الفصل 42: شو تسانغ هاي
خلف الآنسة الشابة لعشيرة شو، كانت أحياء المدينة الخارجية الفقيرة تفسح المجال لعظمة عشيرة شو المترامية الأطراف. كان المجمع حصنا من الثروة والقوة، ويتميز بالعديد من الأجنحة، والشلالات الهدارة، والبوابات الكبرى المصنوعة من حديد من الدرجة العميقة.
ثم اقتحمت الحواجز الدفاعية الخارجية مباشرة، بينما كان رمز عشيرتها يضيء بجنون لمنع المصفوفات التلقائية من حرقها. ومتجاهلة الصرخات المذعورة للحراس المحيطين، تعثرت خارج سيفها، وكشفت ركبتيها على الممرات، وزحفت بجنون نحو القصر المركزي.
اقتحمت الأبواب الثقيلة لغرفة التدريب الكبرى للبطريرك.
في الداخل، كان الهواء كثيفا، وكان رئيس عشيرة شو، شو تسانغ هاي، جالسا متربعا على منصة مرتفعة منحوتة بالكامل من قطعة واحدة من خشب الرعد.
لقد كان شخصية مرعبة، تشع بالضغط المطلق لخبير تشكيل النواة في مرحلته المتأخرة. وحين انغلقت الأبواب الثقيلة بقوة، صدر فحيح عنيف من البرق المحيط المتداول حول جسده، ليعود وينحسر داخل مسامه.
فتح شو تسانغ هاي عينيه ببطء، بينما كانت أقواس من الكهرباء الزرقاء ترقص عبر حدقتيه. وعندما رأى ابنته — ممددة على الأرض، وقد أفسد الدموع والمخاط مكياجها، وترتجف مثل كلب مبرح الضرب — لم يسرع إلى الأمام لتهدئتها.
وبدلاً من ذلك، رسم عبوس عميق ملامحه المهيبة. لقد تفاعل تماما كما ينبغي للبطريرك القاسي لعشيرة تدريب عليا.
"ما معنى هذا العرض المخزي؟" دوي صوت شو تسانغ هاي، مترددا مع قرقعة عاصفة متجمعة. "أنت سلالة مباشرة من دم شو! انهضي عن الأرض. توقفي عن الأنين مثل متسول وتحدثي!"
فتحت الآنسة الشابة فمها، لكن الكلمات أبت أن تتشكل. وفي كل مرة كانت تحاول فيها التكلم، كانت صورة تلك العين الضخمة تلمع في عقلها، إلى جانب الجثث الهامدة للشيخ مو والآخرين. انقبض حلقها. وتكاثرت أسنانها في الارتجاف بعنف لدرجة أنها عضت لسانها، مسيلة الدماء.
"أنا... أنا..." اختنق صوتها، وهي تشير بإصبع مرتعش نحو المدينة الخارجية. "موتى... كلهم موتى..."
"من الميت؟" تطلب شو تسانغ هاي، إذ تبدد صبره فوراً. واشتعلت هالة تشكيل النواة الخاصة بمرحلته المتأخرة، ضاغطة على الغرفة لإجبارها على الانصياع. "أين الشيوخ الخمسة الذين أرسلتهم معك لاستعادة مهاجم تيان يانغ؟ أين المنزل؟"
بدا الضغط القمعي لهالة والدها، مجتمعاً مع الصدمة النفسية المتبقية لتلك العين، أكثر من أن تتحمله عقلها الهش. وإذ أدركت أن صوتها قد خذلها تماماً، صفعت خاتمها المكاني بجنون.
تجسدت رقاقة من اليشم الأخضر في كفها المرتعش. ومع دفعة يائسة من تشيها الروحي المتبقي، نقشت بقوة الإحداثيات الجغرافية الدقيقة لمنزل لين يوان في اليشم.
زحفت إلى الأمام، ممددة يدها المرتعشة، وقدمت رقاقة اليشم لوالدها.
وفي اللحظة التي انتزع فيها أصابع شو تسانغ هاي الرقاقة من قبضتها، أطلقت الآنسة الشابة تنهيدة أخيرة ومجوفة. وانقلبت عيناها إلى الخلف في رأسها، لتسقط فاقدة الوعي تماما على الأرض، بينما أغلق عقلها قسرا لحماية نفسه من الرعب الغامر.
لم يمنح شو تسانغ هاي ابنة الساقطة نظرة ثانية. وضغط رقاقة اليشم على جبهته، بينما كان حسه السماوي يمسحها بسرعة.
أحياء المدينة الخارجية الفقيرة؟ فكر رئيس العشيرة، بينما تشابكت حاجواجه الداكنتان في حيرة غاضبة. أرسل خمسة شيوخ لتشكيل النواة إلى كوخ متهالك في المدينة الخارجية للقبض على ممارس موبوء. وترجع لتزعم أنهم موتى؟ مستحيل.
لكن بطريرك عشيرة شو لم يكن رجلا يترك الأمور للصدفة. وإذا تأخر شيوخه، فكان عليه أن يعرف السبب. وإذا كانوا قد سقطوا حقا، فكان عليه أن يعرف من تجرأ على تجاوز عشيرته.
شكل شو تسانغ هاي سلسلة سريعة ومعقدة من أختام اليد، لتتحول أصابعه إلى صور ضبابية.
"تجلى!" أمر.
طقطقة!
انفجر تدفق مبهر من البرق الروحي الأزرق والأرجواني منه. وتجمع البرق في وسط الغرفة الكبرى، متخذا بسرعة شكل شخص بشري. كانت هذه تعويذة استطلاع عالية المستوى: الحارس المزور بالرعد!
بفكرة واحدة من شو تسانغ هاي، انطلقت دمية الرعد من نوافذ القصر.
متحركة بسرعة البرق الحرفية والمرعبة، مزقت الدمية سماء مدينة السحاب الأزرق، تاركة أثراً أزرق متفرقعاً في أعقابها. وفي غضون ثوانٍ معدودة، قطعت المسافة الشاسعة بين مجمع المدينة الداخلية والإحداثيات المنقوشة على رقاقة اليشم.
وصلت دمية الرعد فوق الفناء المتهالك، محلقة صامتة في الهواء. ومن خلال عيون الدمية، لاحظ شو تسانغ هاي المشهد.
وما رأاه كان منزلا متهالكا، لا شيء يستحق الذكر، كما أن عين القصاص السماوي التي ذبحت رجاله لم تكن في أي مكان تُرَى فيه، فقد انسابت بسلاسة في الفراغ لحظة تطهير أعداء لين يوان.
ثم، انجذبت نظرة الدمية إلى أسفل نحو طين الزقاق.
بالعودة إلى غرفة تدريبها، التقط شو تسانغ هاي أنفاسه. سرت هزة من الصدمة الحقيقية عبر جسده، مما جعل منصة خشب الرعد تحته تئن.
وهناك، ملقين في كومة وسط القاذورات، كان شيوخه الخمسة. الشيخ مو، الرجل الذي مارس إلى جانب شو تسانغ هاي لأكثر من قرنينين، كان ميتا. لم تكن هناك علامات احتراق. ولم تكن هناك أطراف مقطوعة. ولم يكن هناك دليل على معركة هائلة تهز السماوات كان من المفترض أن تسوي كتلة المدينة بأكملها بالأرض.
لقد قُتلوا ببساطة.
من فعل هذا؟ زأر شو تسانغ هاي داخليا، لتتحول عيناه إلى اللون الأحمر القاني بفعل الحزن والغضب المطلق. أي نوع من الوحوش المخفية يأوي في هذا الحي الفقير؟!
أمر دمية الرعد بمسح المنطقة. متخطية جثة باي تشين الفاقدة للوعي والنازفة، ومجاهلة تماما المرأة المذعورة المختبئة داخل المنزل. لم يكن بمقدور الفانين والممارسين منخفضي المستوى تحقيق هذا.
أغلقت حواس الدمية على نصل المطر المحطم المغمور في الطين والآثار المتبقية لنواة كانت تشغل الحاجز يوما.
لقد كانت توقيعا روحيا مميزا لا يخطئه القارئ. لقد كانت الهالة المتبقية للين يوان.
مدت دمية الرعد يدا متفرقعة، مستخرجة بقوة خصلة من تلك الهالة المتبقية، قبل أن تتلاشى على الفور. وانطلقت الطاقة المتجمعة والهالة المسروقة عبر المدينة مثل بوميرانغ عائد، لتصطدم مباشرة بكف شو تسانغ هاي الممدود داخل مجمع العشيرة.
حدق شو تسانغ هاي في خصلة الطاقة التي تتلوى في يده. وكانت الكراهية المنبعثة من جسده شديدة لدرجة أنها بدأت تصدع الأرض.
"أتجرأ على ذبح ركائز عشيرتي أيها الجرذ النكرة؟" همس شو تسانغ هاي بحقد. "سأطاردك حتى أقاصي المقاطعات التسع. سأنتزع روحك وأحرقها في فرن العشيرة لعشرة آلاف سنة!"
عض شو تسانغ هاي طرف إبهامه، مستخرجاً قطرة من الدماء الغنية. وضغط بإبهامه النازف على خصلة هالة لين يوان وبدأ في حياكة بحر قديم.
لقد كانت هذه فن التتبع الأسمى لسلالته.
"الفن الثالث لفنون الرعد الخمسة!" صاح شو تسانغ هاي، متردداً بصوته مع غضب السماوات. "تعويذة البحث عن روح البرق السماوي."
دوي!
انفجر نبض مرعب من البرق الأرجواني العميق من جسد شو تسانغ هاي، غاطسا مباشرة في المستوى الأثري للأرواح. وباستخدام الهالة الملتقطة كبوصلة، ألقت التعويذة شبكة هائلة وغير مرئية عبر المنطقة بأكملها، باحثة بدقة.
وعلى بعد أميال، عالية فوق البرية غير المتخضعة، كان لين يوان يحلق عبر السماء.
وبعد أن شكل لتوّه نواته الذهبية النقية ونجا من ضربة كف من وحش روح ناشئة غريب الأطوار، كان في حالة مزاجية عالية بشكل ملحوظ. كان يطرح، جامعا إياها مع خطوة سحابه الخالدة، بينما تحول شكله الجسدي إلى ضباب ضبابي وهو يغلق المسافة بسرعة إلى المنزل. كان بإمكانه بالفعل تخيل ابتسامة باي تشين يوي الجميلة عندما يعود.
فجأة، انطلق إنذار عميق داخل بحر وعيه.
شعر وكأن شائكة هائلة من البرق الأرجواني كانت تحاول وصم روحه بعنف. وأحكم الضغط الغازي والمرعب لتعويذة البحث عن روح البرق السماوي قبضته عليه بقوة جبل ساقط.
اصطدم العنف الهائل وغير المتوقع لتعويذة التتبع به مباشرة. ونظراً لأنه كان في منتصف رحلته، موكلاً تشيه بالكامل في فن حركته، تسبب التدخل الروحي المفاجئ في خلل عنيف وكارثي في خطوطه الطولية.
تحطمت خطوة السحاب الخالدة للين يوان على الفور.
تعثر بعنف في منتصف الهواء، فاقداً توازنه. وتصاعد ارتداد الطاقات الروحية المتضاربة حتى حلقها.
سعال!
سعل لين يوان بعنف عن فم مليء بالدماء، لتتطاير القطرات في الرياح. واستقر نزوله بسرعة، مجبراً جسد وحشه القديم على امتصاص الصدمة الحركية وهو يضرب بقدميه، متوقفاً بانزلاق عالياً.
مسح الدماء عن ذقنه، لتضيق حدقتاه المتوهجتان بالقرمز إلى شقوق خطيرة ومتوهجة وهو ينظر نحو الأفق. وكان القفل الروحي الغازي لا يزال عالقاً بهالته، ثقيلاً وخانقاً، وينبعث منه رائحة برق تشكيل النواة في مرحلته المتأخرة.
"أي وحش مرعب جاء ليجدني؟" همس لين يوان، بينما كان جسده يغلي ترقباً وغضباً بارداً.