ضحكت أماندا وقبّلت أنف دان مجدداً.
"أبي، عليك المراوغة الآن".
أغمض دان عينيه وأجبر نفسه بحسرة على العودة إلى الواقع، ثم اندفع متفادياً شعاع رمح خاطف. كان الملك الزائف يتبع ذلك عادةً بهجوم موجه واسع النطاق، ثم يتبعه بثلاث كرات طائرة سريعة لمرض مهلك لا يمكن تفاديه. كان لزاماً تفجير تلك الكرات قبل أن تبلغ هدفها. لم تئول أي هجمات أخرى. حدق دان وبيليل في بعضهما البعض. بعد أن أطلق العمود شفاءه الدنس، استنزف الملك الزائف إرادة دان مجدداً لتستقر أماندا بين ذراعيه مرة أخرى.
"ليس لدى بآل سوى ذلك الهجوم هذه المرة، يا أبي. الشيء المضيء. ليس كالبقية".
سأل دان مندهشاً: "أتذكرين المرات الأخرى؟"
"نجل، يا أبي. ألا تذكر أنت؟"
"بالتأكيد، يا ملاكي".
لم يرغب دان في التفكير في سبب تذكّر ابنته لما لا ينبغي ولا يمكن لها تذكره. أراد فقط أن تبقى على طبيعتها. أراد فقط الاستمتاع بهذا الوقت القصير معها.
أخبرها: "اشتقت إليك كثيراً. كثيراً جداً".
"وأنا أيضاً، يا أبي"، أجابت أماندا بابتسامة وضحكة.
عصرت رأس دان بذراعيها الصغيرتين وقالت: "أعلمت أنك تنزف؟ مهلًا. راوغ مجددًا، يا أبي".
أجبر نفسه على العودة إلى الواقع وراوغ مجدداً. وحدق في بيليل بينما كان ينتظر قضاء المزيد من الوقت مع ابتنته. ربما ساعد إقحام إرادته في مواجهة إرادة بيليل على دفع الرؤيا التي كان يعمل عليها قُدُماً. وربما لا. وفي كلتا الحالتين، لم يكن ليضيع هذه الفرصة لقضاء بعض الوقت حاملًا ابنته بين ذراعيه.
أولاً، قضى على مولوخ بطريقة سخيفة ومخادعة. ثم حالفه الحظ حقاً مع بيلزيبوب. كنا نُعول على مقتله عندما يستنزف بيليل إرادته. بدا الأمر كأنه ناجح. وقف دان هناك كبقرة بلهاء بنظرة فارغة على وجهه، تماماً كما يفعل أي شخص آخر عندما تُستنزف إرادته. إلا أن دان كان يستيقظ بطريقة ما ويتجنب استدعاء الرمح في اللحظة الأخيرة تماماً. ولم يختصر المسافة في ذلك الوقت أيضاً. بل فعل الشيء نفسه مراراً وتكراراً.
انتظر في مكانه لتُستنزف إرادته، واندفع متفادياً في اللحظة الأخيرة، ثم انتظر مجدداً. كان بيلزيبوب قد غرز أنيابه في جنبه بشكل جيد. ولم يلتئم ذلك الجرح كثيراً عندما قضى على كل الهالكين. في الواقع، تلقى المزيد من الإصابات أثناء قتاله للشياطين الستة والعفاريت الستة. وكان أملنا الكبير أن ينزف حتى الموت وهو يقوم بأي هراء مجنون كان بصدده. أظن... لا مبالاة. عندما اقتربت مؤشراته الحيوية من اللون الأحمر بسبب فقدان الدم، بدأ بالتقدم.
وبعد أن أطلق النتوء نبضة شفاء، شكّل خنجراً من الحمم البركانية وتسلل متجاوزاً دفاع بيليل كمن يفعل ذلك للمرة الألف. كان يعرف تماماً مكان النقطة الضعيفة في العمود الفقري لإزالة رأس الملك الزائف، وأصابها من ضربة واحدة. إن ذلك النتوء الموجود على العرش لا يقتصر على شفاء الملك الزائف فحسب، بل يعيد تعبئة جوهره ويجعله منيعاً أيضاً. يمكن لفريق أن يسحقه إلى رماد، ولكن ما إن ينبض ذلك النتوء، حتى يعود سليماً ومعافى تماماً كما كان عندما بدأت المعركة لأول مرة.
السبيل الوحيد للفوز ضد بيليل هو دفع جمجمته عبر النتوء. وحين ينبض في المرة القادمة، يتشكل جسده هناك، ويبقى عالقاً. توجد شريعة تقول إن بيليل الحقيقي لا يزال حياً وعالقاً على نفس النوع من النتوء. أتعلم إن كان هذا صحيحاً؟
[لا أعلم.]
تباً. لا بأس. تفحص دان الجرح النازف في جنبه قبل أن يسترد الشظايا الساقطة، وأساساً ملحمياً، وهذين السيفين الذي أخذهما من بيلزيبوب. كان بإمكانه أخذ الرمح العملاق، لكنه تركه مثل فأس مولوخ. الاقتباس المعروض كمشارك يتم نقله مرة أخرى إلى ردهة الانتظار يقول —
هو يطالبك بالخضوع. يطالبك بالتصرف بشكل غير طبيعي وضد مصلحتك الفضلى. أنا أريد منك فقط أن تفعل مثلي — أن تتمرد على ما هو غير طبيعي. افعل وتصرف بما يرضي غرائزك. استمد الراحة من طبيعتك الحقيقية. ولهذا السبب سأظل محبوباً أكثر منه إلى الأبد.
— جالب النور اكتمل اختبار المضيء من الفئة اس اس.
تهانينا!
منحت مكافأة رتبة إس إس عن هذا الاختبار مُعزِّز خطوات. لكن دان لم يستعمله. وضعه في حقيبته الظهرية مع السيفين والأساسين اللذين غنمهما، وانتعلى حذاءه، وتفقد جرحه مرة أخرى، ثم خرج. كان عدد من المشاركين الآخرين في الخارج فسألوه عن كيفية اجتياز الاختبار. فأخبرها أن ثمة معلومات تخص هذا الأمر في المخيم النامي خارج حرم الوحي، وعليهم التوجه إلى هناك. ثم مضى جنوباً حتى بلغ اختبار التطهير.
فسبَّ حين رأى ثلاثة أشخاص يحملون أسلحة متوجهين إلى مدخله. وكانت إحداهن تلك المرأة التي سرقته. تلك التي طرحها أرضاً وتركها تذهب. رأت تلك الفتاة دان قبل أن يراه الاثنان الآخران فكادت تبول في سراويلها. وكانت تحمل قوساً من المعرض. فأشرعت سهماً وأطلقته نحو دان، فضرب السهم جانباً بيده. وانطلقت هاربة.
صاح دان: "تمهلي! أريد التحدث فحسب!"
لكن الفتاة لم تكترث واستمرت في العدو مبتعدة. هز دان رأسه وتابع المسير نحو الاختبار.
وعندما صار على بعد عشرين متراً تقريباً، قال أحد الرجلين اللذين كانا يسيران مع الفتاة، وهو طاعن في السن: "أهكذا أنت الرجل الذي حدثتنا عنه؟ ذاك الذي يحاول قتلها؟"
توقف دان وقال: "كلا. أريج استعادة ما سرقته مني فحسب."
"قالت إنها لم تسرق شيئاً. قالت إنها أخذت بعض الأشياء المتروكة على الأرض. وقالت إنك طرحتها أرضاً وحاولت الاعتداء عليها قبل أن تفر."
رفع دان رأسه بغتة.
"هذه كذبة لعينَة. لقد تركتها تذهب لكونها لم تكف عن البكال ولم أستطيع قول ما في جعبتي. تلك الأشياء التي أخذتها تخصني. كنت مشغولاً بالقتال عن جمعها فوراً، هذا كل ما في الأمر."
همهم الرجل قبل أن يقول: "ظننت أن الأمر يشبه ذلك. إنها تعاني من بعض الخلل. ومع ذلك، ليس هذا بالمكان المناسب لتجوب فيه فتاة مثله وحدها. بحسب ما تقول، جنَّ جنون منطقتها الابتدائية بقتل الجميع بعضهم بعضاً وما إلى ذلك."
أجاب دان: "نجل، يمكنني تصديق ذلك. إن رأيتموها مجدداً، فأخبروها بإمكانها الاحتفاظ بما سرقته لكن عليها البدء بتصرف سليم. يقيم بعض الأقوياء معسكراً قرب حرم الوحي ويستعدون لسنَّ بعض القواعد وتنظيم الأمور. ضمان تصرف الناس بتحضر. بلا قتل، بلا سرقة، ولا شيء من ذلك."
همهم الرجل مجدداً.
وبعد توقف قصير، قال: "يسرني سماع ذلك. أظن أننا سنعرج لنرى إن كانا بحاجة إلى مساعدة."
مد الرجل يده فتقدم دان ليصافحه.
"بيل."
"دان، يا سيدي."
فيما كان دان يصافح يد الرجل الآخر، قال بيل: "هذا الفتى هنا لا يتكلم. نُدبره صامتاً. مرافق لي منذ اليوم الأول. وهو بارع بحق في القتال. أتيمانع إن سألتك عن تلك البزة المثيرة للاهتمام التي ترتديها؟"
"كلا، يا سيدي. لقد حصلت على هذا الدرع من أحد الاختبارات. أظن أنك سترى المزيد من الناس يرتدون هذا أو بعض الرداءات. إنها تُصلح نفسها بنفسها."
"همم. ما لم أكن أسمع خطأً، لأقول إنك من أوكلاهوما."
قال دان: "نعم. مقاطعة وودوارد."
"منطقتنا الابتدائية جاءت من جنوب تكساس والقليل من المكسيك. براونزفيل، كورpus كريستي، ليريدو. كنت مربي ماشية. لا فكرة عما فعله صامت قبل هذا."
سأل دان: "أتخططان لخوض هذا الاختبار؟"
"نعم. نستكشفه، لنرى إن كان إتمامه ممكناً أم لا."
"أنصح بالتأني. ثمة معلومات جيدة لدى الناس قرب حرم الوحي تخص هذه الاختبارات وكيفية التقدم بحق. عليكما تفقد الأمر قبل فعل أي شيء سوى المعرض، ويبدو أنكما أنجزتما ذاك."
همهم الرجل المسن مجدداً.
"أظن وعلينا فعل ذلك. أثق بك في أن هذا ليس فخاً ولا شيئاً من هذا القبيل. آمل ألا أضع ثقتي في غير محلها، يا بني."
"لن تفعل، يا سيدي. دوتي وأندرو يديران الأمور. يمكن الوضوء بهما."
سأل بيل: "أتعلم أنك تنزف؟"
"نعم. أعلم ذلك."
"حسنأ، اعتنِ بنفسك. وتلك الإصابة. أنت شاحب للغاية، يا بني. تفقد بالكثير من الدماء. سررت بلقائك."
"وأنا أيضاً، يا سيدي. وصديقك."
فيما كان الرجل يختفي عن الأنظار، دخل دان الاختبار وقتل الموتى الأحياء بربطته الحممية. والتئمت جروحه قبل وقت طويل من انفتح الباب وصار بإمكانه الخروج. ثم أخذ يناوب على خوض اختبار الابتهاج واختبار الباسط مراراً وتكراراً حتى وقت متأخر من الليل. وحين كان أشخاص آخرون ينتظرون خوض اختبار يريده، وإن كانوا على علم مسبق بالمخيم قرب حرم الوحي، فكان غالباً ما يرشوهن بغُبارات أو أساس ليتقدم الصف ويخوض الاختبارات التي يريدها بأقل انتظار.
في الصباح التالي، بعد التمارين والتأمل، سمع دان أوستن وهو يتلقى توبيخاً من كل من إيس وبيكي. ولما هدأت الأمور، أبعد أوستن عن الآخرين وجلس بجانبه.
جلسا معاً في صمت لدقائق قبل أن يسأل أوستن: "أستقول شيئاً، يا قذر؟ أم أحضرتني إلى هنا للاستمتاع بالمشظر؟"
"أنا مستعد. أحاول فقط ترتيب ما سأقوله في رأسي أولاً."
مضت دقيقة أخرى قبل أن يقول دان: "لست مولعاً بالكلام، ولست الشخص الذي ينبغي للناس أخذ نصائح حياتية جادة منه. أثناء نشأتي، أحبني والداي وفعلا الصواب معي دائماً. لا أعرف وضعك بدقة، لكن إن كان كما أظن، فهو لا يختلف كثيراً عما كان يمكن أن يكون عليه الحال لشخص أعزّه كثيراً. لو جرت الأمور بشكل مختلف قليلاً بالنسبة لها."
"لقد وضعك في نفس الفريق مع بيكي وإيس لأنني رأيت كيف يهتمان. مهما بلغ إزعاجك لهما، فلن يتخليا عنك. يمكنك تصديق ذلك. لا أمانع أن توجه إلي كلاماً بذيئاً. لكن يجب أن تحاول إعطاء فرصة لهذين الاثنين."
كان أوستن يلتقط الحصى ويرميها نحو شجرة. واستغرق وقتاً طويلاً قبل أن يرد.
"لا أحتاج إلى المزيد من الناس الذين يتظاهرون بالاهتمام. وإن كنت قد اخترت هذين الاثنين، فلماذا كارلوس؟ إنه لا يتكلم الإنجليزية حتى."
قال دان: "إنه لا يتكلم الإنجليزية، لكن لديه أطفالاً، والآباء يملكون تلك الغريزة الأبوية. لوك ليس لديه أطفال. وإن لم يفهم كارلوس الهراء السخيف الذي تقوله، فقد ظننت أنه لن يغضب كثيراً منه."
سخر أوستن وسأل: "وما شأني؟ أتظن أنني أهتم؟"
توقف دان عن النظر إلى ابنته الميتة لينظر إلى أوستن.
"لا أهتم إن كنت تهتم أم لا. لقد أجبت عن سؤالك، هذا كل ما في الأمر. بعد أن تتموا هذه الاختبارات، سيلتحق بضعة أشخاص جدد بفرقكم. السيدة التي ستنضم إلى فريقك ستعيدك إلى الطريق القويم، بغض النظر عما تفعله أو تقوله أنت أو أنا. يمكنك تصديق ذلك. أنا أطلب منك فقط أن تكف عن الآخرين حتى ذلك الحين."
"وإن لم أعل؟"
"حينها أظن أنك لن تفعل، وتستمر الأمور كما كانت. أظن أنك تتصرف بالطريقة التي تفعلها استباقاً لما تتوقع حدوثه على أي حال. مثل نبوءة تحقق ذاتها. لا أطيق نفسي كثيراً وأرى الشيء نفسه فيك، إلا أنك أصغر من أن تحمل هذا. كل ما يمكنني قوله هو إن كنت تريد البقاء، فعليك التخلص من ذلك العبء الذي تحمله."
سخر أوستن مجدداً.
"أيمكنني الذهاب الآن؟"
"لا أحتجزك سجيناً."
"حسناً. استمتع بتخليك عنا مجدداً اليوم. لتعلم فقط، نفترض جميعاً أنك تضاجع أخواتك وبنات عمومتك، يا ابن القرى."
أتمنى لو كان هذا ما غادر دان لفعله. لم يكن هناك أي فعل ساخن يدور بين أي من هؤلاء المتمنعين. لم يحدث أي شيء مهم آخر في ذلك الصباح. خاض دان جميع اختبارات التمهيد مرة أخرى قبل أن يتوجه إلى اختبار المتوحشين بعيون محقونة بالدماء وبشرة مضطربة نوعاً ما. يقمع هذا الاختبار الفئة، والجرارات، والمانا. ويحتفظون بإحصائياتهم، لكن المتانة تُضبط على الصفر لتعمل الأسلحة الدنيوية دائماً.
من المفترض أن يوضح شكل الحياة بالنسبة لبشريي عالم ما بمجرد خسارتهم للعبة وحرمانهم من الصعود. سيكون الأمر أكثر تأثيراً لو أن هؤلاء البشر دمروا مثبطات عالمهم. وبما أنهم لم يجدوها أبداً، فقد كانت هذه مجرد حياة عادية كما عرفوها على كوكبهم. كان دان يحمل في حزامه العديد من أسلحة المعرض التي جمعها من الجثث. وتلك لا تُعد قيّمة لذا فإن تخزينها رخيص جداً. فأخرج درعاً ورمحاً وبدأ الاختبار.
لم يتمكن استدعاؤه من الدخول وانتظروا في الردهة. القتال الأول ضد دب، والثاني ضد أسد، والثالث ضد قطيع من ثمانية ذئب. وبما أن دان كان في المستوى العشرين، فستكون كل الوحوش في المستوى الثلاثين مع تشكل النوى. يجد معظم المشاركين هذا الاختبار مستحيلاً بمفردهم لأنه يقمع المانا والجرارات ولا يقمع الإحصائيات. خوضه بمفردك ليس بالأمر الذكي. أبداً. الفريق الكامل هو السبيل للذهاب.
وحتى في هذه الحال، لا يكون سهلاً أبداً. باستثناء دان. فقد جعل الأمر يبدو سهلاً. وكأنها أتم هذا الاختبار مليون مرة من قبل. ضع في اعتبارك أن الأرض تملك تكنولوجيا متقدمة نسبياً وروّضت عالمها. سكانها ليسوا مجبرين على قتال الوحوش بنفس التكرار الذي يفعله سكان عوالم القاذورات والفضلات. رؤية دان يقاتل كل هذه الوحوش ببراعة جعلني أميل أكثر نحو السفر عبر الزمن. فلا توجد معرفة حصل عليها من قاعة كارنيجي تفسير ذلك.
لم يتعرض حتى لعضة قوية جداً من الذئاب. هل رأيت من قبل كيف يقضي قطيع من الذئاب على فريسة؟
[كلا.]
إنه يتنسقون ويشتتون. ويجسون النبض. يضغط بعضهم في الأمام. وبمجرد أن تلتزم الفريسة بالدفاع ضد نظير أو مهاجمته، يهجم البعض الآخر من الخلف. القرض والاستنزاف. عمل جماعي حقيقي. استخدم تكتيكاً مشابهاً ضد الدب والأسد. الدرع مرفوع للحماية. القفز إلى الوراء وإلى الجانب عندما يندفع الحيوان وجعله يدفع الثمن بطعنة رمح. إغضاب الوحش، والانتظار للحصول على ضربة جيدة واحدة، ثم القضاء عليه بأمان.
لن ينجح ذلك مع الذئاب. كان هناك شيء يشبه الجرف ليس بعيداً. وكان مفترضاً به أن يركض إليه ويجعله خلف ظهره. لكنه لم يفعل. مثل الأحمق.
اقتربت الذئاب ببطء، ووقف دان ساكناً، يرسل درعه إلى جانبه، ويضع رمحه على كتفه. بدأت الذئاب تحوم حوله، ترمقه بعيون جائعة وتصدر خريراً خافتاً. لو شعر دان بالخوف لأدركت ذلك، ولتوقعت وليمتها بمزيد من الشراهة. بيد أنه لم يشعر بشيء. لم يستطع. تمنى لو استطاع، وتمنى لو أنه لم يكن يتوق إلى هذا القتال بالقدر نفسه الذي تتوق إليه هذه الوحوش. وبينما ضيقت الذئاب دائرتها، أبقى دان عينيه على أكبرها حجماً وهو يمر بجانبه.
كان يعلم أن هذا لن يهاجم أولاً. تلقى الذئب الذي اندفع بهجوم مباغت ضربة بالدرع على جانب رأسه، بينما دار دان ليغرس نصل رمحه في المهاجم الحقيقي. لم يكن طعن ذئب واحد وسط هذا الجمع تصرفاً حكيماً، فذلك سيجعل الرمح عالقاً لوقت أطول مما ينبغي. لم يكن تعلم استخدام نصل الرمح للقطع بالأمر الهين، لكنه كان بحاجة إلى ذلك المدى. لم تقتل الضربة الوحش، لكنها خلفت جرحاً غائراً في خطمه.
وفي اللحظة التالية، أصابت درعه الذئب الثاني الذي هاجم ظهره. استدار دان وقطع ذئباً آخر اندفع حين كان ظهره مكشوفاً. أحس بآخر يقترب من خلفه، فاستقبله بمؤخرة الرمح في صدره، بينما دفع ذئباً آخر أمامه بالدرع. ثم لوح برمحه في دائرة واسعة أثناء دورانه، مبقياً أعداءه على مسافة منه
استدار دان وقتل واحداً باغته من الخلف، ثم استدار ثانية وأصاب آخر، وهكذا. كان يتدبر أمره ببراعة تثير الجنون لدرجة يصعب معها تحمّل رؤيته. حصل ذلك البدين الأملس على درجة ممتازة، ووضع الشظايا في حزامه، وأدخل محسن خطوة القوة في حقيبته الظهرية. وكان محسن الخطوة الآخر هناك أيضاً. لقد كاد الأمر يصيب بوب وأزغا بي والجنون لكونه لا يستعملهما. خاض ذلك الاختبار عشر مرات متتالية تقريباً.
ولم يتعرض سوى لإصابة سيئة واحدة طوال تلك المدة. بعد أن فرغ من اختبار المتوحشين، تعافى في اختبار التمشيط، وخاض اختبار البهجة والكائن المتألق بضع مرات، ثم توجّه إلى اختبار التمشيط ليعيد شحن طاقته الروحية ويتعافى فور انتهائه من يومه. لم يحدث أي شيء مهم آخر. لقد استدعى خراب رمادي عندما خاض اختبار الكائن المتألق للمرة الأولى. وقد أدى بصورة أفضل مما توقعت حتى بدأ مولوش بالدوران.
لقد مضى...
[ألم يحدث أي شيء مهم إطلاقاً؟ ماذا عن المكاسب؟]
لقد حقق مكاسب. سنصل إلى ذلك. ستشهد بنفسك. لم يحدث أي شيء يستحق الذكر حقاً. فقد تحدث إلى بضعة أشخاص آخرين خارج الاختبارات، لكن معظم المشاركين كانوا في ملاذ الوحي يتعلمون ما يمكنهم تعلمه، متبعين معلومات التنمية الذاتية التي قدمها دان، ومستغلين وقتهم في ذلك المبنى للعمل على وحيهم. كان بقية أعضاء فريقي متوترين للغاية إذ كان عليهم تشكيل نوى طاقاتهم وخوض اختبارهم في اليوم التالي.
لقد بذلوا جهداً أكبر في التدريب. وطرحوا أسئلة كثيرة جداً على لينا وتشيْت. حتى أوستن بدا متوتراً وأقل ميلًا للتصرف كغبي متغطرس. عاد دان في وقت متأخر من الليل وأمر خراب رمادي بالحراسة. استيقظ مبكراً وأنجز تمارينه وتأمله. ثم استحم أخيراً وحلق لحيته. ظهرت لأخبره أنه بدين ذو عورة ضئيلة. فهاجمني مجدداً كالأبله الغبي. ثم أيقظ الجميع.
قال دان: "أخبرتكم جميعاً، لا يمكنك ترك المكان فوضوياً هكذا. سترسل الشياطين سرباً من وحوش التنظيف إن أصبحت الأمور فوضوية للغاية. هؤلاء ليسوا مزحة. كل النفايات تذهب إلى الاختبار. كل يوم".
للعلم فقط، لم يُخبرهم دان بذلك قط. ليس مما سمعه بوب أو أزغا أو أنا. أظنه كان متوتراً. ولم أرَ المنظفين يكنسون مكاناً إلا إذا كان قذراً حقاً. لا يمكننا إرسال المنظفين أو التحكم بهم. يحدث الأمر تلقائياً. مع وجود تسعة فقط في فريقي، سيتعين عليهم افتعال الفوضى عمداً لأشهر وأشهر قبل أن يضطروا للقلق.
فور أن فرغ الجميع من رمي نفاياتهم في اختبار الرشاقة، قال دان: "حسناً. تمارين خفيفة فقط، ثم تأمل، فطور، وسألقاكم جميعاً في اختبار النواة".
بينما كان بقية الفريق يتمرنون ويؤدون تمارين اليوغا والتأمل السخيفة لخاصة لينا، خاض دان اختبار البهجة مرة واحدة. وعاد إلى اختبار النواة قبل أن يصل الآخرون إلى هناك.
سأل دان واقفاً على بعد خمسة عشر أو عشرين متراً: "هل أنتم مستعدون لهذا؟"
أكد الجميع جاهزيتهم.
قال دان: "تذكروا، إن فشلتم، فستموتون. لذا، لا تفشلوا. إن عُرض عليكم خيار مكافأة، فاختاروا الرمز. هل يملك أحدكم شيئاً لحمل شظايا الأجرام؟"
أكد الجميع امتلاكهم لها.
"من يريد التقدم أولاً؟"
تطوع إيس وتشيْت ونيك ولينا جميعاً.
"نيكي، دعنا نرى ما لديك".
أبلى نيك بلاءً حسناً بشكل مدهش.
وصُنفت نواته على أنها «جيدة».
لن أضيع الوقت في وصف هذا. لقد تأملوا جميعاً أثناء انتظار إعادة ضبط الاختبار.
أبلى فريق بأكمله بلاءً حسناً بدرجة كافية لتشكيل نواة مصنفة على أنها «جيدة»
باستثناء أوستن وتشيْت ولينا. هل توجد أي فرصة لأجعلك تخمن تصنيف نواة الثلاثة أولئك؟
[لا.]
أرجوك. ماذا عن لينا وحدها؟
[لا.]
أنت عديم المرح حقاً.
اجتاز أوستن الاختبار بصعوبة بنواة «مقبولة».
وسُجِّلت نواة تشيْت على أنها «جيدة جداً».
كان من المفترض أن يكون ذلك مفاجئاً للغاية في الظروف العادية، لكنهم امتلكوا جميعاً المعلومات الخارقة من كتاب التنمية. اكتسحت لينا الجميع.
وصُنفت نواتها على أنها «نقية».
خمن ماذا أيضاً؟
[حقاً؟ هل صُنفت نواتها على أنها «نقية»؟]
حدث ذلك بالفعل. لكن، مرة أخرى، لقد امتلكوا كتاب التنمية الذاتية. ومع توفر تلك المعلومات ونقلهم إلى مستوى مليء بالطاقة الحيوية القوية، أرى الأمر أقرب إلى فشل الآخرين وكون تشيْت المشارك البارز نظراً لأن لينا كانت تغش. ستعرف مدى سرعة ذلك. خمن ماذا أيضاً؟
[لا.]
أرجوك؟
[لا.]
أنا أتوسل إليك. كخدمة. تخمن فحسب. أرجوك.
[طورت درجتها الروحية.]
نعم! لقد أصبت! ألم يكن ذلك ممتعاً؟ التخمين والإصابة؟
[لا.]
حسنأ، أنت مخططئ يا رئيس. إنه ممتع للغاية. بعد أيام قليلة من التأمل الجاد والتفكير العميقة في وحيها الأول، أصبحت تمتلك روحاً من مرتبة نجمة واحدة. أمر مثير للإعجاب حقاً، بغض النظر عن الغش، وخاصة أنها لم تكن شخصاً حقيقياً.
[لم تكن؟]
ليست كذلك، هذا ما قصدته. ما زالت ليست كذلك.