الفصل التالي
الفصل الثاني: عطر غريب في خضم مجاعة
المحرر: ترجمة إندليس فانتسي
من بين ضحايا الكارثة، برزت شخصية صغيرة الحجم.
في هذا العالم، كان عدد الأيتام الذين تمكنوا من البقاء على قيد الحياة قليلاً للغاية.
وإذا ما أضيفت المجاعة إلى ظروفهم، فإن مستوى الصعوبة سيتضاعف بشكل كبير!
وسط الحشد، كان سو مو الطفل الوحيد الذي لم يكن لديه عائلة أو أصدقاء يعتبرهم عائلته.
لا يمكن تفسير نجاته حتى الآن إلا بمعجزة.
ومع ذلك، فقد كان بالفعل على وشك بلوغ أقصى طاقته!
لقد مرّت أربعة أيام منذ آخر مرة تناول فيها سو مو الطعام.
كان هناك آخرون يعانون من الجوع لفترة أطول منه، لكنه كان لا يزال طفلاً في نهاية المطاف.
بعد أن امتنع سو مو عن تناول حبة أرز واحدة لمدة أربعة أيام، أصبح خاملاً، وكانت أطرافه فاقدة للنشاط.
في أحسن الأحوال، لم يكن بإمكانه الصمود لأكثر من يوم آخر بدون طعام.
كان الموت يقترب بصمت!
"هل تجسدت هنا لأموت جوعاً في الشوارع؟"
كان سو مو مستاءً من الأمر برمته، لكنه كان عاجزاً.
كان مجرد ورقة ذابلة ملفوفة في هذا الجوع، ينتظر أن تبتلعه الأمواج في أي لحظة.
...
بدأ الليل يحل.
انهار سو مو بشكل ضعيف بجانب جذع شجرة، وبدأ وعيه يتلاشى.
لم يستطع أن يحدد ما إذا كان يغفو أم أنه يفقد وعيه.
وبينما كان لا يزال في حالة ذهول، اقترب منه شخص ما خلسةً.
"سو الصغيرة، سو الصغيرة، استيقظي!"
كان الرجل يتضور جوعاً كما هو حاله، لكن هيكله العظمي كان لا يزال يتفوق على الآخرين بشكل ملحوظ.
كانت بنية هذا الرجل تعكس قوته السابقة.
"من هناك؟ العم لي؟ ما الأمر؟"
نظر سو مو إلى الشخص وتعرف عليه على الفور.
لي تيتشو، حداد من نفس قرية سو مو.
كان ابنه، لي لي، في نفس عمر سو مو، وكانا صديقين مقربين للغاية.
والأهم من ذلك، أنه على مدى السنوات الثلاث التي تلت وفاة والديه، كان لي تيتشو هو من يوفر نصف طعام سو مو.
لقد نما لدى سو مو تقدير كبير لهذا الرجل.
نظر لي تيتشو حوله بحذر. وبعد أن تأكد من عدم وجود أحد يراقبهم، همس لسو مو قائلاً: "سو الصغير، لدي طعام هنا. تعال معي. لا تُصدر صوتاً!"
أشرقت عينا سو مو.
وبقليل من القوة المتبقية لديه، نهض وتبع لي تيتشو.
...
تحت جنح الظلام، خرج الاثنان من بين الحشد وسارا في الأفق عبر غابة من الأشجار الميتة.
"عمي لي، ماذا وجدت؟"
عندما سمع سو مو، الذي كان جائعاً للغاية، أن هناك طعاماً، لم يفكر في الأمر كثيراً.
بعد أن هدأ، شعر بشكل غامض أن هناك خطباً ما.
"إنه غزال. لقد اصطدت غزالاً."
ألقى لي تيتشو كلماته بسرعة، وألقى نظرات خاطفة على سو مو، كما لو كان يخشى أن يتخلف عن الركب.
"غزال؟ يا عم لي، أنت تعرف كيف تصطاد؟ لكن كيف تمكنت من اصطياد غزال بدون قوس أو فخ؟"
انحبس نفس سو مو في حلقه. ثمة خطب ما!
بعد المجاعة، تم اصطياد الحيوانات التي يسهل صيدها والإمساك بها منذ فترة طويلة.
أما بقية الحيوانات فكانت إما مفترسة أو مراوغة.
هل تمكن لي تيتشو، وهو حداد، من اصطياد غزال بري بيديه العاريتين؟𝒻𝑟ℯℯ𝑤𝑒𝑏𝑛𝘰𝓋𝑒𝓁.𝒸𝑜𝘮
ما نوع هذه المزحة؟
"هههه، لقد حالفني الحظ فحسب."
عندما صمت لي تيتشو بسرعة بعد العذر الواهي، شعر سو مو بقلبه يغرق في قاع اليأس.
رفع رأسه وألقى نظرة خاطفة على لي تيتشو.
كانت وجنتا الرجل ومحجرا عينيه غائرتين بشدة، وكان زوج من العيون الخضراء يحدق به.
كان يبدو كشبح شرس!
الأمر الأكثر رعباً هو تلك العيون الغريبة والوحشية والمجنونة، والتي لا يبدو أنها تنتمي إلى إنسان.
عند تلك النقطة، لم يعد لي تيتشو ينوي إخفاء طبيعته الحقيقية.
...
أدرك سو مو أنه في ورطة.
أخذ بضع أنفاس عميقة، وفجأة خطرت له فكرة.
تصرف سو مو وكأن شيئًا لم يحدث وسأل لي تيتشو،
"بالمناسبة يا عم لي، لماذا لا أرى روك؟"
كان "روك" هو لقب لي لي.
"صخرة، أكل، أكل."
"هل ترى ذلك المعبد المتهالك في الأمام؟ إنه ينتظرك في الداخل."
أشار لي تيتشو إلى معبد متهالك على بعد مائتين إلى ثلاثمئة متر، وتحول صوته إلى صوت كئيب.
لم يعد قادراً على التماسك!
تظاهر سو مو بأنه لم يلاحظ ذلك. خفض رأسه وتنهد قائلاً: "ليت جوان زي كانت لا تزال هنا. مع هذا الغزال، لما ماتت جوعاً".
تركت زوجة لي تيتشو آخر ما تبقى من الطعام لزوجها وابنها، وكانت صحتها سيئة دائماً.
بعد فترة وجيزة من فرارها، ماتت من الجوع والبرد.
ضاق لي تيتشو عينيه، وكشف تعبيره الشرير والغريب عن لمحة من الشعور بالذنب والألم.
لكن قبل أن يتمكن من التفكير أكثر، أشار سو مو فجأة إلى جانبه وصرخ في رعب: "وحش! احذر!"
"ماذا؟"
أذهل صراخ سو مو لي تيزهو.
تغيرت ملامح وجهه بشكل جذري، وأدار رأسه بسرعة لينظر.
فانتهز سو مو هذه الفرصة، وانطلق بجنون وانطلق إلى الغابة الميتة.
هناك شيء مريب في لي تيتشو هذا. إذا وافق على خططه، فسيكون ذلك خطيراً!
"يا لك من طفلٍ وقح، كيف تجرؤ على خداعي!"
لي تيتشو، الذي لم يرَ شيئاً، تفاعل على الفور.
شتمه ثم لحق به مسرعاً.
وبفضل حجمه الصغير، انطلق سو مو بسرعة عبر الغابة، محاولاً التخلص من لي تيتشو.
لكنه لم يكن يتجاوز الثامنة من عمره، وكان يتضور جوعاً منذ ثلاثة أو أربعة أيام. كيف له أن يسبق رجلاً في الجري؟
على الرغم من أنه بذل قصارى جهده، إلا أن لي تيتشو تمكن من اللحاق بسو مو بعد أن ركض لمدة ربع ساعة.
"يا ولد، دعنا نرى إلى أين ستهرب هذه المرة!"
كانت يدا لي تيتشو الخشنتان أشبه بملقط حديدي.
أمسك أحدهم برقبة سو مو، بينما قام الآخر بتثبيت يديه خلف ظهره.
لم يستطع سو مو التحرك قيد أنملة. ومثل كتكوت صغير، حمله لي تيتشو إلى المعبد المدمر غير البعيد.
وعلى طول الطريق، وبغض النظر عما قاله سو مو، تجاهله لي تيتشو.
بدأ سو مو يشعر باليأس.
...
وبينما كان يقترب من المعبد المدمر، شم سو مو رائحة خفيفة للحم.
كاد يسيل لعابه، واشتدّ عليه الجوع بلا هوادة.
لكن سو مو كان قد خمن بالفعل نوع اللحم.
انتشرت موجة من الاشمئزاز في جميع أنحاء جسده!
جعله الغثيان يرغب في التقيؤ، لكن لم يكن هناك شيء في معدته، لذلك لم يستطع سوى التقيؤ الجاف.
لم يكترث لي تيتشو وسار بخطى سريعة إلى المعبد المدمر معه.
كان المعبد صغيراً جداً. لم يكن فيه سوى تمثال طيني يبلغ نصف طول شخص جالس في المنتصف. كان يتلألأ في ضوء القمر.
تعرض التمثال لأضرار بالغة، وكان من المستحيل معرفة الملك الذي يمثله.
تجمّع أربعة رجال في المكان الصغير.
كان هناك قدر كبير في المنتصف وتحته نار، وكان الحساء يغلي بداخله.
بينما كان الحساء يغلي، كان من الممكن رؤية العظام تطفو لأعلى ولأسفل.
لقد تم قضم اللحم والدم الموجودين عليه حتى أصبحا نظيفين تماماً، لكنهم مع ذلك لم يستطيعوا تحمل التخلص من العظام.
ربما يستطيعون كسر العظام وأكل نخاع العظم.
ستكون لحظات قصيرة، مليئة بالسعادة.
لكن سو مو كان يعلم جيداً أنها لم تكن عظام وحوش!
كانت تلك عظام روك...
الفصل السابق