الفصل التالي
**الفصل 19: فيكتور**
إن الجانب الأكثر تميزًا في نظام تحويل الجوهر إلى طاقة تشي هو نظرته إلى "الجوهر" و"الطاقة تشي" و"الروح" ككل موحد.
لقد حفز التحسن السريع في الطاقة العقلية (الروح) لدى جي مينغ بشكل كبير نمو "جوهر" (البنية الجسدية) و "تشي" (الجوهر الحقيقي).
وفي الوقت نفسه، ساهم التحسين الشامل لزراعته في تغذية بحره العقلي وقوة روحه، مما عزز تقدمه في تأمل الساحر.
وكما لو أن كل نظام يدوس على قدم واحدة بالأخرى، فقد عزز النظامان بعضهما البعض سراً، مما شكل دورة شبه لانهائية من التحسين السريع.
لولا الأساليب التي وجدها جي مينغ في جناح كتاب الداو العظيم لقمع تدريبه وتوطيد أساسه، لكان قد تجاوز بالفعل الطبقة الأولى من صقل تشي.
ومع ذلك، في ذروة المرحلة الأولى، بدأ يشعر بأنه غير قادر على كبح جماح قوته.
كان جوهره الحقيقي أشبه بفيضان على وشك أن يفجر سده، مستعداً للاختراق إلى طبقة تنقية الطاقة الثانية في أي لحظة.
لكن اختراق حرم السكن سيؤدي إلى تقلب هائل في الطاقة، من المرجح أن ترصده أنظمة المراقبة المنتشرة في كل مكان بالأكاديمية، أو حتى يلاحظه السحرة المارون. ستكون كارثة!
لم يكن أمامه خيار سوى الاختراق في بيئة آمنة ومعزولة - مثل مختبر مزود بنظام عزل قوي.
لكن... انهار مشروع جي مينغ الريادي في منتصف الطريق، وأصبحت جيوبه أفرغ من أن يكون وجهه نظيفاً.
كان هذا سببًا رئيسيًا لاندفاعه المحموم لإنجاز المهام وكسب النقاط. لم يتخيل أبدًا أنه في عالمٍ خالٍ من الروح، سيقلق بشأن قمع إنجازٍ وشيك.
تباً لتلك النقاط!
وبينما كان ينظر إلى الليل الدامس، ويشعر بالجوهر الحقيقي المتدفق بداخله، أدرك جي مينغ أن الوقت ينفد.
كان عليه أن يكسب نقاطاً كافية لاستئجار مختبر قبل تحقيق إنجازه.
تنهد وغادر السكن الجامعي متجهاً نحو قاعة المهام في مبنى أكاديمي قريب.
كانت مهمة تنظيف برج التقطير تُدفع على أساس كل مهمة، لكن المهمة التالية لم تكن متاحة إلا بعد عشرة أيام. كان بحاجة إلى مهام جديدة لسد النقص في النقاط.
...
...
كان هناك دائماً حشد من المتدربين أمام لوحة المهام.
حدقوا في قوائم المهام التي يتم تحديثها باستمرار، وعيونهم مليئة بالشوق.
أصبح جي مينغ الآن واحداً منهم.
كان بحاجة ماسة إلى النقاط - على الفور، وبشكل عاجل!
وبينما كان يفحص قائمة المهام، جاء صوتٌ ينم عن نفاد صبرٍ طفيف من جانبه.
"ابتعدوا! اختاروا بعناية، لا تسدوا الطريق!"
اندفع متدرب طويل القامة ونحيل ذو عيون حادة وحسابية إلى الأمام، وأصابعه تتحرك بسرعة عبر لوحة المهام، ونظراته أسرع من معدل تحديث محطة الشبكة السحرية.
تعرّف عليه جي مينغ. كان هذا فيكتور، المتدرب الثالث والأخير في مجموعتهم في علم الخيمياء.
لم يُلقِ فيكتور نظرةً حتى على جي مينغ، فقد كانت عيناه مثبتتين على قائمة المهام وهو يتمتم بسرعة: "مهام التنظيف... تكرار عالٍ، نقاط ثابتة... الفرز... يستغرق وقتًا طويلاً ويتطلب جهدًا كبيرًا... هذه المهمة! 'تحضير جرعة التثبيت الأساسية'. تبدو معقدة، لكن العملية ثابتة، والمواد مُقدمة من الأكاديمية، فقط اجتاز فحص المنتج... نقاط عالية!"
قبل أن يكمل كلامه، نقر فيكتور على الشاشة، واختفت مهمة "تحضير جرعة التثبيت الأساسية" من اللوحة، وانتزعها هو.
شاهد جي مينغ كل شيء يتكشف أمامه.
كان فيكتور بوضوح سليل ساحر. على الرغم من أنه لم يمارس الزراعة قبل الالتحاق، إلا أن تربيته في المعرفة ذات الصلة منحته خيارات مهام أكثر بكثير من المتدرب العادي.
بعد أن استلم المهمة، ابتسم فيكتور بارتياح، ولاحظ جي مينغ أخيرًا.
انتقلت نظراته إلى شارة بوتقة الخيمياء على صدر جي مينغ، ثم إلى خانة مهمته الفارغة، مع وجود أثر خافت من التفوق في عينيه.
"مهلاً، جي مينغ، هل ما زلت تبحث؟" كانت نبرة فيكتور عادية، لكنها تحمل في طياتها تلميحاً واضحاً من التباهي. "عليك أن تكون سريعاً في إنجاز المهام - فالمهام الجيدة لا تنتظر. طالما أنك كفؤ، فهناك الكثير لتختار من بينها!"
لقد صِيغت كلماته على أنها نصيحة، لكنها كانت في الحقيقة استعراضاً لبصيرته وقدرته، بينما كان يقلل بشكل خفي من شأن المتدربين الذين يضطرون للقيام بمهام روتينية.
لم يتغير تعبير جي مينغ. أومأ برأسه بهدوء. "شكراً على النصيحة. ما زلت أفكر، وأبحث عن شيء يناسبني."
هز فيكتور كتفيه، غير مبالٍ.
دون أن ينبس ببنت شفة، استدار نحو الجانب الآخر من الورشة، على الأرجح لجمع المواد اللازمة لمهمة تحضير الجرعة.
على الرغم من أنهما كانا متدربين في الكيمياء، إلا أنهما لم يتفاعلا كثيراً. كانت دوائرهما الاجتماعية مختلفة تماماً.
كانت آمي، بمهاراتها الاجتماعية الاستثنائية، على دراية تامة بفيكتور، لذا فإن معظم انطباعات جي مينغ عنه جاءت منها.
وبينما كان جي مينغ يراقب شخصية فيكتور وهو يبتعد، ازداد تقييمه له دقة.
ذكي، وحسابي، وكفؤ، ونفعي بشكل لا يخجل من ذلك، مع شعور واضح بالتفوق. لم يخفِ سعيه وراء الربح، بل كان يفتخر به.
كان يقدم النصائح "بلطف" في الأماكن العامة، لكنها كانت دائماً ممزوجة باستعراض لمزاياه الخاصة.
لن يكون عدواً - إلا إذا وقفت في طريق مكاسبه - لكنه لن يكون أبداً شخصاً يساعد بصدق أيضاً.
ساحر مثالي، تشكل وفقًا للقواعد العقلانية لعالم السحرة - أناني عالي الكفاءة.
"مثال مثالي للساحر"، فكر جي مينغ. "ليس بالضرورة أمراً سيئاً بالنسبة لي".
كان لدى هؤلاء الأشخاص نقاط قوة وضعف واضحة. والأهم من ذلك، أنهم كانوا أذكياء ولا يستفزون الآخرين لأسباب تافهة كالحسد أو الكراهية.
إذا استطعت أن تقدم لهم فوائد، فقد يصبحون حلفاءك.
بالطبع، لا تتوقع منهم المساعدة في أوقات الشدة.
"لكن... في وضعي الحالي، لا أستطيع بأي حال من الأحوال أن أنظر إليه بازدراء."
استذكر جي مينغ رصيده البائس من النقاط، فهز رأسه، دافعاً أفكاره عن فيكتور جانباً، وركز مرة أخرى على لوحة المهام.
ولحسن الحظ، لم يمض وقت طويل قبل أن يجد مهمة مناسبة.
"فرز الخامات الشائعة في المستودع رقم 5، الوزن: عشرة أطنان، النقاط: 2." أضاءت عينا جي مينغ.
كانت النقاط منخفضة، وعبء العمل ثقيلاً، والبيئة قاسية، لذلك لم يتنافس عليها سوى عدد قليل.
أما الجانب الإيجابي؟ فقد كان عملاً بدنياً بحتاً، لا يتطلب سوى القليل من المعرفة. بل إن المهمة وفرت دليلاً للخامات، مما أتاح فرصاً إضافية للتعلم.
والأفضل من ذلك كله، أنه مثل مهمة برج التقطير، كان الدفع يتم على أساس كل مهمة، وليس شهريًا - وهو أمر مثالي لاحتياجات جي مينغ الحالية.
نقر على الشاشة وأكد.
الفصل السابق