدا لغرس قبضته عبر أي أحمق متكبر يخرج من التمزق المكاني.
ولكن تماما كما وصل البرق القرمزي إلى ذروته، مستعدا لإفراغ خبراء عشيرة شو الأربعة الغاضبين في السماء فوق، ثم...
[دينغ!]