الفصل التسعون: اضطرابات في لينجيانغ قاعة بحر السحاب، ولاية لينجيانغ.
سمعا كلام الشيخ كونغ، فصُدم يون شي وتشنغ تشو وسألاه في ريبة: "أيها الشيخ كونغ، ألم تخطئ في البصر؟ هل صار سونغ كوي بالفعل فنان قتالات من الطبقة الثانية؟!"
ابتسم الشيخ كونغ بمرارة: "عجوز أنا، لست بأعمى! لقد اخترق حجبها للتو وما زال عاجزاً عن كبح هالة روحه. دمه وتياره الحيوي يتوهجان كالشمس! يلحظه أي متفحص بيسر. بل إن إحساس الخطر الذي يبعثه في نفسي ينبئ بأنه ليس بفنان قتالات عاديّ من الدرجة الرابعة. حتى ذلك الفتى يون شان قد يعجز عن قهره الآن!"
وقع كلام الشيخ كالصاعقة على يون شي. ألم يكونا على علم تام بمستوى زهد الشيخ كونغ؟ لم يكن في هذه الولاية، عدا قلة من خبراء الطبقة الأولى، من يضاهيه في الرفعة! أن يشعر خبير بوزنه بالوجل، فهذا يعني أن سونغ كوي يحمل في طياته ما لا يحيط به وصف!
أمام هذا الخاطر، غشيت وجهها مسحة عميقة من الندم: "إن لم يخطئ الشيخ كونغ، فقد فات الأوان! تعفف مسبقاً عن التحالف مع آل يون. والآن وقد نال هذه المقدرة، سيزداد إباءً وخملاء عن الخضوع لغيره! مسعاي لاستمالته الآن هباء، وربما جلب سوء تفاهم لا حاجة لنا به."
"ألم يقل العم شان إنه مستعد لخدمته ضيفاً مرابطاً لخمس سنوات يا فتاة؟ لمَ لا نجرب التفاوض معه؟ ثلاث سنوات تكفي."
أمام اقتراح تشنغ تشو، ابتسمت يون شي بمرارة: "الأحوال تبدلت. افتقر فيما مضى لأسفار الفنون القتالية وإرشاد المعلمين الأجلاء. واليوم، بما أنه اخترق الحجب، فمن الواضح أنه ظفر بنصيبه من لقاءات القدر! لم يعد محتاجاً لشيء منا، وطبيعيّ ألا يقبل بمثل هذه الشروط قط."
"لا أدري من أعانه على هذا الاختراق! وبهذه السرعة! يبدو أننا استخففنا بفهم هذا المرء."
"أظنه من معبد لينغينغ! ألم يرسل يون شان تقريرا منذ أمد قريب يفيد بأن هوي وو، تلميذ المعلم الأكبر ذي كونغ، هبط الجبل للتحقيق في قضية تشنغ جونتشينغ؟ نظراً للتوقيت، لابد أنه التقى بهذا الفتى مؤخرا وأعانه عفوا على الاختراق."
قال الشيخ كونغ بعد هنيهة تدبر.
"لابد أن الأمر كذلك. لو علمنا أن فهم هذا المرء مرعب إلى حد اجتياز الطبقة الثانية بلا عناء، لكثفنا الجهود لاستمالته في المرة الماضية!"
"آه، لا ينفع الندم اليوم. تشنغ تشو، أوقد العم شان على شيء آخر يخص هذا الرجل؟ من أين تأتيه الأموال؟ كيف ينفق بهذه البذخ؟"
أمام سؤال سيدتها، اعتراها اضطراب.
حكت رأسها الصغير وانكمش وجهها وهي تجيب: "يا سيدتي، لم يعثر العم شان على أمر مريب. سونغ كوي يدير مطعم فطور يباع فيه حساء أحشاء الخنزير. أقصى دخله في أوج رواجه لا يتعدى مائتي إلى ثلاثمائة قطعة نقدية شهرياً. لا تكفي هذه بالقطع لتغطية نفقاته، أما مصدر فضته... فلا أثر له حتى الآن."
"علاوة على ذلك، حذره شديد للغاية. حاول رجالنا الاقتراب للتحقيق مرارا، فانكشفوا فورا. لهذا لم يعد العم شان يجرؤ على إرسال أحد للتجسس."
"مم، لقد أحسن صنعا. إياك وجعله يسيء الظن. تفه تفه، بهاته المرة وحدها، أنفق عشرين ألف قطعة فضة في قاعة بحر السحاب وحدها! مصدر ماله لغز! إنه شاب غامض حقاً!"
تنهدت يون شي متأثرة، فغرق الاثنان الآخران في الغرفة في تفكير عميق. ... تخلص سونغ كوي من ورطة تلك المرأة يون شي، فأطلق تنهيدة ارتياح طويلة. لم يكن لديه ما يفعله، فأخذ شيونغ با ليأكل ويشرب ويهدئ أعصابه. لقد نال عقله عذابا شديدا اليوم حقاً! فن جسد الزجاج الطاهر السماوي هذا لم يكن هيناً في مرانه! بعد هذه التجربة، عزم على شراء بعض الكتب البقدسية والعثور على مكان هادئ ليدرسها ملياً!
إن طارت روحي للسحب كلما لقيت امرأة حسناء، فحتماً سيقع مكروه! هذا المنهج أقوى مفعولاً من المقويات الجنسية! أبدى إعجابه الحقيقي بهوي وو وآخرين. القدرة على الصمود بالاعتماد على قوة الإرادة وحدها، بلا معين خارجي — جعلت سونغ كوي مندهشاً أشد الدهشة! في الواقع، كان ظنه خاطئاً. فلم يتذوق هوي وو ومن معه ملذات الدنيا بعد؛
كانوا جهالا سذجا، لا عهد لهم بـ«عجائبها»!
علاوة على ذلك، لم ينجوا إلا بفضل تلاوة النصوص اليومي والتأمل في بوذا! وكل ما في الأمر أن السيد الكبير سونغ كان يعرف أكثر مما ينبغي ويفكر أكثر مما يجب! ... طوال اليوم، طاف سونغ كوي وشيونغ با في المدينة، يتمتعان بالمناظر ويتذوقان أكلاتها المحلية. وما هبط الليل حتى عادا إلى النزل المستأجر. وما إن وطئاه حتى تقدم أحدهم يخبره بأن ناس قاعة بحر السحاب قد وصلوا. رأى الآنسة تشنغ تشو جالسة في الردهة، ترمقه بغضب وعيناها متبدلتان، فحك رأسه بخجل.
لقد اضطرب ذهنه اليوم لدرجة أنه نسي تماماً وعد يون شي بتسليم البضائع بعد الظهر!
"أعتذر حقاً، الآنسة تشنغ تشو. لقد كان تقصيراً مني، نسيت أمر التسليم!"
أيجرؤ على نسيان تذكير الآنسة تماماً؟! غضبت تشنغ تشو لدرجة أنها كادت تطحن أسنانها! لكن حضور الغرباء منعها من الانفجار.
فاكتابت فرمقته بنظرة حانقة وقالت: "لم ينتظر السيد سونغ طويلاً... ساعتين فقط لا غير!"
أكدت لفظتي "ساعتين فقط"
بقوة.
احمر وجه سونغ كوي وحك رأسه بحرج: "أرجو أن تكظمي غيظك، الآنسة تشنغ تشو، الذنب ذنبي. ليعتبر الأمر ديناً في ذمتي لك. إن احتجت شيئاً مستقبلاً، فاطلبي."
همم، هكذا يكون الكلام! على الأقل، دين من شاب واعد له مستقبل باهر يعد ثرياً.
عندئذ خف غضب تشنغ تشو وسألت: "سأغض الطرف هذه المرة. أتراني أعرف من هذا؟"
"آه، هذا أخي شيونغ با. يا شيونغ با، أسرع بتحية الآنسة تشنغ تشو."
"تحياتي، الآنسة تشنغ تشو."
تقدم شيونغ با ووجهه جاد، وضم قبضته، وتحدث بصوت جهوري أفزع تشنغ تشو ودفعها للتقهقر خطوات! فرجل كهذا يبدو مهيباً للغاية — آدمي البشرة، مفتول العضلات، فارع الطول ضخم البنية! ذراعاه كأنهما ساقاها! وبوجهه العبوس الذي لا ينم عن ود ورأسه الأقرع، بدا كشخص لا ينبغي العبث معه قط!
"تراجع! لمَ تتصرف بوحشة هكذا؟ ألا ترى أنك تفزع الآنسة تشنغ تشو؟!"
رأى شيونغ با يوبخ من سونغ كوي ثم يحك رأسه ويبتسم ببلاهة، فلم تمتنع تشنغ تشو عن تغطية فمها والقهقهة. كان التباين صارخاً للغاية! تحول الوجه المخيف قبل هنيهة إلى وجه أبله وظريف، مما صعب عليها استيعاب الأمر.
"لا تؤاخذيه، الآنسة تشنغ تشو. لنذهب لتفقد البضاعة أولاً."
"ههه، حسناً. اتبعاني، أيها الشاب سونغ."
تبع تشنغ تشو إلى الفناء، فأشارت إلى عربة تجرها الخيول في الوسط يحرسها أربعة رجال وقالت: "البضاعة التي طلبها الشاب هنا بأسرها. ظفرنا بمئتي جذر جينسنغ يتراوح عمرها بين خمسين ومائة عام. يضاف إليها ثلاثمائة رطل من أعشاب طبية شتى. كلها محملة على العربة. تفضل بتفقدها، أيها الشاب."
سماعه قولها أحدث هزة خفيفة في نفس سونغ كوي: "أليس هذا كثيراً بعض الشيء؟ كم تكلف هذا؟"
"ههه، حسبنا السعر بناءً على تكلفة الشراء الأصلية لك، أيها الشاب. لذا عشرة آلاف قطعة فضة كفت تماماً! أأتنوين العودة غداً بحراً أم براً، لكي أرتب الأمر لك؟"
إذ فاتتها فرصة كسب سونغ كوي، لم ترَ يون شي بأسأ في استخدام الأفضال لمصادقة هذا الشاب ذي المستقبل الباهر! لذا، هذه العربة المليئة بالأعشاب، التي تكلف قرابة عشرين ألف قطعة في السوق المفتوحة، بيعت له بخسارة فادحة!
سمع سونغ كوي كلام تشنغ تشو، فتنهد في سره إعجاباً بسخاء الطرف الآخر ورفع يديه ممتناً: "أرجو شكر الآنسة يون شي نيابة عني! أنوي العودة غداً براً. أتوجد قافلة تجارية تقصد ذلك الاتجاه؟"
كان سونغ كوي قد حسب حسابه بعناية. خشيته من لقاء تلك المرأة ونغ هونغ ومضايقتها في طريق العودة جعلته يفضل تجنبها إن أمكن! ورغم أن سلوك طريق الجبل كان شاقاً بعض الشيء، إلا أنه كان سريعاً ويبعث على راحة البال!
"لا جدول لدى نقابتنا التجارية لنقل بضائع إلى تشينغخه قريباً، لكن اطمئن، أيها الشاب. سنرتب أمر إعارتك هذه العربة غداً! يكفي أن تعيدها للعم يون شان ما إن تبلغ مدينة الولاية!"
كان ينوي تخزين كل شيء في مساحة التخزين خاصته، لكن رفض تشنغ تشو الآن سيبدو مفضوحاً للغاية.
لذا لم يملك إلا أن يومئ شاكراً: "إذاً أشكرك، الآنسة تشنغ تشو. أرجو نقل امتناني للسيد القائد يون مرة أخرى!"
"ههه، حسناً. إذن أستأذن. وداعاً يا شيونغ با!"
انفرجت وثبة شيونغ با في ابتسامة عريضة، فضحكت كأصوات الفضة ووثبت سعيدة وهي تمضي. آه، نسيت أن أسألها إن كانت قد أكلت.
أأنا من ي «يحرق الجسر بعد عبور النهر»؟
مسح السيد الكبير سونغ رأسه بحرج وهو يفكر بهذا الأمر. لمَ يبدو ذكائي متراجعاً بوضوح مؤخراً من جراء استنزاف طاقة طمس رغباتي؟! فكر سونغ كوي بيئس. ... في وقت متأخر من الليل، وبينما كان سونغ كوي يقرض الأعشاب ويتأمل، اندلعت أصوات فوضى مفاجئة بالخارج! صرخات، صيحات، وأصوات تحطيم خرقت سكون الليل! وثب شيونغ با من الغرفة المجاورة، والتقط سيفه، وهب ليحرس بجانب سونغ كوي. أهناك حرب بالمدينة؟!
هكذا جلبة ضخمة ليست بهينة قط! خطا الاثنان إلى الفناء ووثبا فوق السطح للاستطلاع. فرأيا عدة مجموعات من الرجال والخيول تطوق موضعاً معيناً بعيداً، وتقتتل بجنون! وأنارت ألسنة النيران صفحة السماء!
عقد حاجبيه ريبة، فاستخدم أثرا روحيا عبر «البرق»
في السماء، مخفضا ارتفاعه ليتفحص بدقة. لا تسأل لمَ كان يبقي أثره الروحي مستضافاً في مكان آخر دائماً! السيد الكبير سونغ كان يهاب الموت أيضاً! إن اغتيل لسبب ما، فما دام الأثر الروحي باقياً، ستظل له فرصة لمواصلة العيش! ورغم جهله بما إذا كان لروحه أن تستمر حينها، فتلك بصيص أمل على الأقل! وبناءً على هذا، نادراً ما سمح لروحه الرئيسية وأثره الروحي بالاستقرار في الجسد ذاته إلا لضرورة!
كان الليل حالكاً، ومن هم في الأسفل مشدودين، جل اهتمامهم منصب على خصومهم.
لذا، لم يلحظ أحد «البرق»
الهائل وهو ينزلق صامتاً فوق رؤوسهم. ورغم عجزه عن سماع الكثير من الأقوال، إلا أن ناظريه لرجالات الفناء مكناه من تخمين ما يدور برفق!