الفصل التالي
الفصل الرابع: اقتراض المال من مدير المدرسة
— — — — — —
"عادةً، لا يمكنك استبدال أكثر من سبعين جاليون، ولكن بما أنك مع البروفيسور دمبلدور، فسأستثنيك من ذلك وأمنحك حدًا أقصى قدره مائة."
"هذا المبلغ خمسمائة وخمسة جنيهات إسترلينية، بالإضافة إلى رسوم معاملة قدرها خمسة جنيهات إسترلينية."
"هذا كل شيء؟" عبس توم بانزعاج. "لكن البروفيسور دمبلدور أخبرني للتو أن معظم الناس يستطيعون استبدال حوالي 200 جاليون."
أجاب العفريت ببرود: "لقد كان ذلك منذ زمن بعيد".
نادراً ما كان العفاريت يهتمون بأن يكونوا مهذبين مع الأشخاص الذين لا يستطيعون جلب المال لهم - لكن وجود دمبلدور منح توم بوضوح القليل من الصبر الإضافي.
"عملة العامة لا تساوي الكثير بالنسبة لنا. بالكاد نستخدم الجنيهات التي نستبدلها كل عام. لذا يحد بنك جرينجوتس من المبلغ الذي نأخذه. مع ذلك، لا تستهينوا بها - يجب أن يكون هذا المبلغ كافيًا لتغطية سنتكم الأولى في هوجورتس."
"مئتا جاليون؟ هذا كان قبل خمسين عاماً. هل تعتقدون حقاً أن أموالكم تساوي هذا القدر الآن؟"
قال دمبلدور بابتسامة محرجة: "معذرةً يا توم، آخر مرة أحضرت فيها طالبًا إلى جرينجوتس كانت منذ أكثر من أربعين عامًا. أعتقد أنني متأخر قليلاً عن الركب."
لم يستطع توم إلا أن يقلب عينيه.
أربعون عامًا؟ ربما تضاعفت الأسعار في عالم العامة ثلاث مرات منذ ذلك الحين. بصراحة، بالنظر إلى التضخم، كان الجان... منصفين بشكلٍ مُثير للدهشة؟
"أستاذ، هل يمكنني استعارة بعض المال؟" سأل توم عرضاً، مستغلاً الفرصة سانحة.
"لا أعتقد أن هذا سيكفي لشراء جميع الكتب التي أريدها. يمكنني أن أسدد لك المبلغ بالجنيهات الإسترلينية، أو -إذا كنت صبوراً- يمكنك الانتظار حتى أتخرج وسأسدد لك المبلغ بالجاليونات. مع الفائدة بالطبع."
كان توم يأمل سرًا أن يختار دمبلدور الخيار الثاني. ففي النهاية، كان من المفترض أن يتوفى دمبلدور في سنته السادسة - هل من أحد يرغب في الحصول على أموال مجانية؟
قال دمبلدور ضاحكًا: "أموال العامة لا تعني لي الكثير. حسنًا، يمكنك أن تسدد لي المبلغ بعد تخرجك. سأنتظر ذلك بفارغ الصبر."
لطالما كان دمبلدور كريماً مع طلابه، حتى من الناحية المالية. وبما أن هذا النقص كان خطأه جزئياً، فقد وافق على الفور.
انتظر هنا لحظة. سأذهب لأحضر المال، وسأهتم ببعض الأمور الشخصية في نفس الوقت.
وبعد ذلك، تبع عفريتاً باتجاه الأقبية.
خفق قلب توم بشدة.
لحظة... أمور شخصية؟ ألم يكن من المفترض أن يكون هاجريد هو من التقط حجر الفلاسفة؟ هل يُعقل أن دمبلدور يُغيّر خططه بسبب وجوده؟
...حسنًا، لا يهم. ليس من شأنه. بعد تفكير قصير، فقد توم اهتمامه وبدأ يسأل عفريتًا آخر عن إمكانية استبدال الذهب بالجاليونات.
الجواب؟ نعم، كان ذلك ممكناً، لكن الأسعار كانت باهظة للغاية.
بسعر الصرف الحالي، يمكن شراء ما يقارب 0.8 غرام من الذهب بخمسة جنيهات إسترلينية. ويتطلب الأمر عشرة غرامات من الذهب للحصول على جاليون واحد .
هذا يعني أن تكلفة السفينة الشراعية الواحدة تبلغ حوالي ستين جنيهاً إسترلينياً، أي أكثر من اثني عشر ضعفاً للمبلغ الأصلي.
على الرغم من الاسم، لم تكن الجاليونات مصنوعة من الذهب في الواقع. بل كانت عملات معدنية مصنوعة من سبيكة معدنية على يد العفاريت - من يدري ما كان بداخلها؟
بعد إجراء الحسابات، تخلى توم سريعًا عن الفكرة. ستتبدد مدخراته العادية في لمح البصر. كان من المنطقي أكثر كسب المال وإنفاقه داخل العالم السحري.
بعد حوالي نصف ساعة، عاد دمبلدور إلى ردهة بنك جرينجوتس وهو يحمل حقيبة صغيرة ومفتاحًا.
سلم كليهما إلى توم.
قال: "يوجد هنا مئة جاليون. كما استأجرت لك خزنة وخزنت بداخلها ستمئة جاليون أخرى."
قدّم لتوم تذكيراً لطيفاً: "حاول أن تدير الأمر بحكمة".
قال توم بابتسامة ممتنة: "شكراً لك يا أستاذ. سأستخدمه بالتأكيد بشكل جيد"، على الرغم من أنه كان مندهشاً قليلاً في داخله من كرم دمبلدور.
كان ذلك أكثر من كافٍ ليتمكن من قضاء السنوات السبع في هوجورتس بشكل مريح ... طالما أنه لم ينفقها على أشياء فاخرة مثل الأردية المصممة خصيصًا أو عصا مكنسة فاخرة.
رمش دمبلدور، مدركاً أن شيئاً ما غير طبيعي في نبرة توم، لكنه لم يستطع تحديده بدقة. لذلك غيّر الموضوع.
"هيا بنا يا سيد ريدل. ما زال لدينا الكثير من الأشياء لنشتريها."𝐟𝚛𝕖𝚎𝕨𝗲𝐛𝚗𝐨𝐯𝐞𝕝.𝐜𝗼𝗺
غادروا بنك جرينجوتس وتوجهوا للتسوق لشراء اللوازم المدرسية - أردية، وكتب مدرسية، وميزان، ومرجل. وبفضل وجود دمبلدور، كان أصحاب المتاجر في غاية اللطف، بل وقدموا لهم خصومات.
ومع ذلك، حتى مع الخصومات، فقد أنفقوا أكثر من أربعين جاليونًا. وبدونها، لكان المبلغ أقرب إلى خمسين جاليونًا.
ومع اقتراب موعد شراء العصا السحرية، ستصل التكاليف الثابتة لتوم إلى أكثر من ستين جاليونًا.
لو سُمح له باستبدال سبعين فقط، لما تبقى لديه شيء يُذكر. كان بإمكانه اجتياز فصل دراسي، بالتأكيد، لكن بصعوبة بالغة. صحيح أن الطعام والسكن في هوجورتس مجانيان، لكن لن يكون هناك مجال كبير للمناورة.
كانت الشائعات تقول إن مخصصات رون ويزلي السنوية أقل من جاليون واحد، لذلك بالمقارنة، كان توم مليونيراً عملياً.
كان توم قد رصد بالفعل عدة كتب مثيرة للاهتمام، وكلها باهظة الثمن. وكان يخطط للعودة بمفرده لاحقاً لشرائها.
مع وجود دمبلدور في الجوار، شعر بأنه شديد الحساسية تجاه نفسه - لم يكن يريد أن يتم تحليل كل حركة يقوم بها بشكل مفرط.
إضافة إلى ذلك، لم يكن ينوي الاكتفاء بهذا المبلغ المخصص البالغ مئة جاليون فقط. بل كان سيستخدم أموال الخزينة أيضاً.
"لماذا لم أحصل على نظام أو شيء من هذا القبيل؟" فكّر توم متنهدًا بينما كانوا يدخلون محطتهم الأخيرة لهذا اليوم - متجر أوليفاندرز . بدون رمز غش، سيتعين عليه ببساطة أن يدرس طريقه إلى القوة مثل أي ساحر عادي.
في اللحظة التي دخلوا فيها، حبس توم أنفاسه غريزياً، لأنه لم يكن يريد أن يستنشق الغبار الذي انبعث في الهواء عندما انفتح الباب ببطء.
"حسنًا، حسنًا... يا له من زائر نادر يا ألبوس"، قال صوت ناعم.
خرج رجل عجوز من بين رفوف طويلة مكدسة بصناديق ضيقة.
"آخر مرة دخلت فيها متجري كانت... قبل ثمانية وأربعين عاماً؟ نعم، كان ذلك في فصل الصيف أيضاً."
ضحك دمبلدور ضحكة مكتومة عاجزة. "غاريك، هل يجب عليك دائماً التباهي بتلك الذكرى السخيفة؟ إنها تجعلني أشعر بالغيرة الشديدة."
"هاها، ذاكرتي لا تعمل إلا عندما يتعلق الأمر بالعصي السحرية وهذا المتجر."
تقدم غاريك أوليفاندر وعانق دمبلدور بحرارة، ثم التفت لينظر إلى توم.
"ولا بد أن هذا هو الساحر الشاب المحظوظ الذي حظي بدامبلدور نفسه كمرشد. ما اسمك يا عزيزي؟"
قال الصبي ببساطة: "توم، توم ريدل".
جلجل!
انهار أوليفاندر على الأرض، وعيناه متسعتان في حالة من الذهول وعدم التصديق وهو يحدق في الصبي.
.
.
.
الفصل السابق