الفصل 45 - 16: ظل القبيلة، مكشوف اللحظة التي تفتح فيها فمها
في اليوم التالي، جبل نيوبي.
"ايها زعيم العشيرة، توجد هنا سهام ونشابات متناثرة."
عندما وصلت المجموعة إلى سفح جبل نيوبي، وجدوا الماء متداخلاً مع خط الشاطئ، وكان العمق بالكاد يغطي القدمين.
"توجد آثار أقدام في الماء."
نظر هو تشانغ إلى آثار الأقدام الفوضوية، لكنها توقفت جميعها في الماء.
وحول آثار الأقدام، كانت هناك أيضاً علامات سحب.
بعد ساعة.
"ايها زعيم العشيرة، لقد بحثنا في الجوار، ولا يبدو أن السهام لها أي اتجاه، فهي موجودة في كل مكان، أما هو تشي والآخرون..."
جاء ستة أفراد من العشيرة للتحقيق في جبل نيوبي، وجميعهم مقاتلون من عالم كسر الحجارة.
الغريب أنه بصرف النظر عن آثار الأقدام الفوضوية والسهام المتناثرة، لم تكن هناك أي علامات أخرى على القتال، ولا حتى آثار دماء.
"لنذهب."
سرعان ما أمر هو تشانغ أفراد العشيرة بالانسحاب.
لقد استنتج بالفعل أن الشخص الذي التهم ستة من أفراد العشيرة دفعة واحدة كان على الأرجح وحش مائي في الماء، وربما يمتلك أساليب شعوذة مماثلة لوحش الماء من المستوى الثالث الذي صادوه من قبل.
ولولا ذلك، لما عجز أفراد العشيرة عن ترك أي علامات على المقاومة.
لقد شهد الشعوذة عند شين كان، وإحضار هذا العدد الكبير من أفراد العشيرة إلى هنا لم يؤدِ إلا إلى جعلهم أكثر عرضة للكمائن.
بمجرد أن غادر جميع أفراد العشيرة الأراضي الرطبة، تراجع هو تشانغ ببطء.
بعد التراجع لأكثر من عشرة أميال، أوعز إلى هو يان آن بشأن بعض الأمور، ثم تسلل بهدوء إلى تل صغير بالقرب من جبل نيوبي مع فرد من العشيرة تم اختياره من فريق الاستطلاع، وهو هو تشيو.
أخفى هو تشانغ جسده بين الصخور، مرتدياً عباءة منسوجة من العشب والخشب، وكان يراقب بهدوء في اتجاه جبل نيوبي.
وقف هو تشيو، بتمويه مماثل، على التل خلفه.
إذا حدث له أي شيء، سيغادر هو تشيو ويعود لإبلاغ هو يان آن ليقود الفريق بسرعة للعودة إلى القبيلة.
لقد كانت لديه الثقة في العودة لأنه أصبح الآن هناك محارب جديد في عالم الأوردة السماوية داخل العشيرة.
في الواقع، أكدت مواجهته الأخيرة مع هو شان أن قوة تشي النقي لدى هو شان لم تكن أقل من قوة هو كوي الذي ترقى حديثاً إلى عالم الأوردة السماوية.
وبالنظر إلى ذلك، وبصرف النظر عن نفسه، كان لدى العشيرة بالفعل القدرة القتالية لاثنين من محاربي عالم الأوردة السماوية — لا، اثنين ونصف، نظراً لأن هو تشيي لم يكن متخلفاً كثيراً عن الركب.
مع استمرار التطور، كان تجاوز فرع هوانغ العلوي مسألة وقت فقط.
كان يحدق بهدوء في اتجاه جبل نيوبي.
مرت ثلاثة أيام.
تحت جبل نيوبي، لم تكن الأراضي الرطبة سوى أسماك صغيرة تتخبط في الماء.
هذا جعل هو تشانغ يتكهن حتماً: هل واجهت مجموعة هو تشي مجرد وحش مائي يخرج من الأراضي الرطبة؟
نتيجة لذلك، تراجع هو تشانغ بهدوء مرة أخرى وجعل هو يان آن يقود مجموعة للعثور على ظبي صخر وحش البراري وإلقائه عند سفح جبل نيوبي.
مر يومان آخران.
بغض النظر عن جذب بعض الأسماك الصغيرة للقضم، لم تكن هناك أي علامة على نشاط وحش مائي. ومع عدم وجود نتائج، تراجع هو تشانغ على مضض، والتقى بهو شان القادم على طول الطريق.
"الأخ تانغ، هل أنت بخير؟"
رؤية الإرهاق على وجه هو تشانغ، تحدث هو شان بإلحاح، "وصلت الأخبار إلى العشيرة، وأرسلني أكان معك تعويذة شعوذة ونصل شعوذة. ألم تجد هو تشي والآخرين حتى الآن؟"
"لنعد."
غسل هو تشانغ وجهه بالماء. منذ إصلاح القبيلة، كانت هذه هي المرة الأولى التي يموت فيها أفراد من العشيرة في الخارج، وشمل ذلك مقتل ستة محاربين.
"لا بد أنه وحش مائي يخرج من الماء، إذ إنه لم يُظهر أي نشاط خلال هذه الأيام."
الأراضي الرطبة شاسعة، والعثور على الوحش المائي أمر بالغ الصعوبة.
إذا أراد المرء حقاً نقل أراضٍ العشيرة من أجل تطوير أفضل، لم يكن الأمر بسيطاً كما تخيل.
مثل هذه الحوادث المتفرقة لم تكن مقلقة، لكن ظهور عدد كبير جداً من وحوش البراري بالقرب من حافة الماء كان مثيراً للقلق.
برؤية وجه هو تشانغ يسترخي، قال هو شان، "ايها زعيم العشيرة، لقد أحضرت معي فريق هو يوي. خذ أنت هو يان آن والآخرين للعودة والاستراحة. سأتولى أنا التحقيقات في المقدمة."
هز هو تشانغ رأسه، "لقد واجهنا ما يكفي على مر السنين. إذا عدت مع كل مشكلة، فكيف يمكنني الاستمرار في القيادة كزعيم للعشيرة؟"
"يجب عليك العودة؛ واجعل أكان يقدم العزاء لعائلات هو تشي، وهو تشي والآخرين في العشيرة."
"لن أعود أنا أيضاً. مع وجود كلينا هنا، يمكننا التحقيق بشكل أسرع. وإذا واجهنا الوحش المائي، فربما معاً، يمكننا التغلب عليه."
قائلاً هذا، سلم هو شان نصل الشعوذة إلى هو تشانغ، بينما تم تخزين تعويذة الشعوذة في جيبه الخاص.
"لم أطور طاقة الدم بعد، لذا لا يمكنني استخدام هذا النصل."
فهم هو تشانغ الآن؛ مع وجود هو شان هنا, كانت خطة عدم العودة حقيقية.
حسن جداً إذن.
من خلال استكشاف المياه الضحلة خلال هذه الأيام، كانت هذه الأرض ملائمة حقاً للعشيرة.
كانت المياه الضحلة المحيطة تغطي الكاحلين، وهي غير مناسبة لزراعة القمح، ولكن يمكن زراعة الأرز، وكانت المياه تحتوي على الأسماك والروبيان بغزارة.
بهدف توسيع القبيلة وتقويتها، لا ينبغي أن يكون وجود الوحوش المائية رادعاً.
"في السابق، كان إغفالي عدم أخذ ذلك في الاعتبار. لنقم بتعديل طريقتنا، ونلتقط المزيد من وحوش البراري، ونضعها عبر مناطق ضحلة مختلفة للتحقيق كطعم، ونقيم أيضاً أنواع الأسماك والروبيان والوحوش المائية التي تسكن المياه."
فرع اللهب المشتعل.
كان ستة أفراد من القبيلة يستكشفون خارج القبيلة، ولم يتم العثور على جثثهم أبداً. وبصفته حارس المعبد الأبوي، أقام شين كان شخصياً لوحة سماوية لهم ووضعها في المعبد الأبوي.
كما تم تقديم تعويض لعائلاتهم.
في الأيام التالية، قاد هو تشانغ وهو شان بشكل مشترك ما يقرب من مئتي مقاتل من القبيلة لإجراء استكشاف واسع النطاق وموثوق للمنطقة الشرقية المجاورة للماء.
غطت عمليات الاستطلاع مناطق مصايد الأسماك، وأراضي المياه الضحلة المناسبة لحقول المياه، والبيئة الملائمة لنمو أعشاب الشعوذة، ومجموعة وحوش البراري عند تقاطع الأراضي الرطبة وسلسلة الجبال العملاقة الرئيسية، فضلاً عن التضاريس والطبوغرافيا.
على الرغم من إصابة بعض أفراد القبيلة، ولحسن الحظ، لم يהلك أحد.
بعد شهرين، أعادهم هو تشانغ إلى القبيلة للاستراحة.
حل الظلام.
على طاولة الرمال في المعبد الأبوي، ظهرت طاولة رمال أكثر تفصيلاً تجمع بين التربة والماء أمام الجميع.
كان الجزء العلوي من طاولة الرمال يمثل سلسلة الجبال العملاقة الممتدة من الشرق إلى الغرب، وتحتها كانت أقسام المياه والأرض في المنطقة الشرقية.
"أكان، منجم الحديد المكتشف هنا، ويبدو أنه تم الكشف عنه بواسطة فيضانات جبلية."
قارن هو تشانغ طاولة الرمال مع الخريطة التي بين يديه، مشيراً إلى بقعة غير معلمة.
بغض النظر عن العوامل الأخرى، فإن مجرد اكتشاف منجم حديد عند حافة الماء كان كافياً لتبرير هجرة القبيلة.
"هذا المكان غني بالأسماك الكبيرة، وواحدة فقط تكفي لإطعام شخص ما."
كان هو تشانغ متحمساً.
قبل كارثة الفيضانات، لو أخبره شخص ما عن بيئة غنية بالموارد، حتى هو لما تجرأ على قيادة القبيلة إلى هناك.
كانت القبيلة هادئة تحت جنح الظلام.
على سور المدينة، كانت نار المخيم تتطاير.
كانت دورية اليوم بقيادة هو نينغ، حيث تم تقسيم أفراد القبيلة إلى عدة فرق تقوم بدورية ذهاباً وإياباً على طول السور.
في الممر بين المنازل في المدينة، وقف ظل مرتخٍ فجأة بشكل مستقيم، كاشفاً عن جسم سمكة بوجه بشري.
"بناء مدينة، طموحات هؤلاء المتوحشين كبيرة جداً، تماماً مثل القردة في القبيلة التي ترتدي قبعات."
حملت التمتمات ازدراء، وسقط الشكل لأسفل مرة أخرى، متجهاً نحو البركة المفتوحة أسفل جبل العشيرة.
"سخيف، مثل هذه القبيلة الصغيرة مكتملة تماماً."
ألقى جيفو نظرة خاطفة على البركة وأومأ برأسه، ومع توفر الماء كان اختباؤه أسهل بكثير.
حيث يوجد الماء، يوجد الناس؛ هذه القبيلة مقدر لها أن تصبح مدينة الدم الخاصة به.
محدقاً في المنازل المتجمعة، لمعت عينا جيفو.
في الليلة المظلمة، كان بإمكانه الوليمة بحرية.
"اللعنة على نفيي، من كان يظن أنه في هذه الأراضي القاحلة التي تم جمع النفايات منها وتدميرها بالأوبئة، لا تزال هناك مثل هذه القبيلة، انتظر حتى يتحول سلالة لينغيو الخاصة بي مرة أخرى، سأحرص على تحيتك بشكل صحيح."
دفع جيفو باباً بسهولة وتسلل بسرعة إلى الداخل.
تدفقت المياه المتقاطرة على السرير الحجري، محاصرة ومغطية أفواه وأنف شخصين نائمين يرقدان على السرير.
ارتفع شكل جيفو في الغرفة، واتسع فمه بسرعة، مستعداً لتلتهم الشخصين على السرير.
بمجرد مغادرته للمنزل، لم يبقَ على السرير سوى عظام ذابلة منقوعة في بقع الماء.
ثم اتجه بسرعة إلى المنزل التالي.
"بوووم!"
دوي صوت تحطيم منزل؛ كسر هو لي، وهو فرد قبيلة من عالم فتح الجبل، منزلاً، وكان مغموراً بالمياه المتناثرة.
"أيويه!"
ترددت صرخة هو لي الغاضبة لتصل إلى سور المدينة.
سوووش! سوووش! سوووش!
على الفور، تم إشعال المشاعل على سور المدينة وإلقاؤها عبر المدينة، لتستقر بدقة في حفر نيران كبيرة.
أخشاب منقوعة بالزيت، اشتعلت وانفجرت في ألسنة اللهب على الفور.
بوووم!
بوووم!
من السور الشرقي إلى الغربي، اشتعلت حفر النيران الواحدة تلو الأخرى بشراسة، مبددة الظلام في مدينة العشيرة.
تم إعداد هذا في الأصل للدفاع ضد حشرات الأوبئة؛ على الرغم من أنها لم تعد، إلا أن دفاعات القبيلة ظلت سليمة.
وقفت نيران المخيم عبر المدينة مثل رقعة شطرنج، منيرة جميع زوايا مدينة العشيرة، ومستعدة لأي توغل ليلي.
انعكس المنزل المحطم وشكل السمكة ذات الوجه البشري المنتصب في ألسنة اللهب.
فجئ جيفو، الذي كان على وشك قتل هو لي، بسماء الليل المضاءة فجأة، ونظر غريزياً إلى جسده.
ثم رفع رأسه فجأة.
رؤية حفرة نيران تلو الأخرى يتم إشعالها من الشرق إلى الغرب.
كان سور المدينة المحيط محاطاً بالمشاعل.
لقد تعرض مباشرة للرؤية العامة.
لا توجد طريقة، هل لدى هذه القبيلة مشكلة في إعداد هذا العدد الكبير من نيران المخيمات.
ضد من يحرسون!