الفصل التالي
**الفصل الثاني عشر: الصف**
مرت عشرة أيام بسرعة البرق، وحلّ يوم حصة المعلم كلارك.
استيقظ جي مينغ مبكراً، وتناول وجبة الإفطار، واتبع إرشادات دليل التسجيل للوصول إلى ورشة الخيمياء.
كانت ورشة الخيمياء التابعة لأكاديمية نورين تقع في زاوية منعزلة نسبياً من الحرم الجامعي. وعلى عكس الأبراج اللافتة للنظر، كانت منخفضة ومتينة، مثل حصن متجذر في الأرض.
كانت جدرانها الخارجية مصنوعة من حجر داكن اللون، منقوش عليها رموز أساسية.
بمجرد دخوله من بوابة الورشة، وجد جي مينغ مساحة داخلية واسعة تفوح منها روائح مختلطة من المعادن والنباتات وتفاعلات كيميائية غريبة. كانت الرائحة غريبة لكنها لم تكن مزعجة.
وبما أن لديه وقت فراغ قبل بدء الحصة، فقد تجول في الأنحاء.
كان التصميم الداخلي للورشة معقداً، أشبه بخلية نحل عملاقة تضم عدداً لا يحصى من الغرف والممرات ذات الأحجام المختلفة.
كانت هناك مستودعات مليئة بالمواد الخام، ومناطق أفران ذات درجات حرارة عالية، ومناطق لصنع الجرعات مليئة بمعدات التقطير وأنابيب الاختبار، والعديد من المناطق التجريبية الأساسية والمتقدمة.
كان درسهم الأول في مختبر واسع للكيمياء الأساسية في الجانب الشرقي من ورشة العمل.
كانت جدران المختبر مصنوعة من معدن أبيض فضي، ومبطنة بعشرات من طاولات العمل المتينة، كل منها مزودة بضوء سحري قابل للتعديل، ومشابك معدنية ثابتة، ومدخنة عادم.
عند دخوله المختبر، فوجئ جي مينغ برؤية عدد لا بأس به من الأشخاص في الداخل.
لكن بالنظر إلى شارات أرديتهم، لم يكن سوى هو وإيمي ومتدرب ذكر ذو مظهر متغطرس هم المتدربون الحقيقيون في الكيمياء.
أما الآخرون، الذين تميزوا بشارات مختلفة، فكانوا من تخصصات أخرى. حتى أن جي مينغ رصد العبقري ذو نقاء الروح من المستوى التاسع من اختبار الكفاءة، والذي سبق أن ادعى أحد معلمي سحر الروح امتلاكه.
وبدا المتدربون الآخرون مصدومين بنفس القدر من وجود هذا العبقري، وتجمعوا حولهم.
لم يكن لدى جي مينغ أي اهتمام بالانضمام إلى الحشد، ووجد مكاناً هادئاً بالقرب من الجدار.
ولدهشته، كانت آمي هناك أيضاً.
"ألا تختلط بهم؟" سأل بنبرة تحمل شيئًا من المفاجأة.
خلال الأيام القليلة الماضية، أكدت لقاءاتهم العرضية في الكافتيريا موهبة إيمي في التواصل الاجتماعي. كانت قادرة على التواصل مع أي شخص، بغض النظر عن شخصيته، مما جعل جي مينغ يتساءل للحظات عما إذا كانت تتمتع بسحر خارق.
استقبلته إيمي وهزت كتفيها باستخفاف رداً على سؤاله. "على العكس تماماً. ليس هذا هو الوقت المناسب للتواصل. لو ذهبت، لكنت مجرد ضجيج في الخلفية."
أومأت جي مينغ برأسها دون إبداء رأي قاطع. كانت هي الخبيرة هنا، ولم يكن لديه الحق في التعليق.
"وبالمناسبة، لا تضم دفعة الكيمياء لدينا سوى ثلاثة طلاب جدد. ما الذي يفعله هؤلاء الآخرون هنا؟"
"إنهم يتعلمون الخيمياء أيضاً، لكنها بالنسبة لهم مادة اختيارية. على حد علمي، إلى جانب عبقري سحر الروح، اختارت وريثة أوغستا من المستوى التاسع ووريثة هورن من المستوى الثامن تخصصات أخرى في مجال اللوجستيات كمواد اختيارية."
"هل يمكنك اختيار مواد اختيارية؟" نظر جي مينغ إلى عبقري نقاء الروح، متذكراً كلمات جاك.
بدا أن علم اللوجستيات كان بالفعل المنهج الأساسي لورشة نورين. حتى عباقرة فرق القتال كانوا يُرسلون لدراسة علم اللوجستيات.
لقد فهم سبب حصول هؤلاء الموهوبين على معاملة خاصة. مع أن جاك قال إن الموهبة ليست حاسمة، إلا أن جي مينغ، الذي جرب أسلوب التأمل، كان يعلم أن الموهبة العالية تمنح الأفضلية.
في مجال الزراعة، كانت الخطوة المتقدمة تعني البقاء في المقدمة. أما العودة الحقيقية فكانت نادرة.
"أنا أشعر بالغيرة. ليتني أستطيع أخذ مواد اختيارية أيضاً"، تنهد جي مينغ.
كانت الخيمياء مناسبة لاحتياجاته، لكن إضافة صناعة الجرعات أو صناعة الرون ستكون أفضل.
قالت إيمي وهي تنظر إليه: "يمكنك ذلك إن أردت. دروس الخيمياء تُعقد مرة كل خمسة أيام، وبقية الوقت حر. طالما أنك تُكمل المهام الموكلة إليك، يمكنك إنفاق النقاط لدراسة تخصصات أخرى."
"أوه؟ لم يذكر الدليل ذلك." أشرقت عينا جي مينغ. "كم تبلغ تكلفة المقررات الاختيارية؟"
"ليس كثيراً. سمعت أن المعرفة الأساسية لأي تخصص في مجال اللوجستيات تتطلب خمس وحدات دراسية، ولكنك ستحتاج إلى شراء أدوات إضافية..."
انقطع حديثهما فجأةً عندما ظهر المرشد كلارك على المنصة.
لا يزال أصلعاً، ونظارته الأحادية في مكانها، وكان يرتدي رداءً كيميائياً مهترئاً ولكنه نظيف.
عند وصوله، صمت المتدربون الذين كانوا يزدحمون حول عبقري نقاء الروح، وهرعوا مثل السمان إلى أقرب طاولات العمل.
قال كلارك، غير متأثر بردود فعل المتدربين، بنبرة هادئة ومتزنة: "أهلاً بكم في الخيمياء، أحد أكثر التخصصات استقراراً وأساسية في أكاديمية نورين".
"هنا، ستتعلم جوهر الخيمياء - الفهم والتفكيك وإعادة البناء."
"الفهم هو إدراك جوهر المادة، وتحليل تركيبها العنصري وخصائصها الطاقية. أما التفكيك فيؤدي إلى تحليلها إلى وحداتها الأساسية. بينما تستخدم إعادة البناء قوتك العقلية لتوجيه الطاقة والمادة، وإعادة تشكيلها إلى أشكال جديدة أو إضفاء خصائص جديدة عليها."
ألقى نظرة خاطفة على كل متدرب، ثم تحول إلى نظرة صارمة. "يتطلب علم الكيمياء قوة ذهنية هائلة. إن دقة تحكمك فيه هي التي تحدد مدى تقدمك في هذا الفن."
اتجه نحو طاولة عمليات صغيرة بجوار المنصة، حيث كانت توجد كتلة ذهبية ثقيلة وغير منتظمة.
قال كلارك بهدوء: "كان من المفترض أن تستعرضوا أساسيات الخيمياء، لذا لن أضيع وقتكم. درس اليوم الأول هو التشكيل الأساسي. هذه إحدى الممارسات التأسيسية للخيمياء، وهي استخدام القوة الذهنية للتحكم في شكل الشيء. سنتدرب على الذهب."
عند سماع كلمة "ذهب"، أبدى بعض المتدربين دهشة أو حماسة.
في عالم البشر، كان الذهب عملة ثمينة.
بدا أن كلارك قد قرأ أفكارهم، فشرح بهدوء قائلاً: "في عالم السحرة، الذهب ليس نادراً. وبسيطرتنا على عوالم متعددة، لدينا طرق لا حصر لها للحصول عليه. عند مستوى معين من الخيمياء، يمكنك حتى تحويل مواد أخرى إلى ذهب."𝕗𝗿𝕖𝐞𝐰𝗲𝕓𝐧𝕠𝕧𝗲𝐥.𝚌𝐨𝚖
بالمقارنة مع المعادن الأخرى، يتميز الذهب بثباته وتجانسه، مما يسهل تحليله باستخدام الخيمياء. ورغم مقاومته للقوة الذهنية، مما يجعل التحكم فيه أصعب، إلا أن هذه المقاومة تضمن أنه حتى في حال الفشل، لن يتسبب في تفاعلات طاقة عنيفة أو انفجارات أو غازات سامة، بل سينتج عنه فقط مادة متضررة أو مشوهة. إنه المادة التدريبية الأكثر أمانًا وملاءمة للمبتدئين.
الفصل السابق