الفصل 14: التهديدات
الفصل 14: التهديدات
عند سماع ذلك، تصلب جسد تساو يانغ. ولم يكن وحده، بل تراجع الجميع إلى الخلف وهم ينظرون إلى منغ هاو برعب.
قال تساو يانغ وهو يرتجف وصوته ضعيف: "أشـ... أشتري المزيد؟". ولولا أن منغ هاو كان يسنده، لكان قد سقط أرضا.
قال منغ هاو بلطف: "حبة واحدة بحجر روحاني واحد". وأخرج عدة حبوب لمضاد إيقاف النزيف من حقيبة الخزن خاصته. "أنا أمين مع كل الزبائن يا أخي، أرجوك أن تطمئن. لن أستغل محنتك لأرفع الأسعار. فقط اسأل أي أخ من الإخوة المجاورتين. إن سمعة منفذ ورشة صقل الحبوب جيدة جدا."
عند رؤية كل تلك الحبوب، شحب وجه تساو يانغ. ثم نظر إلى التعبير الودود على وجه منغ هاو، فشعر ببرودة تسري في ظهره. وارتجف قلبه وهو يضغط على أسنانه.
"يا أخي، أنت تجيد التمييز بين الجيد والسيئ حقا. هذه منتجات أصلية من ورشة صقل الحبوب." وبينما كان يتحدث، أخرج بعض حبوب تخثر الدم وقدمها له.
نظر تساو يانغ إلى الحبوب الطبية بدهشة، ثم نظر بمرارة إلى حقيبة الخزن الخاصة بمنغ هاو. ثم عاد لينظر إلى وجه منغ هاو ورآه ممتلئا بالعناية والاهتمام.
لم يكن تساو يانغ غبيا، وفهم نوايا منغ هاو. وانقبض قلبه ألما. ولكن في هذه اللحظة كانت حياته هي الأهم، ولم يكن لديه خيار آخر. أخرج المزيد من الأحجار الروحانية من حقيبة الخزن خاصته وسلمها له على كره.
أخذها منغ هاو بابتسامة، ثم وضع الحبوب الطبية في يد تساو يانغ واحدة تلو الأخرى. وفي فترة قصيرة، استُبدلت الأحجار الروحانية في حقيبة خزن تساو يانغ بكومة من الحبوب الطبية.
نزف قلب تساو يانغ ألما أكبر. وبدا عليه الألم وهو يرتجف.
ثم رأى أن منغ هاو ما زال يحمل خمس حبوب في يده، فملأت وجهه نظرة صدمة ويأس.
"تلك الحبوب الأخرى ينبغي أن تكون كافية لمساعدتك على التعافي. وهذه الحبوب الخمس لما بعد ذلك، لمساعدتك على الحفاظ على صحتك." قالها باهتمام وهو ينظر إلى تساو يانغ.
قال تساو يانغ وهو ينظر إلى منغ هاو وكأنه على وشك البكاء: "لم يعد لدي أي شيء، حقا لم يعد لدي أي شيء".
لم يقل منغ هاو شيئا، وظل يبدو ودودا كما كان دائما. قشعر جلد رأس تساو يانغ. فضغط على أسنانه متجاهلا ألمه، وأخرج بعض الأدوات السحرية، بما في ذلك سيوف طائرة، وعصي سحرية، وحبوب تكثيف الروح وما شابه ذلك.
قال بيأس: "ليس لدي أحجار روحانية، لدي هذه الأشياء فقط".
قال منغ هاو وهو يأخذها ويضعها في حقيبة الخزن خاصته: "الأدوات السحرية مقبولة أيضا".
بعد لحظات، عرَج تساو يانغ مبتعدا وهو يحمل صرّة الحبوب الطبية، مسنودا بأذرع بعض زملائه التلامذة.
ربّت منغ هاو على حقيبة الخزن خاصته برضا. كان الوقت صباحا فقط، وقد باع كل شيء بالفعل. قرر أنه من الأفضل أن يتوقف بينما هو في القمة، فجمع رايته وأخبر باقي الممارسين أنه سيرى غدا. واندلعت المحادثات بينما كان يخطو مبتعدا عن الهضبة.
مر نصف شهر في غمضة عين، وخلال ذلك الوقت، أصبح منغ هاو شهيرا جدا بين التلامذة من ذوي المراتب المنخفضة. وكانوا جميعا يعرفون بشأن منفذ ورشة صقل الحبوب على الهضبة.
والأكثر حديثا كان صاحب المحل، الذي كان يبدو مثل باحث رقيق، ولكنه يمتلك طباعا متفجرة. وانتشرت الشائعات.
في أحد الأيام بعد الظهيرة، خرج تساو يانغ من منزله ووجهه شاحب. ورغم شحوب بشرته، فقد التأمت جراحه. وكانت الحبوب التي اشتراها من منغ هاو بسعر باهظ فعالة جدا في مساعدتهالفصل 14: تهديدات
الفصل 14: تهديدات
عند سماع ذلك، تصلب جسد تساو يانغ. ولم يكن هو وحده، بل تراجع الجميع إلى الخلف، ينظرون إلى منغ هاو برعب.
قال تساو يانغ وهو يرتجف وصوته ضعيف: "أأشتري... أأشتري المزيد؟". ولولا أن منغ هاو كان يسنده، لسقط على الأرض.
قال منغ هاو بتودد: "حبوب واحدة بجرام من الأحجار الروحية". ثم أخرج عدة حبوب مضادة لنزيف الدم من حقيبة الخبء الخاصة به. "أنا صادق مع جميع الزبائن يا أخي، أرجوك أن تطمئن. لن أستغل مصيبتك لأرفع الأسعار. فقط اسأل أيًا من الأخوة المقربين. إن سمعة منفذ ورشة صقل الحبوب جيدة جدًا."
عند رؤية كل تلك الحبوب، شحب وجه تساو يانغ. ثم نظر إلى التعابير الودودة على وجه منغ هاو، فشعر ببرودة تسري في ظهره. وبارتجاف في قلبه، ضغط على أسنانه.
"أخي، أنت تعرف حقًا كيف تميز الجيد من السيئ. هذه منتجات أصلية من ورشة صقل الحبوب." وأثناء حديثه، أخرج بعض حبوب تخثر الدم وقدمها له.
نظر تساو يانغ إلى الحبوب الطبية بذهول، ثم نظر بمرارة إلى حقيبة الخبء الخاصة بمنغ هاو. ثم عاد بالنظر إلى وجه منغ هاو ورآه ممتلئًا بالاهتمام والرعاية.
لم يكن تساو يانغ غبيًا، وفهم نوايا منغ هاو. غادرت الدماء قلبه. ولكن في الوقت الحالي كانت حياته هي الأهم، ولم يكن لديه أي خيار آخر. أخرج المزيد من الأحجار الروحية من حقيبة الخبء الخاصة به وسلمها له على كره.
أخذها منغ هاو بابتسامة، ثم وضع الحبوب الطبية في يد تساو يانغ واحدة تلو الأخرى. وفي فترة قصيرة، استُبدلت الأحجار الروحية في حقيبة خبء تساو يانغ بكومة من الحبوب الطبية.
نزف قلب تساو يانغ أكثر. وبنظرة متألمة، ارتجف.
ثم رأى أن منغ هاو ما زال يحمل خمس حبوب في يده، فملأت وجهه نظرة من الصدمة واليأس.
"تلك الحبوب الأخرى يجب أن تكون كافية لمساعدتك على التعافي. أما هذه الحبوب الخمس فهي لما بعد ذلك، لمساعدتك على الحفاظ على صحتك." تحدث بلاطفة وهو يحدق في تساو يانغ.
قال تساو يانغ وهو ينظر إلى منغ هاو وعلى وشك البكاء: "لم يعد لدي أي شيء، حقًا لم يعد لدي شيء".
لم يقل منغ هاو شيئًا، وظل يبدو ودودًا كما كان دائمًا. شعر تساو يانغ بفقار رأسه يقشعر. ضغط على أسنانه متجاهلاً ضيقه، وسحب بعض الأدوات السحرية، بما في ذلك السيوف الطائرة، والعصي السحرية، وحبوب تكثيف الروح وما شابه ذلك.
قال بيأس: "ليس لدي أحجار روحية، فقط هذه الأشياء".
قال منغ هاو: "الأدوات السحرية مقبولة أيضًا"، وأخذها ووضعها في حقيبة الخبء الخاصة به.
بعد لحظات، عرَج تساو يانغ مبتعدًا وهو يحمل حزمة الحبوب الطبية الخاصة به، معتمدًا على أذرع بعض زملائه من التلاميذ.
ربت منغ هاو على حقيبة الخبء الخاصة به بارتياح. كان الصباح فقط، وكان قد باع كل شيء بالفعل. قرر أنه من الأفضل التوقف طالما أنه متقدم، فجمع رايته وأخبر باقي الممارسين أنه سيرى غدًا. اندلعت المحادثات بينما كان يبتعد بخطى واسعة هابطًا من الهضبة.
مر نصف شهر في غمضة عين، وخلال تلك الفترة، أصبح منغ هاو مشهورًا جدًا بين التلاميذ من المراتب المنخفضة. كانوا جميعًا يعرفون عن منفذ ورشة صقل الحبوب على الهضبة.
والأكثر حديثًا كان صاحب الممتلكات، الذي كان يبدو كباحث رقيق، ولكنه كان يمتلك طبعًا متفجرًا. وانتشرت الشائعات.
في أحد الأيام بعد الظهيرة، خرج تساو يانغ من منزله ووجهه شاحب. وعلى الرغم من بشرته السيئة، فقد التأمت جراحه. كانت الحبوب التي اشتراها من منغ هاو بسعر باهظ فعالة جدًا في مساعدته على التعافي.
كان قد اختبأ خلال النصف شهر الماضي، وكان اليوم هو اليوم الأول الذي يتمكن فيه من السير حول المكان. بدا مترددًا في البداية، ولكنه سير أخيرًا عبر الطائفة الخارجية، ووصل في النهاية إلى منطقة بها القليل من المباني. توقف أمام أحدها.
قال وهو يقف في الخارج ويشبك يديه أمامه باحترام: "تساو يانغ يطلب مقابلة الأخ الأكبر لو".
وكان يجلس في الداخل متربعًا رجل يبلغ من العمر حوالي ثلاثين عامًا يرتدي رداءً أخضر. لم يكن رجلًا وسيمًا، ولكنه كان يمتلك مظهرًا من التكبر المفرط. رفرفت عيناه وانفتحتا، ونظر إلى تساو يانغ بتقييم.
قال ببرود: "ماذا حدث؟".
قال تساو يانغ بسرعة وهو يشعر بالتوتر: "حسنًا، يا أخ أكبر لو، لقد... لقد سُرقت قبل بضعة أيام". قال الناس في الخارج إن الأخ الأكبر لو كان ابن عمه، ولكن في الواقع، لم تكن بينهما صلة قرابة. كان الأخ الأكبر لو يتأمل عادة في عزلة، ولم يكن يهتم بتساو يانغ على الإطلاق.
كان يعلم أنه كلما واجه تساو يانغ بعض الصعوبات، فإنه يأتي لينادي عليه.
عند سماع كلماته، بدا الأخ الأكبر لو متضايقًا قليلاً.
سأل ببرود: "من الذي سرقك؟".
أجاب تساو يانغ: "إنه تلميذ من الطائفة الخارجية يدعى منغ هاو".
"منغ هاو؟" فكر الأخ الأكبر لو للحظة.
قال تساو يانغ بكراهية: "إنه جاهل وعديم الكفاءة تمامًا. ولكنه فتح متجرًا على الهضبة، يبيع الحبوب الطبية للتلاميذ الذين يصابون في المعارك".
قال الأخ الأكبر لو بعابسا وهو يقطم حاجبيه: "يبيع الحبوب الطبية؟". لمعت عيناه.
"نعم. الآن هو واحد من أشهر التلاميذ في المرتبة المنخفضة. فتح ذلك المتجر ثم يجبر الناس على الشراء منه. الآن، الجميع يشتكون ويشعرون بالخزي من الارتباط به على الإطلاق. إنهم جميعًا يمقتونه. لقد أثار غضب السماء والأرض! أرجو من الأخ الأكبر لو أن يحقق العدالة." غطى الغضب وجه تساو يانغ وهو يفكر في تجربته البائسة في ذلك اليوم.
في الواقع، لم يكن الأخ الأكبر لو يهتم على الإطلاق بالأشياء التي قالها تساو يانغ للتو. ومع ذلك، أشرقت عيناه.
"لقد وصلت قاعدة ممارستي إلى هذا المستوى بسبب كل التلاميذ من المراتب المنخفضة الذين سرقتهم. كيف لم أفكر طوال سنواتي في طائفة الاعتماد في فتح متجر وبيع الحبوب الطبية..." تنهد وصفق على فخذه.
عند سماع الضوضاء من الداخل، حدق تساو يانغ بحيرة في المبنى، غير متأكد مما يعنيه ذلك. لم يجرؤ على السؤال. بعد لحظات، أرسله الأخ الأكبر لو بعيدًا، دون أي ضمان على الإطلاق بأنه سيساعده في الانتقام.
في صباح اليوم التالي عند الفجر، توجه منغ هاو نحو الهضبة يحمل رايته. كان في مزاج جيد. لقد اعتاد على السير في الطريق إلى الهضبة. وعندما وصل إليها، جلس على الصخرة الكبيرة.
بمجرد ظهوره، شحبت وجوه الممارسين الآخرين على الهضبة. في النصف شهر الماضي، تم تعذيبهم بواسطة منغ هاو حتى أصبحوا محبطين تمامًا. ولكن، إذا لم يأتوا، فكيف يمكنهم السرقة من التلاميذ الآخرين؟ لم يكن القتل مسموحًا به خارج هذه المنطقة، لذلك لم يكن لديهم خيار سوى الحضور. ما كانوا يفعلونه عادة هو التوقف عن القتال بمجرد ظهور منغ هاو.
ولكن روح القتل لدى الناس كانت ترتفع حتمًا، وتشتعل الأحقاد. على الرغم من أن تجارة منغ هاو تباطأت، إلا أنه كان يواصل تحقيق الأرباح.
تجدر الإشارة إلى أنه منذ أن فتح منغ هاو متجره، قل عدد الوفيات بشكل كبير. كان سريعًا في الإشارة إلى هذا، وأصبح ميزة رئيسية في عرض مبيعاته.
كالعادة، نظر منغ هاو حوله بحثًا عن زبائن محتملين. فكر في نفسه أن هذه ليست بالفعل أفضل طريقة. كان لدى أصحاب المتاجر في مقاطعة يون جيه مساعدون دائمًا. وحتى مع تبلور فكرة جديدة في عقله، لمح رجلًا على مسافة بعيدة، يبلغ من العمر حوالي ثلاثين عامًا. كان يبدو متكبرًا للغاية، وفي يده راية تشبه تمامًا راية منغ هاو. وكُتبت على الراية عدة أحرف كبيرة.
منفذ ورشة صقل الحبوب رقم 2.
كان هذا لو هونغ، التلميذ رقم واحد في المرتبة المنخفضة. كانت قاعدة ممارسته مشابهة لمنغ هاو، على بعد شعر واحد فقط من ذروة المستوى الثالث. ألقى منغ هاو نظرة عليه، ثم لم يوله أي اهتمام. بالطبع سيكون هناك دائمًا مقلدون في التجارة، على الرغم من أن منغ هاو لم يكن مسرورًا جدًا بالاسم المكتوب على الراية.
نظر الممارسون الآخرون على الهضبة إلى بعضهم البعض للحظة، ثم عادوا إلى قتالهم. بعد حوالي ساعة، لمح منغ هاو مقاتلين اثنين. أسرع إليهما وغرس رايته بجانبهما. في الوقت نفسه، أسرع لو هونغ وغرس رايته.
مع غرس الرايتين، تساقط العرق البارد من المقاتلين. بالنسبة لهما، كان الشخصان الواقفان هناك قويين جدًا. عادة، كان وجود أحدهما كافيًا لجعلهما غير مرتاحين، ولكن هنا كان هناك اثنان، يقفان هناك ويحدقان.
قال منغ هاو بسرعة: "أخي، شراء حبة طبية سيضمن سلامتك. جرام واحد من الأحجار الروحية لكل حبة. أنا أعامل جميع الزبائن بعدل".
قال لو هونغ من الجانب الآخر: "اشترِ حبوب لو، إنها فعالة تمامًا". نظر إلى الاثنين، ووميض نية القتل يلمع لفترة قصيرة في عينيه.
ارتجف المقاتلان حتى أحشائهما، وفقدوا أي رغبة في القتال. أخرجوا الأحجار الروحية وسلموها إلى لو هونغ، ثم أسرعوا بالفرار. عبس منغ هاو. كان هذا بوضوح سرقة، وإذا استمرت الأمور على هذا النحو، فإن المنطقة العامة ستصبح فارغة قريبًا. لم تكن هذه رغبته.
بحلول بعد الظهيرة، انخفضت تجارة منغ هاو بشكل كبير. بخلاف طلب في الصباح، لم يبع أي شيء على الإطلاق. لو هونغ، الذي لم يكن يهتم أدنى اهتمام بالحق والباطل، أجبر الناس على الشراء. إذا لم يشتروا، فإنه يهاجمهم. سرعان ما أصبحت الهضبة فارغة تمامًا.
نظر لو هونغ إلى حوالي دزينة من الأحجار الروحية التي حصل عليها. كان يبدو باردًا وغير مبالٍ من الخارج، ولكن في الداخل كان يحترق بالحماس.
"هذه تجارة جيدة حقًا. لو كنت قد فكرت في هذا من قبل، لما سُخر مني لسرقة العديد من التلاميذ من المراتب المنخفضة. لو لم يكن منغ هاو هذا هنا فقط، لقد سئمت منه." لم يكن قد جاء بسبب تساو يانغ، بالطبع، بل لتقليد نموذج تجارة منغ هاو. الآن بعد أن ذاق طعمها، كان يريد الاحتكار. نظر بنية القتل إلى منغ هاو.
فكر: "سأتمرن بضعة أيام أخرى، ثم أقتله".
في اليوم التالي، وبفضل السمعة القوية للو هونغ كالتلميذ رقم واحد في المرتبة المنخفضة، ظهر عدد قليل من الناس في المنطقة العامة. والذين ظهروا هم من لم يكونوا حاضرين في اليوم السابق. لم يكن لديهم خيار سوى شراء الحبوب الطبية. لم يكن منغ هاو مستعدًا للقيام بالتجارة مثل لو هونغ، لذلك لم يحصل على طلب واحد.
كلما نظر لو هونغ إلى منغ هاو، كلما ازدادت نوايا القتل لديه. بحلول مساء اليوم الثالث، عندما كان منغ هاو يقوم بالخروج الصامت، سمع صوت لو هونغ المتكبر من خلفه. وسمعه الأشخاص القلائل الحاضرون جميعًا.
"إذا رأيت رايتك غدًا، فسأشوه قاعدة ممارستك."
توقف منغ هاو للحظة. لم يقل شيئًا، ولكن عينيه امتلأتا بقوة باردة. ابتعد بخطى واسعة، عائدًا إلى كهف الخالد.
قال منغ هاو وعيناه ضاريتان: "أنت من قمت بتقليدي، ثم سرقت تجارتي، مثل طائر الوقواق الذي يسرق عش العقعق. ثم تقول إنك ستشوه قاعدة ممارستي!". عند التفكير في القتل في عيني لو هونغ، دفع منغ هاو الباب الحجري للغرفة الثانية في كهف الخالد. وفي الحال، بدأت الطاقة الروحية الكثيفة بالتدفق. جلس منغ هاو متربعًا.
امتص الطاقة الروحية المتراكمة لعدة أشهر. ومع اقتراب الفجر، فتح عينيه اللامعتين. لقد شهد اختراقًا. لم يعد على بعد شعر واحد من الذروة، بل كان في ذروة المستوى الثالث. الآن كان على بعد خطوة واحدة فقط من المستوى الرابع.
ولكن تلك الخطوة لم تكن سهلة. كلما ارتفعت قاعدة ممارسة الشخص، كلما كان الصعود أكثر صعوبة، خاصة إلى المستويين الخامس والسابع. كانت تلك المستويات غالبًا عقبات، صعبة للغاية. عبس منغ هاو، وضغط على أسنانه، وأجبر نفسه على فتح حقيبة الخبء وإخراج جميع حبوب تكثيف الروح التي اكتسبها مؤخرًا. ثم استخدم القدرة الخفية للمرآة النحاسية مع كل أحجاره الروحية القيمة لمضاعفة المزيد من حبوب تكثيف الروح.
كانت حبوب تكثيف الروح ذات فائدة محدودة، ولكن مع كمية كبيرة، سيكون هناك بعض التأثير. وفي كل مرة يستخدم فيها هذه الطريقة، فإن فعاليتها تنخفض.
"إذا لم أشوهه أولاً، فسوف يدمرني غدًا." وبدون تردد، وضع الحبوب في فمه.
كانت الطاقة الروحية في جسده تفتقر إلى القليل، لذلك عندما ذابت الكمية الهائلة من حبوب تكثيف الروح، بدأ جسده بالاهتزاز. شعر بقاعدة ممارسته تنفجر مثل الفيضان. طن عقله، وتلاشى وعيه قليلاً. وعندما أصبحت الأشياء واضحة، أشرقت عيناه. ومع ذلك، لم يكن قد وصل بعد إلى المستوى الرابع من تكثيف الكي. ضغط على أسنانه. ومادام ليس لديه خيار آخر، فقد ضاعف المزيد من حبوب تكثيف الروح وابتلعها.
مرة، مرتين، ثلاث مرات. اهتز عقله بعنف، كما لو كان يُسحق بوسط أمواج متلاطمة. ثم حدث انفجار مدوٍ، وأصبحت رؤيته ضبابية.
تسببت الكميات الهائلة من القاذورات في الخروج من مسامه، ومع خروجها، أصبحت رؤية منغ هاو واضحة ببطء، وأصبح جسده أنظف. بعد حوالي ساعة، أشرقت عيناه بشكل مبهر، وكان صافي الذهن تمامًا.
"المستوى الرابع من تكثيف الكي!" شعر بقاعدة ممارسته تضطرب مثل نهر هائل. وعندما يديرها، كان صوتها يبدو مثل عاصفة هادرة، مذهلة ومخيفة.
كان تعبيره هادئًا، وسحب خمسة سيوف طائرة من حقيبة الخبء الخاصة به، والتي كانت غنائم من النصف شهر الماضي. كانت جميعها منتجات من جناح الكنوز، إصدارًا قياسيًا، وتبدو جميعها متشابهة تمامًا.
كانت هناك بعض الأدوات السحرية الأخرى التي حصل عليها. أطلق تنهيدة عميقة، ثم أغمض عينيه وبدأ بالتأمل، منتظرًا بزوغ الفجر.
"بعد دخولي الطائفة وبدء ممارسة الممارسة، لم يكن لدي خيار... سوى سرقة بعض الناس لتحسين قاعدة ممارستي. ولكنني لا أريد إيذاء الكثير من الناس. لذلك، اتضحت لي فكرة إدارة تجارة. ولكن الآن سرقت تجارتي، وهُددت بالتشويه... هذا تجاوز للحدود كثيرًا!"
عندما بزغ الفجر، فتح منغ هاو عينيه وغادر كهف الخالد. اغتسل، ثم توجه مباشرة إلى الهضبة.