الفصل التالي
الفصل 38: مبارزة منتصف الليل
— — — — — —
قبل رون تحدي مالفوي للمبارزة نيابة عن هاري - والأكثر من ذلك، أنه تطوع ليكون مساعد هاري.
طوال الوقت، بدا هاري مرتبكاً تماماً، وكأنه لا يعرف كيف انتهى به الأمر في مبارزة في المقام الأول.
بعد أن غادر مالفوي، سأل هاري أخيرًا: "حسنًا، بجدية - ما هي مبارزة السحرة؟ لماذا تحتاج إلى ثانٍ؟ هل هناك قواعد أو شيء من هذا القبيل؟"
"أوه، أجل. إذا مت، فإن نائبك يحل محلك حتى يموت جميع من في أحد الجانبين."
قال رون الأمر وكأنه لا شيء، لكن هاري شحب وجهه كالشبح. عندما رأى رون مدى ذعر هاري، أدرك أن تلك لم تكن أفضل طريقة للتعبير. فتراجع سريعًا.
"أعني، هذه هي القاعدة الرسمية. ليس الأمر كما لو أن هذا سيحدث بينك وبين مالفوي."
نظر إلى هاري وقال: "هيا، هل تعتقد حقاً أن أياً منكما يستطيع قتل الآخر؟"
استعاد وجه هاري بعضاً من لونه، لكنه ما زال لا يبدو في حالة جيدة. لم يمضِ على وجوده في هوجورتس سوى أسبوعين ونصف، وكان عدد التعاويذ التي يستطيع إتقانها لا يتجاوز أصابع اليد الواحدة - مع وجود أصابع إضافية.
"...هل يُعتبر اللكم غشاً؟" سأل هاري.
فكر رون في الأمر قليلاً. "من الناحية الفنية، نعم. ولكن إذا اقتصر الأمر على تبادلكما التعاويذ، فسنبقى هنا حتى شروق الشمس ولن يصاب أي منكما بخدش."
لوّح بيده باستخفاف. "استهدف أنفه فقط. كنت أتوق إلى لكم هذا الرجل منذ أسابيع ."
وجد هاري نفسه موافقاً بالفعل. تقاربوا وهم يتهامسون ذهاباً وإياباً، محاولين وضع خطة.
في النهاية، كانت استراتيجيتهم البارعة هي كسر أنف مالفوي - ذلك الأنف الذي كان ينظر به دائمًا بازدراء إلى الناس - وربما نزع شعره الأشقر البلاتيني المتغطرس. وإذا ساءت الأمور، فإن العض لم يكن مستبعدًا أيضًا.
كانت هيرميون تستمع إلى كل شيء، وكان جبينها متجعداً بشدة لدرجة أنه بدا وكأنه على وشك الانهيار على نفسه.
أرادت أن تتدخل وتضع حداً لهذا الجنون، لكن كلمات توم طرأت على ذهنها: "الخسارة أمر جلل".
رغم أنها كانت تشعر بأن ذلك يريحها، إلا أنها لم تقل شيئاً.
— — —
"إنها الساعة الحادية عشرة والنصف يا هاري، يجب أن ننطلق."
كانت القلعة هادئة ومظلمة بينما كان هاري ورون يرتديان ملابسهما بعناية، محاولين عدم إيقاظ زملائهما في السكن.
تسللوا خارج الباب ونزلوا الدرج الحلزوني إلى غرفة غريفندور المشتركة، حيث لم يبقَ سوى النار مشتعلة في الموقد. أما بقية الغرفة فكانت غارقة في الظلام.
"انتظر."
كانوا قد وصلوا للتو إلى فتحة الصورة عندما دوى صوت فتاة خلفهم، مما جعلهم يقفزون من مكانهم.
استداروا - هيرميون.
"سآتي معك. إلى المبارزة مع مالفوي."
"ماذا؟" لم يصدق رون ما يسمعه. ألم تكن هيرميون مثالاً يحتذى به في الالتزام بالقواعد؟ كان الأساتذة يحبونها تقريبًا بقدر حبهم لذلك الرجل ريدل من سليذرين.
"قلتُ إنني سآتي معك للمبارزة." كررت هيرميون بحزم.
حدق هاري بها. "انتظري - ظننت أنكِ ذهبتِ بالفعل للإبلاغ عنا. أو على الأقل ذهبتِ لإحضار أستاذ."
"حسنًا... كانت تلك خطتي"، اعترفت هيرميون دون أدنى خجل. وعندما عبست وجوه الأولاد، أضافت بسرعة: "لكن توم كان محقًا. الفوز هو الأهم حقًا".
"أنتما الاثنان - كونا صادقين - هل تعرفان أي تعويذات فعالة؟ هل تخططان بجدية للقتال بأيديكما؟ أنتما ساحران، لستما ملاكمين."
بدا هاري ورون محرجين بعض الشيء، لكنهما وافقا في النهاية. على الأقل، كانت هيرميون بالتأكيد تعرف تعاويذ أكثر منهما.
فأصبحوا الآن ثلاثة.𝚏𝐫𝚎𝗲𝕨𝐞𝐛𝕟𝚘𝐯𝚎𝗹.𝕔𝐨𝗺
لم يكدوا يخرجون من الغرفة المشتركة حتى سمعوا أصوات شخير عالية قادمة من الردهة.
تسمّر هاري في مكانه. همس قائلًا: "السيدة نوريس"، وقد استدار نصف استدارته ليهرب. لكن السيدة البدينة كانت قد ذهبت لزيارة، وكانت صورتها مغلقة بإحكام - لم يتمكنوا من العودة.
همست هيرميون وهي تحدق من خلال الظلال: "ليست هي. نيفيل؟! ماذا تفعل هنا؟"
وبالفعل، كان نيفيل لونغبوتوم، نفس الطفل السمين الذي تم إرساله إلى جناح المستشفى في وقت سابق من ذلك اليوم، يجلس القرفصاء في الزاوية.
"يا للهول، لحسن الحظّ!" بدا نيفيل وكأنه على وشك البكاء. "لقد أتيتَ أخيرًا لإنقاذي! لقد نسيتُ كلمة المرور، ولم أستطع الدخول - ظننتُ أنني سأبقى عالقًا هنا طوال الليل!"
صرف هاري ورون أنظارهما على الفور، وشعرا بالذنب يتصاعد في داخلهما. لم يلاحظ أي منهما غياب نيفيل.
سأل هاري محاولاً تغيير الموضوع: "كيف حال يدك؟"
"لقد شُفي تمامًا!" رفع نيفيل يده بابتسامة فخر. "لقد أصلحتها السيدة بومفري على الفور - إنها رائعة."
"هذا رائع،" تمتم رون، ثم نظر إلى الساعة. "انظر، كلمة المرور هي 'خنزير أنف'. لكن السيدة السمينة لم تعد بعد، لذا انتظر هنا، حسناً؟ لدينا... أشياء أخرى لنفعلها."
"لا تتركوني!" صرخ نيفيل مسرعاً للحاق بهما. لم يكن ليسمح لنفسه بقضاء ثانية أخرى وحيداً في الردهة.
وهكذا، نما طاقم المبارزة من اثنين إلى ثلاثة إلى أربعة.
حاول هاري أن يواسي نفسه بفكرة أن كثرة العدد تعني قوة أكبر. فلو حضر مالفوي برفقة كراب وجويل فقط، لكانوا قادرين على هزيمته هزيمة نكراء.
تسللوا عبر القلعة، وكل صرير في أرضية القاعة وكل منعطف فيها جعلهم متوترين.
لحسن الحظ، وصلوا إلى غرفة الكؤوس في الطابق الرابع دون أن يصادفوا أي شخص.
لسوء الحظ، لم يظهر مالفوي أبداً.
لكن فيلتش فعل ذلك - برفقة قطته - وكان من الواضح أنهم يتجهون مباشرة إلى غرفة الكؤوس.
"لقد تم التلاعب بكِ!" همست هيرميون بغضب. ثم، دون تردد، صرخت "هيا!" وانطلقت نحو الباب المقابل.
تبعهما هاري ورون وهما يغليان من الغضب.
كان هاري غاضباً جداً. لقد كان متوتراً للغاية بشأن المبارزة، خائفاً من أن يخطئ في تعاويذه ويحرج نفسه أمام مالفوي. والآن اتضح أن الأمر برمته كان فخاً.
دويّ!
دوى صوت تحطم مدوٍ في أرجاء القلعة - لقد أسقط رون درعاً.
"من هنا! اتبعيهم يا سيدة نوريس!"
صرخ هاري: "اركضوا!" ، وانطلق الأربعة جميعاً دون أن يلتفتوا إلى الوراء ولو لمرة واحدة. ركضوا عبر الممرات واحداً تلو الآخر، وقلوبهم تخفق بشدة.
وبينما كانوا يعتقدون أنهم فقدوا فيلتش... ظهر بيفز.
بالطبع فعل ذلك.
عوى الشبح ضاحكاً، وصاح بفرحة كاشفاً عن موقعهم مثل جهاز إنذار حي ضد السرقة.
العودة إلى الجري.
انهارت ساقا هيرميون أولاً. تعثرت بقدميها وسقطت بقوة.
ضغطت على أسنانها، مستعدة للصدمة.
لكنها لم تأتِ أبداً.
بدلاً من ذلك، هبطت برفق، وهي بين ذراعي أحدهم.
فتحت عينيها في حالة صدمة، تحدق في وجه الشخص الذي أمسك بها.
"توم؟! ماذا تفعل هنا؟!"
.
.
.
الفصل السابق