الفصل 10: ملك الطاعون، قوتان مقفرتان، سفينة محطمة للقسم العلوي
في لفيفة جلد الوحش الممتدة، رأى شين كان صورة لحشرات الطاعون، شبه شفافة بالكامل مع أكياس شفافة صغيرة تحتوي على سائل الطاعون.
هذا مجرد النوع الأكثر شيوعا من حشرات الطاعون.
في القصص المتناقلة شفهيا لعشيرة اللهب المشتعل، يقال إن هناك أيضا حشرات طاعون الوحوش البرية.
هذه وحوش برية ضخمة تصبح مباشرة الأجسام الحاضنة لحشرات الطاعون، وتسيطر عليها حشرات الطاعون التي لا تحصى، وهي تجوب الجبال والحقول.
حيثما تمر، تصبح مصادر المياه والتربة ملوثة.
تقول الأساطير إن العرق البشري ضحى حتى لمثل حشرات طاعون الوحوش البرية.
لسوء الحظ، كلما قدموا التضحيات، ازداد الأمر سوءا.
كانت عشيرة اللهب المشتعل تشرب المياه من آبار عمودية محفورة داخل الجبل، وحتى المياه المستخرجة تتم تصفيتها عبر الرمل الناعم ورماد النباتات.
هذه الأمور موجودة منذ فترة طويلة.
علاوة على ذلك، يتم غلي الماء المستخرج قبل شربه.
تبدو البرية الكبرى بدائية، لكن العرق البشري تمكن من التكاثر ونقل إرثه لأن بعض المزالق قد وطأها الأجداد منذ فترة طويلة.
أما بالنسبة للمزالق الجديدة، ألا يزال العرق البشري يتناقلها؟
الأشخاص الجدد يطؤون المزالق الجديدة، والمزالق الجديدة تصبح مزالق قديمة، والأشخاص الجدد يصبحون أشخاصا قدامى.
خذ الطاعون الذي أعقب الفيضان على سبيل المثال، فقد كانت عشيرة اللهب المشتعل تتناقل التقاليد لمدة ثلاثمئة عام، وفي الأوقات الأفضل، كانوا في الواقع يستعدون لاحتياجات الكوارث الطبيعية.
مثل أعشاب الشعوذة.
ومع ذلك، نظرا لتواضع إرث أطباء الشعوذة في العشيرة، فإن الاستعدادات المقابلة للاستجابة للكوارث لا تزال تشكل تحديا كبيرا.
خوفا من عدم كفاية الاستعدادات، وخوفا من أن تكون حشرات الطاعون قوية جدا، خوف فوق خوف...
هناك مخاوف كثيرة جدا.
مع استمرار الفيضان دون انحسار، فإن قلق السيد هو شيان يزداد يوما بعد يوم.
كلما كان الفيضان أكبر، ماتت مخلوقات أكثر، وكان تفشي الوباء أكثر حدة.
لا عجب أن زعيم العشيرة، محارب الوريد السماوي، يبدو مرهقا للغاية.
إن تولّي منصب زعيم العشيرة أمر صعب للغاية.
"يقول الشيوخ إنه في الأماكن البعيدة، توجد عشائر عظيمة تقيم في السماء، لا تخشى الفيضانات والزلازل والأوبئة، ويمكنها حتى طرد وحوش الكوارث المخيفة، ويا له من أمر عجيب كيف تكون تلك العشائر،"
قال هو شيان في حالة تشبه الغيبوبة.
"نحن جميعا مجرد أقسام سفلى، فمن يجرؤ على تخيل عشائر كهذه، بل لا يمكننا تخيل ذلك حتى."
أما تغيير العالم، فلا يستطيع شين كان تخيله أيضا.
إنه يدرك بالتأكيد أنه ليس نوع الأباطرة الذين يحرثون الحقول بمجرفة من ذهب.
فتح لفيفة جلد وحش أخرى تتعلق بأعشاب أطباء الشعوذة، وبدأ شين كان في دراستها.
ليس لديه خيار، حتى الغش يتطلب بعض الأساسيات.
إن مرجل التضحية دائما ما يوبخه لامتلاكه سبع فتحات وست منها مسدودة، وقد أصيب بالغضب عدة مرات.
من يدري، ربما يستطيع استنتاج تقنية شعوذة حقيقية من هذا.
كلما نمت العشيرة أقوى، أصبح هو أكثر أمانا، انظر فقط إلى مدى إرهاق محارب عالم الوريد السماوي الوحيد.
على الرغم من أن لديه التقنية السماوية لعودة كل التحولات إلى واحد، إلا أنه يجب عليه الاستعداد للترقي إلى محارب عالم الوريد السماوي في المستقبل.
...
بعد سبعة أيام.
داخل كهف الأذن الغربي، سحب شين كان قبضتيه.
سيد التضحية: شين كان
عالم فنون القتال: عالم تحطيم الحجر (قوتان مقفرتان)
تضاعفت قوته مباشرة، بالطبع، ليس من تناول لحوم الوحوش البرية.
على الرغم من أن هو شيان وهو يتناولان اللحم في وجباتهما، إلا أنها مجرد لحوم وحوش برية مجففة عادية.
العشيرة ليست غنية حقا، فبما أنه تم هطول الأمطار لمدة أربعة أشهر متتالية، فإن العشيرة بأكملها تعيش على موارد مستنفدة.
ليس الأمر أن العشيرة ليس لديها احتياطيات من لحوم الوحوش المجففة من الفئة الأولى والفئة الثانية، ولكن بعض الأشياء لا يمكن لمسها عشوائيا.
بدون المزيد من موارد الطاقة التكميلية، فإن لحوم الوحوش هذه هي الحصص الاحتياطية لمحاربي العشيرة لتفجير قوة القتال لديهم.
هذا في حالة حدوث أحداث غير متوقعة في العشيرة، مما يضمن قوة القتال للمحاربين.
إن جر العائلة والأسر ليس بالأمر السهل حقا، فحتى هو تشانغ، زعيم العشيرة، لا يجرؤ حتى على التفكير في التراخي.
بالنسبة له، فإن مضاعفة قوته بهذه السرعة ترجع بطبيعة الحال إلى أنه سرق قرابين أجداده.
في المرة الأخيرة، تقديم سمكة غريبة من الفئة الثانية كقرابين.
في ذلك الوقت، كان هناك حصتان من دم السمكة الغريبة، ووضعت حصة واحدة على طاولة القرابين في إناء الدم.
أعطيت الغالبية المتبقية لأعضاء العشيرة، لاختراق افتتاح الجبل، لكن دم الوحش المتبقي لم يتم استهلاكه بالكامل.
اعتمادا على الظروف، تم إضافة المزيد من المياه، وتركه لمحاربي عالم تحطيم الحجر في العشيرة.
بالتأكيد لن ينافس شين كان أعضاء العشيرة على الفتات، فالسرقة من الأجداد أكثر ملاءمة.
كل ما يملكه الأجداد هو ملكه.
على الرغم من مرور العديد من الأيام، إلا أن دم الوحش المتبقي في إناء الدم ليس كثيرا، لكن عالم السمكة الغريبة موجود هناك.
السيد هو شيان مشغول بيوميا بتحضير أدوية الشعوذة لمنع الطاعون، وكل الأمور المتعلقة بالكنس يقوم بها شين كان.
كانت سرقة القليل من دم الوحش أمرا سهلا للغاية.
دم الوحش له رائحة سمكية قوية؛ في الحياة السابقة، لكان قد أصيب باليرقات بحلول الآن إذا تم تخزينه بهذه الطريقة.
لكن دم الوحش المقفر غامض بشكل ملحوظ، وما زال صافيا كالكريستال مثل كهرمان الدم.
قام شين كان بخلط القليل مع وجبة لحمه كل يوم، وأكل بعض الدخن، وبعد سبعة أيام فقط، تضاعفت قوته.
شعوراً بأن بنيته الجسدية قد تقوت مرة أخرى، فكر أنه عندما يسرق في المرة القادمة، يمكنه زيادة الكمية قليلا.
خوفا من ألا يحتمل جسده ذلك، كان حذرا دائما، حيث كان يأخذ ملعقة صغيرة فقط في كل مرة.
زادت القوة، وصلابة الجسد تقوى باستمرار، في المرة القادمة عليه أن يأكل ملعقتين على أي حال.
أمام المنصة السماوية.
بالنظر إلى دم الوحش النادر في إناء الدم، انحنى شين كان للوحة السماوية.
"باركنا أيها الأجداد، نرجو سمكة غريبة أخرى من الفئة الثانية."
...
لف المطر الضبابي المكان، ولم يُظهر المطر الغزير أي علامات على التوقف.
استمع شين كان إلى الأصوات أثناء مغادرته معبد الأجداد، في هذه الأيام، كان الناس يحرسون حافة مياه الفيضان.
على الرغم من أن الفيضان لم يعد يجلب الكثير، إلا أن العشيرة لا تزال تحاول جمع أي موارد يمكنها الحصول عليها.
تشبه قمم الجبال جزر وسط الماء.
محارب عالم الوريد السماوي، لعب طفو الماء بالكف الحديدي وسط الفيضان أمر ممكن، لكن السلامة مشكوك فيها ولا يمكن أن تستمر طويلا.
عشيرة اللهب المشتعل ليست غنية بما يكفي لكي يخاطر زعيم العشيرة الوحيد بمثل هذه المحاولات.
من بعيد بالنظر إلى الجبال، تبدو المناظر الطبيعية كأراضي رطبة.
قرب الغسق، من الاتجاه خلف جبل العشيرة، وصل هو شان وهُو نينغ بسرعة.
يمتد جبل العشيرة عشر أميال من الشرق إلى الغرب، وينتمي إلى جبل صغير خارج سلسلة الجبال العملاقة مباشرة.
أما عن سبب عدم إنشاء كهف في الجبال العملاقة الأعمق والأطول، فالسبب بسيط، الجبال العميقة خطيرة للغاية.
بعد عودته، دخل هو شان على الفور الكهف الذي كان يقيم فيه هو تشانغ، وبعد فترة وجيزة، قاد هو تشانغ عدة أشخاص لمغادرة أراضي العشيرة.
عند عودتهم، سحبوا قطعة خشب ممزقة بحجم خمسة أو ستة تشانغ إلى كهف معبد الأجداد تحت جنح الليل.
هذه القطعة الخشبية ليست خشبا خاماً، بل تحتوي على علامات ربط، ويختلف اللون بين الأعلى والأسفل.
جزء منها داكن، وقد حجبت حبيبات الخشب والرسومات المنقوشة.
الجزء الآخر لا يزال يظهر بعض أنماط الوحوش، لكن لا يمكن تمييز نمط الوحش الكامل.
ربَت هو شيان على شين كان، ولم يقل شيئا، لكن شين كان فهم المعنى، وهو ألا يذعر.
هذا بقايا جزئية لسفينة.
"عثر عليها في الوادي الواقع شرق جبل عشيرتنا، محشورة في زاوية بين قصاصات الخشب الفوضوية والأعشاب، ولم يكن لِيتم اكتشافها لولا الفحص الدقيق."
تحدث هو شان، لقد كان فنان افتتاح جبل كبير في العشيرة، وأيضا المرشح الأكثر وعدا ليصبح فنان الوريد السماوي الثاني.
مع عدم قدرة هو تشانغ على التصرف بسهولة، كان هو شان هو من يقود الفرق دائما للصيد والتعامل مع الأمور في الخارج.
بعد اكتشاف الجثث في الفيضان، أوعز هو تشانغ إلى هو شان بتعزيز الدوريات حول أراضي العشيرة.
حول أراضي العشيرة، عشرة أميال من الشرق إلى الغرب، يوجد أكثر من عشرة وديان غارقة مليئة بالنباتات الممزقة والحطام.
اقترب هو شان، وبقبضة واحدة أمسك بقطعة الخشب الممزقة، بصوت مدوٍ، لم تكسر قطعة الخشب ذات الشقوق الموجودة على الإطلاق تحت قبضته.
"خشب حديدي من الفئة الثالثة، لا ينمو إلا في أعماق الجبال الكبيرة."
قطّب هو شيان جبينه، وتحدث، ثم عاد إلى كهف الأذن، وأحضر لفيفة جلد وحش، وفتحها قبل أن يعود إلى الخشب.
على جلد الوحش يوجد رسم للخشب الحديدي.
مثل هذا الخشب الخام الموضوع في فرقة اللهب المشتعل يصعب على أعضاء العشيرة معالجته، ناهيك عن تحويله إلى سفينة.
أدرك شين كان أن هذا ليس شيئا يمكن لعشيرة صغيرة التعامل معه.
حتى السفينة المصنوعة من الخشب الحديدي من الفئة الثالثة لها هيكل محطم؛ فكم يجب أن تكون العاصفة شديدة؟
"حتى أقوى من هوانغ العليا." ضرب هو شان شفتيه.
لم يقل هو شيان شيئا، بل أخذ يفتش في لفيفة جلد الوحش مرة أخرى.
قريبا، تم نشر جلد وحش قديم، عليه خريطة بأسلوب انطباعي نوعا ما.
الجبال ترتفع، والأنهار تلتوي.
بين الجبال والأنهار، تتم الإشارة إلى أسماء العشائر.
فرقة هوانغ العليا موجودة عليها.
بصرف النظر عن هوانغ العليا، توجد عند حافة الخريطة منطقة الأراضي الرطبة، مع عشيرة تسمى لينغيو.
وفقا للأساطير القبلية المتناقلة شفهيا، تبعد عشيرة لينغيو آلاف الأميال عن اللهب المشتعل، ولكن على هذه الخريطة، فإن المسافة بين لينغيو و اللهب المشتعل تقارب مسافة هوانغ العليا.
"أيمكن أن تكون فرقة لينغيو العليا؟"