ظننت ان دان سيتوجه عائداً إلى محاكمة الفئات لإنفاق نقاط خصائصه. لم يفعل. توجه مباشرة نحو المنطقة الثالثة. اسمها الرسمي هو التطوير لكنهم يدعونها دائماً القلعة نظراً لوجود قلعة ضخمة هناك تضم مسلة فئات يتخذها الكثير من المشاركين سكناً لهم. إن وصلوا إلى هناك أصلاً. القلعة هي أيضاً المنطقة الأولى التي ينكمش فيها مستوى الصعوبة. يتعين على الوافدين في وضع السهولة رفع الصعوبة إلى العادية أو أعلى لكي يتمكنوا من الدخول.
علاوة على ذلك يجب أن يمتلكوا فئة من رتبة نجمة واحدة. مثل مقبرة العظام، يخرج شيء ما فور الدخول. شيئان. لم يخرج شبحان لدان فحسب، بل واجهه شبحان آخران أيضاً. لا بد أن ذلك قد أربكه. سبقه شخص ما إلى هناك. الآن، من عسى يكون قد سبقه إلى منطقة القلعة؟ حسناً، ألن تحزر؟
[وكيف لي أن أعلم بحق الجحيم؟]
لهذا السبب يدعونها حزراً. لا أود الإساءة يا رئيس، لكنك سيء للغاية في لعبة الحزس. لا تحاول حتى قليلاً. بعد أن رفضه دان، زار ليونارد شخصاً آخر كان ذكياً بما يكفي ليقسم بالولاء. ذلك الشخص سبق دان إلى المنطقة. شخص يدعى هيكتور. بعض الشخصيات البارزة الأخرى راحت تخوض غمار الحدث أيضاً. أعلم يقيناً أن بعلبك ومولوخ وليلث فعلوا ذلك، لكن مشاركيهم كانوا أبعد من أن يندمجوا مع منطقة دان الثالثة، حتى إذا أخذنا في الاعتبار عدد المناطق المرتبطة بمبرة عظامها.
الكثير من الكبار... تذكر، بعلبك ومولوخ وليلث هم من كبار بانتيون القمة... تورط هذا العدد كان يصيبنا جميعا بتوتر شديد. لم يسبق لبانتيون القمة أن تورط في لعبة من قبل. ليس مباشرة على الأقل. ليس حسب ما سمعت قط. على أي حال، حين يحمل المشارك علامة من صفنا، يتوقف المخلوق خارج المحاكمات عن مهاجمته. كانت الأشباح التي أخرجها دان في المستوى الثلاثين، والأخرى في المستوى الرابع عشر، لذا أملت أن تشكل تحدياً له.
معظم الأشياء التي تخرج بهذه الطريقة على صعوبة الجحيم تكون إما مساوية لمستوى المشارك مضافاً إليه عشرة أو الحد الأدنى للرتبة مضافاً إليه عشرة. للأسف، لم تكن الأشباح تحدياً. لقد التهمها هو ومستحضره بسرعة فائقة. ثم ركض نحو القلعة، وضرب مسلة الفئات، وأنفق نقاط خصائصه، واصل الركض إلى المنطقة التالية. كنت أمني نفسي بأن يصطدم بهيكتور، لكن لم يتحقق لي مثل هذا الحظ. كان دان أول مشارك يدخل المنطقة الرابعة، الساحة، واسمها الرسمي النمو.
يتطلب الدخول إلى هناك رتبة حديدية، والمستوى الحادي والعشرين، فضلاً عن صعوبة صعبة أو أعلى. كان دان في المستوى العشرين فقط، لكننا علمنا منذ ذلك الحين أن استيفاء متطلبات منطقة أعلى يمنح حق الوصول إلى جميع المناطق التي تحتها. أما متطلبات المنطقة الأخيرة فهي صعوبة الجحيم وفئة من ثلاث نجمات، وهو ما استوفاه دان. لكل منطقة ما عدا التمهيدية أمر مميز. وما يميز الساحة هو ضريحا بانتيون القمة لكل من الجحيم والسماء على طرفين متقابلين من المنطقة.
ظهر حارسا عظام حين دخل دان. يظهر حارسا عظام لكل مشارك، تماماً مثل القلعة والأشباح. لم يتجاوز مستواهما الواحد والثلاثين، وهو أدنى مستوى ممكن لهما في الساحة على صعوبة الجحيم ومع ذلك، فحراس العظام ليسوا مزاحاً. ويمتلكون الصقيع نوعاً للمانا. سيكون دان عرضة للخطر أمامه. جذب دان حارس عظام نحو الآخر وأمطرهم بضربة مزدوجة من صدمة الحمم البركانية والعاصفة. علق مستحضره في كلا الاستدعاءين.
كأبيه الأبله. بدا جلياً أنه بحاجة إلى التدمر على التحكم بمستحضر. نجا أحد حارسي العظام ومستحضره. طرح حارس العظام أرضاً فهبط مستحضره بذراعيه الهائلتين على رأسه وانتهى الأمر. بما أن مستحضره كان في حالة سيئة، فقد صرفه واستدعى واحداً جديداً، وجمع الغنائم، وانطلق هارباً.
وقال لاستدعائه: "حاول البقاء خارج نطاق هجماتي المساحية أرجوك".
للعلم فقط، الحديث مع استدعاء هكذا لا يفعله إلا المجانين. على الأرض، تحدث تريليونات البشر مع حيوانات أليفة شديدة التواضع كأن الوحش يفهم مفاهيم ولغة معقدتين. وهذا واحد... انتظر، هل تتحدث إلى الحيوانات الأليفة كأنها واعية يا رئيس؟
[أنا لا أعل فعل ذلك.]
جيد. هذا جيد. المجانين وحدهم يفعلون ذلك. هذا أحد الأسباب الرئيسية التي تجعلني أتمنى الانضمام إلى طاقم خراب حين تخطف الأرض. يا له من أمر أحب فيه قتل كل هؤلاء الأغبياء. لا حاجة لقول ذلك. عودة إلى دان. الساحة مترامية الأطراف حقاً. ركض فيها مباشرة دون توقف. لم نكن نستخدم تعاويذنا كي لا نثير غضب مستوزاغان. أرسلت رسالة إلى غابروديل حول ما ينبغي لنا فعله وكنت في انتظار ردها.
في الحقيقة، كان بوب وأنا على وشك استخدام تعويذتنا، لكن كما قلت، أزغاس ذكية نوعاً ما بالنسبة لفتاة أشمودية حمقاء. كانت فكرتها أن نتملق قليلاً ونطلب الإذن. لم يرغب أي منا في إغضاب شيطان عالي الرتبة أيضاً. لذا، ركض دان ودخل المنطقة الخامسة الملقبة بالبوتقة، واسمها الرسمي النضال، وأسقط حقيبة ظهره. يتطلب الدخول إلى تلك المنطقة صعوبة كابوسية ورتبة اليشم، والمستوى الحادي والأربعين.
ظهر مستحضر عملاق في المستوى الحادي والخمسين. مستحضر ناري. غبي للغاية. مع مكافأة خانة مظهر الصهارة، كان دان منيعاً إلى حد كبير ضد درجات الحرارة المرتفعة. وكذلك كان استدعاؤه، نظراً لأنه مستحضر ومتشرب بنوع مانا دان. حزر بماذا استمر المستحضر المُخرَج في الهجمة؟ لا مبالاة. أكد أنك تكهنات البغض إلى هذه الحد. لم يهاجم إلا باستدعاءات نارية مثل أبله حقيقي. كان مستحضر دان في المستوى الخامس عشر فحسب، لكنه كان استدعاء اسطورياً.
حتى لو استخدم المستحضر المُخرَج هجمات جسدية، لكان استدعاء دان قادراً على مبادلة الضربات بنده الأرفع مستوى ورتبة، لدقيقة أو دقتين على الأقل، لكن المستحضر المُخرَج ظل يقتصر على استخدام الاستدعاءات النارية. بما أن للحمم عنصراً جسدياً، فقد أحدثت العاصفة ضرراً مقبولاً بينما لم تفعل صدمة الحمم شيئاً سوى إبقائه في مكانه لثانية. أرسل دان استدعاؤه جارياً قبل استدعاء العاصفة.
وما إن يهاجم المستحضر المُخرَج دان مجدداً، حتى يهرع استدعاؤه عائداً ليهاجم بدوره. استنزف دان المستحضر من مسافة آمنة كجبان كبير ولم يلحق به أي ضرر، لكن ملابسه احترقت تماماً، لذا كان ذلك جيداً نوعاً ما. يكره البشر التعري. فهذا يشعرهم بالضعف أو ما شابه ذلك من هراء المتطهرين. في حال كنت مهتماً بمعرفة ذلك، فإن عانته تساوي جزءاً ضئيلاً من حجم أي جسد من مجساتي الجبارة.
حتى حين تكون مجساتي نتوات متجمدة صغيرة، فإنها تظل أضخم بكثير من عانة دان الرئيسية. في الواقع، ظهرت لأخبره بذلك. حسناً، سببي الحقيقي للظهور ومخاطبته كان لكسب بعض الوقت لنا. كان لتعويذتنا في المنطقة الخامسة فرصة كبيرة لتحويل دان إلى بركة دهنية تافهة ونكدة. كنا بحاجة إلى بعض الوقت للحصول على الضوء الأخضر من غابروديل.
فعلت منصتي، وصعدت إليها، وظهرت، وقلت: "أهلاً بك يا بدين. أنت بدين ووجهك شديد البلاهة. وعانتك تساوي جزءاً ضيئلاً من حجم أي جسد من مجساتي الجبارة. وحتى حين تكون مجساتي نتوات متجمدة صغيرة، فإن أشدها تجفداً وتنتيتاً يظل أضخم بكثير من قضيب فلتك الصغيرة".
طوال ملاحظاتي الأنثروبولوجية التي عشتها بين مختلف البشر، كان تركيزي بالطبع منصباً على الفتحات، لكني واثق تماماً من أن الغالبية العظمى من الفتيات البشريات الصغيرات بالكاد يمتلكن قضيباً، لذا كان ذلك شيئاً مسيئاً للغاية لأقوله له. فعادة ما تمتلك إناثهم البالغات الأكبر حجماً. وبعض الذكور البالغين يمتلكون واحداً ضخماً جداً، مثل لينكولن هوك الأسطوري ذي الشهرة الواسعة في فيلم فوق القمة.
هناك احتمال ضئيل بأن كتلت اللحم التي يمتلكها معظم البشر البالغين على صدورهم العلوية ليست قضيباً، لذا قد أكون مخطئاً. تشريح البشر مربك تقريباً كتشريح الأشمودي. طريقة بنيتهم لا تعقل البتة. إن لم تكن قضيباً، فأنا متأكد من أن الصدر العلوية هي عانة من نوع ما، لذا أنا واثق أن إهانتي لا تزال تسببت له بالكثير من الكرب. سمع بوب البشر يتبولون ويتغوطون من قضيبهم، لكن ذلك لا يمكن أن يكون صحيحاً.
ليس فقط لأن الأعضاء التناسلية لا تؤدي وظائف متعددة أبداً، بل حين سجنت على الأرض، أصبحت مألوفاً جداً لفتحة مؤخرة بذلة جلدي، وتلك هي الفتحة...
[حسبك. عودة إلى دان.]
يا له من إزعاج. حسناً. كان لدي العديد من الإهانات المدمرة جاهزة لإطلاقها على دان لمزيد من سحق روحه، لكنه شرع في مهاجمتي بوحشية، لذا قد يكون قد فاته بعض من سهامي القاتلة. وواصل مهاجمتي لفترة. كان لدي فائض من الحجاب، لذا لم أكن أواجه أي خطر البتة. كان يبدد مانا وبخاره كأبله بدين. ما إن أرهق نفسه في مهاجمتي بلا جدوى سوى كسب المزيد من إهاناتي العبقرية، حتى استسلم وحاول تجاهلي.
لكني مزعج للغاية ويصعب تجاهلي. أحياناً. حين أختار أن أكون كذلك. حين بدأت أكرر إهاناتي المدمرة كثيراً، مدني بوب وأزغاس ببعض العبارات الجيدة. أترغب في سماع بعض الإهانات الأفضل التي استخدمتها لسحق روحه؟
[لا.]
حسناً، إنك تفوت على نفسك الكثير حقاً. اعلم فقط أنها كانت عبقرية جميعها. لكنت صنفت كل واحدة منها بـعشرة من عشرة، أنصح بها لو ما زلت أمتلك إمكانية الوصول إلى ييلب. وإذا كان مسموحاً تقييم الإهانات على ذلك التطبيق. ومما أذكره، لا أظنها كانت كذلك، والآن أرغب في تقييم ييلب تقييماً سيئاً للغاية لافتقاره إلى هذه الميزة. على أي حال، حصل دان على حقيبة ظهره وركض إلى الحدادة.
توجد مسلة فئات هناك أيضاً. وبمناسبة الحديث، أينما وجدت مسلة فئات، فهناك دائماً محول مجتمعي قربها. الحدادة هي المكان الذي تُسلّم فيه الغنائم الخاصة. سترى المزيد من ذلك لاحقاً. الآن، تذكر تلك الرمز الذي اختاره دان لتحقيق تقييم اس اس في محاكمة الجوهر؟ توجد ثلاثة من تلك الرموز إجمالاً، ويمكن استبدالها بصفات. الاثنان الآخران لا يسقطان إلا من زعماء محددين في المحاكمات. وضع دان الرمز في فتحة الحدادة وتوجه إلى قارئ الملف الشخصي.
لم يفحص حالته. بل اشترى صفة وحسب. التفكر. ثم نقر بعض الرموز وسمح له بشراء صفة أخرى. لم يكن أي منا يعلم بهذه الرموز أو من أين أتت. أرسلنا بطاقة دعم فني لكننا لم نتلق رداً قط. لا بد أنها أتت من محاكمة ما. سر ما في محاكمة ما. لكنه سر شديد لدرجة لم نسمع به قط. نحن...
[أدرك القصد. ما الصفة الثانية التي اشتراها؟]
موهوب.
[إذاً، فقد حاز الصفات الثلاث الأكثر رغبة.]
فعل ذلك.
[دعني أرى حالته. تخطى قسمي الفئة والكرة السحرية. أريد فقط رؤية توزيع الخصائص والصفات. بالطبع، أعرف التفكر وموهوب، لكنني لم أرى أوصافها الرسمية قط.]
بالتأكيد. ثانية واحدة. سأضيف السمات نظراً لأنه حصل على زيادتين طبيعيتين. تفضل.
الاسم: دانيال "دان"
برانيجان الصعوبة: الجحيم (زيادة نقاط الخبرة بنسبة 100%، وانخفاض احتمالية الغنائم بنسبة 30%) الرتبة: نحاسية (2) المستوى: 20 الروح: فئة SS+ (5 نجوم) نوع المانا: صهارة النواة: نقيّة
الإحصائيات (سعة الخصائص الجوهرية ومضاعفتها) الرشاقة، فئة B (الحد الأقصى 100): 20 المانا، فئة B (الحد الأقصى 100): 10 رد الفعل، فئة B (الحد الأقصى 100): 40 السرعة، فئة B (الحد الأقصى 100): 40 القوة، فئة F (الحد الأقصى 10): 10
السمات (متوسط الخصائص الجوهرية) الصلابة (المقاومة الجسدية ومقاومة الفراغ): 4 الصحة (البنية، والتحمل، ومقاومة الأمراض والسموم والاعتلال): 8 الروح (المقاومة العقلية والأولية): 4
الخصائص (5) (1) الذئب المنفرد: اختر سمة إضافية. تزداد نقاط الخبرة بنسبة 50% وتزداد احتمالية الغنائم بنسبة 25%. الانضمام إلى فريق يلغي هذه السمة. القتال ضمن نطاق 13 متراً من حليف يعكس مكافآت السمة. (2) الروح الصامدة: ترتقي إحصائية روحك درجة واحدة (من F إلى F+، ومن F+ إلى C، وهكذا). (3) القنوات المتصلبة: قنواتك متصلبة وقادرة على تحمل كميات كبيرة من المانا دون إصابة أو ضرر.
(4) الإدراك: المفاهيم والتجليات والإلهامات تأتيك بيسر أكبر قليلاً. (5) الموهوب: ترقية درجات الإحصائيات أيسر عليك قليلاً.
ألا تقدم تلك السمات معلومات كثيرة؟
[لا تقدم شيئاً. كنت أرجو تفاصيل أكثر.]
حقاً.
عبارة "أسهل قليلاً"
لا تبدو مفيدة البداهة مع مدى الرغبة العارمة فيها. لا يختار مشاركو عوالم القمامة والفضلات هاتين السمتين بالقدر الذي تظنه، ولكنهما لا يملكان سوى تذكرة واحدة أو تذكرتين تباعاً. أما الروح الراسخة فقصة أخرى. يحصل عليها الجميع.
[كنت أظن ذلك. تابع.]
إيس بلاكي يعيش لكي يخدم. أقول، وفيما نحن في سياق الحديث عن إيس بلاكي، لقد أجهدت ذهني محاولاً ابتكار طريقة لدمج كلمة لاسو فيه. لم أسمع قط بشيطان له ثلاثة أسماء. وإن وُجد واحد، أراهن أن كل اسم كان غبياً بمفرده. وسيحمل اسمي الكلمات الأولى والثانية والثالثة الأكثر روعة على الإطلاق. معاً. في اسم واحد. تعذر عليّ فحسب إيجاد التركيبة الصحيحة. إيس بلاكي لاسو لا تبدو صائبة. إيس...
[لا يهمّني اسمك بشيء. تابع القصة.]
يا للهول. لقد آلمني ذلك بعض الشيء، لكنني أخبرتك للتو أنني أعيش لكي أخدم. وبما أنني أخبرتك بذلك، فهذا يربك يدي نوعاً ما، لذا لا يمكنني مؤاخذتك. اعلم فقط أن لدي مشاعر، وأنه يمكن إيذاؤها، وما قلته لم يكن لطيفاً للغاية. حسناً، ركض دان إلى مرجل أجاريس، أصعب اختبار ألغاز في اللعبة. أصعب بكثير من ذاك الموجود في المنطقة النهائية.
هذا الاختبار هو دائماً "مرجل اسم الراعي"
في كل لعبة. الاسم هو الشيء الوحيد الذي يتغير. لا يوجد قتال في اختبارات الألغاز الحقيقية، لكنها تقتل خلقاً كثيرين. خلقاً كثيراً جداً. تُقفل اللغة على تلك المستخدَمة في منطقة تعليمات قائد المجموعة، والتي تكون دائماً اللغة الغالبة في المنطقة التي أتى منها المشارك. تحدد المناطق التي تغذي الأخرى اللغات المدعومة في المنطقة الجديدة. وتُعد اللغة أمراً بالغ الأهمية في هذه الاختبارات قبل حلها بالكامل.
الدخول بمجموعة كاملة من المشاركين شديدي الذكاء الذين يتشاركون لغة واحدة يُعد أمراً حاسماً. ولا يقتصر الأمر على مشاركة اللغة فحسب، بل معرفة خباياها أيضاً. الأدلة والأحغاز المعطاة بالغة الصعوبة. المستويات الأقل تمنح وقتاً أكبر بكثير، لكن لا شيء آخر يتبدل. بمجرد إنجازها بنجاح، تنتشر طريقة حل كل غرفة، وتتوقف عن قتل هذا العدد الكبير من المشاركين. لكن ستتفاجأ بعدد المشاركين الذين قُدِّمت لهم جميع الحلول الصحيحة قبل الدخول ومع ذلك يموتون داخل هذه الاختبارات.
إنه لأمر مضحك. يتعين على المجموعات الداخلة العمل معاً لإيجاد الأدلة، وحل الألغاز والأحغاز، والهروب من الغرفة ضمن مهلة زمنية محددة وإلا الموت مיתة شنيعة. الأمر ليس سهلاً. من الصعب للغاية إيجاد الأدلة وحل الألغاز والأحغاز المؤدية إلى الغرفة التالية والتي تليها وهكذا دواليك. بحث دان عن الأدلة في كل الأماكن الخاطئة. كنا نتساءل عما يفعله. أعلم أنه رأى بضعاً من الأدلة الرئيسية، لكنه تجاهلها.
وعند نقطة بدت عشوائية، حل الغرفة الأولى دون النظر إلى أي دليل أو لغز وبدأ في البحث عبر الغرفة الثانية. عثر على دليل زائف واحد ثم حل الغرفة على الفور، ثم كل غرفة تليه في وقت قياسي، محققاً تقييم إس إس. الجكاء هو الخيار بين غرضين أو تعويذة تأثير الجوهرة. الغرضان هما عباءة أجاريس أو تاج الحكماء. كل مكافآت الأغراض في اللعبة مؤذية بقدر ما هي مفيدة. كلها قوية للغاية لكنها تأتي مع سلبية تعيق نمو المشارك على المدى الطويل إلى حد ما.
على سبيل المثال، تتمتع عباءة أجاريس بتأثير تسلل قوي لكنها تستنزف قوة حياة مرتديها لتشغيلها. يمنح تاج الحكماء نفس تأثير سمة حصن العقل لكنه يستنزف دافعية مرتديها عند ارتدائه، ويبقى التأثير عالقاً لأيام بعد إزالته. أتعلم أن تعويذة تأثير الجوهرة تعزز جانباً ما من الجوهرة التي تُطبق عليها؟
[بالطبع.]
أه. لم أسمع بها قط حتى صرت تقنياً للعبة. حسناً، اختار دان تعويذة تأثير الجوهرة. بدا وكأنه على وشك تطبيقها في الحال لكنه تردد في ذلك، فلم يفعل. كنا نأمل أن يركض دان إلى المنطقة التالية، السادسة، التي تُدعى عادة منطقة الزعيم، وتُسمى رسمياً التضحية. ستفرخ سُكّارة بمستوى واحد وتسعين كحد أدنى تُمزقه إرباً. وسيتعين عليه قتال مشارك آخر وقتله لفتح المنطقة السادسة. إن لم يكن هناك مشارك آخر لديه فرصة مقبولة لقتله، فربما سنختار شقيقه.
لا توجد حظوظ كهذه. كان سيكون الأمر مضحكاً لو اضطر لقتل نيك، أليس كذلك؟ بدا وكأنه متجه عائداً إلى الباحة. لم نكن قد تلقينا أي رد من غابروديل بعد، لذا ظهرت مجدداً آملة في إبطائه ومنحها وقتاً أطول للرد.
قلت له: "أنا آسف حقاً لكل الأمور اللئيمة والمؤذية التي قلتها آخر مرة تحدثنا فيها. لقد كان ذلك خطأ مني. أشعر بسوء فظيع حيال الأمر. لقد نخرني الشعور بالذنب منذ ذلك الحين. إن عانتك صغيرة بالكاد. لذهبت إلى حد القول إنها ليست صغيرة تقريباً. لقد كذبت بشأن حجمها سابقاً لإزعاجك فحسب. أيمكنك أن تجد في قلبك مجالاً لتسامحني؟"
"ماذا تريد يا زوتل"، سأل دان.
زوتل. عرف ذلك البدين اللعين اسمي القديم بطريقة ما.
"أم أناديئك بإيس؟"
عرف ذلك البدين اللعين نصف اسمي الجديد بطريقة ما. لم أستطع كبح نفسي. كان لزاماً عليّ أن أعلم.
سألت: "كيف تعلم الكثير مما ينبغي لك جهله؟ لست متنقلاً عبر العوالم والسفر عبر الزمن مستحيل، فكيف تعلم الكثير هكذا؟ ما أنت بحق الجحيم؟"
دون حتى أن ينظر إليّ، قال دان: "كيف أعلم الكثير؟ بالطريقة ذاتها التي تصل بها إلى قاعة كارنيجي، على ما أظن."
سألت مرتبكاً: "ماذا؟"
"كيف تصل إلى قاعة كارنيجي؟"
أجبت: "لا أعلم ما تلك."
"عليك بالتدرب."
كنت مشدوهاً.
سألت: "لماذا لا تستخدم خرائط جوجل أو تطبيق وايز للوصول إلى هناك؟ أم أن موقعها مخفي؟ يتطلب الأمر تدرباً للبحث عنها؟ أبهذه الطريقة تعلمت كل هذا الكثير؟ وجدت قاعة كارنيجي هذه، وكانت تحوي كنزاً دفيناً من المعلومات السرية حول اللعبة؟"
نظر إليّ أخيراً.
"اقترب وسألخص لك."
بدافع الفضول، اقتربتُ. كنت في أمان تام. كان لدي الكثير من الحجاب. هو...
[اشرح هذا. في مرحلة ما ستصبح غير آمن؟ كيف؟]
عندما يمتلك التقني حجاباً يقل عن عشرة بالمئة، قد يصبح الظهور للمشاركين غير آمن. ربما تعذر التفاعل معي ما لم يكن حجابي رقيقاً للغاية، لنقل تحت خمسة بالمئة، لكن لا داعي للمخاطرة. القاعدة العامة للابهام هي عدم الظهور أبداً بحجاب نسبته عشرة بالمئة أو أقل. بالطبع، تفوقت كثيراً على ذلك البدين اللعين في المستويات في ذلك الوقت. كان بإمكاني تمزيقه إرباً، لكننا غير مسموح لنا بمهاجمة المشاركين.
يظل الأمر مخاطرة إذ من الممكن أن أُقذف من منصتي وأُحتجز داخل اللعبة أو أفقر أعصابي وأهاجم مشاركاً عن طريق الخطأ. أو شيئاً من هذا القبيل. إنه لأمر غريب كيف عرف دان الكثير لكنه بدا جاهلاً بكل هذا. بمجرد أن اقتربت، انقض عليّ بخنجر حمم. كأبله سمين. ضحكت عليه. وبما أنه لم يقبل رسمياً اعتذاري الصادق عن قول أشياء لئيمة ومؤذية له سابقاً، وبما أن غابروديل لم ترد بعد، وبما أن هناك خطورة مماثلة بالإعدام لعدم اغتنام فرصة جيدة كهذه لقتله، ضغط أنا وبوب على سحرنا.
أما أزغا فتجمّدت من فرط الحيرة ولم تضغط على سحرها. أتدرون؟ لقد حصلنا على اثنين جيدين حقاً حقاً! كل الأسرار التي عثر عليها داخل قاعة كارنيجي هذه ستنتهي قريباً وتموت معه.