الفصل التالي
الفصل العاشر
بعد سماع نبأ اختفاء المتحدّين من البرج، بدأ الناس يتساءلون عمّا إذا كان سيحدث تغيير آخر في البرج مستقبلاً. في السابق، شهد البرج تغييراً مماثلاً، واضطر الناس للتأقلم معه والبقاء على قيد الحياة في ظلّ تلك الظروف الجديدة.
كان رد فعل من كانوا داخل البرج مختلفًا عن رد فعل من كانوا خارجه. كان المتحدّون يشتبهون بوجود مشكلة في كوريا، لكنهم شعروا بالارتياح لعدم وجودها.
كانت المشكلة الآن تكمن في ضرورة اتخاذ قرار بشأن دخول البرج قبل إغلاق بوابة الأبعاد، أو البقاء على الأرض. فقد يكون هناك احتمال لحدوث مشكلة في الطابق العلوي. لذا، وجد من خرجوا من البرج أنفسهم أمام مفترق طرق. كان عليهم التفكير ملياً في هذا الأمر واتخاذ القرار الأنسب لهم.
كانوا يتوقعون أنه إذا حدث تغيير، فسيحدث في جميع أنحاء العالم. إلا أن هذه المرة كانت فريدة من نوعها، إذ حدثت في كوريا فقط. ولذلك، ازداد ارتباك الكوريين.
"يا له من صداع!"
"ها... ماذا يجب أن نفعل الآن؟"
"لنفكر قليلاً. ما زال لدينا بعض الوقت."
"سأذهب لرؤية عائلتي أولاً."
"بالتأكيد."
بعد أن كوّن المتحدّون فكرة عامة عن الوضع الراهن على الأرض، تفرّقوا. لم يكن الاختباء من الصحفيين مشكلة بالنسبة لهم.
صرخ بايك كانغ وو قائلاً: "أمي، أنا هنا!"
"مرحباً يا بني! لا بد أنك متعب جداً. لقد اشتقت إليك كثيراً. تفضل بالدخول واجلس"، هكذا رحبت به والدته.
"حسنًا، و... هذه المرة—" حاول بايك كانغ وو شرح موقفه لكنه لم يتمكن من إنهاء جملته.
سألته والدته بصوت قلق: "يا بني، هل يجب أن تعود إلى البرج؟"
"هاه؟ لماذا...؟" سأل بايك كانغ وو.
بدت والدته قلقة للغاية. "لقد قرأتُ مؤخراً مقالاً يقول إن جميع المشاركين في العام الماضي قد اختفوا. ماذا لو حدث ذلك لك؟ أنا قلقة جداً هذه المرة."
لم يستطع بايك كانغ وو أن يجيب والدته القلقة بسهولة. فقد أصبح مرتبطًا بالبرج ارتباطًا وثيقًا. هزم أعداءً لا حصر لهم، وتدرب باستمرار ليصبح أقوى، وهزم أعداءً أشدّ منه قوة. لم يكن بوسعه التخلي عن البرج الذي كان يتجول فيه ويستمتع بمساحته الشاسعة.
بعد أن أمضى وقتاً طويلاً داخل البرج، أصبح بمثابة بيته الثاني. كان يسكنه رفاقه وأصدقاؤه وأحبابه. لكن ما كان دافعه لدخول البرج؟ كان لإعادة بناء أسرته المتواضعة. أراد أن يرد الجميل لأمه التي ربّته وحدها بعد وفاة والده وهو صغير. أراد أن يعيش حياة سعيدة معها. ولذلك، قاتل ببسالة على البرج وتمكن من الوصول إلى الطابق الخمسين.
الآن، أصبح يملك من القدرة ما يكفي لإعالة والدته حتى تتمكن من فعل كل ما ترغب فيه دون أن تضطر إلى بذل أي جهد. لم يكن بحاجة إلى العودة إلى البرج.
كان يعلم أنه لا ينبغي له أن يفعل هذا.
كان يعلم أن ذلك خطأ.
.
.
.
"أنا... آسف... حقاً..." انهمرت الدموع على خديه.
قطرة. قطرة. قطرة.
انهمرت دموع بايك كانغ وو واحدة تلو الأخرى على ظهر يده التي كانت تمسك بنطاله بقوة. لم يستطع النظر إلى والدته. لم يستطع رفع رأسه.
ظنّ بايك كانغ وو أن والدته ستشعر بالخيانة. كان في الواقع يتخلى عنها، تلك التي كرّست حياتها له، ويختار البرج بدلاً منها. شعر بلمسة والدته الدافئة على كتفيه المرتجفتين. احتضنته وواسته دون أن تنبس ببنت شفة.
كان بايك كانغ وو يبكي بشدة.
"أنا آسف يا بني. أعتقد أنني أثقلت عليك كثيراً."
أراد بايك كانغ وو أن يخبر والدته أنها تطلب منه الكثير. أراد أن يخبرها أنه يتفهمها، وأن يطلب منها ألا تشعر بالسوء تجاهه. لكن صوته لم يخرج، فقد غمرته مشاعر جياشة.
"هيوك—" ذرف بايك كانغ وو الدموع.
"لا بأس، أخرج كل ما في قلبك." هكذا طمأنته والدته.
لم يستطع بايك كانغ وو فعل أي شيء في ذلك اليوم.
***
من ناحية أخرى، كانت قصة تشا يو مين مثيرة للاهتمام بين أولئك الذين لم يدخلوا البرج.
"مهلاً، هل سمعت ذلك؟"
"سمعت ماذا؟ تلك التي تتحدث عن تشا يو مين؟ لكن هل وصل حتى إلى الطابق الثمانين؟ سمعت أنه كان في حالة يرثى لها."
"لا، ليس الأمر كذلك. قال إنه ذهب إلى الطابق الأول."
"بجدية؟ كيف وصل إلى الطابق الأول؟"
"بالطبع لا أعرف. سمعت أن تشا يو مين ستعقد مؤتمراً صحفياً قريباً. الناس من جميع أنحاء العالم يضغطون لحضوره."
"هذا جنون! متى سيحدث؟ أنا متشوقة جداً لذلك!"
حتى على الإنترنت، كان الجميع يتحدثون عن تشا يو مين طوال اليوم.
└ يو مين! تبدو وسيماً جداً!
هيا بنا يا تشا يو مين! أحبك يا تشا يو مين!
└ كفى يا أغبياء. هذا ليس المهم الآن.
«يا للهول، إنه بالتأكيد المصنف الأول... كيف وصل إلى الطابق الأول؟»
ألم يصل إلى الطابق 71 العام الماضي؟ بما أن المكافأة تزداد كل 10 طوابق، فمن المحتمل أنه حصل عليها بعد اجتياز الطابق 80.
└ ربما كان بإمكانه الذهاب إلى الطابق الأول، لأنه بعد الطابق الخمسين، يمكن للمنافسين الانتقال بين الطوابق.
هذا رائع! لم يتمكن جوناثان إلا من الوصول إلى الطابق السادس والسبعين. يا ترى إلى أي مدى وصل أملنا، تشا يو مين؟
***
عُقد المؤتمر الصحفي بعد يومين من عودة تشا يو مين. وامتلأ المؤتمر بالصحفيين والشخصيات البارزة والمصنفين من جميع أنحاء العالم، حتى قبل وصول تشا يو مين. ويعود ذلك إلى أن اختفاء المتنافسين الكوريين في الطابق الأول كان مصدر قلق بالغ في جميع أنحاء العالم. كان الجميع قلقين خشية أن يكونوا هم الشخص التالي المفقود.
"نرحب بلاعبنا المصنف تشا يو مين."
فتح تشا يو مين الباب ودخل الغرفة. بدا هادئاً اليوم. كان يرتدي ملابس أنيقة، وبدا مختلفاً تماماً عن مظهره قبل يومين.
"مرحباً جميعاً، معكم تشا يو مين."
بمجرد أن بدأ يتحدث، انطلقت نقرات كاميرات المراقبة من جميع زوايا الغرفة.
رفع الصحفيون أيديهم هنا وهناك للتعبير عن رغبتهم في طرح الأسئلة عليه، لكن جون جاي يونغ، رئيس جمعية المتحدين الكورية، أوقفهم.
"سنخصص لكم وقتاً منفصلاً لطرح أسئلتكم. رجاءً استمعوا إلى تشا يو مين الآن." هدأت الفوضى قليلاً بعد كلمات جون جاي يونغ.
كان جميع الحاضرين في المؤتمر الصحفي كصغار الطيور التي تنتظر أمهاتها لإطعامها، ينتظرون جميعًا أن تتحدث تشا يو مين وتقدم معلومات قيّمة.
"أولاً، لست متأكداً تماماً، لكن مرّ عام تقريباً منذ أن صعد أي منافس من الطابق الأول. معظم من في البرج كانوا على علم بهذا الأمر، وقد صعدتُ البرج لأكتشف الحقيقة." أخذ تشا يو مين وقته لشرح الأمور للجمهور.
كما تعلمون جميعاً، هناك مقولة شائعة بخصوص البرج: إذا رغبت في الحصول على شيء ما، فاصعد البرج - سيتحقق ما تتمناه. كنت أعتقد في البداية أن الإجابة موجودة في الطابق الثمانين، وقد وصلت إلى هناك قبل أسبوع.
عند آخر كلمات تشا يو مين، ملأ صوت مصاريع الكاميرات الغرفة.
إلى جانب مسألة اختفاء المتحدين في الطابق الأول، كانت غارة تشا يو مين على الطابق الثمانين موضوعًا رئيسيًا آخر أثار اهتمام الجميع. ومع ذلك، كان الناس متشوقين لمعرفة المزيد عن ذلك بعد سماعهم بنجاح يو مين.
الآن، سيفعل المصنفون من جميع أنحاء العالم أي شيء للحصول على هذه الاستراتيجية منه. وقد ازدادت قوة كوريا الوطنية وفخرها بفضل تشا يو مين.
"كلما ارتفعت في البرج، زادت قوتك وسلطتك. كما يوفر لك البرج مكافآت أكبر، إلى جانب الثروة. وقد حصلت على القدرة على الصعود إلى الطابق الأول كمكافأة لي لبلوغي الطابق الثمانين"، أوضح تشا يو مين.
انقر! انقر! انقر! انقر!
لم تخفت أصوات كاميرات المراسلين من قاعة المؤتمرات. كل كلمة خرجت من يو مين كانت بمثابة سبق صحفي.
***
"يا للهول... حتى أنا أشعر بالتوتر..."
"لا أصدق أنني في مثل هذه اللحظة التاريخية. أنا سعيد للغاية لأنني لم أتأهل إلى الطابق التالي!"
"ماذا تقول... لا تجعل الأمر يبدو وكأننا اخترنا عدم الصعود."
"اصمتوا، ماذا تقولون أمام تشا يو مين؟" أوقف كيم كانغ تشون بايك هيون وكانغ جي هون عن اللهو.
"لا بأس. بالمناسبة... أشعر بقوة مانا غير عادية أمام غرفة الزعيم. هل تعرف ما هي؟" سأل تشا يو مين.
"أوه، امم... سترى ذلك عندما تصل إلى هناك. هاها..." أجاب كيم كانغ تشون.
اقترب تشا يو مين من غرفة الرئيس بنظرة ارتياب. وكانت ماي تقف هناك بتعالٍ. وكان الهيكل العظمي يسد المدخل. كان يرتدي رداءً أسود داكنًا ويحمل عصًا بدت وكأنها تخلق جوًا غريبًا.
سأل تشا يو مين: "هل هو الرئيس الذي كنت تتحدث عنه؟"
"لا... ليس هو"، أجاب المتحدون.
كان تشا يو مين يعلم ذلك مسبقاً، لأن الهيكل العظمي بدا مختلفاً تماماً عما وصفه له المتحدون الآخرون سابقاً. ومع ذلك، كانت هالة الهيكل العظمي كافية للقول بأنه زعيم.
"إنه حارس البوابة بالإضافة إلى كونه سكرتيراً صنعه السيد الساحر هنا"، أوضح كيم كانغ تشون بنظرة محرجة.
"ماذا تقصد بسكرتيره؟ البواب هو مجرد بواب..." سأل تشا يو مين بنظرة غير مصدقة.
"همم..." بينما كان كيم كانغ تشون يحك رأسه متحيراً من أسئلة تشا يو مين، لاحظت ماي ذلك.
سألت ماي: "من أنت؟ لم أرك من قبل!"
أجاب تشا يو مين بصوت حازم: "لدي شيء أريد تسويته مع الرئيس هنا، لذا ابتعد عن طريقي إذا كنت لا تريد أن تموت".
" شهقة! " قام بايك هيون، الذي كان يقف خلف تشا يو مين، بتغطية فم كانغ جي هون بسرعة عندما شعر بالفزع وكان على وشك الصراخ.
لم يكترث تشا يو مين بما يجري في الخلف، بل ركز فقط على ماي التي كانت أمامه. لم يكن بوسعه أن يتهاون حتى لو كان الأمر مجرد هيكل عظمي.
"مستحيل... هل يمكن أن يكون رئيس الطابق الأول قد صنع هذا؟ حقاً...؟" لم يصدق تشا يو مين ما كان يراه.
منعت ماي تشا يو مين من المرور. "هاها! يا له من رجل مضحك. حسنًا... إذا كنت تريد الذهاب لرؤية المعلم، فعليك المرور بي أولًا."
كان تشا يو مين مستعدًا لهزيمة الهيكل العظمي. "ليس لدي وقت لأضيعه على حارس البوابة. لكنني سأفعل ما تريد."
"كيوغ—!" صرخ بايك هيون رداً على كلمات تشا يو مين.
"مهلاً، اصمت!" أوقف كانغ جي هون بايك هيون بسرعة.
بالنسبة للمتحدّين الذين كانوا على دراية بقوة ماي، كانت تصريحات تشا يو مين بمثابة صدمة. مع ذلك، كان يو مين المصنف الأول، فمن المؤكد أنه لن يُهزم في الطابق الأول. لكنهم كانوا يشعرون أيضاً بقوة أن تشا يو مين لن يتمكن من هزيمة سيدهم، لي شين. لم تكن ماي هي المشكلة.
في الواقع، كان المتحدّون الآخرون أكثر خوفًا من أن تُصاب ماي وتُثير غضب لي شين. مع ذلك، استلّ تشا يو مين سيفه على الفور وركض نحو ماي.
تانغ!
صدّ درع المانا المتشكّل في الهواء السيف. مع ذلك، واصل يو مين هجومه، ما أدى في النهاية إلى معركة بين ماي وتشا يو مين. وقد زاد هجوم المانا ومعركة السيوف من شراسة المعركة.
"كيو!"
"هاهاها! هل هذا كل ما يمكنك فعله؟ أنت لا تستحق أن ترى المعلم الذي يمتلك هذا النوع من المهارة!" ضحكت ماي على تشا يو مين.
استطاع ساحر الهياكل العظمية استخدام العناصر الأربعة جميعها: النار والماء والأرض والريح. لقد فاق توقعات تشا يو مين.
باستخدام سحر عنصر الجليد، جمّدت ماي الأرض للحد من حركة يو مين. وبدمج عنصري الرياح والنار، هاجم الهيكل العظمي نقاط ضعف تشا يو مين لإبقائه بعيدًا وإيجاد فرصة سانحة. إذا تمكن تشا يو مين من الدخول إلى نطاق الهيكل العظمي، فسيرد الهيكل العظمي بسحر أرضي. كان التعامل مع الهيكل العظمي صعبًا للغاية.
لم يكن من الممكن تفسير هذا القتال برمته بمجرد امتلاك الهيكل العظمي لقدرات فائقة في كل من الخبرة القتالية وقوة المانا. كيف يمكن لساحر هيكلي أن يكون بهذه المهارة والقوة؟
"أوافقك الرأي! أنت مذهل"، اعترف تشا يو مين بأن هذا المكان بعيد كل البعد عن منطقه السليم.
"الآن، سأريك ما يمكنني فعله." كان سيف تشا يو مين مصبوغًا باللون الأسود.
انقسام الظل
شق سيف تشا يو مين جدار ماي الحجري.
"كيو—" بدلاً من ذلك، استطاع سماع صوت ماي المؤلم من خلف الجدار الحجري.
في المكان الذي انهار فيه الجدار الحجري، كان ماي هناك، يرتدي رداءً ممزقاً. وذراعه التي كانت تحمل العصا كانت ملقاة على الأرض.
"لقد مر وقت طويل منذ أن خسرت أمام شخص آخر غير سيدي..." كان ماي جاثياً على ركبتيه.
وقف الرجال الثلاثة خلف تشا يو مين يراقبون المشهد بذهول. لم يصدقوا أن ماي كان جاثيًا على ركبتيه، بلا ذراع. أدركوا أن المصنف الأول كان بالفعل متميزًا وهم يشاهدون المعركة في رهبة.
"ادخلوا، السيد ينتظركم." قد يسمح لهم بدخول الغرفة.
"جيد. أنا لا أقتلك بسبب طلبهم"، قال تشا يو مين.
أجابت ماي: "كيو... شكراً جزيلاً".𝓯𝙧𝙚𝒆𝙬𝙚𝒃𝙣𝙤𝒗𝓮𝓵.𝙘𝙤𝙢
توسل الرجال الثلاثة إلى تشا يو مين بشدة ألا يقتل ماي، وقد استجاب لطلبهم. ولأن ماي كانت من المقربين للزعيم، لم يتخيلوا ما سيحدث لو غضب. كان بإمكان تشا يو مين قتل لي شين وتحرير الجميع من الطابق الأول، لكن كان عليهم أيضًا أن يأخذوا في الحسبان احتمال فشله. فإذا فشل تشا يو مين، فلن يكون هناك سوى اليأس.
كان الثلاثة قلقين من أن ينزعج لي شين لرؤية إصابات ماي. لكن نظرة اللامبالاة التي رأوها على وجه لي شين عند دخوله غرفة الرئيس جعلتهم يتنفسون الصعداء. نظر تشا يو مين إلى لي شين بهدوء.
كان الجميع في أنحاء العالم، باستثناء المتنافسين في منطقة الانتظار بالطابق الأول، يعتقدون أن زعيم الطابق الأول ضعيف، كسول، ومجنون. لكن الزعيم الذي أمام تشا يو مين لم يكن زعيمًا عاديًا. شعر تشا يو مين أن الزعيم يتجاوز بكثير كل الأوصاف التي سمعها من قبل.
سخر لي شين من رؤية تشا يو مين.
الفصل السابق