الفصل التالي
الفصل 25: القوة البدنية
— — — — — —
للمرة الأولى، شعر توم بأنه لا يستطيع مواكبة تسلسل أفكار أندروس.
ألم يتجاوزوا تلك الفوضى برمتها؟ لماذا يبدو أن هذا الرجل الذي يدّعي أنه رجل العدالة لديه مزاج أسوأ منه - يسعى للانتقام حتى عندما لم يخسر شيئاً؟
عندما رأى أندروس وجه توم الحائر، انفجر ضاحكاً من أعماق قلبه.
"توم، لا تفهم الأمر خطأً. أنا لست من النوع التافه."
"الأمر ببساطة أن سناب يمتلك شيئاً أحتاجه. أو بالأحرى... شيئاً تحتاجه أنت ."
"شيء أحتاجه؟" توقف توم للحظة، ثم استوعب الأمر بسرعة. "هل تقصد مكونات تلك الجرعة؟"
"بالضبط."
اعترف أندروس بذلك دون تردد، ثم سأل بابتسامة ماكرة: "توم، هل تعلم كيف كان السحرة يقاتلون في عصري؟"
عبس توم. "وماذا غير ذلك؟ أن يتبادلوا التعاويذ، وربما يضيفوا بعض السموم، والاغتيالات، والهجمات المباغتة، والكمائن، والتجمع على الناس... هذا النوع من الأشياء."
ارتعش جفن أندروس. "معظم ما قلته... صحيح."
لم يستطع إنكار ذلك – ففي ذلك الوقت، كان السحرة يفعلون أي شيء للبقاء على قيد الحياة. وكانت الأساليب التي استخدموها أقذر مما تخيله توم.
تحوّل تعبير أندروس إلى الجدية عندما وصل إلى صلب الموضوع. "السحر، بالطبع، هو أعظم سلاح لدى الساحر. ولكن ما وراء ذلك..."
اتخذ وضعيةً استعراضيةً تُشبه وضعيات لاعبي كمال الأجسام. "لا يُمكن تجاهل القوة البدنية!"
"كما يقولون... عضلات ضخمة، قتال شرس! "
سواءً أكان الأمر يتعلق بتفادي تعويذة أو توجيه ضربة قبل الخصم، يجب أن يدعمك جسدك. وعندما يتعلق الأمر بالقتال المباشر؟ أحيانًا تكون القبضة أكثر موثوقية من العصا السحرية!
ارتسمت ابتسامة فخر على وجهه. "لقد لقي العديد من السحرة حتفهم تحت قبضتي الحديدية هذه. حتى بعض أولئك الذين يُطلق عليهم اسم "الموهوبين" من جيلي - أولئك "الأكاديميين البحتين" الذين لم يعرفوا سوى القتال عن بُعد - بمجرد أن اقتربت منهم، فقدوا صوابهم تمامًا. مثيرون للشفقة."
"وعندما يتعلق الأمر ببناء قوة حقيقية، لديّ نظام تدريب كامل ونظام جرعات. كنت أنوي الانتظار حتى تصبح أكثر رسوخًا قبل أن أعلمك، ولكن بعد رؤية مخبأ سناب... أعتقد أنه يمكننا البدء مبكرًا."
"إذن كان فقري هو ما أبطأ تقدمي..." تمتم توم في سره.
سأل: "ما هي المكونات التي نحتاجها؟"
سرد أندروس قائمة بمواد تحضير الجرعات - أكثر من اثنتي عشرة مادة في المجموع - جميعها من المواد الفاخرة. باستثناء بعض الأعشاب الرخيصة الشائعة، كانت بقية المواد باهظة الثمن بشكل فاحش.
على سبيل المثال، قلب التنين - لقد رآه توم في متجر جرعات من قبل. ثمانية جاليونات للأونصة، ولم يكن طازجًا حتى.
(الأونصة الواحدة تساوي 28 جرامًا.)
عشب دم التنين ؟ خمسة عشر جاليونًا لكل ساق، وكانوا بحاجة إلى ثمانية .
والأسوأ من ذلك كله... مقلة عين من مخلب أبو الهول. أندر حتى من أجزاء التنين - فأبو الهول كان مخلوقًا سحريًا محميًا. من المستحيل أن تجد مثل هذا المنتج في صيدلية عادية.
ربما زقاق نوكتورن، إذا حالفك الحظ.
السعر؟ لا تسأل حتى.
ومع ذلك... كانت معظم هذه المكونات موجودة في مجموعة سناب الشخصية.
قال توم على الفور: "أنا موافق".
فلنترك سناب جانباً — هيا بنا نفعلها.
إذا أراد الطالب أن يصبح أقوى، أليس من العدل أن يقدم المعلم القليل من "الدعم"؟
"لقد قمتُ بالفعل باستطلاع المكان. سناب واثق من أمنه - لا توجد أقفال سحرية، ولا تعاويذ على الجرعات. كل ما نحتاجه هو فرصة للتسلل."
كان توم حذراً دائماً. قبل دخوله مكتب سناب، كان قد فعّل بالفعل "مساحة الدراسة". لو حاول سناب فعل أي شيء، لكان بإمكانه استدعاء أندروس على الفور باستخدام وظيفة " التعلم المتجسد ".
هكذا عرف أندروس تصميم المكتب ودفاعاته جيداً.
قال توم وهو يغرق في التفكير العميق: "دعني أفكر في خطة".
لم يكن بوسعه الاستهانة بسنيب ودامبلدور. فهذه أرضهما. إذا كان سيُقدم على هذه الخطوة، فعليه أن يُنفذها بشرف.
وبينما كان على وشك أن يطلب من أندروس أن يعلمه بعض سحر التخفي، انفتح باب غرفة النوم فجأة.
دخل زابيني ومساعداه، وتألقت أعينهم وهم ينظرون إلى الغرفة الفارغة.
"ريدل ليس هنا!"
"أراهن أن سناب عاقبه. ربما هو في الحجز الآن!"
"لا تكن غبياً"، سخر روزير. "لماذا الاحتجاز؟ ربما تم طرده."
"بالضبط"، قال نوت وهو يومئ برأسه بحماس. "في اليوم الأول وهو يتصرف كالمجنون. يبدو طرده من المدرسة أمراً منطقياً."
انفجر الثلاثة ضحكاً.
ابتسم توم أيضاً وهو يخرج من غرفة الدراسة.
تم إلغاء تعويذة خيبة الأمل.
في اللحظة التي ظهر فيها مجدداً، تجمد الأولاد الثلاثة في أماكنهم. ثم فجأة - ووش - تم سحبهم في الهواء، وأذرعهم مشدودة خلف ظهورهم بقوة خفية، كما لو كانوا مقيدين بحبال سحرية.
وبعد ثانية، انحنت ركبهم وسقطوا على الأرض، واضطروا إلى اتخاذ وضعية الركوع.
حدق زابيني وروزير ونوت في الصبي الذي ظهر فجأة برعب شديد.
بحق الجحيم؟!
لماذا كان هنا ؟
ألم يستدعه سناب بالفعل؟ لقد تركه يذهب وكأن شيئًا لم يكن؟!
تجاهل توم ذعرهم. كان تركيزه منصباً على الإحساس الذي أحدثه سحره للتو.
إرادة ثابتة، وعاطفة جياشة.
استخدم عصاه السحرية، لكن دون أي تعويذة. لقد نفّذ تعويذة صامتة، وبدقة متناهية. لا يختلف الأمر تقريبًا عن نطق التعويذة بصوت عالٍ.
بدأ يفهم ما قصده أندروس - حول الإرادة والعاطفة اللتين تغذيان السحر.
لكن الأمر كان معقداً. توازن دقيق. فإذا بالغت في استخدام القوة، خرجت مشاعرك عن السيطرة. وإذا قللت منها، لم يظهر السحر على الإطلاق.
لوّح توم بعصاه مرة أخرى. فجأةً، اندفع الثلاثة الراكعون بقوة هائلة، فسقطوا إلى الخلف وارتطموا بالحائط.
عبس.
لم يكن ذلك صحيحاً. كان يحاول تعليقها على الحائط ، لا ارتدادها عنه.
سار توم نحو الثلاثة ببطء، خطوة بخطوة.
اتسعت عينا زابيني رعباً، وهز رأسه بجنون. لكن لم يكن هناك مكان للهرب.
"لا تقترب أكثر من ذلك!"
لقد رأوا جميعًا ذلك - لقد تحولت عصا توم مرة أخرى. إلى سوط.
"لقد أبرمنا صفقة بالأمس، أليس كذلك؟" أمال توم رأسه. "أنت حر في محاولة الانتقام... ولكن عليك أيضاً أن تتقبل عواقب الفشل."
"أعترف أن إخبار الأستاذ كان خطوة جيدة."
نقر بلسانه. "يا للأسف، يعتقد البروفيسور سناب أن هذا مجرد شجار بسيط غير مؤذٍ. إنه لا يعاقبني."
بدا الثلاثة وكأن السماء قد سقطت عليهم.
لكن سناب بدا غاضباً جداً هذا الصباح! كيف أصبح هذا "شجاراً بسيطاً" الآن؟!
تخلى نوت عن كل كرامته وبدأ يتوسل قائلاً: "ريدل، كنت مخطئاً، حسناً؟ أرجوك، لا تضربني!"
هز توم رأسه مبتسماً وقال: "يا للأسف، لن يفلت أحد منكم اليوم".
هيا بنا... كل واحد منكم سيحصل على سلسلة ضربات مضمونة من عشر ضربات!
.
.
.
الفصل السابق