LOG-006.
لم أستطع الكذب. كان شعورا طيبا أن أكون بين شكل من أشكال الحضارة من جديد. صحيح أن نيميسيس سفينة حربية، لكن السفن الحربية لها أطقم. ومع أن الفيكونز لم يكونوا يتحدثون كثيرا في حضوري، كان من اللطيف أن أصغي وحسب إلى حركة الآخرين وضجيجهم وهم منشغلون بشؤونهم.
كان ذلك تغيرا كبيرا، لا شك. لم يكن شوك ويف القديم يكترث كثيرا بالصحبة. كان راضيا ما دام لديه شيء يعمل عليه.
وبفضل ذلك التغير الكبير، وجدتني أتبادل الحديث فعلا مع نكاوت خلال الوقت القصير الذي قضيناه معا، إذ كان الطبيب البراق يقودني إلى مختبري الجديد على متن نيميسيس. كان أصغر بالطبع، لكنه لم يكن أقل كفاءة.
طرق الآلي الأحمر بذراعه الآلية بابا آخر لا ملامح له، وهو يبتسم ابتسامة جانبية.
قال: "حسنا، هذا هو المكان. جُهزت معظم المعدات، وسيصل الباقي بعد قليل. ليس أرقى المناصب، لكني أشك في أنك تكترث كثيرا لذلك، أليس كذلك؟"
أومأت، وتجاوزت الطبيب واضعا ذراعي الآلية على لوحة المسح المثبتة في الباب. انفتح مختبري الجديد برنين، وانزاح الباب من طريقي، فدخلت.
قلت: "صحيح. ستفي المواد هنا بالغرض في عملي الحالي." ثم استدرت لألقي عليه نظرة، وأملت رأسي.
قلت: "هل وصلك خبر عودة ميغاترون؟ لم أصل بعد إلى شبكة الاتصالات المحلية."
عقد نكاوت ذراعيه، وأسند ظهره إلى إطار الباب.
قال: "هم في طريق العودة. سأعترف بأنني أشعر بشيء من الغيرة. كنت أتطلع إلى إجراء عملية حقيقية. إلى أن ظهرت أنت، على الأقل..."
قال التعبير الكئيب قليلا المطبوع على صفحته كل ما كنت بحاجة إلى معرفته. تقدمت خطوة، ووضعت ذراعي الآلية على كتف الطبيب، فلفت ذلك انتباهه.
قلت: "أنت مخطئ في فهم الأمر. أنوي مراقبة العملية لاستخلاص أي معلومات ممكنة تتعلق بصناعة الأثر. ستكون أنت من يعمل على الطرف الجديد للسيّد ميغاترون."
اتسعت عدساته البصرية قليلا، لكنه أبعد ذراعي الآلية بيده وتراجع، ثم عقد ذراعيه.
قال: "أوه، حسنا... جيد. سأتطلع إلى ذلك."
أومأت. قلت: "بالفعل، من المرجح أن تثبت خبرتك الطبية أنها لا تقدر بثمن."
تجاوزت الطبيب الحائر، وقد بدا عليه السرور بوضوح، حين لمحت زيرو وزد-2 يدوران عند المنعطف، وأذرعهما ممتلئة ببعض المعدات الأهم التي أعدناها معنا من السطح.
قلت: "ممتاز. ضعوا المكونات داخل المختبر. زيرو، أريدك أن تفحص حالة البريداكون بعد ذلك."
تنحيت جانبا، وتركت الزاكوس يتولون الأمر، بينما وقف نكاوت إلى جواري يراقب.
---
خطوت في الممرات، يرافقني اثنان من الفيكونز ويحملان بعض المعدات الفائضة التي طلبتها.
كنت قد عقدت اجتماعا قصيرا مع ساوند ويف بعد أن جهزت مختبري الجديد. وقد سار الأمر... حسنا، سار في جوهره كما توقعت تماما.
قدم لي الآلي الصامت لوحة بيانات تفصل كل ما فاتني. أومأت. فأومأ هو أيضا. لم ينطق أي منا بكلمة واحدة.
كان الأمر باعثا على القلق قليلا، لكن الشعور ظل خافتا، شأنه شأن سائر المشاعر.
أما ما أثار اهتمامي، فكان سجينا بعينه كنت قد نسيته فعليا.
سيلاس. أو بالأحرى، المسخ الهجين الذي سمح لنفسه بأن يتحول إليه. ملتحما بهيكل بريك داون الممزق.
أردت أن أفهم كيف نجحت ميك في ذلك، وكيف وصلت عقلا بشريا بنظام سايبرتروني. كان مؤسفا حقا أن سيلاس قتل رفاقه بحماقة. كان من اللطيف أن أستخرج بعض المعلومات من عقولهم.
على أي حال، سيتعين علي أن أحدد موعدا لفحصه بعد أن نثبت ذراع ميغاترون الجديدة. وربما أستطيع منع وباء مصاصي الدماء من أن يصبح واقعا.
أو ربما يجدر بي أن أدعه يحدث؟ أفكار تستحق التأمل.
قلت: "تابعوا من دوني. لدي أمور أخرى علي أن أتعامل معها."
أومأ مساعداي المؤقتان، وتجاوزاني بينما انعطفت، متوجها إلى سطح الطيران.
في غياب ستارسكريم، ترك ميغاترون البريداكينغ تحت رعايتي إلى حد كبير. وكان ذلك يناسبني تماما، لأنني لم أكن أريد سيكرا أحمق يضرب مخلوقي بعصا صاعقة.
انفتحت الأبواب بهسيس، فتوقفت حين ظهر رأس تنيني مألوف في الممر.
قلت: "كنت تنتظرني؟"
نفخ البريداكينغ باستخفاف، ثم تراجع ببطء واعتدل واقفا، مانحا إياي فرصة الخروج فعلا.
حاول التنين أن يتظاهر باللامبالاة، لكنني لاحظت عدساته البصرية تزداد توهجا حين أخرجت من حيز التخزين الفراغي كفا آلية مألوفة ممتلئة بحبيبات الإنرجون.
قلت: "لا تعتد على هذه كثيرا. علينا أن نعودك على تناول الإنرجون الحقيقي. اعتبرها مكافأة."
ألقيت نظرة حولي لأتأكد من أن أحدا لا يراقب، ثم مددت ذراعي، وتركت البريداكون يأكل حرفيا من راحة ذراعي الآلية.
قلت: "أفسدتك بالدلال أكثر مما ينبغي."
فأجابني بنفخة متعالية راضية.
---
أدخلت آخر مجموعة من الأوامر في وحدة التحكم، ثم أومأت.
قلت: "الماسحات تعمل. ابدأ العملية."
ابتسم نكاوت ابتسامة عريضة، وحول ذراعه إلى نصل المنشار الذي يميزه، ثم اتجه إلى ميغاترون الذي بدا نافد الصبر.
قال: "بكل سرور."
راقبت باهتمام وهو يفصل ذراع أمير الحرب عن بقية ذراعه، ويلقي بين حين وآخر نظرة على الطرف البديل الطافي في حوض إلى جواري.
يد برايم، أليس كذلك؟
---
وقف دريد وينغ إلى جواري، ومعه نكاوت، بينما واصل ميغاترون تحطيم مطرقة سولوس برايم بعنف على قطعة من الإنرجون الأسود.
لم تعد نيميسس تدور في مدار سايبرترون، بطبيعة الحال. لا، كنا في طريقنا إلى الأرض، وكل ذلك بفضل ساوندويف العجوز الطيب، الذي فك شيفرة مجموعة أخرى من إحداثيات آثار إياكون.
لم أكن متأكداً تماماً مما أنوي فعله حيال مسألة قفل أوميغا برمتها. إن كنت أنوي فعل شيء أصلاً. إلى أي حد سيتغير كل شيء بوجودي؟ هل سيظهر جبل الظلام؟
وماذا عن صائدي الوحوش؟ سيتعين علي أن أجد طريقة للإشارة إلى بقايا البريداكون الموجودة على الأرض. فبريدكنغ يحتاج إلى بعض الرفاق غيري، في نهاية المطاف-
"شوك ويف." انتشلني صوت دريد وينغ من أفكاري. استدرت لأواجه القائد الجوي الحالي. (ماذا سأفعل حيال ستارسكريم؟ أو إيراشنيد؟) ثم أملت رأسي.
"نعم؟"
أشار السيكر إلى المصارع المسرحي أمامنا. كان لا يزال يزأر ويتأوه وهو يهوي بالمطرقة المضحكة على الصخرة المضحكة.
"كنت تريد أن تراقب بنفسك تأثيرات مطرقة سولوس برايم، أليس كذلك؟ هل زودتك أجهزتك بأي معلومات عن قوتها الغامضة؟"
قوة غامضة. تقيأت في داخلي.
عقدت ذراعي، وتركت قدراً ضئيلاً من الرضا يتسلل إلى صوتي.
"يمكن تفسير كل شيء إذا توافرت المراقبة والفهم الكافيان. لم أكتشف بعد كيف تعيد المطرقة تشكيل المادة، لكن نظريتي الأرجح أنها مزيج من نانويات تنطلق على دفعات خاطفة، والتلاعب بالطاقة الخفية."
عدلت جهاز التسجيل، وركزت على الإينرجون المظلم الذي كان يُطرق حالياً ليأخذ شكل سيف.
"ما اكتشفته هو سبب اقتصار المطرقة على يد برايم وحده."
انحنى دريد وينغ إلى الأمام، وقد بدا عليه الاهتمام بوضوح.
"لماذا؟"
أشرت بذراع مدفعي إلى الطرف الجديد لميغاترون.
"نظام بالغ الدقة للتعرف الداخلي على الصديق والعدو. نظام يطابق الإشارة الصادرة عن المطرقة. من المرجح أن تكون مصفوفة القيادة هي مفتاح فتح رموز الوصول إلى هذا النظام، الذي يظل قائماً داخل أنظمة السايبرتروني المختار. حتى بعد موته."
عقد رفيقي ذراعيه وأومأ.
"إذن فهي مجرد شكل آخر من أشكال التقنية، رغم أصولها الأسطورية؟" بدا شبه خائب الأمل. ها.
أملت رأسي مرة أخرى.
"صحيح. كان أسلافنا أكثر تقدماً منا بكثير. ولعل ذلك يعود إلى المساعدة المباشرة التي قدمها لهم المبدع. هذه الآثار، رغم طابعها السحري الظاهر، تتبع مبادئ معينة تحاكيها تقنيات عصرنا. ومع مرور وقت كاف، فأنا واثق من أنني سأتمكن يوماً من تكرار إنجاز كهذا."
واصل الديسيبتيكون المشاهدة بهدوء، فيما رفع ميغاترون سلاحه الجديد اللامع، الذي يشبه عصا مضيئة عملاقة.
...لكن مظهره كان رائعاً نوعاً ما. رائعاً على نحو متكلف ومظلم.
"سيكون ذلك مشهداً يستحق المشاهدة."
استدرت وبدأت أجمع أجهزة المسح التي نشرتها.
"بالفعل. وأعتزم أن أشهده بنفسي."