الفصل التالي
الفصل الأربعون: توم الذكي
— — — — — —
تاريخ السحر. بلا شك، هو أقل المواضيع المفضلة لدى توم.
على عكس الفصول الأخرى حيث يمكنك على الأقل كسب نقاط للمنزل أو الحصول على نقاط من النظام لتعلم شيء ما - حتى مع البروفيسور كويريل، الذي كان يتكاسل في الغالب أثناء الدروس - كان بإمكان توم تسجيل النقاط من خلال لعب دور الطالب الخجول والجبان والحصول أحيانًا على بعض نقاط التعاطف بعد انتهاء الفصل.
أما مع البروفيسور بينز؟ فلا شيء. لا شيء على الإطلاق.
استمر الرجل العجوز الشاحب في القراءة بنبرة رتيبة، يقرأ من الكتاب مباشرةً بحماسة أشبه بأسطوانة معطوبة. لا فائدة عملية، ولا معرفة نافعة. حتى أن النظام لم يُسجّل صفّه كدرسٍ مفيد – لا نقاط، ولا تقدّم. ولم يُتح بينز لأحدٍ فرصة طرح الأسئلة، ما يعني عدم وجود طريقة لكسب نقاط الفريق.
نعم، كان حضور صفه مضيعة تامة للوقت.
بمجرد أن بدأ الدرس، وضع توم، مثل كثيرين غيره، رأسه على المكتب - ليس للنوم، بل للدخول إلى مكان دراسته ومواصلة تعلم تعاويذ جديدة من أندروس.
رن الجرس في النهاية، وقام بينز، الذي كان كعادته بلا مشاعر، بتوزيع الواجبات المنزلية، ثم انزلق مباشرة عبر الجدار عائداً إلى مكتبه.
لسوء الحظ، لم يكن لدى الطلاب هذا الترف. كان عليهم أن يسيروا إلى القاعة الكبرى مثل عامة الناس.
وصل توم للتو إلى قاعة المدخل عندما وقفت هيرميون، التي كانت تنتظره بوضوح، في طريقه.
"ليس هنا. لنتحدث في الفناء،" همست وهي تلقي نظرة على الحشد المار.
لم يمانع توم. أما دافني، فبدت مستعدة للانطلاق معهم، لكن هيرميون أوقفتها.
بدت الساحرة الأصغر سناً وكأنها على وشك الاحتجاج عندما سبقها توم إلى ذلك.
"دافني، لا مانع لدي من حضورك، لكننا سنناقش بعض الأمور الحساسة التي تخص أشخاصاً آخرين. هل يمكنكِ انتظاري في القاعة الكبرى؟"
أومأت دافني برأسها على مضض، وألقت نظرة حادة على هيرميون، ثم انصرفت عبر الأبواب الرئيسية.
عندما وصلت هيرميون وتوم إلى حديقة الفناء، كان هاري ورون قد جلسا بالفعل على طاولة حجرية مع وجبات خفيفة مبعثرة أمامهما.
بمجرد أن استقر الجميع، تحدث هاري.
"ريدل، أنا مدين لك حقاً على ما فعلته الليلة الماضية. لم أكن أعرف كيف أشكرك، لذلك... أحضرت لك بعض الوجبات الخفيفة."
قال توم وهو يمسك بضفدع الشوكولاتة دون تردد ويعض رأسه: "أنت مهذب بشكل مدهش". تتخبط أطراف الضفدع المسكين بلا حول ولا قوة.
"لكن مهلاً، كنت أحاول فقط الحفاظ على سلامتي. ليس الأمر كما لو أنني كنت سأجلس هناك وأدع الأمر يؤثر عليّ."
ضحك هاري ضحكة محرجة. "مع ذلك، لو لم تكن هناك، لكانت الأمور قد ساءت بسرعة."
قال توم وهو يهز كتفيه: "لا داعي لتضخيم الأمر. دعنا ننتقل إلى شيء آخر"، وأومأ هاري موافقاً.
في اللحظة التي انتهى فيها توم من أكل الضفدع، صرخ رون قائلاً: "إذن ماذا كنت تفعل بالتسلل الليلة الماضية؟"
أجاب توم وكأن الأمر طبيعي تماماً: "أقرأ. كنت بحاجة للتحقق من شيء ما، لكن الكتب التي لدي لم تكن كافية. فكرت أن المكتبة قد تساعدني. هل هذا يمثل مشكلة؟"
تبادل هاري ورون نظرات حائرة. بالنسبة لهما، كان التسلل ليلاً لمجرد البحث عن كتاب أمراً جنونياً تماماً.
هه. يا للسذاجة.
الحقيقة؟ كان توم يلاحقهم عن قصد - فقط ليستغل مغامرتهم الصغيرة ويصل إلى الممر المحظور في الطابق الثالث دون أن يثير الشكوك.
كان ليراهن بجاليون على وجود فخاخ دمبلدور على ذلك الباب. لو ذهب وحده، لكان من المرجح أن يُرصد على الفور. لكن لو عثر هاري عليه "بالصدفة"، لكان الخطر أقل بكثير.
وقد سارت الليلة بشكل أفضل مما كان متوقعاً: فقد تمكن من تجربة تعويذة على هدف حي وحصل على عشرين نقطة إنجاز.
"إذن، ماذا عنكم يا رفاق؟" سأل توم متظاهراً بالجهل. "ماذا كنتم تفعلون هناك؟"
بينما كان هاري ورون لا يزالان غير متأكدين مما إذا كان ينبغي عليهما التطرق إلى المبارزة مع مالفوي، كشفت هيرميون كل شيء.
قال توم بعد سماعه القصة كاملة: "يا للهول... هذا أمر دنيء للغاية".
كسر ذلك التعليق الجليد. سرعان ما شعر هاري ورون بالود تجاهه، وتوطدت علاقتهما بسبب كراهية مشتركة.
"كان يجب أن ترى وجه مالفوي هذا الصباح عندما وصلنا ونحن على ما يرام. أقسم، كان بإمكانك وضع بيضتين ونصف في فمه."
"أقسم أنني سأضربه بالأرض يوماً ما"، قال رون بنبرة غاضبة.
وأشار توم عرضاً إلى أن "العنف مخالف لقواعد المدرسة".
"يا رجل، أنت الآن تنحاز إلى سليذرين"، تمتم رون.
قبل أن يتمكن توم من الرد، تدخلت هيرميون نيابة عنه قائلة: "ويزلي، لو كان توم حقاً في صف مالفوي، لكان ترككما محبوسين هناك الليلة الماضية."
لم تكن لديها أي صبر على تصرفات رون المتهورة. صحيح أن التهور أمر وارد، لكن الاندفاع إلى المواقف دون خطة أو مهارات تدعمه؟ هذا لا يجلب إلا المشاكل للجميع.
أدار رون وجهه عابساً والتزم الصمت. أصبح الوضع محرجاً بعض الشيء للحظة.
قال توم وهو يفتح كيسًا من حلوى بيرتي بوت متعددة النكهات: "أنا مخلص لبيتي". وضع واحدة في فمه - نكهة الكرفس. ليست سيئة.
"لكنني أكره الحيل الخبيثة. أنا أهتم بالأفعال لا بالأسماء. وما فعله مالفوي؟ كان عملاً دنيئاً."
"إذا كنت تريد الانتقام منه، فأنا مستعد تماماً. بل سأساعدك في وضع خطة."
"لكن ضربه؟ هذه أغبى خطوة يمكنك القيام بها. لن تشعر بالرضا. سناب سيشعر به. سيكون لديه أخيرًا سبب ليعاقبك يا بوتر."
تغيرت ملامح هاري فجأة إلى اللون الكئيب.
لم تعد عائلة دورسلي حتى على رأس قائمة كراهيته.
رقم واحد؟ سناب.
رقم اثنين؟ مالفوي.
رقم ثلاثة؟ دادلي.
"إذن ما رأيك فيما يجب أن أفعله؟" سأل هاري بحذر، وهو لا يزال لا يثق به تماماً.
ابتسم توم بخبث. "بكل سهولة. انشروا الخبر."
"ماذا، هل أنت مجنون؟" بدا رون وكأنه على وشك الانفجار. "إذا انتشر هذا الخبر، فسنموت! ستسلخنا ماكغوناغال أحياءً!"
"لا تكوني سخيفة!" قالت هيرميون بانفعال. "البروفيسورة ماكغوناغال لن تفعل ذلك أبداً ."
ظل هاري ينظر إلى توم بشك. "أنت لا تحاول فقط أن توقعنا في مشكلة، أليس كذلك؟"
"كيف تجرؤ على قول ذلك؟" قال توم بصوتٍ متقطعٍ ومؤثر، وهو يمسك بصدره كأنه أصيب بجرحٍ قاتل. "أنا أكره مالفوي بقدر ما تكرهه أنت. أتظن أن الأمر سهلٌ على يتيمٍ من عامة الناس في سليذرين؟ هؤلاء ذوو الدم النقي... آه."
لقد أثر ذلك فيهم بشدة. تذكر هاري ورون فجأة أن توم قد يكون من سليذرين، لكنه كان أيضًا يتيمًا مولودًا من عائلة غير سحرية.
هذا المزيج وحده جعل حياته جحيماً في نظرهم. خفّت حدة تعابيرهم، لكنهم ما زالوا يشكّون في فكرته.
لم يضغط توم. بل التفت إلى رون بنبرة ودية ومقنعة.
"ويزلي، دعنا نفكر في الأمر جيداً. تخيل هذا الموقف: أنت تتحدى عائلة أخرى من ذوي الدم النقي إلى مبارزة، مستخدماً اسم عائلة ويزلي المشرّف. ولكن عندما يحين وقت المبارزة، تتراجع ولا تحضر."
"تخيل الآن أن والديك اكتشفا الأمر. كيف تعتقد أنهما سيتفاعلان؟"
.
.
.
الفصل السابق