الفصل السادس عشر - ابتزاز الأموال
لم يكن شو تشينغ يحمل توقعات كبيرة عندما وصل، لكنه لم يتخيل أبدا أن موظفا مدنيا عجوزا تجاوز الخمسين قد مر بتجربة سماوية ذات يوم!
بالفعل، لا يمكنك الحكم على كتاب من غلافه، ولا قياس عمق البحر بمكيال.
لسوء الحظ، كان العجوز طماعا في الشهوات الدنيوية، ووضع كل طاقته في دراسة التقنيات السطحية للعرافة بدلا من تغذية قدراته الحقيقية، وانتهى به الأمر هكذا ميترا على يد سونغ كاي.
بعد استخدام مهارة مراقبة التشي لفترة من الوقت، شعر شو تشينغ فجأة عدم الراحة، كما لو أنه وقف بسرعة كبيرة بعد القرفصاء لفترة طويلة، وأصبح كل ما أمامه ضبابيا.
بعد حوالي نفسين، عندما استعاد وعيه، عاد المشهد أمامه إلى طبيعته، كما لو أن تشي العاصفة الملون في القاعة قبل قليل كان مجرد وهم.
أدرك شو تشينغ أن زراعته كانت لا تزال ضحلة للغاية، مما يجعل من الصعب الحفاظ على مهارة مراقبة التشي لفترة طويلة.
كلما كانت التقنية أعظم، كلما تطلبت جهدا أكبر؛ إن نقص القوة يشبه امتلاك حصان أصيل دون القدرة على إطعامه جيدا، وفي النهاية يشبه طفلا يحمل سكينا، عاجزا عن استخدام حدته بفعالية.
بعد التفكير لبرهة، كوّن شو تشينغ فكرة واضحة.
إن كتاب تغذية الجثث الذي حصل عليه من ليو يوداو يمكن أن يسمح له بسلوك طريق التغذية، ليغذي ويطور نفسه.
لكن الشرط المسبق كان عليه إيجاد طريقة لجمع المواد اللازمة لتغذية الجثث، وحينها فقط يمكنه التدرب بشكل رسمي.
أما إلى أي مدى يمكنه التقدم باستخدام كتاب تغذية الجثث، فلم يجرؤ شو تشينغ على التفكير بعيدا. ففي عمق داخله، لم يكن زومبي يزرع عن طريق امتصاص جوهر البشر. وفقا للكتاب، فإن التغذية بالمواد التكميلية أو رعاية تشي الين لضوء القمر يمكن أن تزرع أيضا واحدة من الأنواع الثلاثة للجثث الهائمة، لكن مدى تقدمه يعتمد على قدره...
في قاعة الأرواح لعائلة ليو، شعر شو تشينغ، الذي كسب الكثير، بحالة جيدة للغاية بل واعتنى بالعناية بمتوفى المالك القديم بمزيد من الدقة.
بمجرد أن ألبس المتوفى ليبدو وكأنها حية، أشار شو تشينغ لأفراد العائلة للتقدم نظرة أخيرة. بعد ذلك، سيغلقون النعوت ويدقون المسامير، ولن يروه أبدا مرة أخرى.
بكت السيدة الأولى، لي شيان يون، وتوجعت، قائلة إنها لا تستطيع تحمل فراق زوجها. لقد بكت بحرقة لدرجة أنها أرادت البحث عن حرير أبيض لمرافقة زوجها أدناه، لكي لا يكون وحيدا.
أوقف المضيف، سونغ كاي، بحماس لي شيان يون، التي دفنت رأسها بعد ذلك في كتفه، ممسحة دموعها بمنديل.
ارتجف السيد الشاب لعائلة ليو، مقتربا من النعش لكنه تراجع فزعًا قبل أن يتمكن من إلقاء نظرة صحيحة، جالسا على الأرض بذعر.
رؤية هذا، قام سونغ كاي ولي شيان يون بدعم السيد الشاب من كلا الجانبين وتعانقا، باكين معا.
تأثر جميع الأقارب المحيطين، راين المضيف مخلصا، والسيدة وفية، والسيد الشاب محزونا...
لذلك، تقدموا جميعا لمواساتهم.
راقب شو تشينغ العائلة وهي تقدم عرضها وشعر بموجة من الاشمئزاز.
حسبهم ما فعلوا!
كان ينتظر إنهاء هذه الوظيفة بسرعة لكي يتمكن من العودة إلى الزراعة...
رؤية أن الحداد قد بلغ ذروته، أغلق شو تشينغ غطاء النعش وجعل أفراد العائلة يدقون المسمار الأول.
لقد كان تقليديا أن يتم دق مسامير الرأس والذيل للنعش من قبل الأقارب. إذا لم تكن هناك عائلة حقا، فلن يهم كثيرا؛ بعض المراكل كانت مجرد طرق للأحياء للشعور بارتباط أكبر بأحبائهم المتوفين...
عندما تم دق المسامير السبعة من النحاس الأحمر، وكان شو تشينغ على وشك دق المسمار الثامن، سأل ضيف مطلع:
"أيها المعلم الصغير، أليست سبعة مسامير كافية لإغلاق النعش؟ لماذا تضيف المزيد؟"
توقف شو تشينغ وأجاب بجو من الجدية: "شغل المالك منصبا رسميا في الحياة، وامتلك مسحة من التشي البنفسجي، مما يميزه. لذا هناك حاجة لتسعة مسامير، مما يرمز إلى الاتصال وصولا إلى العالم السفلي التاسع، والذي يمكن أن يكسب عناية ودعم قاعات ياما التسعة، مما يضمن ولادة جديدة في عائلة مزدهرة."
بدا الضيف مستنيرا بكلماته.
لاحظوا، هذه هي الاحترافية!
لم يدركوا أن شو تشينغ كان لديه سبب آخر. والسبب الرئيسي لعدم استخدام سبعة مسامير يكمن في المالك الساخط نفسه.
المسامير المستخدمة لإغلاق النعش، والتي تسمى عادة "مسامير الأنساب"، عادة ما تكون سبعة، مرمزتا إلى الدب الأكبر، مما يعني وفرة الأحسل.
لكن حالة هذا المالك كانت مختلفة. ورغم أنه بدا وكأن لديه طفلا، إلا أنه لم يكن معروفا أن هذا الطفل لم يكن ابنه البيولوجي. وبشكل لا يصدق، قبل موته، انقلب الولد المدلل الذي رباه واعترف بسونغ كاي كأب له.
مثل هذا الطفل، وتتوقع دق سبعة مسامير حديدية؟
عذرا، لم يستطع شو تشينغ إجبار نفسه على فعل مثل هذا الشيء المذنب!
بما أنه قبل هذه الوظيفة، كان عليه خدمة المالك جيدا، والتأكد من أنه يفهم بوضوح ويرقد بسلاسة في النعش.
ورغم أن شو تشينغ كان وافدا جديدا إلى أعمال تجاوز الأرواح، فإنه بالتأكيد لن يتصرف بلا أخلاق مثل ليو يوداو. بالمقارنة، اعتبر نفسه يمتلك بعض الأخلاقيات المهنية.
ليست كثيرة، لكنها بالتأكيد قريبة من علامة النجاح!
قام بدق النعش، ثم ربطه بأحزمة جلدية، ثلاثة أفقيا واثنان عموديا.
بعد ذلك، طلب شو تشينغ من "الابن البار" كنس الغبار الطافي عن النعش بمقس، رمزا لـ"كنس الثروة" ثم وضع عملة نحاسية في إحدى زوايا النعش، تسمى "رفع النعش". ثم حان وقت "توديع".
بينما كان النعش يُحمل إلى الخارج، حرقوا الأموال الورقية وتحطيم وعاء الجنازة. قاد ليو، الابن البار، الموكب حاملة لافتة الورق، يتبعه عن كثب الأقارب والأصدقاء بملابس الحداد، نادبين معا.
أشار شو تشينغ، وقام عازفو الطبول من دار الجنازة على الفور بتكثيف السونا، وصوتها العالي يكسر الغيوم، بينما تراجعت الآلات الأخرى الأكثر هدوءا إلى الخلفية.
أكثر من عشرين حاملا للنعش رفعوا النعش، متمايلين أثناء المشي، يرافقهم أبناء وأحفاد أبرار يحملون لافتات الجنازة في المقدمة والخلف، مزينة بزهور ورقية موسمية، مما يصنع مشهدا حيا.
بينما كانوا يمرون بكل منزل، أضاف صوت الألعاب النارية المتفرقعة إلى الاحتفال، أكثر حيوية من رأس السنة!
بعض الشيوخ والشباب، مشمرين عن سواعدهم، وقفوا على عتبات الأبواب معلقين، فمثل هذا موكب الجنازة الفخم لم يُرَ كثيرا في السنين.
بعض ربات البيوت، معتبرات إياه فألا سيئا، أمسكن بأولادهن من آذانهم وسحبوهن إلى الداخل، غير ناسيات إغلاق الأبواب المربوطة بالقماش الأحمر خلفهن.
ارتدى شو تشينغ الملابس التي ارتداها ليو يوداو عادة للطقوس، متبعا الموكب طوال الطريق إلى الدفن.
بحلول الوقت الذي قادوا فيه المالك إلى مسكنه اليني، كان الوقت قد تجاوز الظهر بالفعل.
حسب العرف، كانت الجنازات تقام أفضل ما يكون قبل ساعة الماو، لكن سونغ كاي أصر على الدفن في ذروة تشي اليانغ للظهر.
جعل الذهاب والإياب شو تشينغ مرهقا، راغبا في دفن الرفيق بنفسه.
أما عن نوايا سونغ كاي، فكيف لم يستطع شو تشينغ تخمينها؟
بضمير مستريح، بدا سونغ كاي خائفا بوضوح من عودة المالك كشبح، زاحفا خارج النعش في منتصف الليل لتسوية الحسابات.
ارتدى شو تشينغ قبعة من الخيزران واسعة الحواف، مدهونة بواقي الشمس السري لسائقي الجثث، ماشيا في الظل قدر الإمكان.
بالعودة إلى قصر ليو، رفع سونغ كاي ذقنه، مشيرا بالاتجاه بها، قائلا: "لقد أبلغت المحاسب. يمكنك الذهاب إلى هناك لتسوية الدفعة المتبقية. لدي أمور مهمة أناقشها مع السيدة، لذا لن أرافقك."
أمور مهمة؟
هل يمكن أن يكون مشروعا بمليارات الدولارات؟
هز شو تشينغ رأسه وذهب للبحث عن المحاسب.
المحاسب العجوز، الذي تجاوز الستين ويحمل تشابها بنسبة ثمانين بالمائة مع سونغ كاي، ابتسم بدافئ عندما وصل شو تشينغ لتسوية الحسابات، ملتقطا معدادا وناقرا عليه.
"الدفعة الأولى كانت خمسمائة، والرصيد المتبقي هو خمسمائة. لدي قلب طيب، ما رأيك في تقريبها إلى خمسة تيلات من الفضة؟"
"خمسة تيلات؟" اظلم وجه شو تشينغ. في سلالة دا يونغ، كان تيل واحد من الفضة يعادل ألف ومائتي وين، لذا فإن التقريب أضاف مائة وين، ليبدو كريما لكنه في الحقيقة كان ابتزازا!
عرف شو تشينغ من الخدم أن الرصيد المستحق لم يكن مجرد خمسمائة وين، بل خمسة تيلات فعلية من الفضة، ستة آلاف وين، مع كون الدفعة الأولى إضافية.
الآن، تم تخفيض تيلات الفضة الخمسة إلى خمسمائة وين. لم يكن هذا مجرد ابتزاز؛ بل كان سرقة في وضح النهار!
"نصف تيل من الفضة أكثر من كافٍ. بعد كل شيء، معدل المعلم مختلف؛ وأنت، كمبتدئ، تكسب بطبيعة الحال أجر مبتدئ."
عند سماع هذا، أصبح وجه شو تشينغ البارد بالفعل أبرد أكثر.