الفصل ٢٩٦: تشينغخه سامّة! قاعة الولاء التابعة لعصابة لينجيانغ. ساد الصمت المكان حتى كاد المرء يسمع دبيب النمل. روى رجال فرع تشينغخه القصة مرتين، لكن العجوز دو والقيادات العليا ظلوا عاجزين عن فهم رأسها من ذيلها.
قال هو شُيوان بصوت عميق: "تقولون إنكم لم تشهدوا شيئاً من هذا بأنفسكم، بل سمعتموه من الآخرين فحسب؟"
"هذا صحيح، أيها الشيخ هو! إن مجرد صعود تلك السفينة الترفيهية كلف مئة مَثقال من الفضة للشخص الواحد! علاوة على ذلك، كان العدد محدوداً بمئة شخص فقط! لذلك، لم يرافق الشونغزي روان والشيخ الكبير مين سوى الشيخ تشو ونائب رئيس القاعة تان. لو صعدنا نحن، لكُبِلنا واستُجوبنا للحصول على المعلومات تماماً مثل نائب رئيس القاعة تان!"
شعر أولئك الذين كانوا يتذمرون سابقاً من قلة حظهم الرومانسي بحظ وافر لا ينتهي الآن.
"أسمعتم أي أخبار أخرى خلال ذلك الوقت؟"
"هذا..."
تباادل الرجال النظرات بتردد.
"تكلّم!"
صاح دو روشوهوي ببرود وعيناه كالسيفين.
"يا... يا زعيم العصابة! ثمة شائعة أخرى، لكنها لم تُؤكَّد، لذا لم نجرؤ على البوح بها! تتعلق بالشيخ تشو. يشاع بين من كانوا على السفينة إنه بعد القبض على الشونغزي روان، قام الشيخ تشو... هو... هو... هو بإجبار الشونغزي روان على فعل أمور لا يفعلها إلا الرجال والنساء! بل وأرغمه على خدمته ومداراته بشتى الطرق!"
"وأخيراً، وقبل أن يلفظ أنفاسه، استغل الشيخ تشو ذلك الأمر لتهديده، فرضي الشونغزي روان بألا يسعى للانتقام من عصابة لينجيانغ، وإلا فسيجعل الأمر مشاعاً للجميع! ولهذا اضطروا لإعدامه في الحال!"
تسمّر كبار شيوخ العصابة في مكانهم على الفور.
أكان العجوز تشو يميل إلى "الكمّ المقطوع"
— أكان يهوى الرجال؟!
شعر دو روشوهوي بقشعريرة تسري في بدنه كله، لكنه تفكّر ملياً وسرعان ما أدرك أن ثمة خطباً ما! ألم يكن الجميع في العصابة يعرفون نمط حياة هذا الرجل؟ كانت ميوله متوافقة تماماً مع ميوله هو!
ألم يكن "يُدلل"
في الآونة الأخيرة الجمالة التي أهداها إياه تشو تشانغتشيو كل ليلة؟ لم يكن العجوز دو وحده، بل غرق هو شُيوان والآخرون في تفكير عميق أيضاً. حقاً، كان هذا الأمر مليئاً بالنقاط المريبة! بدا الأمر وكأن تشو تشانغتشيو يخلص في حماية سيده، لكنه لم يكن يختلف في الواقع عن صب الزيت على النار! لن يؤدي فعل كهذا إلا إلى زيادة حقد رجال طائفة السم السماوي؛ ولم يكن يخدم أي غرض على الإطلاق!
أيكون هذا عجوزاً تشو مزيفاً؟ أم أن هذا الشخص كان يضمر في نفسه نوايا الخيانة منذ وقت طويل؟ لكن حتى لو خانهم، لم يكن بحاجة إلى إلقاء بنفسه إلى التهلكة، أليس كذلك؟ أيكون ذلك انتقاماً منه لسلب محظيته الحبيبة؟ لم يبدو ذلك مرجحاً أيضاً. لقد قدمه له هذا الرجل بوضوح بمحض إرادته بكلتا يديه! كانت شخصية العجوز دو موثوقة؛ ولن يسلب امرأة مرؤوسه نشاطاً! عجزوا عن إيجاد تفسير للأمر وامتلأت رؤوسهم بإشارات الاستفهام.
فجأة، تحدث هو شُيوان الداهية اللبيب: "يا زعيم العصابة، ويا جميع الحاضرين، فكروا في الأمر: أيعقل أن يكون أحدهم قد استخدم سحراً عقلياً خفية لغواية تشو تشانغتشيو والسيطرة عليه؟"
حجر واحد يثي ألف تموّجة! ابتلع الغرفة بأسرها هواءً بارداً في آن واحد!
"بحسب الرواية، كانت أفعال الشيخ تشو تختلف اختلافاً جذرياً عما نعرفه عنه عادةً. أشك بشدة في أن سيد أوهام قد عبث بالأمور ليحدث الفوضى ويدمر عصابة لينجيانغ!"
سأل دو روشوهوي من بين أسنان مصطوكة، وقد تجمدت نية القتل في عينيه: "ألدى الشيخ الأكبر تخمين بشأن الفاعل؟"
لسوء الحظ، كانت الأدلة شحيحة للغاية، مما جعل العجوز هو حائراً مؤقتاً: "لا نعلم بعد. لكن يمكننا الاستنتاج بالحذف: من يجني الفائدة الكبرى من انهيار عصابة لينجيانغ هو الأكثر شبهة!"
وعندما أتى على ذكر ذلك، أشرقتا عينا هو شُيوان فجأة: "علاوة على ذلك، إن صح هذا، فيمكننا إعادة النظر في مقتل تانغ هينغ في المرة السابقة! لقد وجدته مشكوكاً فيه للغاية آنذاك لكنني لم أستطع تبينه فوراً. بعد التسلل إلى الموانئ — إن كانت أقوال محظية تشو تشانغتشيو صحيحة — فإن ذلك اللص الشهواني لم يلمس شعرة واحدة منها! بل أحدث جلبة وسلب الأموال والمقتنيات الثمينة! وهذا يتعارض تماماً مع أسلوبه المعتاد!"
"وكذلك، ظل مصير الأموال مجهولاً حتى يومنا هذا! وفوق ذلك، لم يهرب بعد ارتكاب جريمته؛ بل مكث بتعجرف، وسمح بأن يقطع إرباً حتى الموت! حين نتذكر ذلك الآن، فمن المرجح جداً أن يكون ذلك فخاً نُصب لنا أيضاً! ولم يكن الشيخ تشو سوى سيء الحظ إذ وقع ضحية مرتين، ليتحمل وزر اللص!"
بانغ! ما إن سمع دو روشوهوي تحليل هو شُيوان المنظم والمنطقي، حتى انقشع الغمام عن عقله فوراً! هذا الخط الفكري ليس خاطئاً! بل هو مرجح للغاية! هبّ واقفاً بحماس وأخذ يجوب القاعة ذهاباً وإياباً. لمعت أسماء مشبوهة عديدة في ذهنه، من بينها المعلم سونغ! ففي النهاية، كان آخر شخص اتصل به تانغ هينغ قبل موته هو هذا الرجل! أتساءل إن كان هذا يُعد أن سونغ كيو قد أظهر ذكاءً أضرّ به، فألقى حجراً على قدمه!
لكن لحسن الحظ، أخذ العجوز دو في الاعتبار أيضاً الشخص الذي أحرق موانئه وسلب أرز شمس اليشم! وقد استبعد هذا تماماً ذلك اللص سونغ! لذا، لم يكن ترتيب الشبهات حوله مرتفعاً للغاية.
"بغض النظر عن هوية الفاعل، طالما عثرت عليه، فلا بد أن أجعله يعاني موت الأجزاء الألف لتنفيس الحقد في صدري! في الوقت الحالي، يبقى بعضكم هنا لحراسة المقر الرئيسي. والبقية، اتبعوني إلى تشينغخه لرحلة للتحقيق في الأدلة!"
"مفهوم، يا زعيم العصابة!"
وما إن تكامل تجمع الجميع، حتى قاد دو روشوهوي رجاله سريعاً على صهوات الجياد وانطلقوا.
وقبل مغادرته لمنزله، لم يستطع إلا أن يبصق شعوراً مريراً: "تشينغخه سامّة!"
.......... عزبة البرقوق. بعد أن هنعم بنوم عميق ولذيذ، استهل المعلم سونغ يومه الجديد بزراعة العقل والعناية بحقل الأرز الثمين. وبعد الفراغ من هذه الإجراءات، أتيحت له أخيراً فترة فراغ ليجلس في حديقة الفناء ويستمتع بفطور أعده له يانغ مي وووكونغ بعناية فائقة.
"أيها الشونغزي، أسرع وتذوقه! أتحسنت مهاراتي؟"
وما إن استنشق عبق الوعاء الكبير المنبعث منه أريج يفتن الألباب أمامه، حتى شعر سونغ كيو بلعابه يسيل بلا إرادة. ودون تردد، التقط ملعقة، واقترف بها ملء ملعقة من المرق، وتذوقه. حلاوة مرق العظام الصّافي، بلا أي أثر للشحوم — لذيذ للغاية! رفع إبهامه مديحاً لمي، مما جعل عيني الفتاة الصغرى تنحنيان كالهلالين، ثم عمد المعلم سونغ سريعاً إلى عصر شريحة ليمون وأضاف بعض الفلفل الحار إلى وعائه قبل أن يباشر الأكل.
"جربوه أنتم أيضاً! إن حساء الفو (معكرونة لحم البقر) الذي ابتكارته مي مؤخراً رائع بحق!"
ومع مضغه بنهم لقمة كبيرة، لم ينسَ سونغ كيو مشاركة إخوته. ولما رأوه يثني عليها هذا الثناء العطر، نفد صبر الآخرين. فنسخوا فوراً طريقة شونغزي في إضافة البهارات ودفنوا رؤوسهم، يرتشفون بصوت عالٍ. وما إن شرعوا في الأكل حتى عجزوا عن التوقف حقاً! فالطبق الرمز لدولة فييت، وسمعته كسفير طهي لم تكن مجرد كلام عابر! لقد تقلب المعلم سونغ في فراشه واختبر وفكر طويلاً، وجعل الشقيقتين يانغ وووكونغ يجربونه مراراً وتكراراً حتى استطاعوا أخيراً إنتاج نكهة قريبة جداً من الأصلية!
يا له من أسف لعدم وجود خل الثوم أو صلصة السمك! كان الأول سهلاً، لكنه لم يكن يدري كيف يتخبط لصنع الأخيرة! لم يكن يعلم إن كان مجرد تخمير السمك بالملح سيثمر عنها، أو كم سيستغرق ذلك من وقت. متى توفرت له الظروف، فسيدفع أحدهم لتجربة صنعها بالتأكيد! وبينما كان يستمتع ببطء بذكريات الماضي المألوفة، وما إن أخذ لقمات معدودة، حتى رفع شيونغ با الأحمق الشره على الجانب الآخر وعاءه الكبير، وتجرع جرعة ضخمة، وأتى على المرق والمعكرونة معاً!
ومع أنه لم يشبع، استمر هذا الرجل يحدق في يانغ مي بشوق.
"ففف!"
وما إن رأت هيئته، حتى لم تستطع مي إلا تغطية فمها والضحك بخفة. ألم يكن ابتهاج أحدهم بطبقها على هذا النحو أفضل إطراء يمكن أن يتلقاه الطاهي؟ لقد أزهر قلب الفتاة الصغيرة فرحاً.
"يا مي، ستصبحين في المستقبل ملكة الطهي لجيل بأكمله حتماً!"
لم يفوت المعلم سونغ الفرصة بالطبع لتشجيعها. ولكن بصراحة، كانت هذه الفتاة موهوبة حقاً في الطهي! فبعد أن تعدلت حواسهم بانتظام بطاقة التيسيراكت، أصبحت أجساد الشقيقتين يانغ حساسة للغاية. ويمكن القول إن الأطباق التي صنعنها الآن كانت مثالية في ألوانها وعطورها ومذاقاتها! حتى شخص منتقٍ مثل سونغ كيو اضطر للاعتراف بالهزيمة بصوت عالٍ! في المستقبل، يمكن اعتبار حياته خالية من القلق!
ومع خادمة كهذه، ماذا يبتغي المعلم سونغ أكثر من ذلك؟! استمتعت يانغ مي بالمديح تماماً. وتضيقت عيناها حتى صارتا هلالين، فقفزت سعيدة إلى المطبخ وأعدت وعاءً ضخماً آخر من الفو للجميع! وبعد أن شبع واطمأن بعد تذوقه لفو بو المحبوب مجدداً، جلس المعلم سونغ منعشاً في الفناء يحتسي الشاي، متأملاً ضوء الصباح البهي.
"أيها الشونغزي! بلاغ عاجل! لقد ظهر دو روشوهوي من عصابة لينجيانغ في تشينغخه! وهدفهم غالباً هو جنة على الأرض! يذكرك المخبر بالتعامل بحذر!"
فجأة، أومض سونغ كيو، الذي كان يغفو مغمض العينين، بنور ساطع. ومع تزايد قوته وضمان سلامته الشخصية، صار نادراً ما يحتاج إلى البرق ليقف حارساً حول عزبة البرقوق وأراضي تشينغخه. أصبح هذا الطائر حراً في التحليق الآن؛ فالكنوز الطبيعية في أعماق الجبال والغابات، والامتطاء الشرس، وتخطيط مدينة الخشب العملاق عبر نهر هونغ باتت هي أهدافه الأساسية الحالية! والليلة الماضية، أُرسل حتى لتبع سفينة روان جونحوي لتيسير رحلاته المستقبلية ذهاباً وإياباً.
ولذلك، لم يعلم بوصول العجوز دو إلا للتو! بدا أن الأخ دو كان يشعر بقلق بالغ الآن! كل هذا بسبب هذا اللص العجوز! لماذا عليه أن يكون شديد التململ هكذا؟ ما عليك إلا الاستلقاء بطاعة والانتظار حتى يأتي المعلم سونغ لصفعك حتى الموت! أو البقاء بسلام في المنزل، تعيش حياة مجون، وتحلم، وتعيث فساداً مع النساء — يكفيك هذا! وهو بصحة جيدة، والمعلم سونغ بصحة جيدة، والجميع بصحة جيدة!
حقاً، صحة امرئ واحد تجلب البهجة لكثيرين! لماذا هذا الفتى العجوز شديد النشاط، يتطلع دوماً لإثارة المتاعب؟! وجود جار شرير كهذا جعل سونغ كيو يشعر بالإرهاق الذهني أيضاً! آمل فقط أن يبذل رجال طائفة السم السماوي قصارى جهدهم هذه المرة ليتمكن العجوز دو من الرقود بسلام!
تنهد الشقي سونغ بكآبة، جاراً جسده برجاله إلى داخل المدينة مرة أخرى، دون أن ينسى إرسال آلاف "التحيات القلبية"
إلى هذا اللص العجوز.