الفصل التالي
**الفصل 39: الرحيل**
ساحر رفيع المستوى يرتدي رداءً مزخرفاً، بشعر ولحية بيضاء، كان يطفو فوق مصفوفة النقل الآني.
صوته، الذي تم تضخيمه بواسطة الرونية، أسكت كل المتدربين.
أعلن الساحر بثقة: "المحاكمة على وشك البدء! الموقع هو عالم صغير استحوذت عليه مؤخرًا أكاديمية نورين الثالثة عشرة، ويُطلق عليه اسم "عالم الحجر الجيري"!"
هدف التجربة بسيط: جمع رموز النقاط التي توزعها الأكاديمية داخل مملكة الحجر الجيري. تختلف قيمة الرموز بناءً على مستوى خطورة موقعها. سيتم تحديد ترتيبك النهائي بناءً على إجمالي النقاط التي بحوزتك عند العودة.
لم يتم تطوير أو إزالة أراضي مملكة الحجر الجيري بالكامل. فهي تضم العديد من الحيوانات البرية الأصلية ومخاطر بيئية معقدة. هذا اختبار شامل لنتائج تعلمك، بالإضافة إلى مهاراتك في البقاء على قيد الحياة، وحكمك، وروح العمل الجماعي لديك.
"بالإضافة إلى جمع رموز النقاط، يمكنك جمع موارد فريدة في الطائرة. عند العودة، يمكنك الاحتفاظ بها أو بيعها للأكاديمية، التي ستشتريها بناءً على قيمتها."
في هذه التجربة، يُسمح للمتدربين بإحضار أي معدات وجرعات من مستوى المتدربين دون قيود على الكمية. أما أي معدات من مستوى السحرة الرسميين، فيجب أن يصنعها أو يحضّرها المتدرب بنفسه! الغش سيؤدي إلى الاستبعاد الفوري وعقوبات صارمة!
قد يبدو توفير معدات غير محدودة للمتدربين أمراً غير عادل للمتدربين الأقل حظاً، لكن ذلك لم يكن مفاجئاً.
بالنسبة للسحرة، كانت الموارد جزءًا من قوة المرء.
أما بالنسبة للمتدربين الذين يصنعون معدات رسمية على مستوى السحرة... فقد بدا الأمر سخيفاً، لكن العباقرة من الدرجة الأولى، مثل جي مينغ مع تحفه الفنية من التمائم والرونية، قد ينجحون في ذلك.
وتابع الساحر رفيع المستوى: "هذه التجربة اختيارية. يجب أن يكون جميع المشاركين على الأقل من المتدربين السحرة من المستوى الثالث".
وقد ساهمت هذه القاعدة في استبعاد المتدربين الأقل موهبة أو الأقل اجتهاداً.
بعد ما يقرب من خمس سنوات من الدراسة والتأمل في أكاديمية نورين، امتلك معظم المتدربين أسسًا متينة، حيث وصل معظمهم إلى المستوى الثالث، باستثناء قلة لم يتمكنوا من تحقيق اختراق.
لاحظ جي مينغ وجود العديد من المتدربين الذين يبدون أكبر سناً في طابور الانتظار أمام جهاز النقل الآني.
"هؤلاء الناس..." تمتم.
تابعت إيمي نظراته. "هم؟ ربما يكونون من الدفعة السابقة."
كانت أكاديمية نورين تقبل الطلاب كل خمس سنوات، وكان المتدربون عادةً ما يبقون لمدة عشر سنوات، لذلك كان هناك عادةً مجموعتان متجاورتان.
قال فيكتور، وهو ينضم إليهم بهدوء: "لسبب ما، تسمح الأكاديمية لهؤلاء المتدربين الكبار بالمشاركة".
نظر إلى جي مينغ وآمي، وهز رأسه، وقال: "هؤلاء الطلاب الكبار يواجهون ضغط ساحة المعركة القادمة. لقد جمعوا عدداً لا يحصى من الأوراق الرابحة. إذا صادفتهم، فإن الاستسلام هو الخطوة الذكية."
تبادل جي مينغ وآمي نظرة خاطفة، لم يوافقا ولم يختلفا.
من الناحية النظرية، لم يكن هناك حد لعدد نماذج السحر التي يمكن للساحر بناؤها.
حتى المتدربين، متجاهلين متطلبات الصب وحدود القوة العقلية، يمكنهم استخدام أساليب "غير تقليدية" - مثل شراء نماذج السحر - لبنائها بلا نهاية في بحرهم العقلي.
ومع ذلك، فإن كل نموذج يستهلك بشكل دائم جزءًا من الطاقة العقلية، ويمكن أن يتسبب انهيار النموذج في صدمة عقلية كبيرة.
باختصار، كل نموذج من نماذج السحر يقلل من الحد الأقصى للقدرة العقلية للفرد.
أدى بناء عدد كبير جدًا من المباني إلى إبطاء تقدم الزراعة.
يستطيع المتدربون الكبار، الذين وصلوا إلى المستوى الثالث منذ زمن طويل، جمع ما يكفي من القوة العقلية للتقدم إلى مستوى الساحر الأول واستخدام القوة العقلية الزائدة لبناء نماذج إضافية.
حتى لو استخدموا أساليب غير تقليدية، فإن تعاويذهم، على الرغم من كونها أقل مرونة، لم تكن أقل تدميراً.
بفضل خمس سنوات إضافية من التراكم – النقاط والمعدات والمعرفة ونماذج السحر – تفوق المتدربون الكبار بشكل كبير على المتدربين الجدد.
على الرغم من صراحة كلمات فيكتور، إلا أنها كانت صحيحة بالنسبة للعديد من المتدربين الجدد.
وبينما كانوا يتحدثون، لوّح الساحر رفيع المستوى، وتساقطت بقع ضوئية لا حصر لها.
رصدت الأضواء كل متدرب بدقة. لمس جي مينغ النقطة التي أمامه، فتحولت إلى خاتم يلتف حول إصبعه.𝙧𝙚𝙚𝔀𝒆𝓫𝓷𝙤𝓿𝒆𝙡.𝒄𝙤𝓶
بالنظر إلى الأعلى، وجدت كل ذرة صاحبها، وتحولت إلى حلقات عند التلامس.
"يا له من سحر رائع!" لم يستطع جي مينغ إلا أن يصيح.
بدت آمي وفيكتور، وهما زميلان في التدريب على الكيمياء، مندهشين أيضاً.
لم تكن تلك البقع مواد خام بل طاقة خالصة، وهو إنجاز لتحويل الطاقة إلى مادة يتجاوز بكثير مهاراتهم.
استشعر جي مينغ مجموعة من الرموز داخل الخاتم، حيث قامت الطاقة المتبقية من عملية التحويل بتنشيطها بشكل مثالي.
مع وجود هذا العدد الكبير من الناس في الساحة...
بالنسبة للغرباء، كان الأمر جديداً؛ أما بالنسبة للخبراء، فقد كان مجرد استعراض.
قال الساحر: "هذا جهاز هروب طارئ. فعّله بقوة ذهنك للخروج من الطائرة في حالة الخطر، ولكن سيتم إلغاء نتيجتك".
لمعت عيون بعض المتدربين، وكان من الواضح أنهم يخططون.
"...هذه هي قواعد المحاكمة. حظاً موفقاً."
واختتم الساحر رفيع المستوى كلامه، وبدأت مصفوفة النقل الآني بالتوهج.
"جميع المتدربين المسجلين والمؤهلين، استعدوا لدخول مصفوفة النقل الآني!"
تحرك المتدربون نحو المصفوفة بطريقة منظمة، وتصاعد التوتر في الجو مرة أخرى.
أومأ جي مينغ إلى آمي قائلاً: "هيا بنا. كوني حذرة."
"وأنتِ أيضاً! لا تكوني متهورة!" قالت إيمي بجدية قبل أن تنضم إلى الحشد.
وقف جي مينغ في الطابور، وقلبه هادئ.
عندما دخل إلى مركز مصفوفة النقل الآني الضخمة، غمره ضوء أزرق.
ضربته تقلبات مكانية شديدة، وشعر جسده وكأنه ممزق ومعجن بيد عملاقة غير مرئية.
انتابه شعورٌ طاغٍ بانعدام الوزن والدوار، وامتلأت رؤيته بضوءٍ مبهر ومناظر مشوهة.
الفصل السابق