الفصل التالي
الفصل 49
"سيدي!" صاح نائب السيد.
سألت هيلين، وقد فوجئت بنائب المدير الذي اندفع فجأة إلى الغرفة: "ما الذي يحدث؟"
"الزرق! إنهم يقتحمون المكان!" صرخ نائب المدير.
"ماذا؟ هل هم مجانين؟ لقد شرحت لهم ذلك مرات عديدة!" صرخت هيلين.
غضبت هيلين بشدة لسماع الخبر، ففتحت النافذة ورأت حشدًا من السحرة الزرق متجمعين خارج برجهم السحري.
أمرت هيلين قائلة: "استدعوا الجميع! سنخرج نحن أيضاً".
انطلق جرس الإنذار، وعندما سمع السحرة هذا الصوت العالي الذي دوى في جميع أنحاء البرج، نهضوا على أقدامهم لمعرفة ما يحدث.
"ماذا يحدث؟" عبس سيجارات.
كان سيجارات يتأمل ويوزع طاقته السحرية عندما لاحظ موجة الطاقة القادمة من الخارج. وعندما فتح النافذة، كان سحرة برج السحر الأزرق يقتربون.
"يا للهول، لم يمر يوم واحد بعد... أوه!" تنهد سيجارات.
اعتُبر برج السحر الأحمر مشتبهاً به في وفاة شون المفاجئة. ولتغيير الوضع، لم يكن أمام سيجارات خيار سوى الكشف عن مهاراته الخفية أمام هيلين لمنعها من التصرف بتهور.
ظننت أن الأمر قد حُسم...
أدرك سيجارات أنه إذا استمر الوضع على هذا النحو، ستندلع حرب بين برجي السحر الأحمر والأزرق. وبصفته منافسًا على مستوى الجحيم، تمامًا مثل لي شين، كان على سيجارات أن يُحقق النصر لبرج السحر الأحمر في الدوري. مع ذلك، كان يعلم أنه إذا ضعفت قوة برج السحر الأحمر نتيجة معركة مع برج السحر الأزرق، فسيكون اجتياز المرحلة أكثر صعوبة.
علينا إيقافهم!
* * *
"لا ينبغي أن يكون هناك أي تحول مفاجئ هذه المرة."
تسلل لي شين إلى محيط برج السحر الأحمر لمراقبة الوضع عن كثب، لأنه قد يصبح الأمر صعباً للغاية بالنسبة له إذا ساءت الأمور مرة أخرى هذه المرة.
صرخت هيلين قائلة: "شين! ماذا تظن نفسك فاعلاً؟"
انفجار!
كان رد شين على سؤال هيلين تعويذةً مليئةً بالغضب. ورغم أنها لم تكن تعويذةً قويةً بما يكفي لإيذاء هيلين، إلا أنها لم تستطع منع آثارها التي ألحقت الأذى بالسحرة من الدرجة الثانية ومن هم أدنى منهم رتبةً. عندما رأت هيلين شعبها مصابًا، بدأت بتفعيل طاقتها السحرية في غضبٍ شديدٍ لدرجة أن الهواء المحيط بها سخن بشدة.
قالت هيلين: "من الأفضل ألا تعبث معي".
قال شين: "أوه، حقاً؟ أعتقد أن رؤية سحرتك يتعرضون للأذى تزعجك".
أجابت هيلين: "أليس هذا واضحاً؟"
"حسنًا، الأمر نفسه ينطبق علي! كيف تجرؤ على فعل ذلك برئيسنا كلارتي، خاصة في الليلة التي اتفقنا فيها على التعاون؟ لقد استخدمت عائلته لتهديده!" صرخ شين.
عندما سمعت هيلين ما قاله شين، صُدمت لدرجة أن تدفق المانا لديها أصبح غير مستقر للحظة.
قالت هيلين: "عن ماذا تتحدثين؟!"
"اخرج"، نادى شين على همنغواي.
عندما نادى شين، ظهر رئيس حراس برج السحر الأزرق، الذي كان مختبئًا بين السحرة، أمام الحشد. كان جسده محترقًا بالكامل، وبسبب الحرق، فقد إحدى عينيه بصرها. كما احترق نصف شعره، فاضطر إلى حلقه بالكامل ليبدو أقل بؤسًا.
سأل شين: "هل ستستمرين في التظاهر بأنك لا تعرفين شيئاً حتى بعد رؤيته؟"
على غرار وفاة شون غراميز، كان من الواضح للجميع أن همنغواي قد تعرض لهجوم سحري. ولأن الخصم كان رئيس برج السحر الأزرق، فقد كان الجميع يعلم أنه لا يمكن لأي ساحر عادي أن يؤذي همنغواي بمهاراته إلا إذا كان ينتمي إلى برج السحر الأحمر.
هل هو حقاً شخص من برجنا السحري؟
.
في هذه المرحلة، حتى هيلين بدأت تشك بوجود جاسوس في برجها. مع ذلك، أدركت أنه فات الأوان لكشف الحقيقة الآن. وبالنظر إلى مجريات الأمور، بدا من الصعب حل سوء الفهم الذي حدث في برج السحر الأزرق، وأصبحت الحرب حتمية.
"حسنًا، اثنان من أقوى مقاتليهم قد سقطا بالفعل."
عادةً، كان هناك تفاوت طفيف في القوة بين برجي السحر الأزرق والأحمر، حيث كان برج السحر الأزرق متفوقًا قليلًا. إلا أن برج السحر الأحمر يتمتع حاليًا بميزة كبيرة، ويعتقدون أنهم قادرون أخيرًا على إنهاء التنافس الطويل الأمد بين الأزرق والأحمر.
"فقط إذا استطعت قتل شين هنا..."
إذا استطاعت هيلين هزيمة شين، فسيتمكن كلارتس من برج السحر الأحمر من التعامل مع بقية السحرة الزرق. بمجرد أن حسمت هيلين أمرها، بدت وكأنها شخص آخر تمامًا.
"ماذا لو فعلنا ذلك؟ ماذا ستفعل حيال ذلك؟" ابتسمت هيلين بخبث.
"ها! أخيراً، أنت تكشف عن حقيقتك!" صرخ شين.
كان شين غاضباً لدرجة أن عروقه برزت حتى احمرّت عيناه، فقام بتفعيل طاقته السحرية بسرعة. وبالمثل، كانت طاقة هيلين السحرية تتفعل، وكان سيجارات أكثر شخص متوتر في ذلك المشهد.
"بصفتي متنافسًا أصبحتُ للتو ساحرًا من الدرجة الثانية، لا يوجد شيء يمكنني فعله حيال ذلك."𝐟𝐫𝕖𝗲𝘄𝚎𝗯𝕟𝐨𝕧𝐞𝚕.𝕔𝕠𝐦
أظهر سيجارت بعضًا من مهاراته، لكن هذا لا يعني أنه كشف عن كامل قدراته. علاوة على ذلك، كان يعلم أنه إذا كشف عن كل مهاراته في هذه اللحظة، فسيصبح بسهولة مشتبهًا به رئيسيًا في هذه المآسي. بدت هيلين مصممة بالفعل على خوض معركة مع برج السحر الأزرق، وبلغ التوتر بينهما ذروته.
"بما أن الأمور وصلت إلى هذه النقطة، فسوف ندوس على سكان برج السحر الأزرق وننتصر."
كان سيجارات مقتنعًا بأنه إذا انضم إلى المعركة، فسيتمكن على الأقل من منع أي ضرر يلحق بأقوى مقاتلي برج السحر الأحمر. لكن ذلك كان مشروطًا بعدم وجود من يراقب الوضع من بعيد.
"سينهار البرج السحري الأزرق هنا، والبرج الأحمر..."
حاول لي شين الابتعاد عن المكان ظنًا منه أن الشجار سيبدأ قريبًا. لكن عندما لاحظ تلاشي شبح الموت الذي كان يخيّم على هيلين، غيّر رأيه. اعتقد لي شين أن هناك عاملًا غير متوقع قد طرأ على الوضع، تمامًا كما حدث مع هيلين.
بدأت الحرب بين البرجين عندما تبادل شين وهيلين تعويذة سحرية. كانت حربًا بين النار والماء. في البداية، بدت قوة البرجين في ساحة المعركة متقاربة، ولكن سرعان ما ظهر فارق واضح بينهما.
انتظر، هذا الرجل هو...
لاحظ لي شين الرجل القادم من برج السحر الأحمر الذي رآه سابقًا في محاضرة شون غرامي. وقف ذلك الرجل بينهم واستخدم سحره في اللحظة المناسبة، مما أدى إلى إضعاف قوة السحرة الزرق، بل وقلب مجرى اللعبة.
"هل كان هو؟" تساءل لي شين.
لم يكن في ذاكرة لي شين عن حياته السابقة أي ذكر لذلك الساحر في هذه المدينة السحرية. إذ لم يكن ليغفل عن وجود شخص بهذه البراعة...
"لا بد أنه منافس قوي."
لم يكن من الغريب مواجهة منافس في مستوى الصعوبة الجهنمية، إذ كان يظهر منافسون بين الحين والآخر في هذه المراحل. لم يبدُ سيجارات منافسًا من الأرض، وكان من الواضح أنه إن كان منافسًا من بُعد آخر، فلا يمكن للي شين الاستهانة به.
في اللحظة التالية، تسلل لي شين إلى مؤخرة ساحة المعركة، وأسقط ساحرًا من برج السحر الأزرق كان ينتظر هناك. بعد أن أخذ ملابسه، دخل لي شين ساحة المعركة حيث كانت عشرات التعاويذ السحرية تُطلق. كانت درجة الحرارة في ساحة المعركة تتغير باستمرار.
كان شين وهيلين محور التغيير. بدا الوضع متقاربًا للغاية، لكن الفرق بين وجود قائدٍ قويٍّ في الفريق وعدم وجوده كان كبيرًا. تراجع تركيز شين تدريجيًا بسبب الهجمات المتلاحقة، بينما واصلت هيلين اختراق دفاعات الخصم.
[رمح الجليد]
[كرة الماء]
لم تكن هذه التعاويذ السحرية عظيمة، لأنها كانت مجرد تعاويذ أساسية. لكن الأهم هو من كان يستخدمها. والغريب أنه عندما وجهت رئيسة رهبانية البرج السحري الأحمر تعويذتها نحو شين، ظهرت تلك التعاويذ الأساسية وقطعت تدفقها.
"تباً! أوقفوهم! يجب عليكم على الأقل صدّ هذه التعاويذ الأساسية!" صرخت هيلين.
صرخت هيلين من الإحباط، لكن كان من الواضح وجود فجوة بين تعاويذ السحرة من الفئتين الثانية والثالثة وتعاويذ لي شين السحرية. وبفضل مساعدة لي شين، عاد جو ساحة المعركة، الذي كان يميل أكثر فأكثر لصالح برج المانا الأحمر، إلى حالته الأصلية من التوازن. في ذلك الوقت، أدرك سيجارات، الذي كان مختبئًا بين السحرة الحمر لاستخدام السحر، أن هناك من يقف إلى جانب السحرة الزرق.
"من هذا؟ هل يوجد شخص آخر في برج السحر الأزرق لا أعرفه بعد؟"
سرعان ما انخفضت حدة الحرارة في ساحة المعركة بسرعة، وضعفت قوة السحر لدى الجانب الأحمر، مما أدى إلى سلسلة من الأضرار التي لحقت بهم.
هل هذا سحر ميداني؟ لم يكن الكلارتي من استخدمه. لقد تم إلقاؤه بين سحرة الدرجة الثانية والثالثة.
لم يكن سيجارات الوحيد الذي لاحظ سحر لي شين الميداني، لأن كل من هو أعلى من رتبة كلارتي قد لاحظه.
من يفعل ذلك؟ هل كان هناك ساحر آخر يستطيع استخدام هذا السحر؟
"هل هو همنغواي؟ مستحيل... لا يمكن أن يكون هذا صحيحاً."
"السيّد ونائبه منشغلان بالتعامل مع السيّد ونائبه الخصمين. فمن يفعل هذا إذن؟"
لكنّ ذلك كان نهاية سؤالهم. كان على سحرة البرج الأزرق استغلال هذا الوضع المواتي، بينما كان على سحرة البرج الأحمر تقليل الضرر إلى أدنى حد.
صرخت هيلين قائلة: "شين! إذن كان هناك سبب لتجرؤك على الهجوم!"
صرخ شين قائلاً: "اصمت!"
ضغطت هيلين على أسنانها في هذا الموقف غير المتوقع، كما صُدم شين أيضاً لرؤية ما كان يحدث، لكنه لم يُظهر ذلك بوضوح.
حسناً، أعتقد أن التوازن جيد جداً الآن.
حان وقت انسحاب لي شين. كان يعلم أن الآخرين مشغولون بالقتال، لذا لم يكن لديهم وقت للبحث عنه. لكن لو بقي لفترة أطول، لكان من المرجح أن يُقبض عليه. تسلل لي شين متظاهرًا بأنه أحد السحرة المصابين من الدرجة الثانية أو الثالثة، واتجه إلى ضواحي المدينة. كانت المدينة في حالة فوضى عارمة، وللعودة إلى برج السحر الأسود، كان عليه المرور عبر ضواحيها.
ووش!
بانغ! شييي—
فجأة، انطلقت كرة لهب نحو لي شين، فأنشأ بسرعة غطاءً من الماء. اختفت كرة اللهب في سحابة من البخار عند ملامستها الماء.
سأل سيجارات: "هل أنت منافس؟"
انطلق سيجارات، مرتدياً زي برج السحر الأحمر، خلف لي شين. ولأن لي شين كان يخفي وجهه تحت الرداء، لم يكن سيجارات يعلم بعد أن خصمه هو لي شين.
"المتحدي؟ ما هذا؟" غيّر لي شين صوته قليلاً وتظاهر بأنه لا يعرف.
"...أظن أنك لا تريد إخباري. سأجبرك حينها على فتح فمك،" تمتم سيجارات.
على مشارف المدينة، ارتفعت ألسنة اللهب فوق الحقول الخالية من السكان. وارتفعت درجة الحرارة فجأة. ثم امتدت سلسلة من النار من ألسنة اللهب التي انتشرت في كل مكان.
[ضباب جليدي]
[ماء]
[توسع]
أُلقيت سلسلة من التعاويذ. أحاط ضباب جليدي بالمنطقة، وتحوّل السحر الذي تفتت إلى جزيئات إلى ماء وتمدد. تحت تأثير سحر لي شين، اختفت سلاسل النار كما لو أنها انفجرت، وقام سيجارات، الذي كان يواصل هجوم السحر، بقطع مصدر طاقته السحرية على وجه السرعة.
" كيوغ! " صرخ سيجارات.
تأوه سيجارات بسبب ارتداد المانا الناتج عن الهجوم، وشدّ على أسنانه لأن ما استخدمه لي شين كان مزيجًا سحريًا غير متوقع تمامًا. ازداد سيجارات حذرًا وحمى نفسه بإنشاء حاجز ناري حوله.
سووش—
انطفأت النيران التي انتشرت في العشب في الحقل في لحظة، وارتفعت الرطوبة بسرعة مع البخار المحيط بهم. في مثل هذه الساحات القتالية، كان سحرة الجليد أكثر خطورة من القتلة، لأنه لا أحد يعلم متى سيتحول البخار المحيط بهم إلى خنجر حاد.
أظهر نفسك!
بسبب حجب ضباب كثيف من بخار الماء مجال رؤيته، فعّل سيجارات طاقته السحرية ليبقى متيقظًا لما حوله. لكن بعد خمس ثوانٍ فقط، أدرك أنه فقد أثر لي شين. ورغم أن سيجارات سارع بنشر طاقته السحرية ونظر حوله، إلا أن آثار الساحر قد اختفت.
"تباً!" أطلق سيجارات سلسلة من الشتائم واضطر للعودة إلى ساحة المعركة.
في هذه الأثناء، وصل لي شين، الذي هرب من سيجارات، إلى برج السحر الأسود وهو يتنفس الصعداء.
صرخ ريموند: "ماذا كنت تفعل!"
وجد لي شين الأمر مثيراً للاهتمام، وهو أن ريموند كان الشخص الذي يصادفه باستمرار. وتساءل لي شين عما إذا كان ريموند لا يملك شيئاً آخر يفعله.
أجاب لي شين: "كنت مشغولاً بالتحضير للاختبار غداً".
"أوه، نعم. هل أتيحت لك الفرصة لرؤية ما أعطيتك إياه؟" سأل ريموند.
أجاب لي شين: "نعم، لقد كان ذلك مفيداً للغاية".
"ها! بالطبع، ينبغي أن يكون كذلك! حسناً، لن أزعجك، لذا اذهب واستعد،" قال ريموند.
أجاب لي شين: "حسنًا".
تأثر برج السحر الأسود أيضًا بسبب الصراع بين برجي السحر الأحمر والأزرق، لكنه كان الأقل تضررًا لبُعده عنهما. إضافةً إلى ذلك، كان برج السحر الأسود منبوذًا من الأبراج الأخرى في المقام الأول.
"همم ... سيجارة ..." فكر لي شين.
عندما رآه لي شين لأول مرة في محاضرة شون، لم يجد فيه شيئًا مميزًا. حتى القدرة التي أظهرها في ساحة المعركة وفي المواجهة الأخيرة لم تكن مفاجئة.
"اعمل بجد أكبر"، تمتم لي شين وهو يفكر في سيجارات.
اعتقد لي شين أن الأمور قد تسير بشكل أسرع بكثير مما كان يتصور.
* * *
"مرحباً جميعاً، اسمي رينا وأنا المشرفة المسؤولة عن الإشراف على اختبار الدرجة الثانية. اختباركم هو صنع شيء يمكن لعنه بالمواد، ولكن ليس بالسحر،" أوضحت رينا.
لم يكن هناك سوى عشرة سحرة في غرفة الاختبار، وكان لي شين واحداً منهم.
"أمامكم ثلاث ساعات فقط لإكمال الاختبار. يمكنكم إرساله إليّ بمجرد الانتهاء. ثم لنبدأ"، هكذا أعلنت رينا بدء الاختبار.
كان فهم اللعنات بالغ الأهمية لبرج السحر الأسود، لأن مصدر السحر الأسود هو اللعنات. تطلّب هذا الاختبار اكتساب المعرفة ودراسة مختلف اللعنات، لكنه بدا ناقصًا. مع ذلك، كان هذا الاختبار قادرًا على تقييم المرشحين في كيفية استخدامهم للجوهر الحقيقي لقوة السحر الأسود.
"لي شين... لحظة، لي شين...؟" تمتمت رينا بنظرة دهشة. كانت تراقب السحرة. "لقد كنت أبحث عنه في كل مكان، وأخيراً أراه."
من بعيد، رأت رينا لي شين وهو يؤدي الاختبار بهدوء. بعد أن لاحظت رينا اللعنة التي وُضعت على الدمية قبل أيام عندما خضع لي شين لاختبار الدرجة الثالثة، حاولت البحث عنه كلما سنحت لها الفرصة. إلا أنها لم تجده لانشغاله الدائم، فضلاً عن أنها لم تستطع إيجاد وقتٍ له في جدول أعمالها المزدحم.
أنا متشوق لمعرفة ما سيقدمه.
الفصل السابق