الفصل التالي
**الفصل العشرون: تحفة فنية مجهولة المؤلف**
كان مركز تفتيش المهام في أكاديمية نورين يقع في أعمق جزء من الطابق العاشر تحت الأرض.
لم ترَ ضوء الشمس قط، بل كانت مضاءة فقط بالوهج البارد لمصابيح الطاقة السحرية.
كانت عدد لا يحصى من الآلات السحرية المعقدة تصدر أزيزاً خفيفاً، وكان الهواء مليئاً برائحة غريبة وقوية لمواد مختلطة، أقوى بكثير مما هي عليه في المختبرات.
كانت هذه إحدى أكثر المناطق ازدحامًا في ورشة العمل بأكملها.
كجزء من منظمة سحرية تحكم عوالم متعددة، سيطرت أكاديمية نورين على العديد من العوالم الأصغر.
مع استمرار سحرة الأكاديمية في غزو عوالم جديدة، تلقت الأكاديمية سيلاً من المواد الجديدة يومياً من مصادر مختلفة.
تطلبت هذه المواد اختبارات صارمة لتحديد خصائصها ودرجاتها واستخداماتها المحتملة.
كانت عملية الفحص دقيقة ومملة، وتضمنت عشرات أو حتى مئات الاختبارات للقوة الفيزيائية، والتوصيل الكهربائي، والتآكل العنصري، والتفاعلات الكيميائية، والاستقرار، ومقاومة التآكل، وغير ذلك.
حتى مع وجود السحرة الذين يعملون بلا كلل، كان طابور التفتيش في كثير من الأحيان طويلاً بشكل مثير لليأس.
بسبب نقص القوى العاملة، وعلى الرغم من الشكاوى المتكررة، ظلت المشكلة دون حل.
اليوم، جلس الساحر المسؤول عن اختبار مواد العزل - وهو رجل مسن ذو شعر رمادي وعيون مجعدة يُلقب بـ "حصن المقاومة"، وهو ساحر رسمي من المستوى الأول - في محطة التفتيش الخاصة به كالمعتاد.
كانت مهمته وضع عينات جديدة من مواد العزل في أدوات سحرية محددة وإجراء بروتوكول اختبار قياسي.
كان العمل مملاً ومتكرراً. معظم المواد الناضجة من كبار الخبراء كانت تذهب مباشرة إلى أقسام الاختبار أو البحث ذات المستوى الأعلى.
كانت معظم أعماله عبارة عن إبداعات جديدة من سحرة أو متدربين من ذوي المستويات الدنيا - وغالبًا ما كانت مليئة بطموحات غير واقعية وجودة متفاوتة بشكل كبير.
"مادة عازلة بيضاء أساسها الحديد؟ همم، مادة عازلة جديدة أخرى." التقط زجاجة عينة عليها ملصق بدائي وسخر منها.
احتوت الزجاجة على بضع قطع عادية، تبدو كأنها حديد أبيض عادي مغطى بطبقة من غبار الذهب.
لقد رأى هذا النوع من الأشياء مرات لا تحصى.
لطالما اعتقد هؤلاء الوافدون الجدد أن بإمكانهم ابتكار اختراعات رائدة من خلال العثور على بعض الخامات الغريبة أو خلط المواد الكيميائية بشكل عشوائي.
بل إنهم كانوا يحرصون على إخفاء الاسم الدقيق للمادة، خوفاً من أن يسرق الآخرون "تركيبتهم الحصرية".
"ساذج"، فكر الساحر العجوز وهو يهز رأسه.
لم يكن هذا العمل مرتبطًا بعقود الأكاديمية فحسب، مما جعل السرقة مستحيلة، ولكن بفضل معرفتهم الأوسع وخبرتهم الأعمق، رأى السحرة الرسميون إبداعات المتدربين هذه على أنها ألعاب طفولية - لا تستحق السرقة.
كانت ما يسمى بـ "الصيغ" الخاصة بهم مليئة بالأخطاء، بل إنها كانت تنتهك في بعض الأحيان المبادئ الأساسية للكيمياء القديمة.
على الرغم من تذمره في داخله، إلا أنه وضع عينة في جهاز اختبار كبير وبدأ الإجراء القياسي.
كان هذا هو صرامة ساحر صقلته سنوات من التجربة، ملتزماً بالبروتوكول حتى في الحالات الميؤوس منها.
بدأ الجهاز بالهمهمة، وتوهجت النقوش الرونية بينما كانت موجات الطاقة تمسح باطن المادة.
"اختبار أساسي مبدئي، مقاومة الصدمات الجسدية... تأثير القوة غير الحادة... الدرجة: دون المستوى المطلوب..."
بعد سماع تقرير الجهاز، قام الساحر العجوز بتسجيل النتائج دون أن يرفع رأسه، كما كان متوقعاً.
وسرعان ما اختتمت سلسلة من اختبارات المقاومة الفيزيائية، وظهرت النتيجة النهائية على شاشة الجهاز.
[مقاومة الصدمات المادية: ضعيفة]
"كما هو متوقع"، تمتم وهو يضم شفتيه وينقل المادة إلى جهاز آخر لإجراء المزيد من الاختبارات.
"مقاومة تأثير الطاقة..."
[مقاومة تأثير الطاقة: أدنى]
"هاه! لا مفاجأة في ذلك." بعد أن رأى النتائج الأولية متدنية، وصلت توقعاته إلى أدنى مستوياتها.
كان لديه حدس مسبق عندما رأى بنية المادة. من الواضح أن المادة الشبيهة بالذهب كانت المكون النشط الوحيد، بينما يعتمد الباقي على الحديد الأبيض للدعم.
كان لديه بعض الأمل في مقاومتها للطاقة، لكن يبدو الآن أنه بالغ في تقديرها.
بسبب ضعف المقاومة الفيزيائية ومقاومة الطاقة، كان من الواضح أن بنية المادة وتوصيل الطاقة فيها معيبة.
ما لم يكن أداؤه استثنائياً في مقاومة التآكل، فإنه سيُعتبر عديم الفائدة.
"بعد ذلك، اختبارات مقاومة التآكل... بدءًا من التآكل الأساسي..." ضغط على الزر لبدء الجولة التالية.
بسبب ضعف مقاومته المادية والطاقة، فإنه سيحتاج إلى الوصول على الأقل إلى معيار الساحر الرسمي من المستوى الأول في مقاومة التآكل ليتم اعتباره "قابلاً للاستخدام".
ولجذب الانتباه، يجب أن يرقى إلى مستوى ساحر من المستوى الثاني أو حتى المستوى الثالث.
لكن ذلك كان أمراً صعباً حتى بالنسبة للسحرة المحترفين، ويكاد يكون مستحيلاً بالنسبة لإبداع متدرب.
ومع ذلك، وبينما كان ينتظر بهذه الأفكار، أصدرت الآلة رنينًا ناعمًا ولكنه واضح.
وقد ظهرت النتائج.
[مقاومة التآكل العنصري: فائقة! التقييم: يعادل مستوى ساحر رسمي من المستوى الثالث!]
سواء كان ذلك من وحي خياله أم لا، بدا صوت الآلة وكأنه متحمس للغاية.
ارتجفت يد الساحر العجوز، وكادت تسقط لوحة الأرقام القياسية!
"ماذا؟!" رفع رأسه فجأة، وهو يحدق في الشاشة في حالة من عدم التصديق.
متفوق؟ المستوى الثالث؟!
فرك عينيه، معتقداً أنه أساء فهم الأمر.
خلال عقود من الاختبارات، رأى عدداً لا يحصى من المواد، بما في ذلك بعض المواد من السحرة الرسميين.
إن مقاومة التآكل العنصري لدى ساحر من المستوى الثالث كانت شيئاً لم تستطع حتى معظم أعمال السحرة من المستوى الثاني تحقيقه!
وهل جاء هذا من مادة بيضاء تشبه الحديد، تحمل علامة غير دقيقة؟
كانت هذه النتيجة الوحيدة، حتى لو كانت جميع الاختبارات الأخرى أدنى منها، كافية لجذب انتباه الخبراء الرسميين!
لكن صدمته جاءت مبكراً جداً.
"مقاومة التآكل..." وجاءت النتائج التالية بسرعة.
[مقاومة التآكل العقلي: استثنائية! التقييم: يعادل مستوى ساحر رسمي من المستوى الرابع!]
[مقاومة التحكم بالعقل: استثنائية! التقييم: يعادل مستوى ساحر رسمي من المستوى الرابع!]
[مقاومة التآكل: استثنائية! التقييم: يتجاوز نطاق الأجهزة الحالية! يوصى بإجراء اختبارات متقدمة!]
[مقاومة اللعنات: استثنائية! التقييم: يتجاوز نطاق الأجهزة الحالية! يوصى بإجراء اختبارات متقدمة!]
الفصل السابق