الفصل التالي
الفصل ٥٠: الفصل ٤٩ الوضع المعقد في المملكة
"هل تحتاج لرؤيتي؟"
بدا من تعبير ليز الجاد أن هناك شيئًا مهمًا. أومأ أرسين برأسه قليلاً ووقف.
"إلى غرفتي؟"
"نعم."
خلع ليس معطفه الواقي من المطر وتبع أرسين مباشرة إلى غرفته.
على الرغم من فضول ياعير والآخرين، لم تكن لديهم أي نية للتنصت. لو أراد ليس أن يشاركهم ما يدور، لما ذهب إلى الغرفة.
...
كانت غرفة أرسين في الطابق الأول من الفيلا، في الجانب الشرقي. في الداخل، بالإضافة إلى السرير البسيط وخزانة الملابس، كانت هناك العديد من أنواع السيوف الطويلة والدروع المختلفة مرتبة بدقة على رف في أحد الجوانب.
قال أرسين، بعد أن رأى ليز ينظر إلى الأسلحة والدروع:
"هذه هواية صغيرة أمارسها. أحب جمع هذه الأشياء، بعضها مصنوع يدويًا على يد حرفيين أقزام، والبعض الآخر اشتريته من بلدان أخرى."
أومأ ليس برأسه، بعد أن قيّمهم، لقد كانت هواية مكلفة للغاية. وأخيراً رأى في أرسين ملامح سيد شاب ثري.
"دعنا لا نتحدث عن ذلك. ما الأمر الذي دفعك للبحث عني بهذه الرسمية؟"
غيّر أرسين الموضوع، وحرّك كرسيين، وأشار إلى ليز بالجلوس.
"كما تعلم، نادراً ما أتفاعل مع النبلاء الآخرين، لذلك إذا كان لدي شيء أسأله، فلا يمكنني إلا أن آتي إليك."
تحدثت ليز ببطء، بعد أن فكرت في أرسين مسبقاً.
بصفته سيدًا شابًا من عائلة الدوق هادي، وهي عائلة من أكثر النبلاء شهرة في مملكة فيس، فقد كان لديه بالتأكيد فهم عميق لأعلى مراتب المملكة.
بصفتها عضوة في فريق المغامرة، وبعد تفاعلها مع أرسين، شعرت ليس أن قائد فرسان الأسد الذهبي المستقبلي هذا جدير بالثقة.
"ماذا تريد أن تعرف؟"
كان أرسين فضولياً بشأن الأمور المهمة التي لا يمكن تعلمها من خلال وسائل أخرى، والتي كان لا بد من سؤالها من نبيل آخر.
"الأمر أشبه بهذا، هل تعلم، داخل طبقة النبلاء في المملكة، من قد يرغب في إثارة حرب خارجية؟"
اختار ليس كلماته بعناية وتحدث ببطء إلى أرسين.
تفاجأ أرسين لسماع هذا، وحتى الابن الأصغر الهادئ عادةً لعائلة الدوق هادي كاد أن يفقد رباطة جأشه.
"هل تدرك ما تطلبه؟"
لم يتغير تعبير وجه ليس وهو ينظر بتمعن إلى أرسين ويقول:
أنا متأكد تماماً مما أقول. هل يمكنك أن تخبرني؟
رفع أرسين يده اليمنى ليدلك صدغه، وشعر بصداع خفيف. لم يكن يتوقع أن تطرح ليز سؤالاً حساساً كهذا.𝕗𝐫𝚎𝗲𝘄𝐞𝕓𝐧𝕠𝘃𝕖𝐥.𝐜𝚘𝚖
بصراحة، من خلال التواصل والتفاهم الأخيرين، شعر هو نفسه أن ليس شخص جدير بالصداقة. ويبدو أن معظم الشائعات التي سُمعت عن الفيكونت كين غير منطقية ومختلقة.
كان عبقرياً هادئاً ومتزناً!
إذا احتاجت ليس إلى مساعدته، فبالطبع كان على استعداد لتقديم أي مساعدة يستطيعها.
كان ذلك تقليد عائلة هادي.
قلل من أعدائك، وزد من أصدقائك.
لكن لم يكن من المفترض تقديم المساعدة بهذه الطريقة!
هذا النوع من الكلام، إذا انتشر دون اكتراث، قد يجلب مشاكل خطيرة لعائلة هادي.
لكن... ربما لم تكن ليز شخصًا عديم اللباقة إلى هذا الحد.
رفع أرسين رأسه لينظر إلى نظرة ليز الحازمة، وتأمل للحظة، ثم قال:
"هل لي أن أعرف لماذا تثير هذا الموضوع؟"
أومأ ليس برأسه وتحدث موضحاً ما كان قد أعده مسبقاً:
"بصراحة، لقد تلقيت معلومات من مصادر أخرى تفيد بوجود أشخاص قد يرغبون في إثارة حرب بين مملكتنا ومملكة أخرى، لذلك أريد أن أعرف من داخل المملكة قد يكون ميالاً للقيام بمثل هذا الأمر."
"هل هذا صحيح؟"
لم يكن الأمر أن أرسين لم يصدق ليس، بل إن هذه القارة كانت تنعم بالسلام لفترة طويلة. فبفضل وساطة كنيسة الملوك، كانت أي نزاعات أو خلافات بين الممالك تُحل قبل وقوعها بوقت طويل، ولم تشهد المنطقة حروبًا عدوانية واسعة النطاق منذ زمن طويل.
كان آخر نزاع طفيف عبارة عن مناوشة شارك فيها ألف جندي على الحدود بين مملكة فيس ومملكة نورتون في الغرب، قبل عدة سنوات.
ومع ذلك، كانت ليس تدرك أنه على الرغم من وساطة كنيسة الملوك على مر السنين، فإن النزاعات المتراكمة ومطالب كل مملكة بالتنمية أصبحت مثل برميل بارود متسع باستمرار، ينقصه فقط الشرارة الأخيرة للاشتعال.
من جانبه، كان أرسين على دراية باستياء بعض النبلاء. فقد شعروا بأن تطورهم قد توقف لسنوات وكانوا يتوقون بشدة إلى فرصة جديدة للتحسين.
لم يأخذ أرسين بعض المعلومات على محمل الجد من قبل، حيث كانت شكاوى النبلاء شائعة بشأن أمور مثل عدم وجود تجديد في الأوبرات الحديثة أو كيف أن أطفالهم ليسوا ممتازين مثلهم.
لكن إشارة ليز إلى إمكانية نشوب حرب اليوم كانت شيئاً لم يفكر فيه أرسين، مما أجبره على إعادة تقييم الاحتمالية الفعلية لاندلاع الحرب.
تحدثت ليز بنبرة محددة للغاية:
"الوضع على هذا النحو بالفعل، لدي معلومات استخباراتية موثوقة، لكن لا يمكنني إخبارك بمصدر المعلومات، لأسباب تفهمها."
أومأ أرسين برأسه؛ قد يشمل هذا الأمر تراث عائلة كين ومواردها، وبطبيعة الحال، لا يمكن إخباره بكل شيء.
عند التفكير في هذا الأمر، لم يعد بإمكان أرسين الجلوس ساكناً، فنهض وبدأ يذرع الغرفة جيئة وذهاباً، وهو يفكر بسرعة في الموقف.
بعد فترة، عندما اعتقدت ليس أن أرسين ما زال مترددًا، كان على وشك أن يزيد الطين بلة.
في تلك اللحظة، توقف أرسين عن التململ، ووقف أمام النافذة وظهره إلى ليس، ويبدو أنه كان معجباً بعاصفة يوليو الرعدية في الخارج.
بدا أرسين، وهو يواجه النافذة، وكأنه يتحدث إلى نفسه، لكن صوته وصل بوضوح إلى مسامع ليز.
"لطالما ادعى الدوق رام من الإقليم الشرقي أن المملكة يجب أن يكون لها ميناءها الخاص، وأنه لا ينبغي السماح لهؤلاء البوديسي بجني ثروة طائلة من كميات المملكة الهائلة من العملات الذهبية."
صرح وزير المالية بلايفو جيتي بأن نمو الإيرادات الضريبية لا يستطيع مواكبة نفقات المملكة، وأنه يجب إيجاد مصدر تمويل جديد.
"يتزايد عدد النبلاء في البلاط الملكي باستمرار، مما يزيد العبء على العائلة المالكة، في حين أن رغبة النبلاء ومطالبهم بامتلاك الأراضي تزداد حدة بشكل متزايد."
...
يا للهول، كان أرسين يعرف الكثير.
استمعت ليز ودونت ملاحظة ذهنية. قد يكون من بين هؤلاء الأشخاص المحرضون الذين يقفون وراء الكواليس.
استدار أرسين وقال لليس بجدية:
"لا يمكن لأحد أن يعرف هذه الأمور سواك؛ يجب أن تعرف المشاكل التي ستحدث إذا انكشفت."
كان ليس يدرك تماماً أن التحدث بتهور قبل أن تتضح الأمور لن يؤدي إلا إلى التسبب في مشاكل لنفسه وقد ينبه أولئك الذين يدبرون الأمور من وراء الكواليس.
"أفهم، شكراً لك يا أرسين."
فكر أرسين للحظة ثم قال بحذر:
"عليك التعامل مع هذا الأمر بحذر. إذا كان هناك أي أخبار أخرى، يمكنك التواصل معي."
من وجهة نظر أرسين، بما أن ليس، وهو شخصية هامشية في طبقة النبلاء، استطاع الحصول على مثل هذه المعلومات الحاسمة، بدا أن القوة التي أخفاها لم تكن بسيطة. كان من الجدير التعرف عليه بشكل أعمق.
علاوة على ذلك، أدرك أرسين للتو أن هذه المعلومات التي لم يكن يهتم بها كثيراً، عندما تم ربطها معاً، تشير إلى أن غيوم الحرب تلوح في الأفق ليس فقط فوق مملكة فيس ولكن فوق القارة بأكملها.
بدا أنه بحاجة إلى القيام برحلة عودة لمناقشة هذا الأمر مع والده.
ففي النهاية، وبصفته المقرب من الملك، كان من المفترض أن يعرف والده أكثر مما يعرفه هو.
أومأ ليس برأسه؛ كانت كلمات أرسين بمثابة وعد له، حيث قدم مساعدة محدودة في هذا الأمر، وهو ما كان مصدر فرح غير متوقع.
في النهاية، لم يكن أرسين من المتعالين، ولم يكن متأكداً مثل ليس من أن الحرب ستندلع حتماً.
سأتابع الأمور التي ذكرتها، وسأبلغك إذا كانت هناك أي معلومات جديدة.
"حسنًا، إذًا يجب أن أعود الآن!"
ارتدى ليس معطفه الواقي من المطر، وحيّا ياعير والآخرين، ثم خرج إلى المطر.
الفصل السابق