الفصل التالي
الفصل 31: علاج الدمامل
— — — — — —
شعر سناب مرة أخرى وكأنه قد صدمته شاحنة.
بصراحة، لم يكن عليه إلا أن يلوم نفسه - لماذا تكلف عناء استفزاز ريدل، ذلك الطالب الذي لا يمكن التنبؤ بتصرفاته؟
لقد أصبح الآن مرتبكاً للغاية لدرجة أنه لم يعد قادراً حتى على الحفاظ على هدوئه واتزانه المعتادين.
ليس الأمر أنه سيعترف بخطئه أبداً. كان هو المعلم، وتوم هو الطالب - عاجلاً أم آجلاً، سيكتشف زلة الصبي.
لا يهم، يجب أن يجعل توم يعاني.
وبنقرة باردة من عصاه، امتلأت السبورة بصفوف من الكتابة المتراصة.
هذه هي المكونات والخطوات اللازمة لتحضير جرعة العلاج بالغليان. هيا يا جماعة، أحضروا أدواتكم. ستعملون في أزواج. وإذا رأيت أي شخص يهدر مكوناتي، فليستمتع بأسبوع من تنظيف الفصل الدراسي.
وبأمره، انطلق الطلاب على الفور إلى العمل.𝗳𝐫𝚎𝗲𝚠𝚎𝗯𝕟𝐨𝘃𝚎𝗹.𝗰𝗼𝗺
بطبيعة الحال، اختار توم الارتباط بدافني. حتى لو أراد الارتباط بهيرميون، لما كان ذلك مسموحاً به.
لم يمضِ سوى أسبوع على بدء الدراسة، لكن التنافس بين البيوت كان قد بلغ ذروته. تمسك طلاب غريفندور ببعضهم، وطلاب سليذرين ببعضهم، إلا إذا كانت الأرقام فردية، وهذا العام لم تكن كذلك.
بعد فترة وجيزة، بدأت درجة الحرارة في فصل تحضير الجرعات بالارتفاع. وتصاعدت خيوط رقيقة من البخار ببطء في الهواء.
بصراحة، لم يكن تحضير الجرعات البسيطة مختلفًا كثيرًا عن الطبخ، فقط مع تحضير المكونات وقياسها بدقة أكبر بكثير.
كان سناب يتحرك في الغرفة كخفاش صامت، ينتقل من محطة إلى أخرى دون أن يُصدر صوتاً. عندما لا تراه، تشعر دائماً وكأنه خلفك مباشرة، يتنفس في رقبتك بتلك العيون الجامدة التي تخترق الروح.
لكن سرعان ما أصبح الأمر واضحاً - لقد ركز سناب على هدفه المفضل.
"بوتر! لو لم تفهم معنى كلمة "خطوات"، كان بإمكانك أن تسألني! بدلاً من ذلك، حولت أشواك النيص إلى عجينة. نقطة واحدة تُخصم من جريفندور."
"بوتر، أعتقد حقاً أن هوجورتس يجب أن توظف مدرس لغة خاصاً بك - حتى لا نضطر إلى تحمل سوء فهمك لملاحظات الصف. نقطة أخرى من جريفندور."
"يا بوتر، لقد طلبت منك أن تطهو ديدان الفلوبر على البخار. هل فعلت ذلك بالفعل؟"
"بوتر!"
"بوتر!!!"
...
لقد تبدد تماماً أي أمل متبقٍ لدى هاري بأن توم كان صادقاً في وقت سابق.
ذلك الهراء عن سناب الذي أعرب عن ندمه؟ والرسالة السرية المزعومة في الزهور؟
تباً. كلام فارغ تماماً.
كان سناب متعطشاً للدماء فحسب.
وهذه النسخة من سناب؟ أسوأ بكثير من تلك الموجودة في الكتب.
بحلول منتصف الدرس، كان فريق جريفندور قد خسر عشر نقاط بالفعل. بدت هيرميون وكأنها على وشك أن تفقد أعصابها وتستولي على مرجل هاري بنفسها.
لحسن الحظ، ما إن فرّغ سناب ما يكفي من غضبه المكبوت، حتى تراجع أخيرًا. وجّه بعض الملاحظات اللاذعة إلى نيفيل لونغبوتوم من باب الاحتياط - مما جعل الصبي المسكين يبكي بشدة - ثم وجّه انتباهه إلى توم.
لن يخصم سناب أي نقاط من ريدل. لكن لسانه؟ أوه، هذا الأمر لا يزال مطروحًا بقوة. لو وجد ولو شيئًا واحدًا ينتقده، لشنّ هجومًا كلاميًا يليق بأستاذ تحضير الجرعات.
لكن بعد المشاهدة لبعض الوقت، ازداد وجه سناب قتامةً.
أين كانت الأخطاء؟
لماذا لم يستطع أن يجد أي خطأ؟
كانت تقنية توم مثالية بشكل مثير للسخرية. صحيح أن سناب لاحظ بعض العيوب، لكنها لم تكن خطأ الطالب، بل كانت بسبب اختلافات طفيفة في جودة المكونات.
كان لا بد من تعديل كل جرعة قليلاً بناءً على الخصائص الفريدة لتلك الدفعة من المكونات، خاصةً إذا كان المرء يسعى إلى الكمال. لكن هذا المستوى من الدقة كان يتجاوز بكثير ما كان يُتوقع من طلاب السنة الأولى معرفته.
ومع ذلك، اتبع توم خطوات السبورة بحذافيرها - وصولاً إلى الغرام، إلى الثانية.
كانت مشاهدة ذلك مزعجة للغاية بالنسبة لسنيب. شعر وكأنه يحاول عض قنفذ - مهما حاول، لم يستطع الإمساك به.
حتى أندروس نفسه كان منبهراً به سراً. وبغض النظر عن موهبته السحرية، كان توم يتمتع بقدرة مذهلة على التعلم. مهما كان الموضوع، كان يستطيع استيعابه بسرعة مذهلة.
قال سناب أخيراً بنبرة حادة: "يا ريدل، لقد قمت بتوزيع الطلاب في أزواج حتى يتمكنوا من العمل معاً - وليس حتى يجلس أحدهم ويشاهد الآخر يقوم بكل العمل! لا تدع موهبة صغيرة تصيبك بالغرور!"
ثم أشرقت عيناه حين رأى دافني تحدق في المرجل بشرود. وبخهما بشدة ولم يمنح توم فرصة للرد قبل أن ينطلق بعيدًا كخفاشٍ في الزنزانة.
بعد أن سخر منه توم مرتين متتاليتين، أدرك سناب السر: يكمن الحل في منعه من الكلام. فما دام توم ريدل صامتًا، لن يتمكن من توجيه كلمات لاذعة إليه.
لم يستطع توم إلا أن يهز رأسه بابتسامة ساخرة. "حقا يا أستاذ؟ هل تبحث إلى هذا الحد عن سبب لتغضب؟"
ليس الأمر أنه أخذ الأمر على محمل الجد.
أما دافني، من ناحية أخرى، فقد شعرت بالسوء الشديد. خفضت رأسها وهمست قائلة: "أنا آسفة يا توم. لو لم أكن قد أهملت عملي، لما صرخ عليك الأستاذ."
أجاب توم وهو يهز كتفيه قليلاً: "لا بأس. ربما كان البروفيسور سناب قلقاً من أن أرهق نفسي بالعمل. كانت هذه طريقته في إظهار اهتمامه."
ابتسم ودفع نبات القراص المجفف برفق نحوها. "اطحني هذا حتى يصبح مسحوقًا وألقيه في المشروب. هيا، أكملي تحضير الجرعة."
"حسناً." أومأت دافني برأسها، وقد أصبحت فجأة شديدة التركيز وهي تبدأ العمل.
مرّ باقي الطلاب بالصف دون أن يلقي سناب نظرة خاطفة على توم. لكن قبل مغادرته مباشرة، كلفه بكتابة مقال طوله ستة عشر بوصة.
في اللحظة التي نطق فيها بالرقم، تغيرت ملامح الجميع - حتى ملامح توم.
كان من المفترض أن تكون واجبات السنة الأولى خفيفة. معظم الأساتذة كانوا يطلبون فقط مقالات بطول ست بوصات - ربما 1500 كلمة كحد أقصى.
سناب؟ لقد ضاعفها ثلاث مرات. أربعة إلى خمسة آلاف كلمة. لقد آلمني سماع ذلك.
ثم انصرف سناب وكأنه لم يلاحظ حتى كل تلك الوجوه الصغيرة البائسة خلفه.
"...هيا بنا،" تنهد توم والتفت إلى دافني. كان يفكر بالفعل في الحصول على أحد أقلام الاقتباس السريعة تلك، مثل التي كانت تستخدمها ريتا سكيتر.
كتابة آلاف الكلمات عن شيء بسيط كجرعة علاجية؟ يا له من مضيعة للوقت! كان يفضل قضاء فترة ما بعد الظهر في نزهة مع دافني.
على الأقل كانت جميلة المظهر.
ابتسامة ساحرة، وغمازات جذابة - مجرد رؤيتها كفيلة بتحسين مزاجك.
لكن ما أزعج توم حقًا؟ لم يمنحه سناب أي نقطة طوال الحصة.
مرحباً؟ أنا من سليذرين! أليس من المفترض أن تُفضّلوا بعض الطلاب على غيرهم؟
صحيح أن سليذرين كان متقدماً بفارق كبير الآن - كبير لدرجة أن نقاط توم لن تكون ذات أهمية كبيرة. ولكن مع ذلك.
"غير مقبول."
سيتعين عليه بالتأكيد إيجاد طريقة لزيادة الضغط على سناب.
حان الوقت لتذكيره بمن كان العمود الفقري الحقيقي لمنزل سليذرين.
.
.
.
الفصل السابق