الفصل التالي
لم أتوقع هذه الخطوة. لكن إن كانوا يظنون أن هذا كافٍ لإسقاطي، فأنا أختلف معهم تماماً.
كنتُ أستطيع أن أتنبأ بما حدث وما خططوا له. بدا أن المتنافس الخامس الخفي قد أثار أعصابهم. لذا، بمجرد ظهورهم هنا، لا بد أن السيلفاتور قد اقترح هذا التحالف المؤقت.
كان السيلفاتور واثقًا جدًا من تفوقه على التنين. وكان التنين مغرورًا لدرجة أنه ظن أنه يستطيع التغلب على السيلفاتور.
كان هدف عرضهم الصغير هنا استدراج ذلك العدو الخفي. حتى عندما وصلهم خبر إقصاء أحدنا، لم يخطر ببالهم أبدًا أنه ذلك العدو الخفي.
وهكذا فعلوا كل هذا من أجلنا نحن الاثنين فقط. في نظر التنين الصغير، لم نكن شيئًا. لكن السيلفاتور بدا حذرًا مني لسبب ما.
لو كنت مكانه، لحوّلت نظري بالتأكيد نحو التنين. لقد كانت اللحظة المثالية للتخلص من ذلك العدو القوي بأقل الخسائر.
"انتظريني فقط، لن أقتلكِ بسرعة، كا كا كا"، ضحك الشاب التنين بطريقة غريبة. كانت عيناه تشتعلان رغبةً وهو ينظر إلى جسد راشيل المثير.
لو كان هو وحده، لتمكنت من التخلص منه بطرق عديدة. لكن ذلك السيلفاتور كان كالشوكة في ظهري. كنت أستطيع أن أرى ما سيحدث وكأنني أملك القدرة على التنبؤ.
كان سيرسل سيلفاتور التنين أولاً مع جميع المحاربين. وكان سيستخدم قدرته المرعبة من الخلف إذا قاومته.
وبالنظر إلى حقيقة أنه لم يستخدم قدرته بعد، فلا يزال أمامه فرصتان أو ثلاث فرص.
قد يحميني درعي لمرة واحدة فقط. حتى لو استدعيت رصاصاتي، فلن تُجدي نفعًا. أستطيع بالتأكيد هزيمة التنين، لكن ذلك سيكون بمثابة تقديم خدمة جليلة لسيلفاتور.
لا، لا ينبغي لي أن أفعل ذلك. بدأت أضع خطة والتفت فوراً إلى رايتشل.
"كم عدد العملات المعدنية التي لديك الآن؟"
هذه المرة لم أكن بحاجة لشرح الأمور لها. لقد أدركت مدى خطورة وضعنا.
قالت بوجه شاحب: "بضعة ملايين فقط ستساعد؟"
"أحتاج إلى شيء إذن،" بالطبع لن يفعلوا أي شيء هنا، "يبلغ ثمنه عشرة ملايين على الأقل. هل لديك واحد؟"
لم تُجب بالكلام بل بالأفعال. ظهر درعٌ ضخمٌ بحجمٍ يكفي لاستيعاب أحد مركباتي من طراز بولتور. كان ينبعث منه طاقة خضراء خطيرة كالضباب، كما لو كان يغلي من الداخل.
"إنها أجود قطعة لدي"، أعطتني إياها دون تردد. "خذها".
"إذن ستأخذين هذا أيضاً"، أعطيتها شيئاً في المقابل قبل أن أنحني برأسي وأضيف بصوت عالٍ:
شكراً سيدتي على كرمكِ واهتمامكِ.
رأيتُ الحيرة على وجهها، لكن لحسن الحظ لم تنطق بكلمة. أمسكت بالشيء الذي أعطيتها إياه وفحصته. وما إن رأته حتى تغيّر وجهها للمرة الثانية.
"هذا…"
همستُ على عجل وأنا أتراجع ببطء بينما كان التنين يقود جميع المحاربين نحونا: "اسمعوا، سنفعل هذا..."
همستُ لها بنسخة مختصرة من خطتي، على أمل أن يكون عقلها ذكيًا بما يكفي لربط جميع الخيوط. لم تكن عيناي على الطفل التنين أو على أي محارب، بل كنتُ أحدق في السيلفاتور كما لو كان يحدق بي.
إذا كنت بحاجة للتخلص من هذين الشخصين هنا، كان عليّ أولاً أن أزيل هذا الشك تجاهه من نفسي.
تقدمت هي بينما بدأتُ بالتراجع إلى الخلف. كان الدرع ثقيلاً للغاية، لكنني لم أستعجل في تخزينه بسرعة.
[تحذير: الحد الأدنى المطلوب لاستخدام درع الحب المقدس هو ألفا نقطة قوة. قم بتخزينه في غضون عشر ثوانٍ وإلا فسوف يكسر يديك!]
ألفا نقطة قوة... ما هذا الدرع بحق الجحيم؟! أخذت نفساً عميقاً وأنا أنظر إليه بجشع. حاولت الاطلاع على تفاصيله، لكن ظهرت رسالة منعتني من ذلك.
[مستواك وإحصائياتك أقل بكثير من الحد الأدنى من المتطلبات لعرض تفاصيل الدرع]
يا للهول! لم أتمكن حتى من رؤية مواصفاته! ترددت كثيراً قبل بيعه في السوق بهذه الحالة. بصراحة، أشك في أنني سأتمكن من الحصول على درع كهذا مرة أخرى في حياتي!
*طَفّ!*
قبل أن أطلب من راشيل أن ترسل لي قطعة أخرى لأبيعها وأحتفظ بذلك الدرع لنفسي، هبط ضغط غير مرئي فجأة مصحوبًا بصوت أزيز وجعلني أتعثر على الأرض.
"هل بدأ؟" استدرتُ مذعورًا، لكنني تمكنت من الحركة. أطلق سيلفاتور موجة من الطاقة جعلت حتى شعره يرفرف في الهواء.
«ليس ذلك الهجوم المخيف... إذن لا بد أن هذا هو...» نهضتُ ثم وضعتُ الدرع جانبًا. كان وجوده قد أحدث التأثير المطلوب بالفعل، إذ نظر التنين بحذر نحو راشيل.
نعم، لم يوجه لي ضربة مباشرة منذ البداية. فضلاً عن ذلك، كان الدرع من رايتشل. لذا يمكن لأي شخص أن يتخيل الحيل التي كانت تخفيها وراء جمالها الخالي من العيوب.
أما بالنسبة لذلك السيلفاتور، فقد استخدم مهارة التجسس. حتى لو حاولتُ استخدام القناة السرية لعقدي مع رايتشل، فسيكون قادرًا على كشف ذلك.
كان من الأفضل عدم إثارة شكوكه أكثر. لذا ألقيت بالدرع داخل السوق لأواجه رسالة مزعجة أخرى.
[السعر الأساسي هو عشرون مليون قطعة نقدية. هل تريد طرحها في مزاد؟]
يا للهول! لم أكن أرغب حتى في بيعه، والآن أردت عرضه في مزاد لكنني لم أستطع. كان عليّ أن أحصل على قطعة أخرى من راشيل، شيء يضاهي هذا الدرع لأشعر بالرضا.
قالت رايتشل بصوت عالٍ: "لن أدعك تقترب أكثر"، لكن مهما حاولت، بدت لطيفة. لم يستطع التنين إلا أن يسيل لعابه عليها حتى وهي تهدده.
*وميض!* *وميض!* *وميض!*
استدعت محاربيها. وكما هو متوقع، كانت تخبئ أيضاً بعض نقاط البركة لاستخدامها لاحقاً.
أمامها، ظهر خمسة وعشرون محاربًا يحملون دروعًا في ثلاثة صفوف. رفعوا دروعهم عاليًا بينما صرخت راحيل:
"القبضة العظيمة تضرب الأرض!"
حتى أنا اضطررت للتوقف عما كنت أفعله والنظر إليها بدهشة. لم يكن هذا شيئًا يمكن أن يفعله محارب واحد، بل كان الأمر يتطلب عشرين محاربًا على الأقل.
ويجب أن يمتلك هؤلاء العشرون هذه المهارة لاستخدامها. كان من المفترض أن تكون مهارة دفاعية في البداية، ولكن نظرًا لقوتها الهائلة، اعتبرها الكثيرون قاتلة مثل أي مهارة هجومية.
ارتفعت الدروع أكثر، وتجمعت حولها هالة خطيرة. اندمجت هالة كل درع مع الآخر، لتشكل هالة درع عريضة كثيفة غطت الصفوف الثلاثة.
"أحسنتِ يا فتاة"، لم أستطع إلا أن أثني عليها. طلبت منها أن تفعل أي شيء وتجبر ذلك الفتى سيلفاتور على استخدام سلاحه الأقوى.
والآن، بفضل هذه المهارة، لن يتمكن التنين من مواجهتها بمفرده. كان على سيلفاتور أن يتدخل.
"ساعدوني الآن! أسرعوا!" شحب وجه التنين الشاب فور سماعه كلمات راشيل. كانت هذه المهارة مشهورة في كل العوالم، وكان التنين يعلم أنه لن ينجو منها سالمًا.
لن يموت فعلياً، لكنه سيُترك بجراح عميقة. هذا يعني أن الجائزة الأخيرة ستكون في يد سيلفاتور. وكان هذا شيئاً لا يمكن حتى للتنين المغرور أن يتجاهله.
"اتركي الأمر لي"، قال سيلفيتور أخيرًا وقد لفت انتباهه إلى رايتشل. كانت ملامح وجهه مزيجًا من الدهشة والشك. وبالفعل، حتى أنا تفاجأت بأدائها يا رجل.
*ترعد*
وكما في السابق، اندفعت الطاقة من جسد سيلفاتور الذي بدأ يتألق بشدة كالنجم. تظاهرتُ بالخوف وصرختُ في وجهها:
يا سيدي، ساعدني!
"لا تقترب من ابني!" صرخت رايتشل بنبرة غاضبة وهي تركض نحوي بسرعة. في تلك اللحظة، كان العالم من حولنا غارقًا في هالة سيلفاتور الهائلة والمهيمنة.
كانت مهارته قوية للغاية. في أقل من بضع ثوانٍ، وصلت طاقته إلى مكاني وأخضعتني.
فقدتُ السيطرة تماماً على جسدي. لم أستطع الحركة. تصلب جسدي بينما لم يتصلب جسد رايتشل.
ما إن اقتربت مني حتى رفعت ساقها ودفعتني للخلف بركلة. لم أكن أعرف السبب، لكنها رفعت ساقها أعلى من المعتاد، وكشفت لي عن جزء كبير من أسفل جسدها.
*انفجار!*
ضربت الحائط القريب بقوة وأنا أشعر بكل الألم.
قالت بنبرة اعتذار وكأنها تشعر بشيء من الذنب: "آسفة، سآتي إليكم لاحقاً". ثم التفتت نحو التنين والمحاربين وسيلفاتور في الخلف قائلة: "الآن سأقتلكم أيها الأوغاد!".
"كيف يمكنكِ النجاة من هجومي؟" كانت عينا سيلفاتور مفتوحتين على مصراعيهما في تلك اللحظة. شعرتُ أخيرًا ببعض الراحة وأنا أراقبه وهو يحوّل راداره نحو رايتشل.
حسنًا، لقد حصلت على درعٍ ليساعدني في صدّ هجومه سابقًا، لكنني لا أملك واحدًا الآن. في مقابل أخذي الدرع منها، أعطيتها الدرع، بالإضافة إلى هدية صغيرة أخرى في الخفاء.
لذا لم تُصب بأي أذى من ذلك الهجوم. أما أنا، فبإمكاني تحمل مثل هذا الهجوم طالما لم يكن هناك من يلاحقني.
*بوم!* *بوم!* *بوم!*
في ظلّ التغيير المفاجئ للأحداث، أظهرت رايتشل قوتها حين استخدمت سيفًا طويلًا منحنيًا لقتل جميع المحاربين المحيطين بها. في الواقع، كانت الأمور تسير في صالحنا حتى بدون تدخلها.
كان محاربوها في منتصف تفعيل مهاراتهم. عندما تنتهي مهارة سيلفاتور، سيحطمون الأرض على الفور ويقتلون المحاربين حتمًا.
لكن يبدو أنها أرادت التنفيس عن غضبها، أو لفت المزيد من الانتباه من جانب سيلفاتور. حسنًا، لم أستطع الاعتراض على ذلك.
*بوم!* *بوم!* *بوم!*
في الثواني الخمس التالية، قتلت ما يقارب عشرة محاربين قبل أن تتراجع بسرعة. أخبرتها أن مدة كل مهارة ستتراوح بين خمس وسبع ثوانٍ، وذلك بناءً على إحصائيات سيلفاتور الحالية.
كان وجه الأخيرة قبيحاً في تلك اللحظة. ولسبب ما، لم تتحجر راشيل، مما سمح لها بقتل المحاربين بدلاً من أن تُقتل هي.
كان من المفترض أن يتدخل ويقتلها. لكن بعد أن أصبحت حرة، تردد ولم يهاجمها. كان من الواضح أنه يعلم أنها تخفي المزيد من الأوراق الرابحة.
*ترعد!*
"تباً لك!"
وما إن تلاشت المهارة، حتى تحررت صفوف محاربيها وأطلقوا هجومهم الموحد. ارتطم شبح الدرع الضخم بالأرض بعنف، وشعرتُ بالارتجاج الشديد حتى وأنا أقف خلفهم.
نهضتُ ببطء وراقبتُ وجه التنين الشاب المحمرّ وأنا ألعن رايتشل. خلّفت الضربة حفرةً طويلةً وعميقةً امتدت حتى المصعد.
كل من وقع ضحية هذا الهجوم سُحب إلى داخل الحفرة وتعرض لضغط هائل. سمعتُ أصوات فرقعة أجساد المحاربين وأصوات تحطّم جسد التنين.
لكن السيلفاتور كان ذكياً حين تراجع قبل أن تصل إليه تلك الحفرة. في تلك اللحظة، كانت عيناه مثبتة على رايتشل ولم يلتفت إليّ.
"استخدميها الآن يا فتاة"، فكرت في نفسي وأنا أنهي استعداداتي في السوق، "الأمر بين يديكِ. يمكنكِ فعلها!"
"حان دورك الآن،" التفتت رايتشل نحو سيلفاتور الذي كان يبدو عليه الجدية الشديدة في تلك اللحظة. "ابقَ مكانك، سأقتلك."
"همف، جميل وقوي، لكنه ليس كافياً للمس هذا هنا"، قال سيلفاتور بغرور، غرور خالص نابع من ثقته بنفسه.
*بوم!*
وفي اللحظة التالية، سحب سيفه، ووجهه نحو السماء، وفجأة انفجر العالم. اندفعت قوة هائلة، وسقط رعد فضي من طرف سيفه.
"موتوا!"
قام ببساطة بضرب السيف، وفي اللحظة التالية، وصل البرق إلى راشيل والمحاربين.
لن أسقط هكذا! أظهر أفضل ما لدي يا محارب!
*ووش!*
في اللحظة التالية، ظهر جسد ضخم كالتل الصغير ووقف أمامها. كانت تحمل بالفعل درعين كبيرين أخرجتهما من مخزونها. وما إن ظهر البولتور، حتى ألقت بالدرعين إليه، مما مكّنه من استقبال الضربة القادمة وصدّها بسهولة بالغة.
أجل، أعطيتها أيضاً مسدس بولتور واحد لتستخدمه.. وقد استخدمته بطريقة رائعة للغاية… كان ذلك جيداً يا فتاة.
الفصل السابق