الفصل ١٧٢: شين زيمينغ. منزل البرقوق. سمع ني فنغ يذكر أخاه بالتبني مجدداً. وافق سابقاً على أن يتواصل معه. فكر سونغ كوي بتمعن لحظة.
ثم أجاب متأملاً: "يا أبا ني، امضِ ورتب لقاءً معه أولاً. اختر مكاناً منعزلاً، ويفضل أن يكون خارج البوابة الشرقية. سأبقى أنا وكسيونغ با بالقرب لنراقب من أجلك. تحدث إلى أخيك أولاً. إن لم ترَ أي مشكلة حقاً، فتحدث إليه بصراحة بعد يوم أو يومين. إن وافق على البقاء، فسأدعوه للانضمام إلينا بمنصب نائب زعيم عصابة النمر الشرس!"
"شكراً لك أيها السيد الشاب لتحقيق طلبي! اطمئن، إن جرىء وباعني، فلن تتردد يدي أنا ني فنغ في إعدامه بنفسي!"
بارت عينا ني فنغ ببرودة وتحدث بصوت عميق.
"نأمل ألا يحدث ذلك."
ابتسم سونغ كوي مطمئناً، ثم سأل: "هل من صعوبات في المدينة؟"
تولي فصيل جديد يأتعه بطبيعة الحال بمهام مزعجة. وفوق ذلك، ومع التدفق الأخير للعديد من ممارسي فنون القتال إلى مدينة تشينغهي، كان ني فنغ مشغولاً للغاية طوال الأيام الماضية.
لكنه لمريد إزعاج سيده الشاب، فأجاب بسهولة: "شكراً لاهتمامك أيها السيد الشاب. ثمة أمور بسيطة، لكنني قادر على التعامل معها."
"حسناً إذن، يا أبا ني، سأزعجك لتجهد نفسك من أجلي. ابقَ لتتناول طعام الغداء قبل أن تعود. لاحقاً، سأتوجه بنفسي إلى المطبخ لأستعرض مهاراتي مكافأة لك على عملك الشاق!"
"هاها، إذن أنا موعود بوجبة فاخرة اليوم! شكراً لك أيها السيد الشاب!"
دردش سونغ كوي مع أبي ني لفترة أطول قليلاً، وأوفى بوعده. تعاون مع وو كونغ، وأعد له وليمة فاخرة. وبعد أن أكل ني فنغ وشرب حتى ارتوى، عاد إلى المدينة ليحتضن مهامه الشاقة. ... بعد يومين، ليلاً. تل قاحل بلا اسم ليس بعيداً عن البوابة الشرقية لمدينة تشينغهي. كان هذا مكان اللقاء المتفق عليه بين ني فنغ وأخيه بالتبني شين زيمينغ. على نتوء صخري قريب، كان سونغ كوي وكسيونغ با قد اختبئا منذ فترة طويلة، ينتظران بهدوء.
في السماء، كان البرق يحوم ذهاباً وإياباً باستمرار. وأي حفيف لرياح أو عشب أسفل مدينة المقاطعة، أو أشخاص يتحركون في الشوارع ليلاً، لم يكن ليخف بطبيعة الحال عن عيني الزعيم سونغ. مع اقتراب الوقت المحدد، لمح البرق شكلاً أسود يرتدي ملابس السفر الليلية، يتفادى بحذر الحراس الدوريات ويتسلل إلى قاعدة سور المدينة. سور لا يتجاوز ارتفاعه عشرة تشانغ لم يكن ليقيد خبراء فنون القتال هؤلاء بطبيعة الحال.
قفز الشخص، واستمد قوة بضع مرات، واجتاز السور بخفة، منطلقاً فوراً في تنفيذ تقنيات الحركة للعدو نحو الخارج. انتظر حتى بلغ المكان الذي اختاره أبو ني وتوقف، فتأكد سونغ كوي أخيراً من هوية هذا الشخص. من الظهيرة وحتى الآن على الأقل، لم يقترب أي غريب من هذه المنطقة. حمل الزعيم سونغ بعض التوقعات لقاء اليوم. في الأسفل، رأى أبو ني، الذي كان مختبئاً على الجانب مبكراً، أنه لا يوجد نشاط غير عادي، فخرج ببطء ليقابل أخاه بالتبني.
... كان مزاج شين زيمينغ مضطرباً للغاية طوال الأيام الماضية. قبل فترة، عندما سمع نبأ إبادة عائلة أخيه بالتبني بالكامل بسبب تواطؤها مع طائفة الشياطين، شعر بفراغ في قلبه لفترة طويلة. وبشكل لاواعي، رفض شين زيمينغ تصديق هذه القصة العبثية. فبعد كل شيء، لتربية شخص يتمتع بأخلاق نبيلة مثل أخيه بالتبني تشين زيهاو، لا يمكن لتنشئة عائلة تشين أن تكون سيئة إلى هذا الحد! لكن السلطات كانت قد أغلقت القضية بالفعل.
مهما بلغ غضبه، لم يستطيع تغيير أي شيء. استطاع فقط حفظ هذه المسألة سراً، منتظراً حتى يحظى بالقدرة مستقبلاً ليسعى خلف العدالة لأخيه بالتبني! تمتع شين زيمينغ بقدر كبير من الشهرة بين المزارعين الأحرار وأبطال دائرة يانغنان. ومع مهارته الفائقة في فن مخلب النقر وزراعته في المرتبة الرابعة، استطاع احتلال مرتبة ضمن أفضل مائة موهبة شابة من جيله في المنطقة! بموهبته، لم يكن مستحيلاً عليه الاختراق نحو الطبقة الأولى مستقبلاً والتقدم ليتحدث نيابة عن الآخرين!
ظن في الأصل أن الأمر سينتهي عند هذا الحد. لكنه تلقى رسالة من أخيه بالتبني قبل أيام قليلة بشكل غير متوقع! في البداية، لم يصدق شين زيمينغ ذلك، لكن بعد أن قرأ الرسالة ورأى الخط اليدوي وعدة رموز سرية، تأكد بلا أدنى شك أنها من أخيه بالتبني تشين زيهاو! لذلك، غمره فرح عارم! وتتبعاً لعنوان الرد، استعد لرحلته فوراً، راكباً قارباً متجهاً نحو مقاطعة تشينغهي. وخوفاً من أن يُتتبع ويكشف مكان أخيه بالتبني، وضع عمداً خدعاً وسلك طرقاً التفافية، ولهذا وصل متأخراً بضعة أيام.
اليوم، وعند وصوله إلى مكان اللقاء الذي أمره به أخوه بالتبني، نما قلق شين زيمينغ بشكل لا يصدق بعد الانتظار لفترة. كانت لديه ملايين الأسئلة التي أراد طرحها لتوضيح الأمور!
ما إن مر الوقت المحدد، حتى رأى شخصاً يرتدي عباءة سوداء يخرج ببطء من شجيرة قريبة، فانتفضت روح شين زيمينغ: "أخي بالتبني! أأنت هو؟!"
"أخي شين! إنه أنا!"
عند سماع الصوت المألوف، تلاشى آخر شرذمة شك في قلبه، وركض شين زيمينغ متخبطاً بحماس.
"تمهل يا أخي! لا تقترب الآن."
على الرغم من أنه أراد بشدة مقابلة أخيه بالتبني والدردشة معه، أدرك ني فنغ أن مخاوف سيده الشاب لم تكن زائدة عن الحاجة. لذلك، لم يقترب كثيراً، خائفاً من كشف مظهره الحالي.
"أخي بالتبني، أثمة خطب ما؟"
حار شين زيمينغ.
"يا أخي، في ذلك اليوم الذي حل فيه البلاء على عائلة تشين، شق أبي طريقاً دامياً لأهرب، لكنني أصبت أيضاً بجروح بالغة. لحسن الحظ، أنقذني سيدي الشاب، مما سمح لي بنجي مؤقت من الكارثة! لا بد أنك سمعت عما حدث لعائلتي. قوة العدو هائلة للغاية! أبسط إهمال قد يورط سيدي الشاب ويجعله ممزقاً إرباً! لذلك، أرجو تفهمك لتصرفاتي المتعثرة."
"يا زيهاو! أترون أخاك الأكبر يبيع أخاه حقاً؟!"
حدق شين زيمينغ بغضب.
وعند سماع توبيخه، شعر ني فنغ بخزي عميق واختنق بشرحه: "يا أخي، أنا أثق بك؛ ولهذا أرسلت لك الرسالة! لكنني لا أتحمل خطأ آخر الآن! ليس لدي سوى هذه الفرصة الأخيرة. أرجو أن تفهمني يا أخي!"
اهتزت روح شين زيمينغ. وتلاشى الانزعاج في قلبه فوراً دون أثر، ليحل محله تعاطف غامر.
"يا زيهاو، أنت على حق. كنت أفكر ببساطة شديدة."
أخذ نفساً عميقاً، وتابع: "اخبرني، ماذا تحتاج من أخيك الأكبر ليفعله لمساعدتك؟ حتى لو كان ذلك يعني تسلق جبل من السيوف أو الغطس في بحر من النيران، فلن أرفض!"
... على النتوء الصخري البعيد، لم يستطيع الزعيم سونغ سماع المحادثة بين هذين الاثنين بوضوح. استطاع فقط الجلوس هناك بملل قاتل برفقة كسيونغ با، يعد النجوم بصمت.
لحسن الحظ، ومن خلال التغذية الراجعة البصرية للبرق، بدت المحادثة بين "الأخوين"
متناغمة. ولن يكون هناك على الأرجح أي حوادث غير متوقعة. لم يعلم أحد كم من الوقت مضى. وعند سماع خطوات أبي ني المرتجفة تقترب، استرخى سونغ كوي، ووقف، وتمطى.
"أيها السيد الشاب!"
"يا أبا ني، كيف سارت المحادثة؟"
"هاها، بشكل جيد للغاية! أخي الأكبر لا يزال هو نفس الأخ الأكبر؛ لم يتغير بسبب هويتي المتغيرة! استمع إلى إقناعي ووافق على إعلان ولائه لك أيها السيد الشاب! بعد التحقق من الأمور ليوم أو يومين، سأحضره ليقدم احترامه لك!"
وعند سماع هذا، أصبح مزاج الزعيم سونغ ممتازاً، وضحك بسعادة: "هاها، يبدو أنك ساعدتني في العثور على قائد قدير آخر يا أبا ني! وأنا متحمس جداً لمقابلة هذا البطل الشاب شين أيضاً!"
"لن يخيب ظنك بالتأكيد أيها السيد الشاب!"
"هاها، جيد! لا تكثر الكلام. لقد الليلة أقبلت؛ فلنعد إلى منزل البرقوق لنستريح أولاً، ويمكننا متابعة النقاش غداً!"
"حسناً! أيها السيد الشاب."
دخل الثلاثة الغابة، وأخرجوا ثلاثة خيول، وركبوا معاً عائدين إلى منزل البرقوق. وفي صباح اليوم التالي، وبعد تسليم بضعة توجيهات إلى سونغ كوي، عاد ني فنغ على عجلة إلى مدينة تشينغهي ليتابع ترؤس شؤون عصابة النمر الشرس. ... بعد يومين، عاد أبو ني إلى القصر مجدداً. وفي هذه المرة، كان يمشي بجانبه شاب في نحو السادسة أو السابعة والعشرين من عمره. كانت له حاجبان كثيفان، وعندان واسعان، ووجه يظهر عزماً واضحاً.
وكان لون البشرة على يديه مختلفاً بشكل واضح عن بقية جسده—أداكن، وأخششن، وأصلب! ولن يجد غريب صعوبة في تخيل أن فن القتال في يدي هذا الشخص كان استثنائياً تماماً! كان هذا الشخص أخا ني فنغ بالتبني، شين زيمينغ! في المرة السابقة، اتفق مع أخيه بالتبني على إعلان الولاء لسيده الشاب الغامض معاً. واليوم، تبع أبا ني لتقديم احترامه.
"يا أخي، غرفة سيدي الشاب هنا تماماً."
"جيد!"
أومأ شين زيمينغ بتعبير هادئ. وتابع ني فنغ إلى داخل الفناء، وبدأ يراقب الشخصين الواقفين أمامه. بدا وكأنهما مطابقان تماماً لأخيه بالتبني، لكن بنيتيهما كانتا أطول وأضخم، وتنبعث منهما قوة قمعية هائلة!
"أيها الأخ شين، هذا هو سيدي الشاب، سونغ كوي! أيها السيد الشاب، هذا هو الشخص الذي كثيراً ما ذكرته، أخي بالتبني، شين زيمينغ!"
"تحياتي، أيها السيد الشاب سونغ."
لم يهمل شين زيمينغ آدابه، فطبق يديه وانحنى لسونغ كوي.
"هاها، لا داعي لأن تكون رسمياً هكذا أيها الأخ شين! نادني فحسب بالسيد الشاب سونغ أو خاطبني باسمي مباشرة، سونغ كوي!"
"الآن فقط علمت أن الشخص الذي أعلن اخي بالتبني ولاءه له هو البطل الشاب سونغ! لقد سمعت باسمك بمجرد أن وطأت قدمي مقاطعة تشينغهي! حقاً، سماع الاسم ليس كمعاينة الشخص! هيئة السيد الشاب سونغ تفوق خيالي بكثير!"
لم تكن كلمات شين زيمينغ مجرد إطراء. فبينما كان سونغ كوي جالساً هناك بهدوء، أصدر هالة خفيفة وقمعية جعلت شين زيمينغ يشعر بالاختناق الشديد، كما لو أن صخراً ضخماً كان يضغط على صدره! لم يكن الزعيم سونغ يحاول تخويفه عمداً، بل ببساطة لأن العجوز شين قد مر بالعديد من المواقف القتالية القاتلة، وطور غريزة حادة اكتشفت بشكل طبيعي الأخطار المحدقة بنفسه.
"لقد بالغت في مدحي أيها الأخ شين! تفضل بالجلوس!"
لم يهمل سونغ كوي آدابه أيضاً، فابتسم بود بينما وقف، ودعاه للجلوس، وبدأ يدردش ببطء.