أقسم أنني لست شيطاناً يتنكر في هيئة بشر الفصل 11 — سند

أضاء الضوء الساطع ورشة صنع البطاقات، منعكساً على الأدوات والمعدات السحرية. فاحتفظت الأدوات بمسحة عتيقة، إذ شهدت الصعود المجيد لكثير من صناع البطاقات. وقف لانس منكباً بكل حواسه على طاولة العمل. أحصى المواد الأساسية بعناية، وأخرج صينية مقسمة، وانتقى أجزاء مما يحتاج إليه. وضعها واحدة تلو الأخرى في خانات الصينية.قطبت تاليا حاجبيها قليلاً وهي تراقبه. ماذا يفعل هذا الفتى بكل هذه المواد؟عاشت تاليا الفقر المدقع طويلاً لدرجة أنها كادت تنسى أنها كانت ثرية فاحشة الثراء هي الأخرى.بينما كانت تتساءل، أنهى لانس تجهيزاته تدريجياً وشمّر عن ساعديه بينما برقت عيناه بترقب. لقد استعد لتجربة صنع بطاقته السحرية الأولى.بدأ خلط الحبر بتخبط إلى حد ما، مستخدماً مسحوق البلورات السحرية عديمة العناصر المطحون بدقة ومستخلص أحجار المانا. وبما أنه لم يكن يعرف كيف يستخدم مانا الخاصة به أثناء عملية صنع الحبر، فقد اضطر إلى الاعتماد على الأدوات للمساعدة، مراقباً تقلبات المانا أثناء المزج بواسطة جهاز قياس.في الحقيقة، لم تكن المهمة صعبة، لكن لا يمكن إتقانها بمجرد قراءة الكتب. تطلبت إرشادات وتدريباً. راقبته تاليا ببلادة وهو يأتي بأفعال هاوٍ. ومع ذلك، لم تكن تملك أي اهتمام، ولا أي رغبة، في تقديم التوجيه لهذا البشري الذي لا يمتلك ذرة واحدة من الموهبة السحرية.في هذه اللحظة، كانت تعلم تماماً أي نوع من البطاقات ينوي الفتى صنعه. بسط لانس اللفافة السحرية التي كان على وشك معالجتها، والتي تضم تعويذة شائعة من الفئة الأولى للنوع العقلي: التشويش العقلي.عادة ما تستهلك اللفافة السحرية بعد استخدام واحد. ومع ذلك، إذا نقلت تلك التعويذة إلى بطاقة سحرية، استطاع المستخدم إلقاءها مراراً وتكراراً. [التشويش العقلي]النوع: تعويذةالدرجة: أزرق (غير شائع)السمة: عقليالفئة: 1تؤثر في الأعدام ضمن نطاق 3 أمتار، مما يجعلهم غير قادرين على الحركة للحظة عابرة جداً. تكلفة المانا والمدة تعتمدان على الفرق في القوة العقلية بين ملقي التعويذة والهدف. فترة التهدئة: 120 ثانية.في معظم الحالات، كانت البطاقة السحرية المصنوعة باستخدام لفافة سحرية واحدة فقط كقاعدة تعطي التعويذة نفسها تقريباً، مع ربما تقلبات طفيفة فقط في المدة. وإذا امتلك صانع البطاقات مهارة استثنائية، فقد ينجح حتى في إنتاج بطاقة أرجوانية نادرة ذات جودة أعلى. سينتج عن ذلك تأثير تعويذة أقرى أو ربما ميزة إضافية.على الرغم من أن لانس كان يحاول فقط نقل تعويذة من الفئة الأولى، فإن صنع بطاقة زرقاء غير شائعة مثّل تحدياً كبيراً لصانع بطاقات مبتدئ. بل إن إنتاج نسخة بيضاء شائعة رديئة كان يعتبر إنجازاً لا باس به، إذ لم يكن فشلاً ذريعاً.لم تستطيع تاليا بعد الحكم على موهبة الفتى أو نوع البطاقة التي سينتجها في النهاية. ومع ذلك، بالنسبة لشخص يتمتع بموهبة حقيقية، كان البدء في تعلم صنع البطاقات في هذا السن متأخراً جداً بالفعل. من الواضح أن لانس لم يكن ينحدر من عائلة فقيرة. ولو امتلك موهبة، لكان قد زُوِّد على الأرجح بأفضل الموارد لتدريبه منذ فترة طويلة. ولم يكن ليكتشف الأمر بنفسه الآن، ظاهرياً بدافع الفول الفضول المحض.حدق لانس في اللفافة التي بين يديه. وإذ أحس بأن تاليا تطيل النظر إليه، سأل: "تالی، أتعرفين أي شيء عن صنع البطاقات؟"كان يحب وجود شخص في الورشة يدردش معه. أما تاليا فتجاهلته، وأدارت رأسها بعيداً بمسحة من اللا مبالاة. لم تكن تملك أي رغبة في الكذب بشأن أمور تافهة كهذه، ولا رغبت في الكشف لأف هذا البشري عن شيء لا شأن له بمعرفته.ابتسم لانس بلباقة ولم يبذل أي محاولة أخرى للتحدث معها. بالنسبة لجمعية صناع البطاقات، كان يمتلك قيمة لا باس بها كتاجر إن اختار ذلك الطريق، لكنه لم يقدم أي قيمة واضحة على الإطلاق كصانع بطاقات. وعند التفكير في الأمر، كان الشخصان الوحيدان اللذان آمن به حقاً حتى الآن هما هانس وفرانسين.وبهذه الأفكار في راسه، استمر لانس في ملء قلم النقش الخاص به بالحبر السحر الذي خلطه للتو. لم يعد يستطيع تحمل أي تشتيت إذ كان على وشك دخول المرحلة الأكثر حيوية: وضع اللمسات الأخيرة على بنية دائرة المانا وتحويل المواد الخام إلى بطاقة.عادة ما تتضمن السحر العقلي من الفئة الأولى تشويشاً طفيفاً فقط لحالة ذهن العقل المستهدف. وعادة ما تطلب التعويذة القادرة على تحكم عقلي أقوى قرباً شديداً لتؤتي ثمارها. تطلبت إعادة كتابة تأثيرات التعويذة إبداعاً استثنائياً فحسب، بل تجارب مستمرة وتعديلاً أيضاً. كانت هذه مهمة أصعب بكثير من صنع البطاقات العادية.ركز لانس بعمق، منصبّاً بكليته على المهمة التي أمامه. وبينما كان يحرك قلم النقش ببطء ودقة، غرس مانا الخاصة به تدريجياً في كل دائرة. لا يمكن رسم البنية السحرية للبطاقة ببساطة بواسطة أي ساحر أو حرفي سحري. تطلبت فهماً وخلقاً وقدرة على إلقاء التعويذات بقدر متساوٍ.بدون موهبة بارزة وإدراك عميق للمبادئ، قد ينجح الشخص في تكرار مظهر بطاقة سحرية، لكنه يفشل في إضفاء أي قوة حقيقية على المنتج.حبس لانس أنفاسه. لقد بلغ اللحظة الأكثر صعوبة في العملية. تكمن الأصعب في نقش خط معقد من الرون السحرية على البطاقة. هذه الحروف الملتوية التي تشبه النمل المتجمع كانت مستحيلة الفك، ناهيك عن كتابتها، بدون نظر حاد.قطب حاجبيه وهو يننقش ببطء وتعمد. مثل فنان يصنع تحفة رائعة، كانت كل ضربة دقيقة للغاية، لكنها نفذت بثبات لا يلين.حتى تاليا، التي كانت تراقبه من الخطوط الجلبي، وجدت نفسها تنظر إلى لانس باهتمام جديد وجاد. بغض النظر عن الطبيعة الهاوية للبطاقة التي يصنعها البشري وافتقاره الفاضح للخبرة، لم يكن الهالة التي أطلقها هالة متدرب خاشق لصنع البطاقات. بل بدا وكأنه فنان محترف يمتلك مهارة تامة!مرت عشرات الثواني. ثم انفجرت البطاقة بصوي مدوٍ، مطلقة ضباباً من دخان خافت.هزت تاليا رأسها قليلاً، عاجزة عن الكلام تماماً. مجرد سليل متواضع يبدد ماله ببساطة.حتى لو لم تكن تفهم تماماً رون النقش البشري، فقد استطاعت أن تقرر تقريباً أن لانس كان يفعل شيئاً غريباً للغاية. لم يكن مكتفياً بصنع بطاقة تعويذة التشويش العقلي فحسب. بل كان يحاول تغيير التعويذة الفعلية قبل سحرها داخل حدود بطاقة.ينبغي للمبتدئ أن يكتشف كيف يمشي أولاً قبل أن يحاول الركض، ومع ذلك كان لانس يتجه مباشرة نحو الطيران. محاولة شيء كهذا تعني أنه إما عبقري مغرور للغاية، أو أحمق مفرط الطموح."لماذا انفجرت..." حدق لانس في البطاقة المدخنة بذهول. حدث كل شيء بسرعة كبيرة، محطماً حلمه في صنع بطاقة. لحسن الحظ، حماة الحاجز الموجود في الورشة.وبعد تفكير في شيء ما، ركض لانس خارج الغرفة بسرعة."هذا الرفيق..." قطبت تاليا حاجبيها بانزعاج. حتى لو كان مخدومها في مزاج سيء بعد ذلك الفشل وأراد المغادرة، فما كان ينبغي له أن يفقد أعصابه ويهجرها. كانت تكره هذا الشعور أكثر من أي شيء.وبينما كانت تاليا على وشك المغادرة أيضاً، ركض لانس عائداً. هرع إلى طاولة العمل وبدأ يكتب شيئاً بقلم بسرعة.سألت تاليا: "أنت لا تغادر؟"أجاب لانس ببساطة: "كلا، هذه مجرد البداية! لقد طلبت للتو من العامل أن يجلب لي شيئاً آخر."لم يهبط عزمه بسبب محاولته السابقة. بل برقت عيناه بالحماس والإثارة، كأنه ممتلئ برغبة لا تنتهي لاستكشاف صنع البطاقات.بقت تاليا صامتة وجلست مجدداً. كانت شخصية صبورة جداً. لم تكن هناك حاجة لتغضب لتقاضيها ثلاث جنيهات لمجرد الجلوس. لا أعرف فقط كم سيستغرق هذا البشري من الوقت ليستسلم بسبب الإخفاقات المتكررة.وقبل أن يمر وقت طويل، عاد العامل ومعه عدة كتب وبعض المواد الجديدة. التقط لانس الكتاب وشرع في تقليب صفحاته كالمجنون. قضى طوال الظهيرة في محاولة صنع البطاقات وتسجيل بياناته من إخفاقاته. ثم قام بالمزيد من البحث وكرر الدورة.***مضى أسبوعان. كل يوم، يأتي لانس وتاليا إلى ورشة صنع البطاقات هذه ويبقيان فيها حتى يحل الظلام. أحدهما يفجر البطاقات والآخر يراقب. ومع ذلك لم ينجح لانس حتى الآن في صنع حتى بطاقة تعويذة تشويش عقلي لائقة واحدة.جلست تاليا على مقعدها، حاضنة كتابها برفق وتقلب الصفحات بوتيرة هادئة. كانت تفي بنهاية اتفاقها. ومع ذلك، لم تعد تعير اهتماماً يذكر لعملية صنع لانس، بل كانت تقضي الوقت في قراءة كتب كتبها بشر بدلاً من ذلك.من منظورها، كانت إخفاقاته المتكررة متوقعة. حتى مع هذا النوع من التدريب المستمر الذي لا يوفر نفقات والذي كان لانس يخضع نفسه له، كان يمكن لمبتدئ أن يتوقع إخفاقات متكررة قبل النجاح في صنع حتى بطاقة سحرية غير شائعة واحدة.لم يكن لانس يمتلك موهبة تذكر حقاً. فالشخص الموهوب قد أنتج بالفعل بضع بطاقات تعويذة قابلة للاستخدام من الفئة الأولى بحلول الآن. بل وهناك عباقرة استطاعوا صنع بطاقات ذات جودة غير شائعة بمجرد محاولتهم الأولى. أما لانس، فقد أمضى شهراً كاملاً لا ينتج سوى الخردة.ظهر وميض خافت في زاوية عينها. وحتي وإن كان تركيزها منصباً في الغالب على كتابها، كانت تاليا تعلم أنها ستسمع قريباً صوت انفجار بطاقة. فبعد كل شيء، فقدت عد المرات التي فشل فيها لانس في هذه الخطوة المحددة.اشتد الضوء ثم خبا. لم يكن هناك انفجار هذه المرة. لم تستطع تاليا إلا أن تحول نظرها عن كتابها. بدا لانس مركزاً بشكل لا يصدق، مشابهاً لفنان يضع اللمسات الأخيرة على تحفته الفنية. كانت البطاقة التي بين يديه تشع هالة خافتة ضبابية.نجاح! تنفس لانس الصعداء. وأخيراً، وسط دوامة من الضباب، ظهرت بطاقة سحرية منتهية!ابتسم لانس برضا وهو يحدق في صنعه. لقد كان مسروراً جداً بجودة البطاقة. وحتى كصانع لها، لم يستطع إلا أن يعجب بها لفترة أطول قليلاً. كانت البطاقة تلمع بوهج ذي لون جمشت.لم تستطع تاليا إلا أن تتمعن في لانس. لقد أنتج بطاقة نادرة بدون أي تعليم رسم؟بالنسبة لمعظم صانعي البطاقات، كان خلق بطاقة نادرة أرجوانية إنجازاً لا يتحقق عادة إلا بعد الوصول إلى الرتبة 4 إلى 5 وصنع بطاقات متعددة من الفئة 1 إلى 2.وفي حين صحيح أن لانس استثمر قدراً هائلاً من الوقت والموارد، وكان لدى الشياطين نصيبها بالتأكيد من عباقرة أكثر إبهاراً، فإن ما أذهل تاليا حقاً هو أن بشرياً عشوائياً تعثرت فيه بالصدفة امتلك مثل هذه الموهبة الخام... لقد كان القدر نفسه يقف إلى جانب البشرية.بدأ شعور بالعجز يتسرب إليها. وداهمها فجأة أن هذا كان عصراً تحظى فيه البشرية بحفض الملوك. ولذلك، لم يكن حلمها باستعادة مملكة الشياطين سوى وهم بعيد عابر."تالی، تعالي لتلقي نظرة على تحفتي!" أدت نبرة لانس البهيجة بتاليا إلى رفع رأسها بكسر بالمئة فقط.في الحقيقة، لم تكن بطاقة أرجوانية من الفئة الأولى تعتبر ندرة بالضبط. علاوة على ذلك، مقارنة بالمواد التي أبددها لانس، لم تكن قيمة هذه البطاقة تساوي حتى جزءاً بسيطاً من الخسائر المتكبدة.وحتى مع صنعه لبطاقة تعويذة نادرة، كان التشويش العقلي في النهاية مجرد تعويذة عقلية منخفضة المستوى. لم تعتبر تعويذة متعددة الاستخدامات، ناهيك عن كونها شيئاً يحتاجه الناس بالضرورة. كانت هذه هي نوع البطاقة السحرية التي تفكر المهن ذات القتال القريب وحدها في تجهيزها.وبينما كانت تفكر في هذا، قيمت تاليا البطاقة وقطبت حاجبها حين رأت تأثيراتها. كان هذا التشويش العقلي المعدل غير متوقع.[الآداب الأساسية]الفئة: بطاقة تعويذةالدرجة: أرجواني (نادر)السمة: عقليالفئة: 1فعالة فقط ضد الأعدام ضمن نطاق 3 أمتار. تجبر الهدف على الركوع أمام المستخدم. تحدد تكلفة المانا بناء على الفرق في الإحصاءات العقلية بين الطرفين. فترة التهدئة: 120 ثانية.سيدي، أرجو ألا تختلس النظر إلى الناس من شق الباب، وبالتأكيد لا تتمادى مع نفسك.على الرغم من أن البطاقة التي صنعها لانس كان لها تأثير مشابه، مع مدة أطول قليلاً من تعويذة التشويش العقلي القياسية، إلا أنها كانت ملتوية بعض الشيء. لم تكن تعلم حقاً ما تقول. ألا تقوم بطاقات كهذه عادة فقط بشلل عدو قريب المدى لنصف ثانية أو شيء مشابه؟بعد تفكير لحظة، سألت تاليا أخيرًا: "أببيع هذه البطاقة؟"كانت هذه هي المرة الأولى التي تبادر فيها بالحديث مع لانس. مع عشرات الجنيهات التي جنتها منه حتى الآن، لم يكن شراء بطاقة تعويذة أرجوانية منخفضة الفئة ليفرغ جيبها. بالطبع، انطبق ذلك على البطاقات العادية.لم تكن بطاقة التعويذة التي صنعها لانس موجودة في السوق، لذا كان من المستحيل تقييم سعر بيعها. لم تكن قيمتها تكمن في ما إذا كانت عملية الاستخدام. كان هذا شيئاً لا يجب أن يستخدمه أي شخص آخر على الإطلاق. لذا، كان من الأفضل إبقاؤها تحت سيطرتها الخاصة!التفت لانس إلى تاليا بدهشة طفيفة، بدا كأنه فوجئ بتقديرها للبطاقة. ابتسم وهز رأسه رافضاً: "آه، كلا. سأحتفظ بهذه لنفسي؛ إنها تشكل ورقة رابحة جيدة جداً للحالات العصيبة، كما تعلمين."حدقت تاليا فيه. ورقة رابحة للحالات العصيبة؟...أأنت متأكد من أن هذه البطاقة مخصصة لإبقاء رأسك متصلاً بجسدك؟ قد لا تكون المعركة حتى الموت، ولكن بمجرد استخدامك لهذه البطاقة، تصبح القصة شيئاً آخر تماماً.