الفصل التالي
"عواء!"
بعد لحظات قليلة من وصولي إلى الخارج، سمعت عواءً عالياً لم يصدر إلا عن زعيم الذئاب التي تهاجم هنا.
ولم يكن الأمر مجرد عواء واحد، بل ثلاثة عواءات أخرى أجاب عليها ثلاثة من قادة ألفا آخرين.
"أخيرًا بدأوا بالتحرك!" قبضتُ على يديّ قبل أن ألتفت لأنظر إلى حراس أنجليكا المتبقين المذهولين والخائفين. "لا تدعوا أحدًا يدخل تلك الغرفة. أبقوا الجميع في مواقع دفاعية وحاولوا تقليل الخسائر قدر الإمكان."
دون انتظار ردهم، انطلقتُ نحو الخارج. "ابتعدوا عن طريقي!" وما إن وصلتُ إلى المقدمة، حتى بدأتُ بضرب أي وحش يعترض طريقي.
كانت الذئاب تتراجع الآن. استدعى أربعة من قادة الذئاب جيوشهم وبدا أنهم يركضون في اتجاه واحد.
كنت أعلم أن أنجليكا قد تم نقلها قبل الوقت المخطط له، بالإضافة إلى أن مهارة النقل الآني هذه تم استخدامها بواسطة نسخة طفل ضعيفة من الوحش الهجين.
هذا يعني أنها لم تصل حتى إلى المكان الذي حددته لها الملائكة. كانت بأمان في الوقت الحالي، وهذا ما كنت متأكدًا منه.
لكن استدعاء أربعة جيوش من الذئاب لم يكن مزحة. فقد كان كل جيش يتألف من مئات الذئاب القوية التي تستطيع شم رائحة أي إنسان من على بعد أميال.
لقد أرسلوا وحوشاً قوية جداً لتعقبنا، وفي الوقت نفسه بأعداد كبيرة جداً مما يعني أنهم اضطروا إلى قطع مسافة كبيرة هنا.
لكن هل كانوا حذرين لهذه الدرجة من قوتها؟ أم أنهم أرادوا التأكد من أنها لن تهرب؟
كلما فكرت في الأمر، ازداد تصميمي على إنقاذها. لم أستطع ترك شخص غامض كهذا يموت، ليس قبل أن أعرف كل شيء.
بمجرد أن بدأت بمتابعة الجيوش الأربعة، كان من المحتم أن يتم اكتشافي.
"عواء!"
"تذمر!"
بدأت الذئاب بالالتفاف في مجموعات لمهاجمتي. لكنني لم أكن أنوي التهاون، فأخرجت سيف أنجليكا وبدأت بقتل تلك الوحوش.
"خفض!"
"خفض!"
كانت ضربة واحدة من كل سيف كافية لقتل كل وحش. صوبت منذ البداية نحو رؤوسهم. رغم كثرة عددهم، كنت أعلم أنني لا أملك ترف إضاعة الوقت هنا.
لكن ذلك جعلني أشعر بالتعب بسرعة. لم أقطع سوى أقل من نصف ميل وبدأت ألهث. "هذا لا يُجدي نفعًا... حوّل ستة آلاف قطعة نقدية إلى نقاط إحصائية الآن."
كانت هذه ورقتي السرية. حتى الآن، جمعت ما يقارب أربعين ألف قطعة نقدية من كل عمليات القتل التي قمت بها. ادخرتها حتى الآن لأتمكن من استخدامها بهذه الطريقة.
لم أُنفق كل العملات على نقاط الإحصائيات. ففي النهاية، بمجرد تحويلها، لا يمكنني التراجع عن ذلك. وكان رصيد عملاتي مغريًا جدًا للتخلي عنها بهذه الطريقة.
كانت لديّ المزيد من الخطط بعد انتهاء هذه المهمة.
[لقد حصلت على ثلاث نقاط إحصائية. يمكنك توزيعها بحرية على أي إحصائية تريدها]
"افتح الملف الشخصي"، لم أتردد وأضفت النقاط الثلاث إلى قدرتي على التحمل. كانت سابقًا عشر نقاط، لكنها أصبحت الآن ثلاث عشرة نقطة.
لن تؤثر هذه الزيادة على قدرتي على القتال لفترة أطول فحسب، بل ستزيد أيضًا من سرعة استعادة طاقتي. شعرتُ بمزيد من الانتعاش قبل أن أواصل مطاردة تلك الذئاب.
كما رأيت، تفرقت الجيوش الأربعة في ثلاثة اتجاهات، بينما بقي جيش واحد لمواجهتي. كنت وحيدًا، لكن بدا أنهم لا يريدون المخاطرة بتدخلي.
"كيف يمكن لمثل هذا الأحمق أن يكون قائداً؟" بينما بقي جيشٌ خلفنا ليؤخرني، كانت أفضل طريقة للتغلب عليه هي خلع قائده. "أتحداك في تحدٍّ."
"عواء!" شعر الذئب القائد بالإهانة، وكما هو متوقع، بدأ يركض نحوي. أفسحت الذئاب الأخرى الطريق لنا، وتركتنا نتنافس.
"خفض!"
"خفض!"
بدا استخدام سيفين أمراً صعباً بعض الشيء بالنسبة لي في البداية. ولكن بعد مواجهة العديد من الذئاب، لم يعد الأمر صعباً بالنسبة لي.
كنت أعلم أن هناك مهارة تتعلق بالقتال بالسيفين، لكن لم يكن الوقت مناسباً للتفكير في ذلك.
تبادلت الضربات مع ذلك الزعيم اثنتي عشرة مرة قبل أن أدرك أنه كان أقوى قليلاً من الذي قتلته من قبل.
"مستوى أعلى؟ لا يمكنني السماح لك بتأخيري أكثر من ذلك"، استطعت بالفعل أن أرى المجموعات الأخرى تبتعد عني بينما تتقارب نحو نقطة معينة.
لا بد أنهم وجدوها. وبدون أي تردد أضفت على الفور: "حوّل عشرة آلاف قطعة نقدية إلى نقاط إحصائية".
[لديك خمس نقاط إحصائية جاهزة للتوزيع]
"افتح ملفك الشخصي"، أضفت على الفور ثلاث نقاط إلى القوة ونقطتين إلى السرعة. في اللحظة التي فعلت فيها ذلك، شعرت بقوة أكبر تتدفق من جسدي بينما أصبحت حركتي أكثر سلاسة.
"موت!" الآن أستطيع بسهولة تفادي هجمات ذلك الزعيم، وبسيفيّ حطمت جمجمته.
[لقد قتلت وحوش ألفا من المستوى الثاني. لقد ربحت ألفي قطعة نقدية] جاءت رسالة النظام لكنني لم أكن سعيدًا جدًا بعد.
كان هؤلاء الأوغاد يقتربون من أنجليكا. "حوّلي عشرة آلاف قطعة نقدية إلى نقاط إحصائية"، وبدون أي تردد بدأتُ بالركض بينما كنتُ أتلقى نقاطي الإحصائية الخمس.
في الدقائق القليلة الماضية، حوّلت ستة وعشرين ألف قطعة نقدية إلى ثلاثة عشر نقطة إحصائية. هذه المرة، أضفت النقاط الخمس جميعها إلى القوة.
ارتفعت قوة شخصيتي، التي كانت ثابتة عند عشرة، إلى ثمانية عشر. وكأنني ضاعفت قوتي بهذه الطريقة، وكان ذلك لغرض واحد.
"انفجار!"
"انفجار!"
"انفجار!"
تماماً مثل قطار يحطم أي شيء يقف في مساره، اخترقت جيوش الذئاب الثلاثة دون أن أتوقف لثانية واحدة.
وكأن قنبلة انفجرت هنا، فقد قُذفت جميع الذئاب التي واجهتها في الهواء، مما أدى إلى إفساح طريق واسع أمامي.
لم ألتفت إلى الوراء لأرى إن كانوا قد ماتوا أم لا. ركزت فقط على المضي قدماً بكل قوتي.
"عواء!"
"عواء!"
ظهر اثنان من الذئاب المهيمنة فجأة أمامي، برفقة العشرات من الذئاب القوية المظهر.
"هل تبدو متحمساً للحفلة؟ لكن عليّ أن أخيب ظنك... بانغ! بانغ!"
دون توقف ولو لثانية واحدة، واصلت التقدم والتقيت بأحد القادة بسيف واحد، فألقى به بعيداً في الهواء.
أما السيف الآخر فقد أصاب أحد الحراس المحيطين به، وواجه المصير نفسه الذي واجهه سيفه الرئيسي.
بدت جميعها كوحوش من المستوى الثاني. لكن بالمقارنة بقوتي الجديدة، بدت ضعيفة للغاية. لم أضطر لاستخدام سيفي مرتين ضد أي منها.
معركة كان من المفترض أن تكون وحشية وصعبة على الإنسان في المهمة الأولى من نهاية العالم تحولت إلى مذبحة من جانب واحد بسبب قوتي الساحقة.
"انفجار!"
تم التخلص من الذئب الأخير قبل أن أتمكن أخيراً من رؤية ما كان يحدث في المقدمة.
"هذا... هل يوجد خونة هنا أيضاً؟!"
كان المشهد الذي رأيته أمامي صادماً حقاً! جئت إلى هنا ظناً مني أن الذئاب وحدها هي المشكلة. لكنني رأيت أمام عيني مباشرة مجموعة من خمسين شخصاً يحيطون بفتاة واحدة في المنتصف ويحاولون ضربها.
لم أكن بحاجة إلى استخدام بوصلة أنجليكا لمعرفة هويتهم. بشر يقفون جنباً إلى جنب مع وحوش لقتل إنسان؛ هم الخونة.
"يا لها من فتاة رائعة!"، لكن يبدو أننا جميعًا نقلل من شأن هذه الفتاة الصغيرة. فبينما كانوا جميعًا يتجمعون حولها، أحاطت بها هالة نصف كروية واقية، وحافظت على سلامتها.
"كرة الحماية... أداة أخرى مثيرة للدهشة"، لم تخطئ عيناي في تمييز هذا الشكل البسيط من أدوات الحماية. إنها أداة دفاعية تُستخدم لمرة واحدة، لكنها تستحق ثمنها الباهظ.
بمجرد تفعيل كرة الحماية، لا يمكن لأحد كسرها إلا إذا كانت قوة اللاعب ضعف قوة دفاع أنجليكا.
"بالنظر إلى أنها اشترتها من السوق، فهذا يعني أنها رفعت بالفعل من مستوى دفاعها."
"عواء!"
لم تدعني هذه الذئاب أشاهد هذا المشهد المذهل بسلام، بل هاجمتني من الأمام. قتلت ثلاثة من أصل أربعة ذئاب ألفا، فأزلت ثلاثة جيوش من الذئاب من المعادلة.
لم يتبق سوى جيش واحد، وهو الجيش الذي كان يحيط بإحكام بكرة الحماية في محاولة لكسرها.
"انفجار!"
"انفجار!"
مجرد التلويح بسيفيّ خلق مشهداً كافياً ليجعلني مرئياً. رغم معاركي السابقة، لم يتوقع الخونة هنا أن ألحق بهم بهذه السرعة.
"اقتله!" أشار أحدهم نحوي، حتى أن زعيم الذئاب استجاب لندائه. كان الأمر غريبًا، لم أتخيل يومًا أن يكون لأحد الخونة سلطة على الذئاب.
لكن لم تكن هذه هي المشكلة. مجرد رؤية كل هذا الترتيب من الأعداء والاستعدادات الدفاعية لأنجليكا جعلني أتوق أكثر للحصول عليها.
لا بد أنها شخصية مميزة لتجذب كل هذا الاهتمام. لم أحظَ بمثل هذه المعاملة حتى من الملائكة.
لكن بصرف النظر عني وعن الشخص الآخر الذي يملك القدرة على إعادة الزمن إلى الوراء، فماذا يمكن أن تكون هي؟
"انفجار!"
"انفجار!"
رغم شرودي في أفكاري، بدأتُ أضرب الذئاب المهاجمة لي بسهولة. كان الفارق بين قوتنا هائلاً. حتى الذئب الأقوى لن يكون لديه فرصة ضدي.
"ووش!"
وبينما كنت أقترب أكثر، ظهر فجأة درع واقٍ أوقفني عن مساري.
"لا يعقل هذا!" رؤية كرتين واقيتين تُستخدمان أمامي بهذه الطريقة جعلت فروة رأسي تشعر بالخدر.
كان سعر كل كرة حماية لا يقل عن عشرين ألف قطعة نقدية في السوق. وكان هذا هو سعر البداية في المزاد. من غير المعقول أن ينفق شخصان ما يعادل ما أملكه من قطع نقدية على سلعة تُستخدم لمرة واحدة فقط!
ما هؤلاء الناس بحق الجحيم؟ هل هم الذين عادوا من الزمن وليس أنا أم ماذا؟
نظرت إلى السطح شبه الشفاف الذي يفصلني عن هؤلاء الخمسين الأوغاد. كانوا جميعاً مجهزين تجهيزاً جيداً، ومن الغريب أنهم كانوا يرتدون نفس الخوذة التي كانت ترتديها أنجليكا من قبل.
استطعت أن أرى أفواههم ترتفع كما لو كانوا واثقين من قتلها ثم قتلي.
"عواء!"
"اذهبوا إلى الجحيم!" لم أكن في مزاج يسمح لي بمجاراة هؤلاء الذئاب الآن. لسوء الحظ، كان زعيمهم يقف داخل ذلك الحاجز، بعيدًا عن قبضتي.
"هل طلبت تعزيزات؟ حقًا؟ رجل واحد فقط؟" أشار إليّ أحد الخونة بصوت عالٍ مسموع بوضوح. "لنرى كيف سيصمد أمام كل الجيوش المحيطة. كول، استخدم البوق."
"القرن؟" لم أكن أعرف ما الذي قصده ذلك الوغد، لكنني كنت أعرف أنه لا بد أن يكون شيئًا سيئًا.
بدا صوتٌ طويلٌ وعميقٌ وعالياً صادراً عن أحد الخونة. كان يحمل بوقاً برونزياً صغيراً بدا تافهاً.
"بوق القيادة... اللعنة!" لكنني لم أستطع الاستهانة بهذا البوق على الإطلاق. استدرت على الفور وأدرت ظهري للدرع.
لم أكن قلقاً كثيراً من أن يضربوني من الخلف. ففي النهاية، كان ذلك الدرع بمثابة ختم، لا يمكن لأحد الدخول أو الخروج إلا إذا تم تحطيمه.
"والآن لنتحدث حديثاً لطيفاً يا عزيزتي"، بدا الخائن الذي يشبه زعيمهم واثقاً من قدرة تلك الحركة على قتلي.
وهكذا وجه انتباهه نحو أنجليكا، ولم أستطع إلا أن أستمع من الخارج.
كان بوق القيادة أداةً فعّالة للسيطرة على الوحوش المتفرقة. لاستخدامه، كان على المرء أن يدفع مبلغًا كبيرًا من العملات المعدنية في كل مرة، وذلك بحسب عدد الوحوش المستدعاة.
لا بد أن هذه الوحوش بلا قائد، وفي حالة من الفوضى؛ تماماً مثل حالة الجيوش الثلاثة هنا.
ومما زاد الطين بلة، أن ذلك الخائن أنفق ما يزيد عن مائة ألف قطعة نقدية الآن لاستدعاء كل الذئاب المتناثرة من الجيوش الثلاثة نحوي.
والآن كان عليّ أن أواجه ما يقرب من ألفي ذئب وجهاً لوجه بينما سيجدون طريقهم لسحق كرة الحماية التي كانت تحيط بأنجليكا.
لكن هل سأسمح لهم بفعل ما يريدون؟ مستحيل!
الفصل السابق