الفصل 33 - 4: وحش بري من الفئة الثالثة، مسحوق مافاي
تم إطفاء حماس شين كان على الفور بواسطة هوو تشانغ.
تريد الخروج؟ هذا يعتمد على الظروف.
ضمن مسافة ألف ميل، توجد القبيلة الوحيدة، والوحوش البرية نادراً ما تُرى.
لا توجد وحوش برية، إذن لمن سيُستخدم داء الساحرة المعادل؟ هل نأخذ الكثير من أبناء العشيرة إلى الخارج لقضم الصخور؟
علاوة على ذلك، شعر هوو تشانغ أن الأراضي الرطوبة التي اكتشفها قد تحتوي في أقصى تقدير على وحش بري من الفئة الثانية. كل ما في الأمر أن سطح الماء في الوادي أكبر قليلاً، وليس من السهل تصريف المياه.
لقد كان خارجاً لفترة طويلة، لذلك عاد أولاً للاستعداد لإحضار الأدوات وتجفيف الأراضي الرطوبة تماماً للقبض على الوحش البري.
التعامل مع الوحوش البرية المائية، وتجفيف الأراضي الرطوبة هو الطريقة الأكثر حمقاً، ولكنه أيضاً الأسلوب الأكثر عمليّة.
بمجرد الخروج من الماء، تنخفض القوة القتالية للوحوش المائية بنسبة سبعين إلى ثمنين بالمائة. طالما كانت الطريقة مناسبة، فإن صيدها أسهل من الوحوش البرية في الجبال.
"قائد العشيرة، ما مدى اتساع الأراضي الرطوبة في الوادي؟"
"الوادي ضيق وطويل من الداخل، وتبلغ مساحته تقريباً عشرين إلى ثلاثين ميلاً."
وصف هوو تشانغ ملاحظاته بعناية.
"هناك أشجار فواكه على المنحدرات في كلا جانبي الوادي، وغالباً ما تكون أشجار خوخ. ورأيت أيضاً بعض آثار أيدي خماسية الأصابع على الجدران الصخرية، والتي يُرجح أنها كانت مسطحاً لحيوانات برية شبيهة بالقرود قبل الفيضان."
"لكنها اختفت الآن. لقد استطلعت محيط الوادي ولم أرى أي وحوش برية شبيهة بالقرود، كما لا توجد جثث متعفنة طافية على الأراضي الرطوبة."
سطح الماء صافٍ للغاية، ومن المرجح أنه لم يُفقس أي حشرات وبائية.
الوحوش البرية شبيهة القرود لها عادات تشبه البشر؛ يمكنها التسلق والتعشيش على الصخور ويمكنها الاختباء من الفيضانات.
لذا أستنتج أنه عندما حدث الفيضان، دخل وحش مائي إلى الوادي وافترس وحوش القرود البرية التي كانت تسكن الوادي.
لو لم يكن سطح الماء بهذا الاتساع، ولو لم أكن أعلم ما إذا كانت هناك حفر خفية في الوادي، لكنت قبضت عليه بالفعل."
بعد الاستماع إلى وصف هوو تشانغ، شعر شين كان بخيبة أمل طفيفة.
الوحش البري من الفئة الثانية لا يستحق حقاً عملية واسعة النطاق.
ولما رأى هوو تشانغ يعود لإلقاء نظرة، نظم هوو شان وآخرين لتجهيز الأدوات والتوجه نحو الوادي ذي الأراضي الرطوبة في اليوم التالي.
وفي الوقت نفسه، واصل شين كان دوره كرئيس للمدربين لمئات من ممارسي فنون القتال، مستعداً لتقليص العدد إلى أقل من ثلاثمائة.
كان الحبوب المخزنة من القبائل المجاورة تُستخدم كموارد للزراعة. وفقاً لحسابات شيخ العشيرة هوو يوو، فإن تناول الطعام بلا حدود هكذا يمكن أن يستمر لأكثر بقليل من عام فقط.
بحينها، والاعتماد حصرياً على ألفي فرد من العشيرة، لا يمكنهم أبداً إعالة ثلاثمائة ممارس فنون قتال دون عمل آخر.
لذلك، فإن زراعة القوة الداخلية وتوسع الصيد إلى أماكن أبعد هي اتجاهات التنمية التالية للقبيلة.
...
بعد نصف شهر.
الظهر.
بينما كان يشرف على التدريب من نقطة مرتفعة في الساحة القتالية، رأى شين كان هوو شان وآخرين عائدين من شرق القبيلة.
"هناك سمكة وحشية من الفئة الثالثة ذات أنماط عميقة وأرجل في تلك الأراضي الرطوبة."
"طلب مني قائد العشيرة العودة ومناداة الناس للصيد."
الوحوش البرية قوية. والسبب في قدرة القبائل الصغيرة على توريث إرثها هو امتلاكها لقدرات تعاونية، واستخدامها الفعال للأدوات.
عند صيد الوحوش البرية، كانوا يتعاونون مع بعضهم البعض. حتى عند مواجهة وحوش برية من الفئة الثالثة، طالما كانوا مستعدين جيداً، كانت هناك فرصة للنجاح.
وهذا هو أيضاً سبب قدرة القبائل المتكونة من أشخاص متفرقين على إنجاب ممارسي فنون قتال في عالم الأوردة السماوية.
ومع ذلك، فإن التقدم أكثر في عالم الأوردة السماوية يصبح حاجزاً لا يمكن تخطيه للقبائل الصغيرة.
في خزينة العشيرة، بعد إبعاد العناصر الموجودة في الأعلى، ظهر شيء ملفوف بجلد وحش أسفله.
كان عودة هوو شان أيضاً لجلب هذا الشيء.
باستخدام الحس الروحي، اكتشف شين كان أن ما كان ملفوفاً بجلد الوحش هو رمح من خشب الحديد مصنوع ببدائية.
فهم على الفور، متذكراً أنه عندما قام هوو تشانغ بخفاء بتنظيف غرفة التخزين خلف معبد الأسلاف، قام بنحت شظايا سفينة خشبية من الحديد التي عثر عليها إلى رماح خشبية.
لم تكن كثيرة، تسع قطع فقط.
تماماً عندما كان هوو شان على وشك المغادرة، وجد نفسه محاصراً بواسطة شين كان عند مدخل الخزينة.
...
بعد يوم واحد.
راقب هوو شان، بنظرة تبدو كمن يريد منعهم بلا جدوى، فريقاً مكوناً من ثلاثمائة شخص وهو يغادر القبيلة.
لقد تُرِك خلفه لحراسة القبيلة.
كان شين كان في وسط الفريق.
نعم، كان يركب على ظهر هوو يوو.
لم يكن الأمر أنه لا يريد المشي؛ فقد اتفق الجميع على أن جسده واهٍ، والمشي بمفرده يعني أنه لن يواكب الفريق.
لو كان راغباً، لكانوا سعداء بحمله بالتناوب.
بقاء هوو شان في القبيلة لم يكن بالطبع بإرادته الحرة، لكن شين كان هذه المرة لم يكن مضطرباً ببساطة ويريد الجري للخارج.
وفقاً للمعلومات الدقيقة التي نقلها هوو شان، كان هناك عالم خفي في تلك الأراضي الرطوبة؛ في منتصف الوادي، كان هناك في الأصل بركة عميقة.
تم اكتشاف ذلك بعد تصريف سطح الماء للوادي.
أثناء عملية التصريف، وجدوا سمكة الوحش ذات الأرجل.
ولم تكن واحدة فقط، بل وحشاً من الفئة الثالثة بالإضافة إلى مجموعة من الأسماك الصغيرة.
على الرغم من أنها كانت أسماكاً صغيرة، إلا أنها كانت بحجم البالغين تقريباً.
وفقاً للتكهنات، من المرجح جداً أن سمكة الوحش من الفئة الثالثة هذه استغلت الفيضان للسباحة ضد التيار من المستنقع الشرقي خصيصاً للتكاثر.
البركة المخفية في الوادي تثبت أيضاً أن سمكة الوحش لم تختار موقعها عشوائياً.
لقد اختارت عمداً مكاناً به ماء لضمان ظروف المعيشة لعقود، في انتظار الفيضان الجبلي التالي.
الموقع الذي اختارته سمكة الوحش ممتاز، ولكن بالنسبة للقبيلة التي ترغب في صيدها، فهو أمر صعب للغاية. عمق البركة مجهول، ومحاولة الإمساك بها...
انسَ الأمر؛ حياة هوو تشانغ ليست سهلة أيضاً.
إلى جانب إحضار الناس، أحضر شين كان أيضاً مسحوق القنب المغلي للساحر المصنوع من ثمانية أدوية سحرية، بما في ذلك الخربق، والقلقاس، وسُم العلقم.
أما عن سبب إعداده للمخدر، امم... كان لديه بعض العمر المتبقي سابقاً، محتفظاً به للطوارئ.
تعتمد هذه الصيغة للمخدر على الأعشاب الحالية للقبيلة وليست الصيغة الأفضل لدواء الساحرة.
لذلك، حمل أفراد العشيرة العديد من أكياس جلد الوحوش الممتلئة بالأدوية.
إذا لم تكن الفعالية كافية، فما عليك سوى زيادة الكمية.
بسبب صيغة دواء الساحرة هذه، وباعتباره الساحر الأكثر موثوقية والوحيد في القبيلة، كان على هوو شان البقاء بمرارة في القبيلة رغماً عنه.
بعد تدريب شين كان المكثف، كان بين الأشخاص الذين أحضرهم العديد ممن يقتربون من أن يصبحوا ممارسي فنون قتال محطمي الحجارة.
أما عن مقدار اللحم الذي أُهدر على هؤلاء الأشخاص، فهذه مسألة أخرى.
إن ممارسة فنون القتال كدعم أساسي للقبيلة لا يمكن حسابها بالتكلفة.
هذه المرة، كان هدفه نحو مجموعة أسماك الوحش.
وصل الفريق إلى وادي الأراضي الرطوبة.
لم يكتفِ هوو تشانغ بجعل الناس يحفرون مجرى مائي عند مدخل الوادي، بل نحت أيضاً عدة كهوف كبيرة على جانبي الوادي، وكان تصريف المياه أكثر شمولاً من تصريف الفيضان.
داخل الوادي، لم تعد هناك أي أراضي رطوبة، بل بركة عميقة فقط.
عندما وصل شين كان، كان هوو تشانغ يقود الناس لإلقاء الحجارة في البركة من نقطة مرتفعة.
"جعلت الناس ينزلون الكروم، ولم تبلغ القاع عند مائة تشانغ، وتمت مهاجمتهم بواسطة سمكة الوحش."
"قائد العشيرة، هناك الكثير من الماء."
بالنظر إلى البركة التي تفيض باستمرار، شعر شين كان أن المخدر الذي أحضره لا يزال قليلاً جداً.
إلقاؤه الآن سيضيف بعض النكهة في أفضل الأحوال.
نظر إلى أفراد العشيرة المشغولين، وهو يعلم أن هذا هو سبب بقاء الجنس البشري.
بغض النظر عن مدى تكرار الكوارث في البرية العظيمة، ومهما كانت البيئة قاسية، يجد الناس دائماً طرقاً للعمل بدلاً من التضرع إلى السماوات.
سمكة الوحش المحاصرة داخل البركة لم تكن تتوقع أن تُحاصر هكذا.
مع ثلاثمائة من أفراد العشيرة الذين أحضرهم شين كان، اقترب العدد المجمع من اربعمائة، مما ضاعف فريق إلقاء الحجارة عدة مرات.
"رذاذ!"
"رذاذ!"
على قمتي الوادي من الجانبين، كان أفراد العشيرة يلقون الحجارة.
في الحقيقة، القيام بذلك يشكل خطراً؛ إذا كانت هناك قنوات مخفية في عمق تحت الماء، فقد تهرب سمكة الوحش، تاركة إياهم بلا شيء.
لكن الحفر نحو الأسفل ليس مثل البناء، ومع انتهاء ممر الفيضان منذ وقت ليس ببعيد، فإن المياه الجوفية وفيرة، وسطح الماء بعمق بضعة تشانغات فقط.
على الرغم من أنهم توقعوا المشكلة، إلا أن شين كان لم يفكر أبداً في الغوص في البركة لإظهار شعوذه.
المبدأ الأساسي القائل بأن ساحراً من الفئة الأولى لا يمكنه التعامل مع وحش من الفئة الثالثة، كان يفهمه جيداً.
شعوذه الحالي يمكنه إدارة الهجمات الخفيفة، ولكن ليس الوقوف كقوة رئيسية.
تحطم!
وسط وابل من الحجارة المتساقطة، طارت عدة حجارة بشكل غير متوقع من الماء، محطمة المنحدرات على الجانبين.
"لم تقوَ على الانتظار للخروج."
"استمروا!"
أمر هوو تشانغ أعضاء القبيلة بتعزيز جهودهم، بينما كانت يده تحمل قوساً كبيراً مصنوعاً خصيصاً، مقترباً من البركة من الخارج.
مع استمرار سقوط الحجارة، كانت الحجارة من الماء تواصل الطيران للخارج، والكثير منها يرتطم في منتصف الهواء.
ومع ذلك، ومع إشراف عدة مئات من الأشخاص دون اكتراث، بغض النظر عن مدى تلويح سمكة الوحش بذيلها، فإن المزيد من الحجارة لا يزال يسقط في الماء.
كان الماء داخل البركة يفيض باستمرار ويتدفق عبر القنوات.
"ابتلاع!"
وسط الرذاذ الكثيف، رن صوت مشابه لصراء طير، وقفز ظل من الماء.
هوش!
في لمح البصر، تحرك هوو تشانغ خارج البركة.
كان سهمه مصنوعاً خصيصاً، مع وتر وحش دقيق للغاية لكنه قوي بشكل لا يصدق في الذيل.
بمجرد إطلاقه، انطلق السهم كبرق،خارقاً جمجمة الظل.
ثم سحب هوو تشانغ بجنون في الاتجاه المعاكس بحبل وتر الوحش، ساحباً الظل بقوة من البركة.
رؤية سمكة الوحش مسحوبة بواسطة هوو تشانغ، نادى شين كان على الجميع، "اجمعوا دم الوحش بشكل صحيح، ولا تهדروه."
في الماضي، لم تكن دماء الوحوش البرية غير المصنفة تُستخدم لحمامات النقع.
لكن شين كان فكر أنه بعد زراعة قبضة أوكس كوي من الدرجة العليا لفترة طويلة، أصبحت كفاءة الامتصاص أفضل، وربما تعوض الانخفاض في جودة دم الوحش.
لقد جاء لتجربة ذلك مع الأشخاص الذين أحضرهم.