الفصل التالي
"أريد حصة"، لم تستطع أنجليكا كبح جماح نفسها أكثر من ذلك، "أنا من يقوم بكل هذا. لذلك سأحصل على بعض منه."
"سأعطيكم ما يكفي"، أنهيت هذا الموضوع مؤقتاً قبل أن أضيف، "يجب أن تفعلوا هذا بمفردكم. لا تثقوا بأحد. عندما تعودون، وزعوا الأشياء على الجميع وتأكدوا من الاحتفاظ ببعضها لأنفسنا".
"لماذا يبدو من كلامك أنك لن تكون هنا عندما نعود؟" بدا أن سارة قد لاحظت النوايا الخفية التي كنت أقصدها من خلال كلماتي.
"حسنًا، سأضطر إلى المغادرة للقيام بشيء ما،" هززت كتفي، "وإلا فلماذا أكلف نفسي عناء إخبارك بكل هذا؟"
أدركوا الآن سبب جمعي لهم. "حان الآن وقت الأمر الأهم. لا أعرف متى سأعود، ولكن إذا انتهت المهمة قبل مجيئي، فعليكم القيام بهذا..."
بدأتُ بشرح الأمور المتعلقة بكيفية اكتساب مهارات قوية ومخصصة لكل إحصائية من السوق.
لم يكن الأمر صعباً، لكنه كان مكلفاً. كان عليهم شراء الحزمة المتقدمة من السوق. هناك، سيحصلون على فرصة واحدة لاختيار مهارة واحدة أسبوعياً لشرائها حسب رغبتهم.
ستُدرج المهارات المُتاحة في قائمة. كنتُ أعلم أن جميع المهارات ستكون أساسية، ولكن سيكون هناك عدد كبير من المهارات لكل سمة.
ستكتسب المهارات المتقدمة عندما يحصلون على دروس متخصصة. قد يكون الأمر سهلاً بالنسبة لأنجليكا، لكنه سيتطلب جهداً أكبر بالنسبة للآخرين.
"مئتا ألف قطعة نقدية مقابل علبة واحدة؟!! من يقف وراء هذا السوق؟!" لقد حان دور جون ليُظهر وجهه الحقيقي عندما أصيب بالذعر عندما سمع هذا الرقم المجنون.
قلت ببطء وأنا أحاول ألا أضرب هذا الشاب البخيل في وجهه: "قد يبدو الأمر كثيرًا بالنسبة لك، ولكن إذا جعلت الجميع يجمعون مواد الوحوش من كل مكان، يمكنك الحصول على عملات معدنية إضافية من ذلك."
جعلتهم كلماتي مترددين. هيا، كنت أعلم أنك حصدت غنائم وفيرة من الخونة الذين قتلتهم ونهبتهم سابقًا. توقف عن هذا التمثيل، لن أنخدع به.
"أتمنى لو كان لدينا جيش من الخونة الموتى الآن"، حتى إيزابيلا شعرت بالمرارة وهزت رأسها.
وأضافت أنجليكا: "على الأقل هذا لن يتطلب مني أن أتصرف كتاجرة عبيد من أجلكم جميعاً"، لكنني اكتفيت بالابتسامة على وجهي.
قلتُ: "على أي حال، ستعرف مدى قيمة هذا بعد شراء الحزمة"، ثم أضفت: "إنها لا تحتوي على مهارات فحسب، بل لديها أيضًا القدرة على تحسين الإحصائيات باستخدام العملات المعدنية".
"هيا، ليس العملات المعدنية مرة أخرى!" صرخ جون معترضاً.
"لا أصدق ذلك! ماذا يظنوننا؟ عبيدًا لهم أم ماذا؟" اشتكت أنجليكا أيضًا. ماذا لو علموا أن الحزمة المتقدمة تمنح نقطة إحصائية واحدة لكل خمسمائة قطعة نقدية؟
كلّفتني حزمة نقاطي ألفي قطعة نقدية لكل نقطة! هيا يا رفاق، لقد بدوتم مثيرين للشفقة بينما لم تعانوا مثلي هنا.
قلت بنبرة جدية: "هذا شيء يجب أن تفكروا فيه، وإلا ستكون المهمات القادمة أصعب بكثير من هذه المهمة للبقاء على قيد الحياة. خسارة بعض العملات المعدنية ليست مشكلة كبيرة هنا. حياتكم هي الأهم."
أسكتتهم كلماتي جميعًا. "أما بالنسبة لكيفية الحصول على العملات، فأنتم تعرفون الآن. هذه المواد الوحشية لا قيمة لها، ولا حتى في الحدادة أو الخيمياء، ولا حتى في المهمة التالية. يجب عليكم التخلص من جميع المواد بمجرد انتهاء هذه المهمة، هل فهمتم؟"
لم يكونوا يعلمون ذلك، لكن أسعار غنائم الوحوش من المستويات الدنيا ستنخفض مع كل مهمة تكتمل. إذا لم يبيعوها الآن، فسيتكبدون خسارة فادحة لاحقًا.
"إذن علينا أن نفعل كل هذا؟ هذا سيتطلب مبلغاً فلكياً من العملات المعدنية!" كان جون لا يزال متردداً ومعارضاً للفكرة قليلاً.
"إذن ابقَ بعيدًا ولا تستمتع بطعامنا وشرابنا. وعندما يحين الوقت، لا تحاول الصراخ طلبًا للمساعدة؛ فلن يأتي أحد لمساعدتك على المشي مثلك."
"..."
اتسعت عيناه حتى أنني رأيت عروق رقبته تبرز. كان غاضباً من كلماتي الصريحة. مع ذلك، كان هذا أفضل بكثير من إضاعة أنفاسنا على أمور تافهة كهذه.
"أخير شيء"، توقفت قليلاً قبل أن أضيف بجدية، "عندما تنتهي المهمة الأولى، لا تقبل أي بركة من أي شخص".
"نعمة؟!"
"هل تعلم بذلك أيضاً؟"
"لماذا؟
تلقيتُ العديد من التعليقات رغم علمي أنني لا أستطيع إخبارهم بالسبب الآن. كل ما أردته هو أن تتاح لهم فرص أفضل في المستقبل. تكمن الميزة الرئيسية للحصول على نعمة في الإحصائيات. وقد حُلّت هذه المشكلة الآن.
أما بالنسبة لمسألة الطبقة الاجتماعية، فسيكون هذا تضحية ضرورية في الوقت الحالي لضمان فرص أفضل للبقاء على قيد الحياة في المستقبل.
قلتُ: "لا داعي للتوضيح الآن"، ثم أضفتُ بنبرةٍ أنهت النقاش رغم اعتراضاتهم: "الآن تعرفون ما يجب فعله. رتّبوا الأمور على النحو التالي: تبقى مجموعةٌ لتُسيطر على البقية بينما تذهبون لجلب الماء. أما الطهاة، فيمكنهم البدء في تحضير لحم الوحوش فورًا. سيقود جزءٌ منكم الناس هنا لجمع المواد، وعندما تحصلون على الماء، يمكنكم الحصول على المزيد منهم إن حصلوا على أي ماء."
حاولتُ أن أبدو منطقيًا، لكن ذلك لم يُجدِ نفعًا على الإطلاق. "على أي حال، سأنتظر حتى ينضج اللحم. سيستغرق ذلك حوالي نصف ساعة. إذا تمكنتم من العودة قبل ذلك، فقد أحصل منكم على الماء أيضًا. وإذا لم تتمكنوا، فـ..."
نظرت إلى أنجليكا التي أومأت برأسها عاجزة. "حسنًا، حسنًا، سأحضر أغراضك الآن."
"وثلاثمائة ألف قطعة نقدية أيضاً"، قلتُ، فخافت أنجليكا على الفور حتى أنها قفزت من الخوف.
"ما فائدة هذا بحق الجحيم؟" تظاهرت بالجهل، لكنني كنت أعرف تماماً كم استفادت من الأشياء التي أعطيتها إياها.
أعطيتها ما يكفي لبيعه بأكثر من مليوني قطعة نقدية. بعد أن خفضت جميع نفقاتها وأعطيتها مئة ألف قطعة نقدية كأجر مقابل جهدها، حصلت على ثلاثمئة ألف قطعة نقدية إضافية.
سألتها بهدوء: "هل تريدين مني أن أعدد لكِ الأشياء؟" وظلت على تعبيرها المذهول لمدة دقيقة كاملة قبل أن تتخلى عن التمثيل في النهاية.
"هيا، لا تكن بخيلاً معي هكذا"، قالت وهي تعبس، فابتسمت.
قلتُ مازحاً: "إذا أردتِ، يمكنني أن أخبر الجميع كم ربحتِ من هذه الصفقة أيضاً"، بينما لم تستطع إلا أن تنظر إليّ بدهشة وحذر قبل أن تهز رأسها.
"لا داعي لذلك"، كانت تعلم كم كسبت، وكان ذلك كافياً لجعلها تصمت حيال هذا الأمر. "مدّي لي يدكِ".
تبادلنا العملات المعدنية قبل أن ينصرف الجميع. أخرجتْ الخمر وأبواق تينكي. ولأنني كنتُ مستعدًا، انتظرتُ ساعةً واحدةً فقط قبل أن يُشوى اللحم ويعود أحد الفرق بالماء.
"لم تغادروا"، هكذا قادت أنجليكا الفريق. وصلوا إلى الخزان في الشمال. لم تكن المسافة تستغرق نصف ساعة ذهابًا وإيابًا، لكن يبدو أنها تعمّدت التأخير.
ومع ذلك، كان بإمكاني تخصيص نصف ساعة إضافية للحصول على نصيبي من الماء.
قلتُ بوضوح: "أعطني اثنين"، ورأيتُ فكّها يرتجف تحت خوذتها. لكنها لم تستطع المجادلة، فأعطتني كأسين من المشروبات الكحولية مملوءتين بالماء.
كانت كل زجاجة من المشروبات الكحولية أشبه بزجاجة صغيرة، لكنها بدت ثقيلة عند ملئها بالماء. إلى جانب الماء، كان لهذه الزجاجة الصغيرة استخدامات أخرى.
وإلا فلماذا يُباع بهذا السعر المرتفع؟
قلتُ: "سأذهب إذن"، قبل أن أتذكر شيئاً فجأة، "كيف حال صديقتك؟ هل هي بخير؟"
قالت بنبرة خالية من أي عدائية: "لقد ذهبت إلى المستشفى الذي ذكرته". حتى ذكر صديقتها لم يُخفف من حدة مزاجها.
"حسنًا، أخبرها بما أخبرتك به بالفعل. اجعلها مستعدة لمواجهة الاضطرابات القادمة."
صرخت من الخلف: "ألن تذهب لإنقاذها بنفسك؟" ولم أقل سوى كلمة واحدة: "لاحقاً".
كان عليّ الآن الذهاب إلى هناك وشراء ذلك الشيء بنفسي. أخيراً سنحت لي الفرصة لتحقيق حلمي الذي طال انتظاره، ولتحقيق ما جئت من أجله، وهو الحصول على فصل دراسي خاص بي.
ولم يكن مجرد فصل دراسي عادي وقعت عليه عيناي.
الفصل السابق