الفصل التالي
الفصل 38: الفصل 37: تحقيق قسم العمل
قال ليس بنبرة تحليلية: "لا أعتقد أنه من المرجح أن يكون وحشًا سحريًا من نوع الذئب، لأنها عادةً ما تعيش في جماعات. ومع ذلك، من الواضح أن وحشًا سحريًا واحدًا فقط هاجم البشر هذه المرة، ولم تكن هناك أي دلائل على وجود أكثر من وحش واحد". في حياته السابقة، كان ليس قد اصطاد العديد من الوحوش السحرية من نوع الذئب وكان على دراية تامة بها، لأنها عادةً ما تعيش في مجموعات في البرية وتحتل منطقة محددة، ونادرًا ما تتجول بمفردها.
"ليس وأيلينا خياران منطقيان"، وافق أرسين، ثم تابع قائلاً:
"علاوة على ذلك، من الأنماط السابقة، يبدو أن الوحش السحري هذه المرة من المستوى الفضي. لو كان وحشًا سحريًا من المستوى الذهبي، لما أسفرت المواجهة السابقة عن مقتل مرتزق واحد فقط."
بعد نقاش قصير، قام أرسين بنشر خريطة بسيطة أحضرها كبير الخدم وأشار إلى منطقة تقع شرق القلعة.
"هذه هي المنطقة التي وقعت فيها الهجمات السابقة ومقتل المرتزق ذي المستوى الفضي، وفي كل مرة يحدث ذلك ليلاً، لذا سنبدأ الليلة بدورية بسيطة لنرى ما إذا كان بإمكاننا رصد أي آثار لهذا الوحش"، أوضح ذلك وأشار إلى الخريطة.
"سأتولى مسؤولية هذا المجال يا ياعير، وأنت اهتم بالنصف الآخر."
...
أومأت ياع برأسها بوعي، مدركةً أنها ما عليها سوى اتباع الخطط، وأنها لا تحتاج إلى معاملة خاصة لمجرد كونها فتاة صغيرة. فإذا ما واجهت ذلك الوحش السحري حقًا، فسيكون الوحش نفسه هو من يجب أن يقلق.
"أيلينا، عليكِ القيام بدورية أبعد باتجاه منطقة الكروم لمعرفة ما إذا كان بإمكانكِ العثور على أي آثار للوحش السحري"، هكذا أمرها.
لم يكن لدى أيلينا أي اعتراضات؛ فالاستكشاف والتتبع في البرية من الأمور التي يبرع فيها حارس الغابة من الجان.
"لونبوس وليس، ابقوا في القلعة. سلامة سكان القلعة والمدينة الليلة بين أيديكم. راقبوا الإشارة وقدموا الدعم في الوقت المناسب إذا رأيتموها."
"على كل من يواجه الوحش السحري أن يعطي الأولوية لسلامته الشخصية وأن يرسل إشارة فورية. أما الآخرون فيجب عليهم الاستجابة فوراً عند رؤية الإشارة دون أي تأخير."
بعد أن شرح أرسين بالتفصيل مهام كل فرد في المساء، فكر في الأمر ملياً ولكنه ما زال يشعر ببعض القلق، وأكد ذلك مرة أخرى ليا إير:
"يا، لا تطارد الوحش السحري إذا صادفته؛ حتى لو كنت قويًا بما يكفي، فإن الضياع في الليل قد يكون أمرًا مزعجًا للغاية."
ألقت أيلينا نظرة خاطفة أيضاً. وبدت ياعير مستاءة بشكل واضح، فأومأت برأسها بسرعة وبجدية مرة أخرى، وبدت صادقة كما لو كانت على وشك أن تقسم يميناً لملك الفجر.
يبدو أن ياعير قد تورط في كثير من الأحيان في أعمال شائنة من قبل.
فكرت ليز بسخرية، وهي تدون ملاحظات في ذهنها. قد تكون هذه مادة دسمة لفالكيري المستقبلية - بالتأكيد ستكون ثروة طائلة فيما بعد.
يمكن تسمية الكتاب "مغامراتي مع فالكيري شابة!"
سيكون الأمر أشبه بتعليق رأس ماعز وبيع لحم كلب.
"ليس، أنتِ أيضاً، هذه أول مرة لكِ في مهمة معنا، لذا تأكدي من البقاء بأمان والتزمي بفريق لونبوس طوال الوقت"، هكذا نصح أرسين بعد مخاطبة ياعير.
"لونبوس، راقب ليس أيضًا، نظرًا لأنه ساحر!"
كان أرسين قد انتهى لتوه من تحذير ياعير، ثم استدار وبدأ في إعطاء التعليمات لليس.
أومأت ليس برأسها بصدق، وشعرت فجأة أن أرسين لم يكن يمر بظروف سهلة، حيث كان يعمل عملياً كمربية بدوام كامل لمجموعة مغامرات يا إير!
ولماذا كان بحاجة إلى عناية خاصة؟ مع تعديل سمة قوة التخصص الاحترافي للمحارب، لم تكن قيمة حياته أقل من قيمة أقرانه من نفس مستوى المحارب.
بالإضافة إلى ذلك، مع مجموعة من الدروع السحرية وتأثيرات فنون الدفاع عن النفس، شعر ليس بأنه أصبح الآن قويًا جدًا.
لكن حتى الآن، لا يزالون غير قادرين على المقارنة مع أرسين وأمثاله، الذين كانوا في المستوى الفضي، خاصة وأنهم كانوا محترفين في القتال القريب مع نقاط سمات مستثمرة بكثافة في القوة والمرونة.
بعد ذلك، قام كل من ياعير وأرسين وأيلينا بتجهيز أنفسهم واتجهوا نحو ضواحي المدينة تحت سماء الليل.
أما ليس، من ناحية أخرى، فقد صعد إلى أعلى جزء من القلعة مع لونبوس لمراقبة محيط المدينة بسهولة، وذلك ليكون مستعداً لتلقي الإشارات والاندفاع لإنقاذ الموقف.
ازداد الليل ظلمة، وظهر قمر فضي ساطع في السماء الغربية، وغرقت المدينة في ظلام دامس، ولم يظهر منها سوى ومضات متقطعة من ضوء النار تتحرك في مكان قريب، ربما من حراس البارون الذين يقومون بدوريات دؤوبة.
وقف لونبوس وليس على قمة القلعة عند برج المراقبة، يراقبان محيطهما بهدوء.
بفضل بصر المحترفين الحاد، كان بإمكانهم رؤية كل شيء من حولهم بوضوح، حتى في ضوء القمر الخافت.
ساد بينهما صمتٌ للحظات قبل أن يكسره ليز قائلاً:
سمعت أن نبيذ مزرعة البارون توني مشهور جدًا في مدينة برايت. بعد أن نتخلص من ذلك الوحش السحري، يجب أن نستمتع بوقتنا حقًا.
كان لونبوس يرتدي درعاً ثقيلاً، فكر للحظة ثم أجاب بصوت أجش: "دعنا لا نفعل ذلك. أنا لست معتاداً على النبيذ، أعطني بيرة قوية بدلاً من ذلك."
كان ذلك منطقياً. فبالنسبة للأقزام، مقارنةً بالنبيذ، كانوا يفضلون بطبيعة الحال أكواباً كبيرة من الجعة يمكنهم شربها بشراهة.
بعد ذلك، واصل ليز ولونبوس مراقبة محيطهما بينما كانا يتحدثان بشكل متقطع عن كل شيء من النبيذ الفاخر إلى الطعام الشهي، ومن العفاريت إلى التنانين العملاقة... انسجم الاثنان على الفور، وتحدثا عن كل شيء تحت الشمس.
"ليس، أنتِ لستِ سيئة!" ربت لونبوس على كتف ليس وقال:
"إلى جانب ذلك الفتى أرسين، أنت أكثر النبلاء تميزًا الذين قابلتهم. سأطلب منك صنع درع كامل لك في ورشة الأقزام في مدينة برايت كهدية ترحيب. سيكون أفضل بكثير مما تستخدمه الآن."
يبدو أن لونبوس كان لديه بعض الصلات بورشة الأقزام في المدينة المشرقة، والتي أتذكر أنها كانت تسمى ... ورشة المطرقة الحديدية، بما يتماشى مع أسلوب الأقزام.
لكن في الواقع، كان صنع الأسلحة والمعدات من أبرز مهارات الأقزام، بدءًا من استخراج الخامات وصهر المعادن وصولًا إلى صناعة المعدات - فقد امتلك الأقزام مهارات فريدة في جميع هذه المجالات. وكانت الأسلحة والمعدات المصنوعة من قبل الأقزام تحظى بشعبية خاصة بين الأجناس الأخرى، ولذلك كانت ورش الأقزام موجودة تقريبًا في كل مدينة رئيسية في جميع أنحاء القارة.
شكراً جزيلاً لك يا أخي الكبير لونبوس. سأتصل بك عندما أحتاج إليك.
ردت ليز على الفور بأدب، إذ رأت فرصة جيدة ولم ترغب في تفويتها - يمكن للمرء دائمًا رد الجميل بإهداء لونبوس بعض المشروبات الكحولية الفاخرة لاحقًا.
تجاهل لونبوس الأمر، معتبراً إياه بسيطاً، فهو ليس بالأمر المهم بالنسبة له. لن يستغرق الأمر سوى بعض الوقت الذي يقضيه في الشرب. وفي أسوأ الأحوال، يمكنه أن يطلب المساعدة من بعض رفاقه الأقزام ويدعوهم إلى بعض المشروبات في الحانة، وبذلك يحقق هدفين في آن واحد.
وبينما كان الاثنان يتحدثان، انطلق فجأة شعاع من الضوء نحو السماء من جبل بعيد في الجانب الشرقي من القلعة، مُحدثًا وهجًا واضحًا. لا بد أن هذه كانت إشارة من أحد أعضاء فريق المغامرة.
قال لونبوس: "العمل هنا، هيا بنا!"، ثم التقط مطرقته الحربية وقفز من فوق سور القلعة الذي يبلغ ارتفاعه ثلاثين متراً، وهبط بثبات على الأرض، مما أثار الغبار. امتص جسد القزم القوي والمتين الصدمة العنيفة بسهولة.
لم يكن بإمكان ليس القيام بهذا النوع من الحركات الخطيرة - فمع قوته البدنية الحالية، ستؤدي مثل هذه القفزة إلى موته أو إصابته بكسر في العظام.
لكن بحكم كوني ساحراً، كانت الحلول دائماً أكثر من المشاكل.
تقنية الطيران السحرية بثلاث دوائر!
كما هبطت ليس برفق من القلعة وتبعت لونبوس بسرعة نحو الموقع الذي انطلقت منه الإشارة.
لا تسأل لماذا استخدم ساقيه رغم قدرته على الطيران؛ ذلك لأن سرعة تقنية الطيران السحرية ذات الدوائر الثلاث كانت بطيئة مثل سرعة مشي الشخص العادي.
قبل أن يتقن السحرة مهارة "الطيران الخفيف والرشيق" السحرية ذات الدوائر الست، لم تكن لديهم القدرة على القتال الجوي. فالطيران إلى الأعلى لم يكن إلا يجعلهم أهدافًا سهلة، وهو درس ملطخ بالدماء تناقلته أجيال من السحرة.
الفصل السابق